母體，是一個很重要的概念，在阿勒葉的種族中。

    人生前半段的大部分時間，他們幾乎都花在了尋找一個合適的母體上。阿勒葉種族的后代，需要在一種合適的溫度中，才可以孵化。他們尋找過許多生物，最終發現，人類男性的身體是最合適的。

    但是，大部分人類男性的身體，無法承載他們的jingye，會被燒灼而死。所以他們要不斷尋找祭品，最終找到一個可以適應的幸運兒為止。

    阿勒葉的種族從小被教導得淡漠，因為他們知道，他們的降世是踏著無數的尸體。生于母體而殺戮最親密的母體，他們的出生就帶著罪惡。

    當昴宿星團位移至應在的位置，阿勒葉觀察星體，發現已經到了合適的季節。星光穿過石孔，穿透無盡渺遠而神秘的黑暗，落在神廟內壁精美的石雕上。蛇頭長翼的生物眼睛栩栩如生，透過人類涂抹的鮮艷顏料仿佛破壁而出，如同雕刻者真的見過這樣奇異的生物。日月星辰運轉的規律數千年未曾改變，向人類昭示了第一種永恒。

    阿勒葉走出神殿，坐在長廊下，綿延數百級石階順著金字塔的坡度而下，這里是水城最高的位置。阿勒葉可以俯瞰到整個水城的風貌。他對侍從說：“請為我取針和顏料來?！蔽着畱暥チ?，這時，又有級別最高的大巫女拎著一個人過來了，扔在阿勒葉的膝下，告狀說：“阿勒葉大人，他又想逃跑！”

    祈羽不是第一次被抓了，他像無賴一樣，被抓過來就抱著膝蓋坐在地上。反正沒跑成功，阿勒葉就不會怎么樣他。阿勒葉沒搭理他。祈羽靜靜看著火紅的夕光涂抹滿整個水城，坐在了金字塔的石階上，他和阿勒葉之間仿佛達到了一種平靜。

    巫女把針和顏料捧了過來，盤里里墊著一條長長的白色方巾。阿勒葉對巫女說：“請為我紋身吧，紋一個‘？’字?！?/br>
    巫女聽到愣了一下，說：“大人，您決定了嗎？”

    阿勒葉點點頭，大巫女又說：“大人，要不換一個字……”

    祈羽雖然眼睛看著將落的太陽，耳朵卻在聽阿勒葉和巫女的對話……隨著每一次……“交合”，他和阿勒葉之間的聯系在加深，逃走的可能性越來越小……祈羽逐漸知道，除了水城的語言外，阿勒葉的種族內部有另一種獨特的語言，只有少數高級巫師可以掌握部分。他們剛才說的奇怪讀音，正是那種奇怪的語言，祈羽聽不懂，祭司的文字祈羽也完全不懂。這時阿勒葉又換成了水城的語言說：“就一個‘羽’字吧，在心臟上?！?/br>
    這句祈羽聽懂了，他跳起來，瞪著阿勒葉說：“你在說什么??？你是不是在罵我？”

    阿勒葉無語，白了祈羽一眼，說：“我在詛咒你?！?/br>
    祈羽呆了。阿勒葉是大祭司有多厲害他是知道的，阿勒葉在詛咒他他還能跑掉嗎？詛咒可是比刀槍更猛烈的武器，看不見摸不著。他的部落里曾經有一個人走在路上掉進水坑淹死了，老人就說是因為被敵人詛咒了。

    但是他又拿阿勒葉一點辦法沒有，只能呆呆地看著巫女為阿勒葉紋身。他就知道，剛才阿勒葉和巫女嘀嘀咕咕又提到他的名字準沒好事，他還以為阿勒葉在說他壞話，沒想到阿勒葉更狠，在詛咒他。

    巫女把布巾墊在阿勒葉的手臂上，同時拿起一根長針，開始在阿勒葉的胸口上刺青。長針刺破皮膚，滲出淡淡血跡，巫女用布巾把血跡拭去，同時在傷口中填入顏料。等到傷口愈合，這些色彩就會永久留在皮膚中，成為身體上的印記。

    巫女的動作很靈巧熟練，但也花了非常多的時間。因為對待祭司的身體要非常珍重，不能出一絲差錯，她也很好地完成了這個任務。

    等到刺青結束，太陽已經落山，最后一抹夕光，穿透金字塔上無數的浮雕，在大道上投下一條如長蛇般的影子。金字塔作為崎嶇的蛇頭，蜿蜒的黑影作為蛇身，在寬闊的大道上形成一條望不見尾端的巨蛇。祈羽剛來時看到這樣的奇景曾非常震撼，現在每一次看感受依然如此，而阿勒葉就如巨蛇的王者，坐在金字塔頂端的神位上。

    阿勒葉的胸口上出現了幾道精美的紋路，構成一個小小的符號，像兩支小羽毛。見祈羽盯著這個新出現的紋身看，阿勒葉說：“攝提格?！?/br>
    “你說什么？”祈羽問。

    大巫女解釋道：“阿勒葉大人在教你你的名字，還不快謝謝大人！”

    祈羽懵懵懂懂地明白了，“攝提格”就是“羽”，是阿勒葉族內語言的讀法。他不由自主地跟著讀了一句：“攝提格……”但是阿勒葉為什么要把他的名字紋在胸口上。不是祈羽，不是祈，是羽。

    見祈羽呆呆的，阿勒葉把祈羽拉了過去，摸著他的下巴，靠近說：“知道我為什么要這么做嗎……”他聲音低沉地嚇唬祈羽。

    “為什么？”

    “我叫你的名字一次，就是詛咒你一次；我詛咒你的靈魂和我捆綁在一起，生生世世為我獻祭?！?/br>
    祈羽幾乎要蹦起來，他捂住阿勒葉的嘴巴，威脅：“不許說話！”

    饒是見識過祈羽有多膽大包天，阿勒葉仍時常會覺得出乎意料。大巫女更是這樣，她一時間呆住，從沒見過有人敢這樣對阿勒葉大人，她都沒反應過來去阻止。

    阿勒葉使了個巧勁就把祈羽的手掰了下來，他淡淡一笑，說：“晚了。我已經寫上了?！?/br>
    阿勒葉站起來轉過身，笑容已經冷了。祈羽孜孜不倦地跟在他身后，喋喋不休，他不想天天被阿勒葉詛咒，也不想和阿勒葉捆在一起。阿勒葉在想，一個名字，是你最后留下來的東西吧。

    黃泉大道。

    從水神金字塔延伸出去的筆直大道就叫做黃泉大道。大道兩側分列著金字塔群和宮殿群。其中最大的兩座一為太陽金字塔，二為月亮金字塔，坐落在水神兩側。大道寬闊得如同廣場，祭祀儀式常在大道上舉行。祈羽不知道大道盡頭是什么東西，他從未去過那邊。

    又過了幾日后，祈羽知道，他的獻祭之日，到來了。

    他被關了起來，幾日只被允許喝清水和食用鮮花。等到關閉他的鐵門被打開時，祈羽用手臂遮擋住陽光，他見到了此前從未見到過的一群人。

    因為幾日未曾正常進食，他手腳軟綿綿的很容易被捆住了一根竹竿上。他像被捕獲的一只野獸一般掛在竹竿上，兩個戰士把他扛了出去。重新被刺眼的陽光覆蓋住身體，祈羽見到了從未見到的這么多水城的人。整個水城被涂滿了各種的圖騰和符咒。他被扛著從金字塔的石階上一步步走下去，臺階上繪著一條長長的紅色巨蛇，大道兩側站滿了水城的巫師、貴族和居民。

    隊伍非常地長，從前端，到后端，都望不見盡頭。前端是兩排白色麻衣的巫女，戴著斗笠一樣尖尖的帽子。最前端是兩個神官，提著兩個金銀相錯的熏香爐，濃厚的香霧如云一般升起、飄來。后端依然是兩排巫師，麻黃色的長袍，手里拿著金色的銅鈸，每走幾步，就要“咣”地敲擊一下。

    所有人的口中，都喃喃念誦著一種聽不懂的咒語，好像在集體歌唱一樣。周圍的民眾安靜得可怕。祈羽覺得頭越來越痛，幾乎要裂開，“啊——”，他的四肢緊緊被束在竹竿上，無法動彈。他就要被獻祭掉了，祈羽悲涼地想著。

    “阿勒葉——”不知道為什么，祈羽現在只想到了這個名字。阿勒葉站在隊伍盡頭，他甚至在等待隊伍運送的祭品的到來。

    兩列人群分開來去，兩個年老的巫女，拿著草藥沾上酒水，開始在掃灑祈羽的身體。祈羽被送到了阿勒葉的手里，阿勒葉抱著祈羽，身上也沾上了濃重的酒神之氣。他往前走幾步，站在了深不見底的深淵面前。

    阿勒葉低頭看著祈羽，祈羽的眼中已經浮上迷茫。阿勒葉的打扮莊重而神秘，黃金和白玉相間的額飾，面頰兩側垂下來長長的玉帶。他的神情和祈羽仿佛已經隔了一個時空，透過祈羽看見了千年之后的情景。從深淵下面吹上來風，吹拂著阿勒葉白色的長披風。祈羽看見阿勒葉胸口上紋著兩支小羽毛，已經涂成了金色。

    “阿勒葉……”祈羽叫道。

    “很快?！卑⒗杖~說。

    祈羽被吊了起來，掛在圣井上的一個木架上。三根巨木在圣井上空搭成支架，中間懸掛著一個祭品。圣井的水深黑看不見底部，只有飄落的樹葉和微塵浮在水面上。兩側是陡峭的巖壁，直挺挺的沒有任何攀爬的地方。千百年來，這個圣井已經吞噬了無數的祭品，沒有一個祭品能夠活著從里面出來。

    “啊——”祈羽發出一聲長長的嚎叫，周圍森林寂靜，飛鳥都被驚飛。但他的聲音淹沒在一眾禱語之中。巫女們跪了下來，圍繞著圣井開始祈禱，她們的眼角都滲出血淚。巫師在外圍舞蹈。這是最古老的水城的來源之井，傳說水城所有生命都來源于這口井。

    或許這不應被稱為一口井，因為它遠比井要大得多，大得像土地的一個咽喉。從井的一端到另一端，要兩根巨木頭尾相接，才能丈量出來。只是它如井一般吞噬，坐落在黃泉大道的盡頭，張口吞下每一個從黃泉大道上走過的祭品。

    祈羽慢慢被放了下來，他向上看著天空，身體已經逐漸接觸到了冰涼的井水。這是他最后一次見到天空吧，祈羽想著，他會在冰冷的井水中淹死。一長串氣泡冒出了水面。他的尸體會在深井不為人知的角落腐爛，成為一堆凌亂的骨頭，和其他祭品一樣。