晌午時分，一個纖瘦的少年行走在林間路上，陽光從樹葉縫隙中穿過，印在他的竹笠上、尖瘦的下巴和青灰色的布衣上。高溫的天氣下，他臉上、身上流下了許多汗水，把身上的布衣沾成了深色。竹笠之下，是一雙不大的鳳眼、小巧且鼻頭微翹的鼻子，原本紅潤的雙唇在高溫天氣下呈現出不甚自然的桃紅色。

    在這前不著村后不著店的地方，他竟只帶了一個小小的布包，腳上的草鞋也早已磨破，露出了沾滿灰的腳拇指。許是走得累了，他撐著一根半人高的樹枝，在路邊上慢慢地走著。夏日蟬鳴不絕，一陣車馬喧囂聲從遠處傳來，漸行漸近。少年放開手中的樹枝，臉貼著地緩緩地倒在了路邊上。

    “吁～”馬車停在少年身后不遠處，“少爺，路上有人暈倒了，我去看看?！瘪R夫從馬車上下來，探了探少年的鼻息，便回到馬車前稟報：“少爺，這少年人年約十四五歲，骨瘦如柴身無長物，應是中暑了。這前后均無人煙，屬下可否喂他些水等他轉醒再啟程？”

    車內人沉吟片刻，“你喂他些水，將他扶上馬車一同啟程吧，到下個村落便放下他?！薄笆?，少爺?！瘪R夫從馬車上取下水袋，喂了些水便將他扶上馬車，頭靠著車廂坐在自己旁邊、一只手扶靠住少年，便疾馳而去。

    這條路是通往京城的捷徑、并非官道，一路上并不平坦。馬車速度又快，少年昏睡中不時撞向車廂，不多時便醒了。他手不自覺地揉了揉磕痛的后腦勺，開口問道：“這是哪兒呀？”

    馬夫回頭看了他一眼，“方才你中暑倒在路上了，我家少爺人善，讓帶你一程到下個村落放下你。不然啊，這方圓十里都沒有人煙，你怕是要死在路上了。下個村落是紅楓村，約莫三個時辰就到了?！?/br>
    少年聽畢，連忙手作揖道謝：“多謝兩位救命之恩，在下方十雨，敢問兩位恩公如何稱呼？”

    “舉手之勞無需言謝，我家少爺喜靜萬不可打擾他，我叫梁武，路上有什么事和我說就行了。這點干糧你先墊墊肚子?！避嚪蜓援?，從側邊口袋掏出一張餅和水袋遞給方十雨，便直視前方專心趕路了。

    方十雨道謝后便接過餅狼吞虎咽起來。

    傍晚時分，馬車停在紅楓村一客棧前，馬夫跳下車，正想招呼少年下車，馬車內的人已掀開簾子正欲下車，卻被面前坐著的少年擋住了去路，正欲開口，卻見那瘦弱的少年蜷成一團，雙手緊抓門框，眼睛微閉眉頭緊皺。

    “下車吧?！币宦暢练€的男生從頭上方響起，方十雨睜開眼睛抬頭望向聲源處，便看到一個五官俊逸的高大青年，約莫二十左右，濃眉劍目，墨黑色的眼睛沉靜如水正盯著自己。并不是預想中的“老”爺，方十雨有些詫異，面對那強大的壓迫感，趕忙彈跳起來想下車，卻不想由于馬車一路疾馳他一路上都緊扒門框不敢變換姿勢，導致雙腳都麻了，這一彈便不出意外地倒在地上摔了個狗吃屎。

    車上的青年看了他一眼，跳下車來說道：“吃了飯再走吧?！?/br>
    方十雨趕緊爬起身來，拍了拍身上的泥土，跟著青年走進客棧中。

    進到客棧中，青年選了靠窗的桌子坐定。梁武拍了拍少年，“我們坐別桌?！薄傲何?，就坐我這桌?！?/br>
    梁武看了看青年，又看了看方十雨，“是的，少爺?！绷何鋺?，選了青年身旁一個能看到大門的位子坐下?！澳阋策^來坐吧?！彼麑χ绞暾辛苏惺?。

    “多謝二位?！狈绞晏肿饕?，隨后取下竹笠，露出灰白瘦削的臉頰，臉上還帶著些泥土，頗有些灰頭土臉。

    青年看了他一眼，眉頭微皺了一下，掏出懷中的帕巾遞了過去?！澳貌杷驖窳?、把臉擦擦?！鄙倌曷勓韵肫鸾裉焖ち藘苫?，現下想必是滿頭滿臉的塵土，連忙抬起袖子就往自己臉上擦去?！氨?，我忘記了，我……”

    “快拿去，這帕子送你了，你這袖子越擦越臟?！鼻嗄甏驍嗨?，手還更往前伸到他面前。神情中透露這一絲不耐。

    “小兄弟，我家少爺愛干凈，你趕緊拿著好好把自己擦干凈咯，免得我家少爺吃不好飯?！绷何溥B忙出聲打圓場。

    方十雨臉上一紅，趕忙道謝收下帕子開始拾掇自己。

    飯間，梁武開口問了幾個問題，得知少年家鄉饑荒，聽說京城遍地黃金便尋思去京城做工，但京城并無親友投靠，且盤纏已用盡，準備半路上做散工掙些銀兩繼續上京。哪知今日高熱不慎中暑，昏倒在了路邊上。

    梁武看著這瘦弱的少年不禁有些同情，但見少爺未開口、自己身不由己也只好不再言語。

    半晌，青年食畢放下筷子，開口問道：“你年歲幾何？可有什么才能？”

    方十雨聞言也放下筷子，抬眼看向青年：“在下年方十七，從前在山上采藥賣給藥店，識字也會些醫術?！?/br>
    青年沉思片刻，忽而想起西院的前些時日才擴充的藏書樓，新到的一批藏書尚未整理，便道：“我家中藏書較多、缺乏整理，你若暫無去處，可愿來我家管理藏書樓？”

    梁武聞言頗有些驚訝，此等美差恐怕大把人爭破頭都想做，也必能找到更有學識之人，自家主子一向謹慎，為何要這來歷不明之人？不過這小兄弟年方十七，卻如此瘦弱，想必也是可憐之人，也許是老天見憐，這小兄弟今天真是走狗屎運了。梁武自顧自內心嘀咕著，面上倒是沒顯露出半分。

    方十雨卻是十分欣喜，眼眸閃動了一下，不久前還灰白的臉瞬間染上笑意，五官霎時變得生動起來：“當然十分愿意，您二位實在是我的貴人！”

    “我叫左辭風，路上你和梁武一樣叫我少爺，其他的回去之后管家自會交代你?！弊筠o風定定地看著方十雨，對方表情未變只是連聲應下，像是從未聽說過這個名字。

    “到京城還有約四日路程，我路上帶了些書，明日開始你坐馬車里念書給我聽?！鼻嗄晔栈匮凵?，開口補充道。

    “是的，少爺！”方十雨連忙應下。

    第二天啟程，經過一晚上的修整，方十雨臉色好了許多，也換上了干凈的布衣，五官雖不十分突出，整個人倒也顯得清秀干爽、順眼許多。昨晚得知少爺有急事回京且為保安全，所以一路上都在走捷徑趕路，除去最開始不適應顛簸、書念的磕磕絆絆，半日多后，方十雨已經能流暢地念書了。而左辭風一路上基本都端坐在馬車中，氣定神閑地閉目養神。