上元四年秋，北周帝宇文軒于早朝時突陷昏迷，太子宇文嵐驚慌，急招太醫署醫治，卻均束手無策。

    中書令盧笙叢以國不可一日無君為由，請太子宇文嵐監國，宇文嵐欣然應允，接手所有政事，并連續下發多道旨意，命左羽林大將軍岑驍統領長安禁衛，拱衛皇城，勒令各地藩王不許回長安，各將軍嚴守邊境，以防異動。

    同時，對朝中官吏大范圍調任，將東宮屬官與親信逐一遷至要職，輪換長安、洛陽二地官吏，又對上州重新委任刺史。

    部分朝官心生不滿，提出異議，卻無一不是降職就是貶謫至外地，甚至有在宴席上發了幾句牢sao就被曹語冰矯詔捉拿，暴斃獄中之事。

    而宇文嵐自監國后大權在握，遂不再提北周帝之事，將太極宮列為禁地，不允許任何人進入，因此無人得知宇文軒的存活，仿佛這北周王朝已經換新易主了一般。

    一時之間，皇城內人心惶惶，到處流傳著太子試圖篡位，毒殺北周帝的謠言。

    侍中鄭泉召集群臣，與御史大夫周知微聯合上書請求覲見北周帝，確認國主安危，破除流言，誰料當夜岑驍帶兵沖入鄭府，稱有人告發鄭氏勾結外敵，意圖謀反，在府中搜出與突厥、北齊和陳國等往來書信，上百件甲胄和弓弩，鄭府之人旋即被全部下獄。

    翌日，宇文嵐當庭發怒，命曹語冰主審此案，曹借機大辦特辦，肆意抓捕，稍有干系就全部株連，長幼均坐連其族。鄭泉出自北周世家，與大族皆有姻親，因此牽連甚廣，下獄者超過數千，塞滿雍州各地牢獄。

    在曹語冰嚴刑拷打之下，鄭泉百口莫辯，被迫認罪畫押，結案文書隨即提交宇文嵐，由他勾決。

    最終，鄭泉、周知微夷滅三族，其余從犯斬首，家眷流放塞外，永不得回長安。

    經此一役，長安世家半數覆滅，血脈斷絕，自此滿朝文武大臣噤若寒蟬，再不敢對宇文嵐任何異議。

    秋末，本已休戰的翼城再度重燃戰火，蘇栩應戰慕容瀚海，但接連敗退，勉力支撐，與此同時，齊國丞相謝云親率大軍圍攻洛陽，刺史張思獅一邊有條不紊安排守城事宜，一邊立刻飛書長安請求增援。

    而遠在郢州的邊境上，出現了一支身著黑衣鐵甲的神秘軍隊，他們俱黑色覆面，手持長刀，悄無聲息的奇襲北周軍大營，守將潘波見對方皆為精銳，輕而易舉的收割性命，連忙丟下隊伍慌忙逃走。而割讓給北周的陳國七城忽然全部反叛，將北周派遣來的官員盡數殺光，一一打開城門，迎入早已等候在邊境的十萬天遠軍。

    不過短短一月，北周邊境硝煙四起，各地請求派兵的文書雪花般送入皇城，當宇文嵐鐵青著臉撕碎郢州戰報，想起軟禁在梧桐宮中的沈辰時，卻發現他早已經消失得無影無蹤了。

    襄陽城。

    一隊黑色騎兵自遠處旋風般奔向襄陽城，箭樓之上的孟明德眺望遠方，輕聲道：“岫居，是他們吧?！?/br>
    “是?！贝鹪捴松硇胃叽?，一身玄甲，臉上覆著銀質面具，氣質肅殺威嚴，而目光卻意外柔和，“明德，走，我們下去吧?！?/br>
    城門外，沈辰勒住韁繩，抬頭瞇起眼睛，他看著面前熟悉而久違的城池，一時恍惚了起來。

    這時，上方一聲悠揚的號角聲響起，城門緩緩開啟，四列騎兵整齊劃一的飛馳而出，圍繞著沈辰身側肅然立定。

    孟明德和李岫居越眾而出，翻身下馬，上前單膝跪地道：“末將參見太子殿下！”

    緊接著所有士卒跟著齊齊下馬，跪倒在地，高聲呼喝道：“參見太子殿下?。?！”這一刻，聲如洪鐘，連大地都仿佛在輕輕震顫。

    沈辰看著周圍山呼海嘯般的呼喊聲，胸口頓時涌起難以言喻的情感，他閉了閉眼睛，默念道：“陳國……我……回來了！”