曲鑒卿端坐于主位上，神色漠然，只道：“不過湊巧罷了，竟也能引得咬文嚼字的好事者多番揣測。鄒大人未免太閑了，充州水患治好了？”

    鄒岳一拱手，只道：“下官所轄之處地廣人稀，易于管理。自是不比丞相大人政務繁忙，日理萬機?！?/br>
    鄒岳將將言畢，燕貞便接過話頭，打圓場道：“今日相府千金的及笄禮宴請眾賓，諸位只管吃酒，聊聊小輩就算了，政事……還是莫談了?！?/br>
    談及仁親王，座下小官們竊竊私語：“仁親王倒擺出這樣一副和事佬的做派，也不知這話頭兒是誰先挑起來的！”

    此言一出，即刻便有人附和：“他在亓藍待了十年，怕是早忘了自己是何許人也了！這次回大燕，許是得了亓藍什么人的指示，要攪得咱們大燕朝堂一鍋亂也未可知！”

    “可不就這么說呢！聽說這仁親王在亓藍的時候便瘋瘋癲癲的，怕是心智已失！”

    “要我說，是曲家一家獨大，曲相把持朝政的時候太長了！”

    “你們這亂嚼舌根的人才是那害群之馬！”

    一時間，席上眾賓議論紛紛，嗡嗡的聲響好似一群蜂子呼扇翅膀似的。

    曲鑒卿端起案上濃茶小啜一口，小官們的閑言碎語他也都聽在耳朵里，卻依舊是那副波瀾不驚的模樣，像是世間再沒有什么事能打動他的了。

    席間歌舞升平，一廳官僚心思各異。

    鄒岳像是今日定要生些什么事端來，見曲鑒卿不為所動，便仰頭灌了幾盅酒，又道：“幾年前李太傅為太子殿下擇選伴讀，下官記著曲相家的小公子也在列吧？怎么離京兩年，也不見他再到國子監去了呢？”

    曲鑒卿不疾不徐，倒是四兩撥千斤：“不若鄒大人教子有方，四年前令郎被國子監勸退一事本相還記憶猶新?！?/br>
    滿座嘩然。

    但這可是鄒岳自取其辱，也怪不得曲鑒卿當眾不給他面子。

    燕貞剛要開口圓場，便聽得曲鑒卿道：“王爺的終身大事打算什么時候定下來？”

    曲鑒卿意思：仁親王這個連家室都沒有的人，就別跟著瞎摻和“育子之道”了。

    燕貞訕訕笑了一聲，朝曲鑒卿道：“本王跟你拌嘴從來沒贏過?！?/br>
    他倒也是坦蕩。

    曲鑒卿聞言，只抬眼掃了燕貞一眼，而后朝座下一眾人道：“本相乏了，諸位慢用?！?/br>
    長袖一揮，便離了席。

    這邊鄒岳顏面盡失，正想著怎么扳回來一城呢，誰料曲鑒卿事了拂衣去，壓根沒有再搭理他的意思。他也只能氣得磨牙，畢竟這是人家的府邸，容不得他糾纏不清。

    左偏廳倒是沒有因為鄒翰書那茬兒而冷場，嬉笑打鬧一如既往。大約少年人就這點好，沒有朝廷里官老爺的勾心斗角，亦無從商者的爾虞我詐。想去同誰交好，去便是，哪有那些子彎彎道道的。

    曲默這樣一個眾星捧月的人物，卻沒有尋常紈绔那般難伺候，雖有時難免乖戾，但多數時候還是豪爽、好相與的。

    且他連鄒翰書那樣的人都能得他一個好臉色，其他人自不必說。況且這些人巴結曲默還來不及，又怎會故意挑他的錯，自討沒趣呢？

    于是眾人都變著法地來敬酒，攀關系親疏，論父輩在朝中職位大小喝一輪，哪個富商巨賈的子弟又要來喝一輪，曲默縱使有兩個肚子也經不住他這么豪飲，而且邱緒與唐文兩個蠢貨還怕他喝得不夠多，皆是來者不拒。

    到了散席的時候，三個人差點沒喝到桌子底下去。

    這一廳的人大多都醉的站不住腳，要自家小廝書童扶著才能走道，唯有燕無痕一身清爽，半分酒氣都沒沾上。只因著他是皇家的人，一擺手說自己不善飲酒，眾人便也不好腆著臉上去勸酒。若不慎惹怒了這位殿下，隨便扣個什么大不敬的罪名下來，那便得不償失了。

    有蘅蕪齋的侍女來扶曲默回去，卻見曲默靠在燕無痕身上，攬著人家九殿下的肩頭，一只手瞎比劃著，嘴里還念念有詞，也不知道在說些什么。

    晴樂朝燕無痕行了個禮：“九殿下，夜深露重了，小公子便交給奴婢們罷?！?/br>
    燕無痕低頭看了靠在自己身上的曲默一眼，輕笑一聲道：“這人喝得爛醉，你們兩個姑娘家大約也扶不動他，前廳還未散席，本王等會跟皇叔一道兒回宮，現下同你們一塊將他送回去也行?！?/br>
    晴樂知道他二人親厚，也并未作多推辭，只提了個金紗燈籠帶路。

    路上曲默酒氣上頭，說胃里難受，非要吵著要喝酸梅湯，晴樂也只得回廚房去吩咐，留了一個小丫鬟跟著他二人。

    又走了片刻，燕無痕回頭道：“你先回去罷，本王將他送回去?！?/br>
    小丫鬟膽子小，怎敢忤逆九皇子，便行了個禮，邁著小碎步去找晴樂了。

    燕無痕半拖著曲默走到了岔路口，他卻忽而想起來自己不認得路，由是便拍了拍曲默的臉頰，輕聲問道：“三哥哥，前邊是朝北拐么？”

    曲默扶著燕無痕晃悠著身子站了起來，瞇著眼看了看路：“不……朝南，一、一路都……朝南?！?/br>
    說罷眼皮子又掉下去了，若是沒有那兩條腿還在撐著身子，怕是頃刻便要睡倒在地上。

    燕無痕輕喚了他幾聲，見沒有反應，便將手從曲默的肩頭挪到了腰身。

    夏天衣裳料子薄，燕無痕觸及掌心下一片溫熱的軀體，他能感到那一層薄而韌的肌rou覆在這人勁瘦的腰肢上。盡管他知道曲默喝得爛醉如泥，根本不知他這些小心思，他還是低頭抿著唇，將那快要漫出來的喜悅壓了下去。

    然而他悄悄紅了的臉頰，卻心事昭然。

    燕無痕照著曲默的意思——一路朝南，路上雖沒有瞧見蘅蕪齋的牌匾，可小道走到盡頭卻也是一個院子。

    燕無痕問道：“三哥哥換地兒住了？叫‘和弦居’？”

    曲默哼了一聲，不耐煩道：“沒換?！?/br>
    燕無痕柔聲問道：“你說一路朝南，可這和弦居便是盡頭了，再前面就是假山，沒路了?！?/br>
    曲默悶呲呲笑了一下，嘴里呢喃道：“今兒不回蘅蕪齋，老子……老子今兒他娘的、非……非住在你這兒！我看你能……能奈我何！我叫你躲……躲我……”

    燕無痕哭笑不得：“誰躲了你？”

    曲默也沒理他，嘴里還在嘟噥著什么，燕無痕也聽不清了。

    這一來一回，燕無痕估摸著正廳也將散席了，他怕趕不上燕貞的馬車，宮門下鑰了被關在外頭，也只能硬著頭皮把曲默朝這處名為和弦居的地方送了。

    這處小院靜悄悄的，僅有二層的主屋亮著燈光，燕無痕靠得近了，才聽得有人言談的聲響。

    “前廳散了……”

    “……像是醉了，叫晴樂給送回去了……”

    “是……”

    說話的人聲音蒼老，在向誰稟報著什么。兩人似乎在二樓交談，聲音隱隱約約，幾不可聞。

    主屋門口處既無門僮照看，屋內也無下人留守。房中少有擺設，對門的墻上那張巨幅山水圖倒很是打眼，燕無痕將將想著這應該是間書房，卻聽得腳步踏在木梯上的聲響。

    “殿下是找錯路了？怎么走到這處來了？”曲江一下樓便瞧見燕無痕架著曲默站在一樓當間。

    燕無痕下頜朝里屋一抬：“曲默喝醉了，找不見他身旁跟著的小廝，本王便想著扶他回院里，路上出了些差錯，這才走到這處了，真是攪擾了?！?/br>
    “殿下辛苦，還叫您送小公子這一趟……這些沒心肝的小廝們，定是躲懶，趁著主子們吃宴席他們便出去玩了！”曲江忙過去接過曲默。

    話落，又一人下樓，燕無痕抬眼一看，卻是曲鑒卿，他心中一凜。

    燕無痕的母妃同曲默的生母交好，故而他也同曲默親厚，但后來曲默過繼給曲鑒卿之后，他便很少找曲默玩了。一個是因著學業繁重、他少有閑暇，二來則是到相府難免碰見曲鑒卿，而他打小看見這這男人便犯怵。

    他貴為皇子，指不定將來還要當皇帝的人，卻每每見著一個臣子便生出些如履薄冰的不適來，這讓他在這個丞相面前實在抖不起威風。由是曲鑒卿的目光只要落在他身上，他便頗為惶恐，生怕自己哪里出了紕漏。這是他即便面對自己的生父——大燕的皇帝——都不曾有過的。

    曲鑒卿似乎聽見了燕無痕同曲江說的話，此際也并未多問，只揖了個禮，道：“有勞九殿下了?！?/br>
    燕無痕連忙擺手，道：“曲相不必多禮，前廳散席，本王得跟皇叔一道坐車回宮。今日多謝曲相款待，這便告辭了?！?/br>
    曲江跟著燕無痕帶路，曲鑒卿則拱手相送，待人走遠了，才抬腳朝里屋走。

    曲默被曲江安置在里屋，此際仰面躺在那書案后的半身小榻上。

    恍惚間，似是有人拉開了屏風，燈座上的光亮打在他臉上，他閉著眼在旁邊一陣摸索，想尋個物件來蓋在眼睛上遮光。而后手摸到一片凉滑的布料，他以為是自己床榻上的緞面被褥，便拽了過來蓋在臉上。而后鼻尖便嗅到一陣冷香，蘇合沉香，像是曲鑒卿身上的味道。

    曲默想著許是蘅蕪齋里熏被褥的香料換了，也這樣好聞，嘴里還嚷著：“常平……端杯水過來，渴死了……”

    而后便有人托著曲默的后腦勺將他扶了起來，杯沿放在他唇邊，涼茶滑入腹中，解了酒氣的灼熱。

    曲默拿著眼上的料子擦了擦嘴角的水，面具硌得他生疼，帶子系在腦后，他單手沒解開，那人便替他解了。

    曲默迷迷糊糊的，剛想罵這常平怎地還賴在他這兒不走，便睜開眼，這才發覺自己半躺在什么人懷里。

    在定睛一看那衣裳……像是曲鑒卿？！

    而后便聽得那人在身后道：“去床上睡?！?/br>
    曲默拿起自己方才蓋在臉上，又擦了嘴的“褥子”一看——那恰巧是曲鑒卿的袖子。

    曲默那個被老酒泡發了的腦袋，突然又轉了，他想這回也實在是丟人，不能繼續待在這曲鑒卿這兒了，于是他搓了搓臉，扶著床頭搖搖晃晃地起身，站都站不穩的人，卻還有模有樣地朝曲鑒卿鞠了個歪斜的躬，看起來頗有些詼諧。

    曲默道：“失……失態?！闭f著抬腳就要走，一轉身卻又想起來曲鑒卿十幾天沒理他這茬事了，許是酒壯慫人膽，他回頭，惡狠狠地問道：“你這幾天為何躲著我?！?/br>
    曲默這個本該賠不是的人，這會兒倒理直氣壯起來了。

    曲鑒卿長眉輕蹙，道：“醉了便去睡，不要耍酒瘋?！?/br>
    曲默氣得不行，又坐回到榻上去了，兩腳一蹬甩了靴子，小孩似的，委屈了便要撒潑：“我沒醉！我沒有耍酒瘋，我清醒得很！”

    曲鑒卿奈他不得，卻也不再對牛彈琴，只道：“待在這兒醒酒?！痹捖滢D身就要上樓，不料衣袖還抓在曲默手中。

    “松手?！?/br>
    小孩蠻橫道：“你要去哪？你別想躲著我?！?/br>
    “去樓上?！鼻b卿無可奈何。

    “我也去?！?/br>
    “……”

    倆人一道上了樓，當然，這期間曲鑒卿耐著性子哄了好半天，曲默才肯松開抱著曲鑒卿腰身的手，好好走路。

    好似這六七年都白活了，曲默又變成了那個剛到曲府的惡童，黏人，難纏，且不講理。

    曲鑒卿坐在桌案后看折子，曲默便坐在他對面，手支在桌面上，捧著臉看。

    這會兒終于安靜了，曲鑒卿也隨他去了，

    “父親寫字真好看?！鼻?。

    曲鑒卿筆尖頓了頓，沒應他。

    曲默卻走過來，將他的手從桌案上抬起來，自臂彎下鉆進他懷里，輕聲說道：“父親教默兒寫字?！?/br>
    “要寫什么？”

    曲默笑得坦然：“父親的名字，要寫‘曲鑒卿’三個字?！?/br>
    “為何？”

    “默兒最喜歡父親了?！甭暰€微微沙啞，卻異常誠摯。

    以前曲默年少時，也便如此坐在曲鑒卿腿上，曲鑒卿一筆一劃叫他習字的，可如今少年貪長、已經快同曲鑒卿一般高了，自是不比孩童，現下這般坐在曲鑒卿懷里，便擋住了曲鑒卿的視線。他要抬起下頜墊在少年肩頭，方能看得見案上的字。

    于是便交頸而坐，言談間氣息膠融著，“默兒最喜歡父親了”——少年似火般熱烈而純粹的聲音灼得曲鑒卿耳根一麻，他默不作聲，垂下的眼睫卻輕顫了一下。

    曲鑒卿手指細瘦修長，指節并不很明顯，甲片晶亮圓潤，覆在曲默手上時便帶著溫涼的觸感，像是上好的玉石帶著人的體溫一般。

    筆墨滲入宣紙的紋理中，情思蔓延在一筆一劃之間。

    最后一豎寫完，曲鑒卿抬手收筆時，他的腕子卻被曲默捉住了。

    曲默轉過身，他低頭輕聲道：“那日……是默兒錯了，默兒讓父親傷心了?！?/br>
    少年本就生得極好，加上未發育完全，那股子雌雄莫辨的模樣未卻。他被酒氣熏得通紅的面頰便像是少女涂了胭脂，猶若海棠般艷麗。

    然則那雙異色的眼眸又實在過于強勢，硬生生將陰柔之氣從少年身上摘了個七七八八，此刻，他又或是有意將眼眸藏在濃密的眼睫之下，只將自己羸弱乖巧的一面展現給曲鑒卿看。

    色秾而骨冷，艷極而近妖。

    曲鑒卿腦海中浮現出這樣一句形容來，他頸子上的喉結上下一滾，卻生生將目光從少年身上移開，而后掰開曲默環在自己腰上的雙手，站起身來，冷聲道：“你醉了?！?/br>
    曲默抬眼，視線撞進了曲鑒卿的一雙眸子里，有如一塊燃得正旺的炭火掉進了冰泉之中。

    寒煙四起，遍生冷意。

    澆滅了少年將將萌芽的勇氣。

    恰巧晴樂帶著蘅蕪齋的小廝到了，這會兒站在樓梯口處，脆生生喊了一句：“小公子該回去歇著了?！?/br>
    少年捂著眼，笑了一聲，像是自嘲，也是苦笑，他顧不得傷心，仍要找個臺階給給自己，免得下不來臺，捅破了窗戶紙日后也難相處，他道：“父親說默兒醉了，那便是醉了?！?/br>
    而后起身，朝站在一旁的曲鑒卿道：“您早些歇息?！?/br>