記憶回到默理斯醒來的兩天前，費爾納林娜宮。

    “我要見女王陛下?！睈鄣氯A刺骨的目光釘向擋在他面前的布倫特。

    布倫特咬著彩色軟糖站得東倒西歪，他連嘴角都在囂張：“翡柏那公爵，女王今天沒有召您來，您怎么自己做起主來了，您這樣我很難辦誒！”

    愛德華沒心思維持平時的假面，直接嗤笑了一聲，敲了敲他的面具：“你是什么東西，也敢攔我。哦，我想起來了，原來你是怕自己會被更換掉？勛臣大人，你不用擔心，我會勸女王對你網開一面的?！?/br>
    他瞥了一眼布倫特：“如果時常為一條狗生氣，還要費心處理，實在對女王的身體健康無益。不如聽之任之一會兒，畢竟家養的狗總是會乖乖自己回來的，只有知道了天高地厚才會更聽話，否則嬌縱久了就以為自己是狼。你說是吧，布倫特？”

    他的遣詞都極盡輕蔑而傲慢，聲調卻完全沒有常人惱怒時的那種尖銳刺耳，甚至可以說是輕描淡寫，那聽上去閑聊般的威脅十足像極了那位君臨天下的女王。

    布倫特臉頰抽搐了兩下，狂笑不止，眼淚都出來了。他捧腹說道：“您對待寵物可真是有心得！既然您執意如此，我也不好阻攔，您自便吧。女王陛下正在花園呢?！?/br>
    愛德華懶得再與這不識好歹的omega糾纏，繞過還在大笑著的布倫特往費爾納林娜宮的花園去了。

    女王伯納正與幾位住在費爾納林娜宮里的貴族夫人們一道賞花，遠遠地看見愛德華過來，也不詫異，只是尋了個由頭把她們都打發走（她們也都很識趣），單獨接見突然造訪的翡柏那公爵。

    “親愛的愛德華。你這是怎么了？”

    等愛德華剛一走到近側，伯納一眼就瞧見著他眼下的烏青，整個人也清瘦了幾分。

    “女王陛下，我無事?！睈鄣氯A回答，跟上伯納一道，散心一樣漫步在花園里。

    路過一處護欄圍起的花圃，伯納饒有興致地說道：“這是從前布倫特安置下的花圃，現在的他呀，倒是不愛侍弄這些花花草草了，全權委托給宮里的園丁，不過現在看來，長勢還算喜人。你說，都是同一個人……怎么會有如此變化呢？”

    “女王陛下，”愛德華沒有回答她這肯定語氣下的問句，直接道，“我今日來主要是向您匯報咱們最新的行動成果?！?/br>
    伯納點頭一笑：“我已經知道，設計成一場意外，惠納利、赫茲特家族就算有什么懷疑的，也不敢有微詞，誰會嫌棄命太長呢？你做得很好，不過我并不完全滿意?！?/br>
    愛德華看向女alpha那張無波無瀾的臉：“我悉聽您的指導?！?/br>
    “我聽說，你曾經在行動即將開始之前下達過命令，說要推遲行動？”伯納撫弄過花園里正開得妖冶明媚的花朵。

    愛德華心中一凜，垂首說道：“這確實是真的。因為我的朋友還在那架倒霉的KT－52上，我本想在行動開始之前阻撓他的同行，陰差陽錯之下居然失敗了?！?/br>
    “朋友？”伯納投去揶揄的目光，“真的是朋友嗎？”

    “就算我說是，您恐怕也不相信吧?！?/br>
    愛德華的坦誠讓伯納頗為驚訝，她抬目思索：“是那個死了的伯爵的勛臣吧？是個omega？”

    “是個beta……出身于基爾默家族的?！?/br>
    伯納抿唇輕笑：“基爾默家族的beta……那倒是還不錯。你這幾日這么憔悴，恐怕也是在為這個beta憂心吧？”

    “女王陛下真是聰明?！?/br>
    “只不過，愛德華，你須得小心行事，這次若不是我及時發現下了命令立即執行，就會鬧到連摩羅弗侯爵這個頗有威望的老家伙也要一同送命的地步了。到時候不就更多了一重危險嗎？”伯納笑中帶著輕微的嗔怪。

    她口吻輕快：“你要是再犯第二次，我就要重新估量那可憐孩子存在的必要性了，到時候你可別怪我?！?/br>
    愛德華手指突一用力，指甲的邊緣生生掐斷一支鮮紅玫瑰的莖：“……女王陛下，您不必擔心，我會牢牢把他抓在手心的，他的一舉一動都難逃我的眼睛，自然不會再干擾到我們的計劃?！?/br>
    伯納接過他手中的玫瑰：“呵呵，希望如此。不過愛德華，我仍要給予你忠告，人與人之間不會有純粹的、不摻雜人本身以外其他因素的愛。里那些蕩氣回腸的故事，什么rou體的契合、靈魂的共鳴，要么是受性別屬的支配，要么是人類自身幻想得到滿足時產生的錯覺。這么不可把握、不可信賴的‘愛’，是軟弱的下等人類為自甘墮落尋找的借口，而對我們這樣的人來說，只會成為進化時的累贅?！?/br>
    她繼續加碼：“我對你抱有期望，我的孩子，不要像你的父母一樣成為欲望的奴隸?！?/br>
    佩羅翠斯卡洛綜合醫院。

    默理斯在極度的疲乏中睜開眼，他醒來后第一個無比漫長的夜晚過去了——呼吸、脈搏、心跳都表明這身體仍是活物。而他眼下那夸張的黑眼圈、干澀到起皮的嘴唇還有滿是郁氣的雙眼卻硬生生把他裝扮成了一具形容枯槁的行尸走rou。

    昨晚一直陪著他的愛德華不知道什么時候已經走了。

    透露天光的窗戶邊，窗簾在和煦微風下飄動著。

    而默理斯卻仿佛一只看見背后突然出現的黃瓜的貓，猛地跳下床，也不穿鞋，更全然不顧身體的疼痛正要沖向窗邊，在距離窗簾一米的地方卻又驚恐萬狀地急急剎車。

    他的眼珠子不正常地在眼眶里快速打轉，嘴唇上皸裂的死皮也被上排的牙齒鋸得“呲呲”作響。他最后惴惴不安地捻起窗簾的一個角，極其詭異、極其丑陋地佝僂著向前探去，吃力地拖著那塊布料，直到完全看不見外面秀麗的風景。

    他大口大口地呼吸著清晨微涼的空氣，赤著腳立馬后退，跌跌撞撞地躲回被窩。

    終于獲得一點點安全感的默理斯的腦中驀然就想起愛德華那天所說的話。

    “讓我來保護你、給你依靠……”

    他放空大腦囁嚅著，無聲地重復著這句話，像是一場自我催眠。

    “默理斯先生，早上好！我來替您換藥了?！?/br>
    與那女聲一同響起的敲門聲讓他全身突然一抖，還沒等他回答就見一個穿著護士服的女性推著擺滿了藥瓶子和醫療用具的小車走了進來。

    默理斯抱緊了雙臂，警惕地盯著她的一舉一動。

    “默理斯先生，您好，”那護士熱情洋溢，“我是今天來給您換藥的護士。幸好呀，碾過您的只是那架飛行器的最前端，加上有所緩沖，沒有造成嚴重骨折，但是背上的燙傷卻不輕，還有小腿上有大量被金屬碎片刺入或者劃傷的傷口，都是需要每天換藥的?！?/br>
    護士一邊拆開醫用鑷子的外包裝一邊說道：“要不是那個飛行器壓在您身上擋住了您的脖子，說不定您也會……??！對不起對不起?！?/br>
    護士滿是歉意地向他鞠躬，懊惱地不再說話，改而低下頭挑揀起推車上的藥瓶子。

    安靜之中默理斯冷不丁地來了一句：“你知道，慕里希伯爵的葬禮是否舉行了么？”

    “好像是已經舉行過了，那位伯爵大人不幸逝世的當天，他的叔叔，大概也是惠納利家族的哪個貴族，就把他的遺體領走了。沒幾天就舉辦葬禮了，星網上都有消息的?！?/br>
    默理斯覺得這短短幾天發生的事情，每一件都太魔幻太可笑了。

    連摩羅弗侯爵都懼怕那些人，他們要殺了自己就像碾死一只蟲子……

    護士一切就緒，正要上前一步的時候，原本望著虛空出神的默理斯卻不知道犯了什么病，突然在被子里撲騰起來，口中還連連喝道：“離我遠點！出去！出去！”

    “您怎么了？”護士后退了兩步。

    “請你出去！”默理斯哆嗦著重申，“我不要任何人！請你離我遠點！離我遠點……”

    整個病房里立刻充斥著默理斯神經質的竊竊私語。

    護士怕他這是出了什么精神上的問題，趕緊叫了醫生過來。這位基爾默家的勛臣看見醫生帶著一群人進來竟變本加厲，見了鬼一樣抄起床頭的臺燈死命揮舞起來，不讓任何人靠近。

    為首的醫生使了個眼色，兩個beta護工便偷偷繞后瞅準機會，一把摁住了他的兩邊肩膀，默理斯卻更用力地掙扎起來?！胺砰_我！放開我！”

    “快點摁住他！”醫生也急得不行。

    剛才的護士逮住時機一個箭步上去，抓著鎮靜劑針管就往默理斯的三角肌打去。

    等默理斯在鎮靜劑的作用下脫力睡去、被幾名護工塞回被窩里之后，醫生才松了口氣，趕緊通知了愛德華，勸他趕緊帶著這個這個病人去做精神方面的檢查。

    愛德華對于默理斯出格的舉動不置一詞，只是馬不停蹄地就趕到了醫院。

    病床上的默理斯面色慘白，仍在昏睡著。趁著這段時間，護士趕緊掐著表進來，在愛德華的全程注視下忐忑不安地給默理斯上藥換藥。

    新式的鎮定劑可以自行調配起效時間，默理斯很快就蘇醒了過來。

    他感覺自己像是做了一場光怪陸離的夢，自己則變成了一個瘋子到處發瘋，醒來的時候更是心里脹脹的酸澀極了。

    他頭一偏，直入眼簾的就是坐在病床邊的愛德華——不是那些不認識的人。

    “對不起，愛德華……我又給你添麻煩了?！彼曇羲粏?，撐著身子半坐起來。

    愛德華撥去擋住默理斯視線的那幾根碎發，手指在無意中輕柔地蹭過默理斯的臉頰。他凝視著默理斯，輕聲哄著：“默理斯，不怕了……我在這兒呢，不怕了?！?/br>
    臺燈散發出柔和溫馨的光芒，就連愛德華那深潭般漆黑的瞳仁邊上的紋理，默理斯都能一一看得清楚。那不自覺流露出的所有感情都是如此赤裸而真摯，不染一絲纖塵。

    那一瞬間，他幾乎要匍匐在死亡的恐嚇之下，幾乎要不管不顧地撲到愛德華的懷里，躲在他出于深厚友誼的庇護下痛快大哭一場，永不再去面對現實的殘酷。

    他極力平抑著因為鼻頭的酸楚而蹙起的眉頭，連連滾落下淚珠的臉上，從哭腔中擠出笑容十分別扭。

    他含淚順著愛德華的手腕而上，摸下還貼在自己一側臉頰的手，攏在自己的掌心。心力交瘁的愛德華由著他這一番“輕拿輕放”，只見這個不起眼的beta抽泣著低垂頸項，附著細碎發絲的額頭似乎是被一聲聲嗚咽推向前方，緩緩叩向愛德華手心。

    他的措辭無辜太過，以至有曖昧之嫌——“愛德華，我只有你了……別離開我……”

    “拜托你別離開我……別丟下我……”

    這些話爭先恐后地鉆進愛德華的腦子里，每一個音節都孕育著無比邪惡的魔力。

    突如其來的狂喜很快被催熟成扭曲的快感。那種畸形的愉悅在愛德華的腦子里蹦跳著，讓他癮癥發作似的，恨不能把默理斯呼救中每一個字都嚼碎了、咬爛了、生吞入腹里，也恨不得能夠錄下他這段話作為證據，好堂而皇之地捆住默理斯的一生。

    在默理斯看不到的地方，這位好朋友亢奮得雙眼冒出饑餓的光，像頭已經好久沒有進食的野狼發現了目標，勝券在握地窺視著獵物的一切軟肋。

    “愛德華，那些人就這么把索菲亞、伯爵殺了，他們明明什么錯都沒有……我好恨那些人，”默理斯舌尖發麻，“我也好恨自己，我像個廢物一樣，保護不了索菲亞，還連累伯爵被他們盯上、丟了性命……如果沒有我他不會死的，我算什么勛臣……”

    默理斯搖晃著的后腦勺對著愛德華，仿佛被彌天大錯壓得抬不起頭喘不過氣。

    他咽下口腔里從氣管上涌的氣流：“……這個時候我應該勇敢點兒，給他們報仇，讓那些草菅人命的人付出代價，我應該奮而反抗……可是我卻害怕死亡，戰戰兢兢于所有陌生人，這太卑劣了，這太卑劣了，愛德華……我是個懦夫……”

    每個字之間都銜接得破碎。

    沒有猶豫很久，愛德華就抬起手，撫摸著默理斯后腦勺上的發旋安慰起來：“默理斯，我親愛的，我希望你活著，無論你是什么樣，是勇者還是懦夫，我所唯一所在乎的都只有默理斯而已?！?/br>
    “默理斯，痛苦的事情就不要再去想了，你只是個普通人，想要逃避并不可恥……不要折磨自己了，默理斯?！?/br>
    “他們都不在了……但是這個世界上還有我需要你！你要記住，我需要你，無論何時何地，我親愛的默理斯?！?/br>
    “等你的身體恢復了就去我家吧，默理斯，那里的安保設施不遜于費爾納林娜宮，足以守護你一輩子安全無虞。你已經無處可去了，寶貝兒，拜托你來我身邊吧。只要在我身邊你就會是最安全、最幸福的，來我的身邊陪著我吧，就像七年前的你來到我的世界一樣……”

    Alpha的笑那么無瑕，他伸開雙臂一如展開雙翼，迎著仍處在心志動搖的beta，感召著他與心目中最好的朋友緊緊相擁，一并流出熱淚。

    “哦……愛德華……”擁抱之間，默理斯情不自禁地環住alpha的脖頸，似乎是溺水之人，在那片徹骨的冰冷中終于被賜予一線生機。

    Alpha很輕易地尋到beta那在世人看來聊勝于無的腺體位置，若即若離地抵上雙唇，呼吸時的細小氣流則隱匿于低語，在那片皮膚上不聲不響地過境。

    “你說過會一直陪在我身邊的，我也向你發過誓……現在，我們，默理斯和愛德華之間，已經有了獨一無二的誓約?！?/br>
    而beta察覺不到的alpha信息素正偷偷吐紗作繭，將二人隔絕于萬物之外，無聲無息無形地把世界自私地濃縮成他二人的天堂。