皇后入宮前三日，后宮從緊繃的翹首盼望，到被攔在門外的無可奈何，心情不知經歷了多少反復，但也沒有辦法。

    皇帝空置后位，就是要吊著妃嬪好做安排，但此時此刻這最后的大獎被人輕易摘走，且此人宮里其實也曾經見過，事情的發展如此出乎意料，這場陛見自然就無比重要。但偏偏皇帝盤桓在含涼殿三日，又下旨第四日才能見面，宮中之人心中都有百般滋味。

    如今后宮妃嬪，多數都是以家世入宮，與皇帝是沒有什么情分可言的。更何況皇帝初登帝位，忙于朝政，很少流連后宮。不過此前人人如是，還有德妃淑妃分庭抗禮，倒也還算安靜，就算有些許暗中潮涌，到底大面上沒有什么波瀾，宛如一池死水。

    任誰也沒有料到皇后剛一入宮聲勢便如此隆重，皇帝的看重更是昭然若揭，地位不高的其實也就罷了，畢竟怎么都輪不到他們，日子還是一樣的過，想到從此之后上頭的人便不能猴子充大王，倒也有一種隱秘的快感。但對于淑妃和德妃而言，那滋味就太難受了。

    淑妃姓林，德妃姓王，俱是出身大族，但也都是女子，不得皇帝寵愛，偏偏身居高位，分掌宮權，彼此制衡。既然沒了寵愛，二人都難免肖想一番后位，覺得身份地位如此，若有個孩子，哪怕是抱養的，怎么也能伸一伸手。誰知道宮里還沒有兒啼，后位就被橫插一杠奪走，淑妃只是不平，憾恨，德妃的心情就忐忑多了。

    瑞香原是她的嫂子，二人從前相處也還算不錯，但正因如此，先不提瑞香會不會因王家遷怒于她，單只是淑妃一個，恐怕就要在這上面做文章，什么事栽贓給她都太方便了，理由也是現成的！

    德妃心中自然也是不平，痛苦的，但除此之外還多了一份彷徨，因皇后暫時不見人，又顯然很受寵，宮中眾人原本是抱著試探的心理準備陛見，這三天里也硬生生惶恐起來，紛紛往見過瑞香的人面前去打聽。德妃自然首當其沖，除了打聽，也聽了不少嘲諷冷語。她從前風光，因和淑妃分權，彼此身邊都依附了不少小妃嬪，因此雙方對立，本就有宿怨，如今得了機會，他們怎么可能不占個嘴上便宜？

    誰知道第三日時，皇帝又傳旨，命二妃將宮務交回給皇后。

    雖說事前他們就知道，皇后入宮之后，自己絕不可能繼續如從前一樣攬權，說不好冊后本就是制衡的一部分，但任誰也沒有想到，居然直接讓他們交權！這下子豈止德妃和淑妃坐不住了，宮中六局都震動了。德妃身邊宮人去尚衣局要德妃前幾日吩咐做的衣服的時候，就親眼看見天都變了。

    倒也不是他們捧高踩低，故意冷落。事情的起因是德妃一時起意，想換件衣服去陛見，正好覺得新衣服自己會滿意，就叫人去取。從前宮里位分最高的就是她和淑妃，因此這種活派下去總是最先被伺候的，這一回皇后入宮宮內忙亂，德妃也忘了恐怕尚衣局給皇后制新衣的空檔，做自己的衣服就沒有從前那么上心。

    等到宮人去了，衣服倒是做好了，只是從前怎么也得有女官來說說話攀交情，這一次整個尚衣局都人心惶惶地亂著，一個小宮人把衣服拿出來交給她，就冒冒失失地跑了。一路上這人還聽見了宮里到處似乎都在談論皇后的事。

    明明以前也不是沒有進過宮，見過皇后的人不多，但也不算少，但此時傳起話來，還是一樣離譜，弄得德妃的宮人也跟著惶然無措起來。

    德妃聽她學了一遍，一時無語。

    淑妃還算坐得住，并沒有主動上門來和德妃商量什么，但兩個人同在一宮也有一年了，交手次數多了，彼此還是有默契的。想也知道，皇后收權，絕不會太容易。德妃一時十分為難，不知道自己到底該怎么選。

    很快，天色發白，該去陛見了。

    瑞香一早起來，就要先梳妝打扮，皇帝也從床帳里出來，懶洋洋地打哈欠：“何必急于一時？先吃點東西吧？升座也不輕松?！?/br>
    畢竟是入宮第一次亮相，還要穿一整套祎衣，坐那么久，不吃點東西怎么行？要是一大早起來，就梳洗打扮妝點好了，端起架子坐半天，怕不是人都要散架了？前一晚瑞香就因為緊張和考慮到第二天的辛苦不讓碰，兩個人抱著睡了一覺，今天要是還緊張，那也太辛苦了。

    瑞香被打斷，又覺得他說的有道理，坐下來就著茶吃了幾塊點心，也就擦手不吃了。雖然墊一墊是好事，但吃太多自然也不好?；屎笤谧约簩m里要更衣沒人能管，但終究還是顯得……不好。瑞香本就很緊張，想到要在從前見過的人面前換個身份再相見就渾身難受，哪里有胃口？

    皇帝端起自己的碗來見縫插針喂他喝了幾口湯，這才放他去梳妝。

    一時安排妥帖，皇帝起身去臨朝，瑞香則繼續一層層穿衣，發髻緊緊盤好，還沒徹底齊備，外頭嬪妃也齊了。因為先前皇帝還在，因此妃嬪們也不好過來——一年時間足夠他們認識到皇帝對遵守宮規，安靜不生事是多么看重了，也沒人敢在皇后宮門前遇見個皇帝試試，因此都先回避。

    本就該是他們來得早在外等候，瑞香倒也不急，戴上鳳冠，整理博鬢上的珍珠，又插上左右三對龍鳳流蘇長簪，整個人頓時沉重起來。瑞香看著銅鏡里端嚴美貌的人，一瞬間認不出是自己。

    身邊宮人倒是會湊趣，連連夸他，什么龍章鳳姿，母儀天下云云。瑞香深吸一口氣，抬手搭住身旁的人，這一身穿上，沒人扶著他甚至不敢走動：“好了，出去吧?！?/br>
    皇后初次升座，皇帝就把李元振留下了唱禮。見到他，妃嬪們神色又復雜幾分。他們也是翟衣鳳冠，嚴整裝束，隨著唱禮齊齊下拜，三跪九叩。

    瑞香端坐在上，垂目不語，看上去簡直猶如一尊神像。殿里燒著香，就差奏樂了。好在入宮那天穿的是釵鈿禮衣，這一身按理說還輕松些許，忍一忍也就過去了。

    行禮畢，瑞香輕輕頷首：“入座吧，都是自家姐妹，無需客氣。本宮初入宮闈，還需諸位輔佐才是?！?/br>
    眾人行動間只有衣裙窸窣，環佩叮當，坐下后宮人上了熱茶，眾人又絮絮夸贊兩句茶水，打開了局面，淑妃才含笑道：“皇后言重了。臣妾等定然盡心竭力?！?/br>
    她掩著嘴笑了笑：“何況雖說是初入宮闈，但其實也算是舊相識，有從前的情分在，只會越發和睦才對?；屎笕瞬懦霰?，有如今造化，雖說是出人意料，但卻也當得統御六宮，臣妾等同沐天恩，心中也是感佩，得蒙陛下信賴，好歹管過些許瑣事，娘娘若是用得上臣妾，只管吩咐就是?！?/br>
    瑞香出身無法掩飾，皇帝也沒想過掩飾，因此在座眾人都知道淑妃的話是什么意思。她雖言外有物，但畢竟無從反駁，態度又看似恭順，倒是很難反駁。瑞香初來乍到，又是空降，還占了這樣一個身份，雖說多數人都忌憚他，但也不會就此幫腔，就連德妃也只是低眉順目，裝作沒聽出來這話里的骨頭。

    如此情勢，其實倒讓瑞香松了一口氣。他笑笑：“淑妃有心了，你愿意幫忙，本宮再欣慰不過。先前陛下有旨，淑妃想必也是知道的，你聽話懂事，自然很好。如此，你看什么時候方便，就把手里的事理一理，交過來吧?！?/br>
    淑妃知道自己被頂了一下，又被攥住了命門，一時間臉色突變，卻說不出話來。她先前試探，也不過是暗諷瑞香從前還是進宮見到自己要行禮的臣子之妻，誰知瑞香并不搭理她在出身上說得那些話，只跟她要宮權！

    她此時此刻若是不給，豈不就是抗旨？

    淑妃不敢抗旨，只好僵硬地笑了笑，勉強道：“臣妾遵旨。只是宮中事務瑣碎繁多，怕也不是一時半會能夠理順，等整理清楚了，臣妾就立刻交過來?！?/br>
    她一碰就軟了，但到底也沒說什么時候交回來。瑞香也不在意，又去看德妃：“淑妃你真是溫恭賢良，怨不得陛下提起你來，贊不絕口呢。只是你這樣乖巧，德妃恐怕要委屈了。我知道的，德妃也是勤謹恭敬的人?！?/br>
    事已至此，德妃還能如何？只能躬身應了，承諾理清楚了就送來。

    不過到底什么時候理清楚，那就不知道了。瑞香也不在意，淡淡一笑，眼看德妃對淑妃生了怨懟。

    既然要挑釁，你就硬氣一點??？被人拿話一堵立刻就軟了，還連累自己！德妃和淑妃本就不合，不用挑撥都有矛盾，如今上面有重壓，二人又覺得對方愚不可及，打起來不過是時間問題。

    結束后，瑞香也不留任何人，便讓他們回去了。

    過了幾日，德妃和淑妃果然有志同一，都沒提宮務和賬本的事。瑞香也不問，反而把宮內六局各處的人叫去，先認認人。聞信，德妃和淑妃都不怎么擔憂。她們畢竟在宮中經營多年，人脈原非空降的皇后可比，六局聽不聽皇后的還不一定呢。

    誰知道，下午就聽見皇后一氣打了十幾個人，又宮內外地鬧騰起來，抓人抄家，牽連出不知道多少人，全部羈押起來。淑妃德妃臉色巨變，再去打聽，六局內新人都已經走馬上任了。

    兩人心知一年的布局就此灰飛煙滅，大勢已去，一時間都茫茫然不知道該如何反應了。

    宮內六局糜爛日久，這是從前面兩個皇帝就開始的積弊，其實德妃和淑妃二人也沒少吃虧，更不能不喂飽這些蠹蟲。她們身份所限，不如皇后名正言順，更沒有可能如此大刀闊斧清理積弊，只能和光同塵，玩弄些手段，好歹面上光鮮，交到手里的事兒也做了，那就成了。

    誰知道，誰知道……

    其實宮中對新后，多少是有些輕視的。一個是他的出身算是一短，一個是他看起來脾性溫和，沒什么鋒芒。即使是陛見那天拿話堵了淑妃，又掉頭逼得德妃表態，但沒見他到底沒收權嗎？

    誰知道，他根本沒和兩人糾纏，直接釜底抽薪，把她們把持宮務的手臂給斷了！如今宮中都變天了，德妃淑妃二人手里攥著賬本也沒有用。

    雖說宮人是仆婢，他們是貴人，但宮內數萬宮人，提供他們的衣食住行，可以說生活中走一步路都和宮人息息相關，縱然他們是腳底的泥，但沒人敢輕視六局。別說小妃嬪不敢得罪老油子，就是掌管宮務的二妃，也不敢犯眾怒，還要守他們的規矩。

    原本二人預料，不過是皇后回找皇帝告狀。告了也就告了，二妃總是有理由的，皇后卻難免落個無能的評價。之后就算被逼交權，有人脈的話給皇后使幾個絆子，有些人也樂意得很。如此，到了最后二妃還不是能架空皇后？

    她們可是知道皇帝對無能之人，做不好分內職責是有多厭惡的。

    誰知，皇后遠比他們想得能干！即使最開始想不到，但眼看著查抄清點這把火越燒越烈，她們也就明白了，皇后這么大的動作，皇帝定然是知情的，甚至不知道什么時候，早就通過氣了！

    怪不得皇后一點也不急，從來都不催，現在好了，賬本廢了，小心思無用不說，在宮中經營的老本，也可以說是被一把火燒了……

    二人沒有寵愛，一向是靠權勢立足，現在眼見著大廈將傾，連依附的小嬪妃大部分都不來了。不過皇后那里門檻高，倒也沒人能投誠，甚至轟轟烈烈除積弊的同時，皇帝也沒少踏足含涼殿，可謂是鮮花著錦，烈火烹油的榮寵。

    一時間，二妃都很黯然。

    其實她們也不至于沒有想過如此清理內宮，但畢竟名不正言不順，皇帝用她們本不過權宜之計，若無瑞香這般決心和手段，出其不意先抓首惡，事情著實不好辦。二妃到底還是差了些的，因此，他也就暫時壓下不提。

    現在一樁大事落地，他又怎么能不格外神清氣爽呢？

    能做皇帝的都不是什么心慈手軟的人，臥榻之側的蠹蟲伏誅，皇帝自然高興。過了半個月，瑞香也逐漸全都上手，二妃也已經俯首，皇帝就道：“辦個宴會吧，你的身孕也不必再瞞了?！?/br>
    畢竟時間上做不到天衣無縫，就承認是在宮外懷的又怎么樣？反正肯定是他的。雖說過分了點，但比起前輩，其實也還好了。

    瑞香明白他的意思，一面準備宴會，一面蹙眉：“我也知道，月份大了之后怕是不能cao勞，總要有人代勞，但她們倆被你養得不好用了，我懶得搭理，也不想給他們什么機會。局面是你造就的，你給我個人來?！?/br>
    皇帝沉思片刻，還真想出個人物，次日就帶了來給瑞香看。

    先帝時候就在紫宸殿伺候的宮人，皇帝的心腹，菖蒲。瑞香前日就聽他提過此人，如今一見，倒也覺得滿意，皇帝便下旨封了昭儀。

    一時間后宮傳言甚囂塵上，說皇帝就喜歡熟透了的，薛昭儀出身剛起復的薛家不提，年紀上怕不是也嫁過人了……竟還有這種口味愛好！

    其實菖蒲真是宮人出身，奈何還是皇帝好人妻這種傳言更有市場，好歹他們只是私下說說，不敢大肆宣揚，除了菖蒲和皇帝，竟然連瑞香都是這傳言不流行了才聽到。

    二妃知道，這個昭儀雖然位次比自己低，但顯然就是來取代自己的，一時間心情灰敗，簡直無以形容。但后宮本就如此，一成不變死水一潭反而難得。從前皇帝也鼓勵他們優勝劣汰，無能之人很快就會銷聲匿跡，雖說限制之下并沒有太臟的手段，但日子也不好過。

    誰知道現在上面鎮了個皇后，又有薛昭儀輔佐，無聲無息之間，宮中竟然再沒有不順從的人。

    皇后有孕的消息傳開后，宮中更是安穩寧靜。

    還有什么好爭的？后位沒了，寵愛吧，除了德妃和淑妃失勢，其他人好歹也能一兩個月輪到一次，本就怎么爭都沒有用，皇帝也不吃后宮手段百出，百花齊放那一套，甚至懶怠聽人奉承。向上看，昭儀宛如鎮山太歲，皇后更是金甌永固，而宮內六局被雷厲風行整治過一番，都繃緊了皮怕再來一遍，小妃嬪的日子倒也好過許多。

    形勢如此，爭還不如不爭，何況就算有心斗爭，也沒什么可爭的。

    就這樣平和地過了幾個月，盛夏瑞香在行宮生下一對雙胞胎，一為宗君，一為皇子，是名嘉華與景歷。

    他開始坐月子，奶水也漸漸出來了。