獵物勉力后退，冰涼的寒意順著籠桿沁上來。他察覺到出了汗，后頸皮膚在不平整的鐵桿上移動，油滑地靠不住什么地方。他想他是真得說突厥語，腦子里一句漢語都冒不出來?？謶滞淌闪怂囊磺?。

    他動不了。他聽見窸窸窣窣的聲音，衣袍解開的聲音，想象力膨脹到可怕的程度。

    霍槐沒那么壞。他仔細地思考起來，腦子里僵成一團漿糊?；艋毕霘⑺?。殺一儆百。他不是傻子，不知道自己做了什么，以為能瞞天過海，騙過這個還未弱冠的帝王。他得想辦法。說句話，讓他以為自己忠誠可靠。以為自己并無反心。他什么都說不出來。

    那幾個侍衛應該都出去了。他不是不知道宮中的規矩，他再落魄也不至于被狗咬一口。這個帝王的性子他是真捉摸不定。說不定是個瘋子——真瘋的那種，會咬狗的瘋子。他想起他看過的被草席卷起的僵紫的死人，一雙腳露在外面，浮腫發泡，不清楚死了多久。他太害怕了才不知道那人死了多久。

    宮中傷眼。不知最好。

    他假裝鎮定，說句突厥語，哄哄這個帝王開心。張了嘴，沒發出聲音。他是真怕了。

    霍槐在他面前停下來，看他內心掙扎，把呼吸藏在鞋底。他像是貓，胡須能感覺到空氣的顫抖，不聽他說什么就知道他在想什么。想什么都沒用。他要的東西他根本給不了。他就是嗜虐。他為此興奮。

    他聽見他哽咽，想他一個大男人還會哭，嗤之以鼻。他想武襄懷也是個嬌生慣養的東西，比不上東征西戰的前鎮國大將軍，就這還想翻云覆雨，做夢去吧。

    ——他想他該發落去的地方。大理石，鴻臚寺，馬廄，池邊埋了。當只魚都比當這個將軍好。腦袋都不會保。但凡他說一聲“臣不知”，他想破腦袋都不知道該拿什么罪治他。他是明君，任人怎么說，至少他不想禍亂朝政，落人口舌，顛弄法治，史書批他背脊。他不是不知道此人地位，治人要治罪，無罪便治不了?？湛跓o憑，百口莫辯，他一句“臣不知”，堵住嘴，他就是貓打耗子打進洞里，爪子也撓不進去。

    他觀察他，期望他先泄氣。比的就是誰先認輸。

    武襄懷察覺到他停下來，停在自己面前，鼻尖聞到香味。他慌張驚恐，想還有什么是他沒見識過的，什么他都見識過了。少年在他面前停下來，鼻息在面罩之前一指的距離，有股雌臭味。他想他乳臭未干，干笑一聲，xiele氣，想要說突厥語來羞辱他——反正他也聽不懂，被人搶了先：

    “招了？”

    他嗓音卡在嘴里，如鯁在喉，刺把嗓子卡出了血，一個字也說不出來。

    霍槐還在等他說。

    他雙手撐在膝蓋上，盯著他玄黑的面罩，能瞧出花來。他看見他面罩下散發出恐懼的味道，幽幽的像是鬼氣?；弊滞ü?，樹旁鬼，老皇帝取的，為的是后世明眼人看史書一眼就看出他冒充，沒想過他幼年時真能看見鬼。他娘說他瘋了，失心瘋，想當皇帝想瘋了，才看見開國先皇在樹下對他招手，說這槐樹是為你栽的，為你改朝換代，枝繁葉茂，定中原。他眼一轉，看他踝下無腳，沒出聲。

    他六歲之后就看不見鬼氣了，只覺天地間都是鬼氣，一眼看不見，彌漫四溢，撤無可撤。他看武襄懷，看朝上的臣子，看野草間的野兔，看誰憋不住氣，先認輸，先認輸的先輸。許多話沒必要說出口，等人答，答的人低頭。這是朝上秘而不宣的規矩，誰都在比誰更沉得住氣，更不說，到最后全成了啞巴，現在又假模作樣地要成為木頭。

    他在那張龍椅上連誰睜著眼睛打瞌睡都能瞧出來，還瞧不出他做賊心虛，他年歲不是白長的，全長在了朝堂。

    武襄懷是只鵪鶉，籠子里養的鵪鶉，金枝玉葉地供著，鑲金戴銀也成不了鳳凰。他的嗜虐心在這一刻悄然無蹤，只剩下逗死兔的樂趣。他善虐，他善獵，朝上無人不知，獵畜的本事還是武太傅教的，眼前這位親子倒沒他學得入木三分。武崇延教他打獵，沒教折磨獵物，他媽教他了，用血教的。

    他稍稍轉了脖子，盯著他看，看他能堅持多久不動，人總要上廁所。他越看越無聊，越看越來勁，沒有睡意。什么事一牽扯到霍臨，他就睡意全無，只想把對方折磨死。他不愛他，想占有他，有時候占有也是一種愛，扭曲的愛，比愛還深刻。他是他唯一認的哥哥。年少時因被照拂而生的兄友之情在他逐漸遠離他時就已經清醒地消逝了，他愛他是一種妒忌。人會因為妒忌生愛，因為想要成為其而取代之，心中的愛反而愈加深刻。

    冷宮中有一位皇子，誰都碰不得，誰都見不到，進門前先覲見天子，天子點頭了才能進門，一炷香就得出來。廢子的門檻抬得比太子還高，卻偏不放出來扶正，還非有要將其從皇帝宗族本冊上抹去的態度，遲遲不肯下決定，后來手一揮，放去將軍府，從庶。明眼人都瞧見了，是給鋪路，禍福從之，天子不定，大有天地任你行的態度，溺愛至極。

    父愛，不是天子愛之于臣，金磚給你，爬著走，走不完跪著哭。

    他嫉妒霍臨，也愛他。有多愛，他不是很確定。他要他回他身邊，身邊的這個人卻死活不同意?；襞R就是他漩渦的中心，什么都會因他而起，他卻不自知。

    他會為了他殺人，他看著武襄懷這么想。他真會殺人，沾血，不假借他人手。他為他殺了他，算是一種告白。他也有種，不是只有哥哥敢當堂言愛——對象還是一個低劣的突厥犬類，他也敢。他為他毀朝廷，有刺激感，比誰更敢，更有種，這可比那些只敢暗地里謀反事的王兄們更像兄弟?；蛟S他跟他哥哥真有血緣。

    武襄懷還是不說話。

    他想他是真得來點狠的。

    他正準備解衣帶，聽見他干啞的嗓子一跳，滾突厥語。他一怔，沒聽白是什么，聽見異腔怪調的語言沸水一樣往外倒，潑他身上。

    武襄懷抖個不停，他都不知道他自己在說什么。他腹稿打得是“小兔崽子你大腿還沒爺爺胳膊粗”，說了“兔崽”就變成了“油燜茄子炒胡麻，燒雞白酒熱窩頭”，想起了當年常聽在耳里的吆喝，一聲一聲地響徹在黃沙里，鑼子錚錚響，如雷貫耳，敲得腦袋疼，當時當成飯后說笑的談資，現在卻脫口而出，什么都想不起來。

    他一愣，再想不起有什么要說。

    霍槐卻突然不氣了，胸中梗著一股氣想笑，笑不上臉，半途就沒了聲息，臉還是板著的。他猛然一腳踹上他小腹，罵：

    “說的什么！”

    武襄懷聽他一斥，反而清醒了。他盤算他等會兒要說些什么，一腳又踹上他下腹，逼他出聲。

    “陛下?！?/br>
    他匆忙出聲，聲音還帶著剛轉換過語言的扭曲。他猜這宮中沒人。

    “把臣頭套解開?！?/br>
    霍槐被他將一軍，不知如何作答。他想他果然聰明，不能隨便糊弄，現在又是下不來臺的時刻，著實尷尬。他想破罐破摔把事情做絕算了，心中一轉，問他：

    “將軍說的哪里的突厥語？”

    武襄懷想他是要演到底，心中悻悻，果然是少年人，要面皮。放下面皮直接跟他破罐破摔，他還得再受他幾輪皮rou之苦。

    “北突厥語?！?/br>
    霍槐徹底沒了話說。要打人的氣xiele個一干二凈，困意突然泛上來，只想打哈欠。他問：

    “北突厥哪里的？”

    這沒話找話。武襄懷一噎，也答不出來了，估計得再受幾輪鞭子，再來一輪。他剛要開口?；^，下體一陣劇痛，霍槐快把他踹廢。

    他嘶聲喘氣，少年人摘下他頭套，眼中見火燭閃爍，殿內還是一片昏暗。他想果然沒人，眼前這人雖然是個瘋子，不至于昏聵，要打也不至于——

    “啊——??！”

    他又挨一腳，慘叫出聲，冷汗滲下來，大腿抽搐。

    “那奴隸這玩意兒是個廢的，你也別要了。傳宗接代有的是法子?！?/br>
    霍槐說罷又提起腳。

    武襄懷連忙出口：

    “我知道！”

    霍槐停下腳，問：

    “知道什么？”

    “知道他們倆往哪兒跑了！”

    霍槐眼一瞇，

    “說！”

    看他再怎么編。