“陸郎中留步?！?/br>
    陸昔矣下朝后剛走到宮門口，正欲上馬車，就聽見有人喊他。他回頭看，是楚越風。楚越風不過二十余歲，劍眉星目，身上還著著一品武官的麒麟朝服，見過他的人無不稱贊，當真是年少有為。

    “蘊之?！眱扇丝康媒?，陸昔矣拱手作揖，卻沒喚他的官名，只喊了字。

    楚越風笑道：“常青是要回府嗎？”

    陸昔矣點點頭。

    “大好晴日，為何不出去走走？”楚越風站在他身前，不經意間瞥一眼他的馬車，“城郊的新馬場，聽說日前又得了好馬，其中有一匹紅馬，似有大宛駒血統?！?/br>
    陸昔矣有些動心，左右近日無事，也有許久不曾御馬，略略思考一瞬，道：“起碼得換了官服再去?！?/br>
    “好，”楚越風撥弄一下他馬車上的木牌，“一個時辰之后我來接你?！?/br>
    待陸昔矣回府換了便服出來，楚家的馬車早在外等候，馬車上懸掛著楚國公府的鎏金木牌，一個楚字便足以彰顯身份。

    京城只有一個楚國公府，楚家世代習武，保家衛國。老國公娶的是當今皇上的親姑姑端和大長公主。到了這一代，楚國公嫡長子楚登風從文，嫡次子楚越風十四歲就上了戰場，戰功赫赫，現在不過二十三歲，已是鎮國將軍。

    按理說陸昔矣只是五品禮部郎中，也非世家子，難以與這樣的人物親近。不過在半年前，陸昔矣下朝的路上，拉車的馬突然受驚。

    當時正是早市熱鬧之時，人潮洶涌，駕車的小廝已摔下馬車。陸昔矣心知事態緊急，雖然沒有把握，仍從馬車中探身而出，竭力勾住韁繩，控制馬匹。幸而楚越風聽聞聲響，駕馬趕上，三兩下便騎上瘋馬，馭停了它。

    就算不認得這樣同朝為官的煊赫人物，也認得他身上的鐵甲，是班師回朝的鎮北將軍楚越風，圣旨剛下，晉為鎮國大將軍。

    還沒等陸昔矣反應過來，楚越風已翻身下馬，對一旁趕來的侍從說了些什么。說話時還看了他一眼，略點點頭示意。

    而后陸昔矣上折請罪，所幸并未傷人，楚越風又及時安排人賠償了沿街商戶?；实鄄⑽粗亓P，不過扣了一個月俸祿以示懲戒。陸昔矣宴請楚越風致謝，發現兩人都愛御馬，一來二去，便熟稔了起來。楚越風當時還問，他一介書生，怎么敢去cao控失控的馬匹的。

    陸昔矣道：“我雖然對馬頗有興趣，但不會武功，騎術也一般，實在是當時情況不容我多想?！?/br>
    “無妨，熟能生巧，我可以教你。你知城郊的馬場嗎，那里可有許多好馬?！?/br>
    “去過幾次?！标懳粢幽闷鹁票此?，“能得大將軍指點，榮幸之至?！?/br>
    楚越風同他碰杯，卻沒立時喝下，道：“我字蘊之?！?/br>
    “蘊之，”陸昔矣從善如流，“我的字是常青?！?/br>
    陸昔矣剛走下臺階，就見車簾撩了起來，楚越風也換了一身常服，正懶洋洋地坐在門邊。

    “走了，常青?！?/br>
    城郊的馬場占地有百余畝，綠草如茵，聽聞是路國公府的產業。兩人牽了平日里常騎的馬，一同在草場上飛馳，不覺時間過得飛快。

    楚越風騎的是陪他上過戰場的馬，通體漆黑如墨，楚越風給它起名逐日。逐日已經過了壯年，現下一直養在這里，楚越風也時常來看它。

    “養在這里，它能自己散散步，說不準還能找個媳婦。楚國公府再大，也不能由它這樣瀟灑?！?/br>
    陸昔矣失笑，兩人下了馬，隨意在草原上坐下。兩匹馬放開了，正垂頭吃草，一白一黑，倒是相映成趣。

    陸昔矣打趣道：“怪不得你把追云也送過來?！?/br>
    追云便是楚越風現在的坐騎，毛發純白。陸昔矣看著，想起來有商人說，波斯有一種貍奴，也是通體雪白，眼眸多色，最是討人憐愛。

    “追云前些日子受傷了，才送它來這里，我也沒想到它們看對眼了?！背斤L的指尖夾了一根細草，反手蹭了蹭陸昔矣的手背，“左右如今不用出去，讓它待在這里也好?！?/br>
    他換了舒服的姿勢躺下，雙臂枕在腦后：“不用出去，皇上就讓我多去讀兩本書，不過書上竟也不教，還有這樣的貍奴?！?/br>
    陸昔矣道：“又在說胡話，這如何怨書？不過是我聽得別人幾句閑話，實在好奇?！?/br>
    “我是武將出身，自然要多請教你?！?/br>
    陸昔矣只當他是在謙虛：“國公府里藏書無數，你不必埋汰我，我倒是想去見識一番，都沒有機會?！?/br>
    楚越風一口答應：“改日你得空便來，我隨時恭候在藏書樓?！?/br>
    “好，”兩個人說了這會子話，陸昔矣倒是想起來今日出門的初衷，“那匹大宛馬在哪里？”

    “應當就在主院里，我問過了，午時二刻才放出來，我們現在回去也差不多?！?/br>
    “到底是大宛駒稀罕?！?/br>
    如今大月氏不與外國通商，純種的大宛駒，就連皇宮里也只有一匹，陸昔矣自然沒有機會一觀。楚越風吹了聲口哨，兩匹馬便不再吃草，朝著他們走過來。兩人翻身上馬，往主院行去。

    在路上，楚越風還在說：“不知道這馬怎么樣，若是好，便讓路國公世子送我?！?/br>
    陸昔矣道：“蘊之面子果真大?！?/br>
    楚越風搖搖頭：“按著輩分，他算我表哥。不過，他是皇上的伴讀，真論起來，恐怕我還要稱他一聲表叔?！?/br>
    陸昔矣挑眉：“叫一聲表叔，換一匹好馬，倒也不算虧本買賣?！?/br>
    “還是常青會算?！?/br>
    已近午時二刻，主院里已聚了一群人，看樣子都是京城里的公子哥兒。陸昔矣偶有幾位臉熟的，也不記得是誰。他跟著楚越風，自然有人讓開，讓他們好往前頭。到了點，馴馬師開了馬廄，將馬牽出來，那馬生得果然有幾分大宛駒的樣子。

    隔了一道欄桿，眾人正看著稀奇，陸昔矣忽見楚越風往后轉了轉頭。他一看，是一著石青色四爪蟒袍的少年同路國公世子一道前來，且路國公世子仿佛落后他一步。

    路國公世子是皇帝的伴讀，與皇帝年歲相仿，尚不到而立之年。如今路國公世子掌羽林軍，尋常王室怕也沒有這個待遇，那只有一種可能——是太子殿下。

    少年的隨侍輕咳一聲，眾人便都察覺，紛紛轉過身來，陸昔矣隨著眾人行禮問安，心里還牽掛著那匹好馬。

    難得出宮的太子掃了一眼諸人，看到某處，眉心微動，也淡淡頷首。

    “孤今日只是來看個新鮮，諸位不必多禮?！彼蝗巳捍負碇叩阶钪虚g，道：“表哥也在?！?/br>
    “殿下今日也有興致來看馬，覺得這馬如何？”楚越風道。

    “雖非純種，也已十分難得?！碧踊厮?，“宮里那匹野性難馴，看來還要表哥親自來才好?！?/br>
    “臣求之不得?！?/br>
    陸昔矣垂眼立在楚越風身側，場上煊赫者眾多，想是不打眼。沒想到太子似是朝他望來，問楚越風：“這位是？”

    陸昔矣再行禮道：“臣五品禮部郎中陸昔矣，參見太子殿下?！?/br>
    “原來是陸郎中，郎中看起來有些面熟?！?/br>
    “臣初入仕之時，曾隨侍過皇上一年?！标懳粢踊氐?。

    “原來如此?！碧诱f，“陸郎中可是景乾九年的探花郎？”

    “正是?！?/br>
    太子點點頭，未再說些什么。左右看過了馬，路國公世子便邀太子去別處觀賞，人群也漸漸散開。有兩個會討巧的，倒是跟上了太子，正熱絡地說些什么，有一個還回頭看了看這邊。

    楚越風同他一起去雅間預備用膳，路上道：“你不認識太子？”

    陸昔矣奇道：“你怎知？”

    “看你猶豫了片刻?！?/br>
    “太子如今才十四歲，我隨侍宮中的時候，他不過七八歲，便是見過也忘了?！?/br>
    “只有你是個心大的?！背斤L說，“太子如何現在出宮?！?/br>
    他話沒說完，省去后頭一半，只問陸昔矣：“今日一見，感覺殿下如何？”

    “太子殿下清貴端和，品行出眾?！?/br>
    楚越風逗他：“你我之間，也要這樣說話嗎，不過聽了太子說幾句話，哪里就清貴端和，品行出眾了？這樣的好話，常青可不曾對我說過?！?/br>
    陸昔矣眨眨眼睛：“這里可不止有你我?！?/br>
    “行，那常青便私下再同我說?！?/br>
    陸昔矣同他打趣兩句，倒是想起了近來不算太平。太子生于景乾元年，五月便滿十五歲，已有賢名。不過他是先帝的遺腹子，如今皇帝的侄子。他的母親趙氏即先帝嫡妻元后，為與如今的后宮區分，被稱為淑賢皇后。

    不過如今局勢，想來還是比景乾帝登基時安穩多了。左右上頭兩位都是正統，陸昔矣只是五品京官，他的老師吳太傅是純臣，在京中唯一的親眷便是表舅陳侍郎，他為官多年，亦懂生存之道。而面前正在大快朵頤的楚越風，是皇帝的侄子，太子的表哥，不僅有赫赫軍功，家中還有一位大長公主坐鎮。

    既無派系，又不參與斗爭，小心行事，火自然燒不到自己身上。