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    為了皇家的面子，被人拿著刀威脅這種事是否外揚還需慎之又慎。用得好了是把柄，用不好便是皇室丑聞。

    一則，曲默尚未脫離曲家，燕無疾若是逼得緊了，難保曲默被迫與曲家一起共御“外敵”。對于皇位，燕無疾還不敢說十拿九穩，過早地與曲家為敵，簡直自尋死路。

    二則，曲默只要了葛煬的人便離去了，從始至終并未傷及燕無疾分毫。

    是以權宜之下，曲默離開時燕無疾也未為難，來日方長，可今后再伺機向曲默報今日之恥。只是他與葛蕓情真意切，這回哄騙她，說是有差事須得將葛煬外調，往后卻難保她不知道。

    “殿下，何不直接棄了葛煬？”

    “那葛煬不過是田攸手下一名文書，有我等在，殿下何愁無人獻計？”

    “葛煬竟做出對幼女下毒手，這等枉為人倫之事，將他養在府中，殿下難道不怕他將來若是起異心，會謀害您膝下幼子嗎？”

    “……”

    曲默走后，燕無疾當即召集親信，商討該如何救出葛煬一事，雖眾說紛紜，卻都是勸燕無疾不要為了一個葛煬得罪曲家。

    “若是葛煬說棄便棄了，本王還叫你們過來做什么？！”燕無疾一掌拍在桌案上，怒道。

    “殿下息怒！”

    “葛煬本人實則無甚才干，僅是蕓夫人的表兄，才得殿下如此厚愛。這孰輕孰重……”

    “住口！都給本王滾出去！”

    冬日的白晝短，外頭的天早已已全黑了。

    監軍府邸內宅戒備森嚴，數十名鐵衛將小院內外圍了個水泄不通。為防止消息泄露，下人都在院外候著。

    曲巖坐在主位上，曲默坐在其下右手邊，而葛煬被手腳被綁，跪在正中間，原本侯沁綰也應來的，只是她丟失愛女，這幾日心力憔悴，已臥病在床了。

    堂內燈火通明，一片肅穆。

    葛煬到手，曲默也便將大婚當日的原委都說與曲巖聽了。

    然而葛煬拒不認罪，已跪在堂下多時了。

    “你認罪與否都不重要，我已派人去抓捕你的小廝、家丁，還有你那些相好。只是不知威逼利誘之下，他們的嘴是否也像你一樣硬?！鼻渎暤?。

    曲巖一直沉默，至此，他方道：“小女對你無禮在先，你斷她一條臂膀，是替我夫婦二人教女了。望你念在小女年僅四歲的份上，將她送還給曲家。先前諸事，我都可以既往不咎?！?/br>
    兩人事先并沒有商量好，但對于曲巖的做法，曲默并不訝異——曲瀅萱丟失近五日，夫婦二人思女心切也是有的。如此，曲默扮白臉，曲巖唱紅臉，先從曲巖嘴里套出曲瀅萱的下落才是頭等大事，其他都可以從長計議。

    葛煬依舊三緘其口，只跪在大堂中間，低著頭。

    曲默繼續道：“事已至此，你還指望燕無疾能看在葛蕓的面子上救你不成？他既將你綁了交到我手里，或殺或剮，便都任由我處置。你應該也知道前太子尸首失蹤一事，正巧，我明日要進宮面圣，將刺殺皇嗣這個罪名安在你頭上，也無不可?！?/br>
    聞言，葛煬猛地抬頭，不可置信地看向曲默：“你敢！”

    曲默笑意盈盈地喝了口茶，“我有何不敢？”

    吳疴之事，曲默本是隨口一說，沒想到葛煬竟有這樣大的反應。吳疴是燕無疾殺的，而葛煬是燕無疾幕僚，那么葛煬十有八九還真參與了刺殺吳疴一案。

    這也難怪燕無疾不肯放人，想到此，曲默便得心應手地多，他繼續道：“你在鎮撫司當值，不想著為陛下盡忠，反倒吃里扒外，投靠到皇子門下，黨同伐異、謀權篡位！今日將曲瀅萱的下落說出來，我還能給你留個全尸體，若是等我明日將吳疴的事上告到陛下那處，數罪并罰之下，誅你九族都算輕的！”

    曲默原想著找到曲瀅萱之后，便尋個由頭將葛煬這廝發配大牢，給大理寺周斌那處通個信，關他個十年八年不成問題，或是曲巖夫婦要嚴懲葛煬，那便再一壺毒酒殺了葛煬便罷，燕無疾那處自有他擔著。但關系到吳疴，便要另說，一時還真不能要了葛煬的命。

    沒想到葛煬這廝不是嘴硬，只是曲默原先沒說到點子上。而現下，曲默這話才說出口，葛煬便經不住嚇，全招了。

    只是曲瀅萱還是沒著落。

    葛煬只承認，要了曲瀅萱的一條手臂，而后轉手將她賣給一個行走江湖的人牙子了，至于曲瀅萱的下落，還要先尋到那人牙子的行蹤，看看曲瀅萱是否被賣，或賣與誰家，這些都需要時日。曲巖與曲默談了半晌，而后敲定了曲巖接手此事，說是不麻煩曲默了。

    葛煬一松口，后續的事情便好處理的多。戌初，曲默從監軍府動身回家，曲巖將曲默送到府門處。

    “老三，萱萱的事辛苦你了?！?/br>
    “兄長嚴重了。萱萱是在相府丟的，尋她本就是我分內之責。說起來，都是我的過錯，如若我能親手將萱萱交到嫂嫂手中，也不會讓葛煬得手……”

    曲默還不曾說完，曲巖便拍了拍曲默的肩頭，打斷了他的自責：“就算如此，葛煬心腸歹毒，他一旦記恨上，豈能不再找機會？”

    話落，曲巖似乎不愿再聊曲瀅萱這一樁傷心事，便將話頭別引：“先前在北疆時還不覺得，這回燕京還不到一年，你已是個能獨挑大梁的漢子了。世事催人啊……”

    曲默無謂地勾了勾唇角，低頭輕嘆道：“人總是要長大的，以前是父親太寵著我了，府內外的大小事，都不叫我cao心。這回父親遇刺，偌大的相府全指望我，不挑著不行了?！?/br>
    曲巖點點頭：“也是?！鼻鷰r頓了頓，似乎是看了一眼曲默的臉色，而后才又接著說道：“聽說那日你把老二打了？”

    曲默一滯，而后看向曲巖，笑道：“怎么？老族長病了，他沒處告狀，便跑到你這兒哭訴了？”

    曲巖無奈地搖頭，笑著嘆道：“你??！真是……”

    曲巖話還沒說完，下人便將曲默的馬從后院牽來了，恭敬道：“三爺?！?/br>
    眼見曲默要走了，曲巖連忙將剛才的話接上：“老二他這人其實沒什么壞心眼，就是被長輩慣得不知天高地厚。這回族長病了，他也老成不少，自知讓刺客潛入相府還傷了叔父，是他的失職，昨兒已去祠堂領過罰了。我是看你今日在老宅跟老二說話了，才敢同你一提，咱們兄弟可都是曲家人，不能叫外人看了笑話?！?/br>
    曲巖這一番話，若是聽得時候不留個心眼，便會被繞進去——曲嵐失職是事實、而曲瀅萱在相府失蹤是曲默的過錯，這和他二人是否姓曲無關。曲巖的話真是妙極，好像曲嵐去祠堂領罰和曲默綁來葛煬，都是為了讓外人不看曲家的笑話似的。

    況且提什么兄弟情誼，在曲默看來簡直不能更可笑了。

    當年曲鑒卿將曲默從江南接回曲家老宅不久，曲默便被選做了太子伴讀，每日進宮，本就少與同族的兄弟打交道。再后來跟著曲鑒卿搬去相府，更是幾乎不來往。如今幾句話便想讓曲默認同所謂的家族榮光，什么“一榮俱榮一損俱損”之類的話，真是癡心妄想。

    是以曲默既沒答應，也不否認，只是低頭輕輕勾了勾唇，敷衍一笑。

    曲巖見狀，也自知一時半會沒法兒說服曲默，只道：“時候不早了，今日祭祖忙活一天，你大約也累了，早點回去歇著罷。記著替我向你父親問安?！?/br>
    “萱萱的事，我會再跟京兆尹衙門交接，也會派我手下的人去搜尋，兄長不必過度憂心。只是千萬莫叫那葛煬跑了，也別要了他的命，此人可留作他用?！?/br>
    燕京的冬日總是多雪。

    曲默騎馬回相府，半路上又零零碎碎飄起了小雪，等到家之后已是鵝毛大雪。過兩日便要立春了，今日卻又下起了雪。

    頭等大事是先到蘅蕪齋看望曲鑒卿，沒有比這更重要的事了。

    曲江來迎曲默，打著傘，邊走邊給他拍身上落雪。

    曲默嫌曲江煩，說一路雪都淋了，不差這一會兒，便將人打發了。

    此時已戌末，曲默原以為曲鑒卿已歇下了，誰料那人卻半躺著靠在床頭，單手握一卷書，垂眼讀著。他的中衣滑到了小臂，露出一截白皙的腕子，手背青筋不像尋常男子那般凸出，只在薄皮下細細蜿蜒著，像青玉髓，又像白翡上的紋路。

    常平則坐在房中的小桌旁，用手支著腦袋打盹。

    房里依舊燃著火盆和艾草，帶著溫暖又苦澀的藥味。

    曲默在門口站了片刻，曲鑒卿卻絲毫不覺，只顧看他手里那書，直到曲默咳了一嗓子。

    常平像屁股下有刺扎他似的，猛地竄起來，眼還沒睜開，先開口問：“嗯？小的在呢！大人！怎么了？”

    曲默笑道：“沒怎么，怕你睡累著了，我來換你的班?！?/br>
    知道曲默這是諷他當差不認真，但曲默臉上打趣的成分居多，常平便羞赧地撓撓頭，“小的知錯了?！?/br>
    “嗯，出去罷?！?/br>
    曲鑒卿卻不理這主仆二人吵鬧，只瞥了一眼，便又低頭看書。

    “岐老不讓你cao心，我特地把那些個高冀榮與周斌的書信攔下了，你倒好，夜里還挑燈看書，嗯？”曲默上前幾步，將那書從曲鑒卿手里奪走了。

    看得正在興頭上，書被拿走了，曲鑒卿自然不悅，他眉頭輕蹙，道：“你自去睡覺，別來鬧我?！?/br>
    曲默卻道：“別處我不如你博學，只養傷這事，我倒是比你在行些。這是個仔細活兒，須得每日多吃多睡，少做看書這些費精神的事?！?/br>
    曲鑒卿道：“白日睡得多了，晚上自然睡不著，不找些事消磨時光，難道干坐著不成？”

    曲默得逞般地一笑，“是。所以我回來陪你，正好給你解悶不是？”

    曲鑒卿撐著身子坐正了，朝曲默道：“我想去外頭吹吹風?！?/br>
    “這可不成，你日前還起燒呢。再出去吹冷風，凍著了怎么辦？我將將回來，外頭都下雪　了，不能出去。再說了……”

    曲鑒卿看著曲默一本正經地念叨，不由得輕笑出聲。

    曲默頓住了，狐疑：“你笑什么？”

    曲鑒卿只是搖頭。

    曲默不悅道：“你從來如此。你的教訓，我便要好好聽著。我正正經經同你說些什么，你不是笑，便是打岔?！?/br>
    曲鑒卿又笑道：“你年紀輕輕嘴便這樣碎，到老了還得了？”

    “你總是有理?！鼻浜咭宦?，坐一旁吃糕點去了。曲默晚上還不曾用飯，進府時吩咐廚房做了，只是冬日冷鍋冷灶的，再起火做菜，且有的等呢。

    曲鑒卿見曲默惱了，又忍不住去逗他，“你把書拿走了，又不帶我去外頭透氣，讓我坐在這兒看你吃糕餅？”

    “嗯，罰你的?！鼻唤浶牡?。

    “兒子罰老子，聞所未聞?！?/br>
    曲默也笑了，放下點心，戲謔道：“沒見過就對了。今兒是開天辟地頭一回，給你見個鮮的?！?/br>
    “今日在老宅那邊……”

    “我今日……”

    兩人同時開口，曲默挑了下眉毛，噤聲等著曲鑒卿問。

    曲鑒卿卻只道：“無事便好?！痹捖?，便沒有再繼續談老宅的意思了。

    曲默生疑，只因去前曲鑒卿千叮嚀萬囑咐的，生怕他出差錯，怎地到家了反倒不問了？他側首去看，只見曲鑒卿向后靠著軟墊，闔眼長呼一口氣，長眉輕蹙，眉間郁色凝結，仿佛方才的玩笑與歡樂，都不過是轉瞬即逝的泡影。

    思忖良久，曲默走上前去，垂眸看向曲鑒卿，柔聲道：“父親，我帶你回江南罷？”