在下沉的過程中，首先感覺到冷的是背。后來漸漸地，四肢都浸泡在冰水里了。祈羽的鼻尖也沒過了水面。他緩慢而絕望地向井底沉下去。

    最先消失的是天空，后來光線漸漸消失了，周圍是陰冷徹骨的寒。祈羽落入伸手不見五指的黑暗中，一長串氣泡如同他的生命一樣，向水面浮去。他的身體被捆綁成一種獻祭的蝦狀，他是無法掙開了，只能坦然地接受死亡。

    漸漸意識也消失了。傳說人臨死前會回望人的一生，但是祈羽只想起了他在林中未能捕獲的那幾只獵物——人只會記掛著遺憾的事情。隨著光線漸沒，祈羽最初還看得清洞壁，后來連洞壁也看不見了，只陷入了純然的黑暗中。

    井口上窄下寬，如果說井口有一棵巨樹的樹冠那么大，井下就是一大片森林。祈羽看見不同年代的抓痕、文字，從井口往井底一路而下。最開始是新鮮的抓痕，越到下面越古老。不同年代的文字和祭品，在亂石嶙峋上層級累疊，逐次往下。從精美的玉器石版，到粗糙的原始陶器，如同一本史書向下翻閱。在陪葬品的周圍，散落著祭品的尸骨，黑褐色頭骨上空洞的眼眶，昭示了祈羽接下來的命運。

    祈羽閉上了眼睛，反正他已經看不清近在眼前的手指。因此他也看不見，一條黑色的幾乎和洞壁融為一體的巨型蛇尾，漸漸圍繞在了他周圍。

    蛇身和井水幾乎一樣冷，顏色也是分不出來的黑暗。巨大的蛇身，仿佛把整個洞xue填滿。井口只變成了一個圓點，如同在地下仰望月亮。到夜晚時這盞月亮也會熄滅。在祈羽將死未死的時候，蛇身一圈一圈纏住了他的身體，然后柔軟的唇瓣貼上，渡過來了最后一口氣。

    “啊——”祈羽的肺部原本已經干涸得枯竭了，得到這一絲空氣，如竭澤而漁一般緊緊吮吸著。對方也溫柔而有力地擁抱他。因為大腦缺氧，祈羽的意識中開始出現光怪陸離的幻覺，有神明、邪魔、怪獸，也有人類；又因為絕對沒有光線剝奪了視力，他開始用另一種方式，靈魂的方式，感受周遭世界。

    被半人半蛇的怪物纏住的祭品，向不見底的深淵墜去。他們在生死之間，又在陰陽兩界。圣井沒有盡頭，不知通向哪里。在這個過程中，祈羽本我的意識逐漸失去了，他忘記了自己是誰，忘記了來自哪里，漸漸的，他的意識變成了另一個東西。

    他最初感受不到自己的存在，感受到自己存在時，是一個很龐大而森冷的東西，和地下蕪雜的水脈連接。在最初的幾萬年，日月交替，雨雪風霜，它是沒有任何意識的。它的內在產出無數爪牙，刺向一灘陰冷不流動的死水，也沒有任何傷害。漸漸地，它的內部產出一些生命，都是一些沒有視力、也沒有顏色的東西，數量很少，也不知如何存活，它從未在意過。

    不知何時，從它長期沉眠的意識中，生出一種奇怪的生物。它們似乎是從更深、更冷、更黑暗的地底游出來的。它們有著細長的身體，鱗片覆蓋，四只爪子，頭上長角或須。起初它以為，這些怪蛇一樣的生物，和其他盲魚、盲蝦沒有區別。后來有一只怪蛇，爬出了洞口，爬向了地面。

    漸漸地，開始有人類向它的洞口投擲各種東西。有笨拙的手工制品，有精心搜尋的食物；后來，開始有人類向它投擲無數的祭品，祭品的喉嚨割開血液蔓延在它的水里，它也沒有任何感覺，因為它本身無喜無怒。人類喜歡向它奉獻各種各樣的東西，從精心制作的金銀玉器，到鮮活美妙的生命，有些奉獻品在它的水體中腐爛，有些仍然留存，從古至今，祭品掙扎的抓痕在它的洞壁上留下無數詛咒或者祝福，靈魂在它的水體中脫出又消散，它也沒有任何感覺。因為它只是一口井。無數扔進來的東西，和人類最開始誤扔進來的一把陶壺是一樣的。

    祈羽漸漸明白了，他變成了圣井本身?；蛘哒f，他的意識和圣井短暫地聯系在了一起。

    在這短暫的生死之間，他變成了一種不算活也不算死的生物，因此和作為死物的圣井的意識聯系在了一起。這短短的幾瞬，卻讓祈羽仿佛作為圣井本身，看到了數千年來的歷史。

    他看到最初的水城人向圣井獻祭，他看到無數幸?；虮瘋募榔吩诰兴廊?，他看到云行雨施，看到人類因為一點微小的獎賞而尋求獻祭。種種狂喜、狂怒、大悲、大痛，圣井毫無感覺，因為它只是一口井而已；即使人類借助它的力量完成了一些目的，它也依然是一口井而已。

    數千年乃至萬年的記憶太過沉重，這種連接只持續了短短幾瞬便崩潰。祈羽瘋狂地咳嗽，將肺中的水咳出來，在他以為自己即將咳出整個世界，來到陰間時，他的確到達了一個地方，很像陰間，但又不是。

    祈羽不知道自己沒死。

    他看見無數的尖牙利爪，從洞頂上垂下，閃爍著晶瑩的綠光，怪石林立。他躺在一片淺灘上，幽幽的沉黑色河水，沿著數條不同的支系流向各個洞口，洞口里，又是曲折蜿蜒不見底的黑暗。一些枯枝、腐木、骷髏頭，堆放在河岸。這里的確像陰間了，因為和陰間長得一摸一樣。而抬頭一看，頭上還有一整片水域，仿佛在河上，還有一條河。

    “唔——”祈羽馬上要尖叫出聲，他不知道人死了也會害怕。也是第一次死，不知道傳說中的地府和亡神在哪里。

    一雙冰涼的手卻捂住了祈羽的嘴。是阿勒葉。

    祈羽轉頭看見阿勒葉，阿勒葉的頭發也是濕淋淋的。奇怪，他看見阿勒葉卻不害怕。阿勒葉的下身已經完全化為了一條蛇尾，垂掛在河水里。祈羽一天已經接受了太多驚嚇，已經不會害怕了。祈羽問：“阿勒葉，你也死了？”

    阿勒葉不想回答，太傻了。他嘴角一撇，說：“別說話，別吵醒‘它們’?！?/br>
    阿勒葉站了起來，在洞里他不能站直身體，只能彎曲著腰。他的下身重新化為了雙腿。祈羽自覺已經“死了”，所以見到任何奇景都不再奇怪。他們行走在獠牙一樣的洞口里，自然也是如行走在地下陰間一般。

    阿勒葉牽著祈羽的手，在暗河邊的沙灘上前行著。他也不太確定方向，在經過一些洞口時，要思索、辨別很久，才在洞壁上已經模糊不清的記號尋找到道路。祈羽深一腳淺一腳地走在水里，這里的水，有的從洞頂上沿著石柱滴下來，在地上形成一朵朵蓮花一樣的水盆；有的尖牙上下端之間互相連接，已經形成了一條石柱，如同怪獸合上巨口。祈羽逐漸適應了洞里的陰冷潮濕和黑暗，但是他依舊不能辨別路徑，只能依靠阿勒葉的帶領。

    “我們在哪里？”祈羽問。

    “冥河?！卑⒗杖~說。

    祈羽逐漸明白了阿勒葉出現在這里的意義。因為他已經“死了”，所以阿勒葉會出現導引他前往地府。他是“亡靈”，而阿勒葉是領路人。

    祈羽突然甩開阿勒葉的手，大步往另一個方向逃去。他想起了阿勒葉的詛咒，阿勒葉說每叫他的名字一次，他便會被詛咒一次，因此生生世世獻祭。祈羽不想在下一世仍被綁在阿勒葉身上，因此在轉世之前拼命逃離。

    “羽！”黑暗中傳來阿勒葉的叫聲。

    沒有回答，只有“啪啪”的踩水聲。

    祈羽聽到阿勒葉追趕的聲音，他拼命逃著。因為已經“死亡”，也不再畏懼。他胡亂選擇道路，沒有方向一樣胡竄亂鉆著，無論選哪一條路，都是陰冷潮濕不見光的黑暗。他拼命逃避，向越來越深的水系支脈。他將在一個遙遠的地方轉世，遠離阿勒葉的控制，和他所有親人伙伴一起，不再受邪神的奴役。

    阿勒葉的聲音漸漸聽不到了。祈羽躲在一個石洞的凹陷處，大口喘氣。這里又黑又冷，看不見任何東西。祈羽休息了一會兒，面前微弱的熒光昭示了他之所在。他的面前出現一條更寬、更長的河，河道上犬牙交錯，湍急的河水向前沖刷流去，巖壁上依然沾著一些晶亮的白色熒光的東西。

    他現在是真正地死了吧……祈羽平靜了下來。他從沒聽人說過死后的情景，也不知道如何去轉世、投生，他的下一輩子，還會是他嗎？祈羽惴惴不安地想著，他對他的上一世一點印象也沒有了。部落里的人對生命來源有千百種解釋，有的是從花的骨朵里來的，有的是從野獸的幼崽里來的，有的是從鳥窩里來的，祈羽希望他的下一世是從是從鳥窩里來的，至少是從花的果實里來的，他不想投生到野豬窩里，太臭了。

    如果他能夠回到祈部落，他倒是可以和祈部落的人說一說地下的見聞。其實也沒有那么可怕。但是可惜他回不去了。祈羽晃晃腦袋，讓自己清醒一些。逃離了阿勒葉，他倒也失去了方向。接下來該怎么做，是會有亡神的指引嗎，還是他已經被忘記了？

    祈羽抱著膝蓋坐在角落里，又冷又餓，他已經迫切地想睡去了。