男人蓄須，膚色紫銅，單起一個丸形發髻，無釵，鬢角處有些許銀絲，眉眼間不怒自威，像他看過的那些畫上嶙峋的奇石峭壁。他穿一身玄甲，絳紅披風沿邊縫著一周獾毛，腰間配劍，墜一個青玉吉祥如意結，蓋在手背上的連臂皮甲在手腕處系了根紅繩，纏繞兩圈，中央打著四合結。

    小皇子怔忪地盯著他搭在劍把上的大手，覺得溫暖，答：

    “霍臨……我是霍臨?！?/br>
    將軍沉默片刻，扭頭對車夫吩咐：

    “近安，把車上的黃酒和醬牛rou拿來?！?/br>
    近安支支吾吾地看向小皇子又看向他，

    “將軍，這……小孩子，酒就……算了吧……”

    “喝一口暖身子，又不是醬酒，醉不倒人?！?/br>
    將軍撩起身后的披風，一屁股坐在直打哆嗦的小皇子旁邊，不知道從哪抽出枚小刀，挑開包著醬牛rou的細麻繩，打開油紙，割一片牛rou下來，拿刀尖扎著，遞到已經開始吞口水的小餓鬼眼前。

    “吃?！?/br>
    刀刃看著嚇人?；襞R小心翼翼地取下那片牛rou，整片塞進嘴里，匆匆嚼兩口，還沒嘗出味道就趕緊咽下去，眼巴巴地盯著他手里還剩的那一大塊散發著五香味的牛rou。

    “呵?！?/br>
    將軍輕笑著搖頭，接著為他片下牛rou，遞給他一個大葫蘆。

    “喝?！?/br>
    小皇子不想其他，抱住快頂他半身高的葫蘆就灌了一大口，甜絲絲的，有點熏，還沒解到渴，懷里的葫蘆就被身旁人搶了過去。

    霍臨不滿地看向他，卻見他遞過來一片牛rou，不生氣了，吃牛rou，看他一手就握住那個大葫蘆，仰頭敦敦地灌酒。

    “你是誰？”

    他嚼著rou片、口齒不清地問。

    “武崇延?！?/br>
    將軍為自己片了片牛rou，丟進嘴里。

    “他喊你將軍。你是將軍？”

    胃里暖呼呼的，頭也有點暈。小皇子覺得這應該是幸福的感覺，就像躺在云上，輕飄飄的。

    “我是?！?/br>
    “將軍是干什么的？”

    牛rou又遞了過來，他接著吃。

    “殺人?！?/br>
    霍臨看著那又戳來一片美食的刀尖，忽然不敢拿了。

    見他不拿，武崇延收回刀，自己吃，遞給他酒。

    “沒那么可怕。殺人，回家，出去殺人，再回家，一輩子就這么過去了?！?/br>
    “一輩子是多久？”

    “哈哈！”

    將軍樂不可支，拍了拍他小小的后背，拍得他一口嗆住，面紅耳赤地咳嗽起來。

    “這得看你能活多久。不好說?！?/br>
    小皇子咳得天昏地暗，渾身熱得要發燒。終于順過氣來，回神一看，那塊牛rou已經只剩半塊了，而他還沒吃飽。他繼續眼巴巴地盯著，欲蓋彌彰地問：

    “你為什么從這里路過？我好幾天都沒等到人?！?/br>
    武崇延注意到他的眼神，給他牛rou片，答：

    “剛見完皇帝，準備去皇陵，祭拜你娘?！?/br>
    小皇子一下子不動了，嘴里的rou還沒嚼碎也不嚼了，咽下去。

    “我娘不在了？”

    “生下你就死了?！?/br>
    將軍喝口酒，看著光禿禿的院子和前面陰冷的廳堂。

    “你長得很像你娘。你父皇悲痛欲絕，不愿見你，就把你打到冷宮來了?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    霍臨干巴巴地應著，腦子暈乎乎的，吸溜著鼻子，嗚咽幾聲，沒忍住，哭出一聲，平地驚雷，隨后就是狂風驟雨，嚎得撕心裂肺。車夫本來在馬車旁候著，聽到動靜，嚇得雙眼瞪直，跑過來手腳亂揮，不知該朝哪擺，直勸：

    “祖宗，我的小祖宗，別哭了，哎喲喂！將軍，你怎么把這小佛爺惹哭了？這可如何是好啊，把人引過來……”

    “哭出來就行了。男人么，哭一次以后就不哭了。沒人告訴他，他遲早自己也發現了，到時候哭的保不準是誰。還不如早點知道，省的害人害己?！?/br>
    武崇延割下一片牛rou，拿刀戳了，喂進自己嘴里，扭頭看悲痛欲絕的小皇子。

    “近安，你看他哭得好丑，跟個老橘子一樣。是不是小孩子都這么丑？我不在的時候，襄懷也這德行？那真是苦了菱湘了?！?/br>
    近安的臉也皺得不比小皇子好到哪里去，像個粗核桃，勉強應道：

    “是，將軍，夫人那陣子連發都沒梳了，憔悴得很?！?/br>
    “那等會兒我們得去綾羅莊給她買幾匹新緞子，還有她喜歡的那什么液什么膏什么胭脂，哪兒的來著，新出的，弄兩套?；实圪p下來的她八成不喜歡，上次就嫌老?！?/br>
    “走！你走！你是個壞人！我不吃你東西！你走！”

    小皇子眼淚和鼻涕糊了一臉，賣力地推搡旁邊這男人的胳膊，推了幾下他就只是晃晃，牛rou照吃不誤。

    武崇延坐得像尊活佛，紋絲不動，切了厚厚一片牛rou放他眼前，問：

    “你真不吃？”

    “嗚——”

    小皇子揪著他的披風，折磨他的獾毛，盯著那片牛rou，鼓起勇氣往他下巴上頂了一拳，搶走rou，風卷殘云一樣塞進嘴里，瞪著淚眼氣鼓鼓地在他面前嚼腮幫子。

    武崇延摸摸自己下巴，嘶聲：

    “還挺疼。我就說珍寶齋的醬牛rou中原第一，吃了就有勁兒，襄懷還不愛吃。他們倆都不知道誰能打贏誰?！?/br>
    近安驚慌失措，趕緊勸?。?/br>
    “不能打！將軍，不能打！這是五皇子，打了要被砍頭的！”

    “行了。說說而已?！?/br>
    他把最后剩的一小塊牛rou直接給霍臨，等他吃完，問：

    “想不想去皇陵看你娘？”

    近安沒了氣，臉色發白，覺得自己就要當場暈倒了。

    霍臨咽下碎rou，嘴里發干。他瞪著白茫茫的雪面，說：

    “我要喝酒?！?/br>
    武崇延遞給他葫蘆，覺得有趣。

    “嘿，你還知道喝酒壯膽?！?/br>
    小皇子一抹嘴，騰地站起來。

    “我去！”

    真正的皇陵在地宮里，閑雜人等不得入內。武崇延領他去的是地上的碑林，在一片蓊蓊郁郁的常青樹里。

    霍臨看著面前花白的石碑，努力認著上面的字，但都是小篆，他學的隸書，還認不出幾個。

    武崇延發現他迷茫，指上那密密麻麻的碑文中的中心。

    “這里，喬夫人，喬溪君?！?/br>
    “喬溪君?！?/br>
    小皇子重復一遍，伸出紅通通的手指摸上那三個陰刻的字。指腹下的石碑冷得像冰，他又摸了一遍。

    “你娘是徐州人，楚地多絕色，她是最漂亮的。當年你父皇春初去徐州出游，一眼就看中了她?！?/br>
    武崇延收回手，背在身后，回憶往事。

    “那天下小雨，河兩旁的柳樹剛抽芽。你娘沒帶傘，河邊行道窄，有輛牛車要過，她給人家讓路，沒注意，腳底滑了，掄著胳膊就掉進河里，撲通好大一個水花?！?/br>
    他暢快笑出聲。

    “我是當時的隨行護衛?；实壑绷?，叫我下去救她。我跳進河里，把她抱上岸，皇帝立刻打著傘來，叫下人給了她一張毯子，把她摟懷里。然后就成了?！?/br>
    霍臨故事聽到半頭，不滿，皺眉問他：

    “什么叫‘然后就成了’？”

    “就是成了啊。你父皇帶她游山玩水，回長安就封她婕妤，這不就是成了？”

    小皇子還是不滿意，知道他不會講故事，問：

    “我娘在這下面？”

    將軍應了。

    小皇子打量著腳下覆滿白雪的枯草地，忽然蹲下，面朝下張開雙臂，趴在雪上，閉上眼。

    武崇延覺得好玩，問：

    “你這是干什么？”

    “抱我娘?！?/br>
    將軍不說話了，也面朝下趴著，扭頭看向小皇子生氣的眼睛。

    “你干嘛！”

    “我也抱一下，不行？”

    “不行！只有我和我爹才能抱我娘，你起來！”

    “我就不。你有本事把我拉起來，不然我就一直抱著?！?/br>
    霍臨跳起來就去拉他的手，使了吃奶的力都沒把這個沉得要死的大塊頭給拉起來，反而逗得他咯咯直笑，嘲笑他：

    “再來十個你都拉我不起來。你當我比你多的三十多年飯白吃的嗎？”

    兩人又鬧騰一會兒，武崇延自己站了起來，拍掉身下的雪。

    “行了。鬧夠了。我送你回去?！?/br>
    霍臨一下慌了，往后退后兩步。

    “你要送我回哪兒？”

    “昭臺宮。你住的地方?！?/br>
    武崇延一把把他撈過來，手臂箍著他肚子，提起來就往馬車走，任他怎么踢打都不松手。

    “我不回去！里面沒人了！我不回去！”

    霍臨被他摔進車廂里，見他上來便撲過去，緊緊抓著他唯一沒護甲的大臂，抽泣著求他：

    “你帶我走！我不要一個人呆在那里！你帶我走！”

    “近安，去昭臺宮?！?/br>
    武崇延對車夫吩咐，扯掉他的手，抵開他小小的身體，神情冰冷，仿佛與方才判若兩人。

    “你在哪里是你父皇的旨意。你是五皇子，我只是個草莽將軍。我不能帶你走?！?/br>
    “那帶我去見我父皇！”

    小皇子絕望地瞪著他，死死抓著他抵開自己的手腕。

    “只能是你父皇想見你，你不能去見他?！?/br>
    “為什么！”

    他大吼。

    “因為你父皇是皇帝，你是被他打入冷宮的皇子?！?/br>
    “為什么！”

    他還是執著地問著這句話，將軍卻不再給他答案，到了昭臺宮就捉住他，把他扔下去，從車簾伸出手，向他揮舞告別。

    馬車駛遠。

    霍臨追上去，流著淚，奮力奔跑，嘶喊：

    “留下！帶上我！”

    奔跑，腳踩上過長的下擺，摔倒，爬起來，他又追上去。

    “別走！帶上我！啊——”

    他再一次摔倒，磕得膝蓋像碎了一樣，掌根撐在地上，也擦得血紅。

    為什么沒人要他？

    為什么誰都不要他？

    他伏在地上，握緊拳頭，錘打旁邊長長的車轍。