“你說，最近真是流年不利，對吧？就沒幾件好事情?！贝┲谏Y服的omega貴婦臉上滿是郁色，口吻中卻遮不住與擔憂驚恐并不相干的興致勃勃。

    很快就有人接她的話：“不是這個侯爵死，就是那個伯爵死。真是也不知道是不是有人在詛咒，這么嚇人的?！?/br>
    “最近那個惠納利家族的小伯爵不也沒了嘛。說是赫茲特家的浪蕩子弟非法駕駛撞上了他，年紀輕輕就這么離開人世了。我好像還認識他的父母來著，也是不幸。這一家子因為交通事故去世了?！绷硪粋€貴婦折扇掩面，感慨萬千。

    一個大腹便便的中年男人立馬滔滔不絕起來：“說是赫茲特家族就沒什么可奇怪的。馮賽遺留下來的，那風俗習慣實在是叫我不敢恭維。就算是非要高人一等，也不應當與我們相提并論。他們不就是有些臭錢？要我說，女王陛下還留著他們真是……”

    站在他身邊的他的夫人立刻打斷了他：“好了，說話有點分寸?！?/br>
    Omega貴婦又說道：“聽說那小伯爵的勛臣竟然還活了下來，大難不死呀?！?/br>
    中年男人不屑于夫人的不解風情，把她的話立馬拋諸腦后：“哼，要我說，這勛臣合該替主人赴死的。聯合學院現在都沒好好教這些勛臣什么是真正的榮耀嗎？真是世風日下?！?/br>
    他還不滿足：“別說我狠心啊，雖然勛臣也是貴族后裔，只是他們父母非要和平民、和馮賽、伏倫那些不入流的貴族通婚生子。嘖嘖，不識抬舉，他們的后代落到給我們做牛做馬也是自找的?！?/br>
    “呂格侯爵，晚上好?！币坏廊A麗的聲音驟然響起，讓中年男人的心一下子懸起。

    只見那個吸血鬼似的、朱諾格的愛德華向他舉起酒杯，那滑動的酒暗紅如干涸的血液，恰是與這位年輕公爵的雙眸一般的駭人顏色。

    明明是個alpha，他卻白皙得近乎病態，讓那些自負膚白貌美的omega們見了都為之汗顏。臉上還有不明顯的紅暈，嘴唇也沾染了紅酒的顏色，總之沒有一處像是光靠遺傳就可以簡單造就的。被他注視，像是被不屬凡間的精怪打量。

    “啊，這不是翡柏那公爵嘛！真是很久沒見了?！眳胃窈罹粢才e杯向他致意。

    愛德華·朱諾格的笑容把在場的幾位貴婦人迷得五迷三道?！皡胃窈罹?，上次見到你還是我十幾歲的時候呢，如今看侯爵你似乎沒什么太大變化，還真是讓人喜悅……今天是家父家母的紀念宴會，各位能來赴約是我的榮幸?！?/br>
    “這么多年以來我還是忘不了老公爵這個朋友，他故去這么多年了，我至今都十分傷心呢?！眳胃窈罹艨逑履樜媪宋嫘乜?，痛心疾首道。

    愛德華似乎是被他滑稽的表演逗笑，半開玩笑地說道：“呵呵呵，女士們，這真是奇了。我父親當年不過是和呂格侯爵在一個酒桌上吃過一頓飯，那時候還有其他人，呂格侯爵竟然記得這么清楚。要是我父親還健在，恐怕也要驚嘆于他的記憶力了?！?/br>
    呂格侯爵本人略略彎了彎腰連連稱是，站在身邊的夫人的臉色卻愈發難看起來。

    “好了，我就不開玩笑了。女王陛下到達之前，各位自便就是?！?/br>
    愛德華抽身就上了舊宅邸的二樓，他口中尚未到達的女王陛下，早就已經在二樓的會客室寬坐，此刻正好整以暇地盯著他。

    “典型的拉斯波朗，眼高手低的家伙，”愛德華漫不經心地瞥向樓下花園里還在嘮叨的中年男人，蔑笑起來，“真是個行走的笑話?！?/br>
    “整天要應付這些人，不輕松吧，愛德華？”伯納笑著挑起眉毛，“先坐吧?！?/br>
    愛德華坐下后整理了下衣服：“倒不是多累，見得多了就沒什么好難受的了。這點還要感謝您對我的栽培，要不是您在我十六歲的時候把我送去聯合學院擔任監察官，我也不可能在這方面有所成長?！?/br>
    伯納很是欣慰，不無驕傲地撥了撥頭發?！澳隳菚r候還非要說沒用呢，果然是長大了，愛德華。要是看到你現在如此出色，你的父母想必會很高興的?！?/br>
    愛德華仍舊是風輕云淡：“我尊敬的女王陛下，我到目前為止的人生都算得上是沒有行差踏錯。唯一讓我不堪回首的就是我的父母，這到底還是因為，在我還無力扭轉乾坤的時候，命運待我殘忍無情?！?/br>
    伯納深以為然，贊許地微微點頭。

    “您曾經說過，我的父母是欲望的奴隸。一點都沒錯，他們在追逐中都選擇拋棄自己的尊嚴，一味地沉淪放棄思考。一個失敗的癮君子，還有一個毫無羞恥心的瘋女人，怎么會在意我這個誕生于這段畸形關系的產物？”

    “我明白你的意思，愛德華?！?/br>
    陳年往事似乎在伯納的腦海中一頁頁翻過，伯納的笑容隨之更加肆意地綻放著。

    “如果我的父親沒有放那一把火，將一切付之一炬的話，總有一天我也會替他了結這一切的。對他們二人來說，活著已經沒有意義了?！?/br>
    “我更不想讓他們開心。不過，我已經做到了，”愛德華用手帕包起果盤里一顆飽滿紅艷的草莓，親自向伯納遞去，“父親要是知道我如今為您效力，當初讓他一敗涂地的人，估計能氣得活過來?！?/br>
    “你可真是機靈，愛德華，”伯納掩面笑出聲來，接過他奉上的草莓，很是優雅地品嘗起來，還不忘記打趣，“要是真把他氣活了，你不是更苦惱嗎？”

    “您說笑了。不過話說回來了，我還是有得感謝我父母的地方?！睈鄣氯A拂去手背上新鮮草莓滴落下來的水珠，“要不是他們遺傳給了我一副好樣貌還有高量級信息素，即便有您的栽培，恐怕我也很難做到無往而不利?！?/br>
    “實在不必謝他們。呵呵呵呵，這是他們欠你的，也是命運欠你的，愛德華，”伯納往后一仰，骨子里的傲慢都滲了出來，“但凡我們有什么不快，都是命運虧欠我們的，當然要找它拿回來——無論任何代價?！?/br>
    “默理斯，默理斯！醒醒，醒醒！”

    那呼喚聲一下子把夢境撕開一個口子，讓整個世界拖泥帶水地清晰起來。

    默理斯從混沌喧鬧中驚醒，下眼瞼上殘留的水光打濕了細碎的睫毛。

    他坐起來，感覺衣服都冰冰涼涼地貼在皮膚上的。他一抹額頭，指腹上一層汗漬?！皭鄣氯A……你回來了？你不是去參加什么宴會了嗎？幾點了？”

    有些暗的燈光鋪滿了半跪在床前的alpha的臉，令他那么凌厲美麗的眉眼都溫軟柔和。他還穿著正式的三件套西服，臉上帶有不容易察覺的倦意。

    愛德華的每個字帶著不忍打擾的力度：“現在是夜里兩點鐘。默理斯，你做噩夢了。我才回來沒多久，就聽到了你的尖叫?！?/br>
    “是嗎？”默理斯勉力一笑，“我想不起來了。一開始的那幾天我天天做夢，真恨不能找個人把我打暈好了。后來雖然也能睡著了……總之，對不起，你一定很累了吧，趕緊去休息吧?！?/br>
    “衣服都濕了，這樣睡覺對身體不好。你先把衣服換了?！睈鄣氯A輕拍著默理斯的手背，把干凈的睡衣遞給他。

    默理斯沒有接，下意識地手指扯開身上衣服的前領子。暴露出的那一小塊的皮膚綴著細密的汗珠，還沒來得及讓人細數，默理斯就埋下頭去嗅聞，發絲一垂落，就什么都看不見了。

    汗水散發出微微酸臭味，熏得默理斯皺著眉搖頭：“我想我先去洗個澡比較好。愛德華你回去休息吧。我這又不是什么大事，待會兒洗完澡我會換的?！?/br>
    他從被窩中抽出雙腿。那兩截小腿上面，橫七扭八的是大小不一的、正在結痂的傷口。愛德華抬起手，想要去撫摸那斷斷續續纏繞著默理斯小腿的、凸起的猙獰紋路。

    可是beta沒有注意到，他站直身子趿拉著拖鞋，晃晃悠悠往浴室走去。

    他很快就沖完身子，隨隨便便罩了件浴巾，腿上還滾著水珠呢，魂不守舍就單穿著內褲往外走。

    “愛德華，你……怎么還在？你不休息了？你難道不累嗎？”

    高大的alpha正很勉強地別著身子，半靠在沒有人躺過的那一側的床頭。透過朦朧黯淡的光，alpha的神情披了一層水霧，默理斯只聽到他似乎是帶了困意的聲音。

    “這個不重要?？禳c把衣服穿好吧，別著涼了，默理斯?！?/br>
    Alpha的視線逐漸清明，雙眼毫不避諱地上下觀察著默理斯，仿佛得親眼看著他穿好衣服才放心。默理斯眨巴了兩下眼睛沒有說話，揀起睡褲立馬套上了，堅持沒把身上蓋著的浴巾卸下來，很別扭地套上衣服后才把浴巾從睡衣和熱乎乎的身體間抽出去。

    默理斯重新躺回床上，愛德華沒有離去的意思，反而把腿搭在了床沿，側著身子面向默理斯這一側，折起左臂架在枕頭上，顯然是在凝視著默理斯。

    “傷口，還會疼嗎？”愛德華問。

    默理斯傻傻地盯著天花板：“已經沒有什么太大的感覺了。只是結痂的時候會癢而已。這些小傷以前練習劍術的時候也經常有的，習慣了?！?/br>
    “那背上呢？”

    “現在醫學這么發達，都好的差不多了。只不過我看這個疤痕還是挺嚇人的?！蹦硭箘倓倢χR子看過，那塊皮膚月球表面一樣坑坑洼洼的，布滿了像是抻拉后才有的松垮皺紋，像一張胡亂縫合好的新皮平白撐開在他那塊死去的皮rou上。

    愛德華虛握住掌心?！拔铱梢詭闳バ迯偷??！?/br>
    默理斯睡意全無，洗了個澡反而更清醒，于是就坐起來也靠在床頭。他的手指不自覺地搓起被子一角，含含糊糊道：“以后再說吧?！?/br>
    “……”

    愛德華從床頭柜的抽屜里掏出了兩個杯子和一瓶酒，兩個人獨處的空間里響起酒液與杯底碰撞的聲音。

    愛德華拿著其中一個杯子，微涼的玻璃碰了碰默理斯的手背。默理斯沒有拒絕，拿起就喝了一口。愛德華也挪了挪身子換了個姿勢，與默理斯并肩靠著絨布包裹的床頭靠墊，兩個人就這樣喝著酒安靜地坐了很久。

    無言中默理斯突然說道：“愛德華，我想留下這個傷疤，這個紀念了我失敗的那一次勇敢的傷疤……雖然你總是安慰我，可我不知道該怎么做才是對的?！?/br>
    他明顯開始醉了，愛德華想。

    默理斯繼續搖頭晃腦地絮叨：“你說，你需要我，我真的很高興?？偹阌幸粋€人為了我的幸存而欣喜。有人巴不得我死了，有人怪我沒替伯爵去死，還有人根本不在意我……我很想活著，我活著，沒錯?？苫钪屛壹m結痛苦，我活著的意義是什么呢……”

    他捧著空了一半的杯子，似乎流下看不見的眼淚：“那些在聯合學院與我交好的朋友，肯定也都知道這場不幸……可是，沒有一個人來看過我。只有你陪著我……告訴我我活著還有意義，你需要我，哪怕這個不是為了我自己，我也很滿足了?！?/br>
    聽著他的話，愛德華想起那幾日在醫院被自己拒之門外的那幾個勛臣，大約也都和默理斯差不多年歲。

    “默理斯，你醉了?！睈鄣氯A傾下身去要從他的手心里抽出杯子。

    默理斯的倔強來得突然，躲開他的手立刻一飲而盡?！拔覜]事……與其說是你需要我，不如說我更需要你一點。我一直覺得，朋友之間也是不同的，總有一方索取的更多。我一直想保護索菲亞，尤其是在聯合學院的時候，比起我需要她，她需要我更多。而你……”

    愛德華執著地直視他迷蒙的雙眼?！岸以趺礃?？嗯，默理斯？”

    “看到索菲亞被人欺負我敢出手，但也就僅限于此了。你不知道，我從小就是膽小鬼。我一直自私地躲在你身后做那些不敢做的事。咱們第一次見面，就是這樣，所以我才說要和你做朋友。那時候真是……我那時候比現在膽子還大點，跑去招惹你?！?/br>
    默理斯說到這里，還對著愛德華露出了一個自嘲的微笑。

    “你現在就不招惹我了么？”

    愛德華笑得很認真，一只手從后面把著默理斯的脖子，前掌在那兒打了兩下，倒跟撫摸似的輕柔。

    “我說過你可以盡情依賴我的。我說我需要你，這不是假話，更不是安慰你的托詞。這是真的。我不管別人怎么樣，或許只是他們并不是真正地在乎你，默理斯。畢竟這個世上，能與另一個人真正建立深厚感情的人不可能太多?！?/br>
    “是這樣……我不明白，我常告訴自己，我跟伯爵說過，不必用‘夠得上誰’來證明自己。但事實就是……”默理斯故作輕松地聳了聳肩，舔了舔嘴角苦澀的酒漬。

    “除了劍術我身無所長，容貌沒有非常出挑，也不足智多謀。除了能夠忍受你的信息素之外，我根本不知道我有什么閃光點值得你對我這么好……好得像是世界上只要有你就一切都不成問題了?！蹦硭固痤^，濕潤的眼眶正好對上愛德華直白的目光。

    “我的一切愿望對你來說都不是難事，可是我又有什么能夠給予你呢？”

    愛德華垂下的睫毛極纖細又濃密，像是覆著薄薄一層細雪的羽毛，輕攏著那兩顆暗紅色的眼珠子。分明這光線昏暗極了，Alpha的雙眼卻閃著明亮的光。

    他就這么盯著默理斯。默理斯并沒有堅持多久，很快就垂下頭避開他的視線。

    愛德華湊了過來，摟住了默理斯的肩膀。默理斯在看到、感覺到那只包住了自己肩頭的手的時候，自己也不知道為什么，竟然忍不住整個人小幅度地往上竄了竄。

    他不得不有些局促地看著愛德華，愛德華還是沒有說話。默理斯還沒緩過神兒來，就順著愛德華的動作，像是很不成體統地這么靠在了alpha的肩頭。

    Alpha收回手，讓默理斯靠在他的肩上，耐心地觀察他從僵硬到逐漸舒緩的體態，他沒有克制地悄悄偏了偏頭，側臉虛虛地貼著默理斯頭頂雜亂的頭發。

    一切都靜止了，幽暗的燈光、床頭的兩個還未完全飲盡的杯子、alpha和beta交疊的夾著酒氣的呼吸、似是依偎的兩個人，這一切都停駐了一般。

    可唯獨有時間不識趣，快慢不愿讓人判斷——天邊開始泛白了。這么點兒時間，就已經要天亮了。