亨德里克執意邀請我一起去吃晚餐，我不知道他是不是開心過了頭，又或者是想借此機會告訴瓦倫丁先生我們的進展不錯。但我想起了和安那時候的對話，腦中又浮現出昨天的自己沒頭沒腦地在拉法葉先生面前做的那些愚蠢的表現，光是這些事就足夠我躲在被子里不想見人了……什么呀！我這是哪里來的羞澀女生人設！

    那時的我可能還迷迷糊糊地咬了一口正在給我打領帶的亨德里克，具體怎么下口的細節我已經差不多給忘了，只是他吃飯的時候虎口處有幾個凹陷下去的牙印。

    以前的我還不至于敏感到這個程度才對，這些小事本該完全掩蓋不住我后勁勃發、看到一樣新鮮事物就開心得滿頭亂撞的心情。一定是這幾天做夢做得昏昏沉沉的緣故，沒精神真是人本身最大的敵人！

    “你在想什么呢？”

    “??？”我被亨德里克的聲音呼喚回來，這才注意到手里的酒杯已經空了。我一定把它拿在手里的時間足夠久到所有人都在看我。安看到我回過神來，神色自然地繼續搖晃著他的手腕，他杯子里的玫瑰酒在燈光下發出幾近無色的通透感。

    事實上我并沒有享用到晚餐，在其他人切割著餐盤中看起來就可口美味的牛排時，我卻因為目前的原因沒法攝取任何食物，只能在旁邊喝悶酒。要是能像小酒館那樣給我上點新鮮的啤酒和烤雞腿的話，我一定能滿嘴啤酒沫地勾著亨德里克的脖子和在場的所有人稱兄道弟，但貴族家的茶余飯后并非是一群汗臭味的哥們兒擠在一起唱那些沒調兒的歌，而是把我和亨德里克還有安擠進一間放著三張沙發的房間里繼續喝酒。那些樣式復雜的花紋第一次看還挺驚艷，但只過了一天就讓我瞧著覺得胸悶。

    “國王病了?！痹掝}一開始是由安先開始的，他的語氣不太像是一名醫生正在告知其他人病人的情況，更像是為了提醒旁人什么而這么說道。我猜想那個人也許是站在窗臺前看著窗外的瓦倫丁先生，因為安塞爾姆和亨德里克那端持著的可笑模樣只會對著他們所認可的長輩偽裝。

    “這不難預測?！蹦觊L的紅發紳士的臉龐映照在被月色染成靛藍的玻璃上，他的聲音聽起來對此漠不關心，爾后的回答似乎有一絲嘲諷的意味，“看來沒有一個掌權者愿意眼睜睜看著自己的生命歸于他們崇拜的神?！?/br>
    “……”我不解地抬起頭看向身旁的人，亨德里克朝我彎了彎嘴角。

    這段看似僅限于安和瓦倫丁先生的談話不是像以前一樣在小組隊伍中分析究竟該往哪個方向走，這般需要大家坐下來好好討論的猜想，而是一些我根本聽不懂的、對于魔法還有生命之樹之類話題的高談闊論。瓦倫丁先生總是半冷不熱地給出一個模棱兩可的答案后轉身給自己倒酒。我想他也在暗示或許亨德里克更適合與安進行辯論，亨德里克也確實這么做了。

    兩個人在我完全聽不懂的話題上針對什么行星的魔法意義和方程式進行了長達一個世紀的意見不合、相互認同再到意見不合的爭論。好幾次我都以為他們要吵起來了，但就在我想從中阻止的時候，總會有一個人先輕笑出聲后輕松地扭轉僵局，而瓦倫丁先生似乎對于圍觀并偶爾插話這點樂此不疲。

    “你不可捉摸的天真想法就如同你邀請陶斯與你決賽那樣?！卑操悹柲酚檬掷锏氖终容p輕點了點地面，“不負責任，充滿不切實際的遐想?！?/br>
    “誰先開始人生攻擊就輸了，安?！?/br>
    “沒錯，我輸了?！卑踩嗔巳嗨櫰鸬拿夹?，很快就把視線轉移到了已經接近放空到靈魂扶起的我身上，亨德里克戳了戳我的肩膀。

    “哎，沒事！可能是我喝得有點多了…這酒真的很好喝！”我整個人站直并像個彈簧似地向上一彈，發出了誰都能聽出來的違心的夸贊。安在一旁笑了一聲，亨德里克則沒收了我的酒杯，“我看你都喝傻了?！彼诟艺f話的時候親切地將語言系統換成了人話，“抱歉，哥哥，安。我先陪陶斯回去休息?！闭f話間，他自然而然地把手放在我的腰上，我也沒有錯過從另外兩側方向投射來的炙熱的目光。

    這太灼人了，尤其是安那邊！

    我連忙把頭低下然后離亨德里克遠了一步，他垂在半空中的手就和他此時的表情一樣停頓在那里，我趕緊在他的眼神變為擔憂前大聲說道，“我喝多了想去上個廁所！現在時間還早你們繼續聊吧！”

    “也許這些東西對你來說太難理解了，陶斯，去別的地方逛逛吧?！卑踩麪柲吩u價道。老實說我真的很感謝安替我說出了我說不出口的話，他在和其他人交往時的細心和直白也是大大咧咧沒心沒肺的我很欣賞的一點。至于亨德里克嘛……他其實跟我差不多，我們在某些特定的時候總是會一齊傾向于沉默，就像現在這樣。

    “所以……你就這么跑掉了嗎？”拉法葉先生向我確認道。壁爐的爐火將他的全身染上一層溫暖的橘色，他坐在一輛紅棕色的木制輪椅上，身上和腿上都蓋著墨綠色的披肩和毛毯。他的女兒阿里阿德涅正坐在我的懷里拿著一本故事書，每當我念的不集中又或者認不得里面的生字時，她就會搖晃著她紅色的小腦袋后在我的大腿上狠狠擰一下。這個小家伙在晚餐的時候就惡狠狠地一邊切著牛排一邊瞪著我了，在我漫無目的地亂晃時，也是她先在暖洋洋的臥房里把我叫成獸人。

    “我完全不明白他們在說什么，也插不了話?！蔽曳畔鹿适聲臅r候被大小姐的小拳頭往下巴上挨了一下，拉法葉先生用他那溫柔的聲音輕輕呵斥了一聲，阿里阿德涅便像個小大人似地自己皺著眉頭看起書來。

    “老實說，陶斯先生，我也從來都聽不懂他們的那些鬼話，所以當我不想聽的時候我就會讓瓦倫丁住嘴?！闭f完這句話時他露出溫柔的微笑，讓我一時半會兒不知道該怎么反應，“您……看不出來您可以叫那個瓦倫丁先生閉嘴啊?！?/br>
    “總有人要這么制止他，介于直接受害人是我本人的時候?！彼ζ饋淼臅r候顯得更加溫和親切，但表情中總是透露出一絲虛弱和疲憊。我看著他被毛毯蓋住的那雙修長的雙腿——作為一名弓手來說，這本該是莫大的優勢。弓箭手的身高通常在平均值以上，他們拔高的身材可以使弓拉得更遠，而拉法葉先生就曾是那個用六英尺的長弓將箭射向獸人始料未及的遠方的男人。

    “抱歉?！彼麩o法克制地咳嗽了兩聲，即使披著披肩也無法掩蓋底下消瘦的身材。我突然沒由來地覺得一陣悲傷，大約是近距離看到從小就崇拜的大英雄如今虛弱不堪的模樣，讓我實在無法對瓦倫丁先生產生好感。

    “我這副模樣嚇到你了是不是？”拉法葉將自己重新陷進椅子里，他垂下那雙綠色的眼睛注視著燒得正旺的爐火，“我也許該讓你放心一些，我看得出來亨德里克很喜歡你，也許你并不會落到我這樣的下場?！?/br>
    “……但是？”我啪地一下捂住阿里阿德涅的耳朵，她雖然表現出了不滿，但竟然沒打掉我的手，估計是家里人經常讓她這么干吧。

    “我被迫來到這個莊園來時，亨德里克只有9歲，和阿里阿德涅差不了多少?！崩ㄈ~先生斟酌著話語，他顯然對接下來的話感到不安，一只手抓住了靠在輪椅邊的黑蛇紋路手杖，“我不得不承認，我和瓦倫丁在那段時間的爭斗給他的心里留下了不小的陰影。他不像他哥哥，他是個很乖的孩子，這也讓我直到現在都覺得很對不起他?！?/br>
    我和亨德里克時12歲的時候在學校認識的。我想了想，那時的他極度內向，因為總是直勾勾看著別的小朋友，反而導致被欺負了。然后……

    在我拿著木劍準備過去幫他的時候，他把那個胖胖的臭小子——

    “您和瓦倫丁先生每天都吵架嗎？”我問，拉法葉朝我苦笑了一下。

    “我們幾乎每天都在試圖殘害對方的身體和意志?！彼f，“那個時候的我就像個瘋子，而瓦倫丁也一直是不正常的那個。他本來把我關在莊園的地牢里，然后又興趣使然地將我轉移到了一個看起來舒服，實際上滿是魔法的臥室中，再那之后我們的關系沒有之前那么緊張了，但我們甚至還會在強行出席的早餐或者晚餐的時候用最狠毒的話抱怨對方，然后是把一切都搞砸的……”他的睫毛在說話間微微顫抖，“有時候當著亨德里克的面，鋪著白桌布的長桌上會被鮮血濺得一塌糊涂。那個可憐的孩子只能在這種情況下度過了地獄般的時光。當然，我不否認他也因此受到了一些影響?！?/br>
    “……”我感覺到著悶熱的空氣讓我的后背又一次大汗淋漓——并不僅僅是拉法葉先生的描述，盡管我對此早有過想象，本人親自說出口時才更具有沖擊力，可是……可是最讓我汗淋淋的一點是，亨德里克好像從來沒有在我面前表現出任何受到這兩個血腥長輩的負面影響。

    他也會生氣，也會冷著臉看人，更會像之前那樣不近人情地恐嚇我，但這所有的一切都還從未讓我對他產生劇烈到想要逃離的恐懼感。

    “你喜歡他嗎，陶斯先生？”拉法葉笑瞇瞇地問我，“我希望你們是互相愛著的，就算有些事不可避免?！?/br>
    “您是指什么事情？”腦內的鈴鐺嗡嗡作響，亨德里克是不是又有事沒說全的！

    “要完成契約，你需要學會逐漸地臣服他?！彼⒅?，此時的綠眼睛中搖曳著忽明忽暗的火焰，“親口說出這話讓我覺得悲哀，只是……在無可挽回的狀況下你必須知道……這個過程會有些難熬，或很快就會結束。但我希望你……陶斯先生，在那之后的你還是可以慢慢恢復成你自己?！?/br>
    “我不是……很明白您的意思?！蔽艺f，“亨德里克會對我做什么嗎？”

    “純血家族依靠這種愚蠢的決斗來聯姻并不稀奇，亨德里克顯然不愿意這么做。他違抗了家族的旨意，沒有答應早就安排好的那場與安塞爾姆·瓦爾特的決斗，而是來邀請了你?！崩ㄈ~說道，“他知道你會變成什么樣子、受到什么樣的折磨、在自己的家人面前再也無言面對他們……”他說到這里的時候語氣微微顫抖，從中透露出一絲淺到不易發覺的憎恨，“可他還是這么做了，陶斯先生。你得自己去想明白這一點?！?/br>
    我自己去想嗎？我松開了阿里阿德涅的耳朵，就連拉法葉先生柔聲叫她過去的聲音也逐漸遠離了我的耳旁。我像是落進了一個早就給獵物劃好的圈里，我越是想要和亨德里克相處，但周圍的一切仿佛都在告訴我那只是一個不切實際的幻覺，我該從這天真的想法中清醒過來，重新面對這個和我打打鬧鬧了七年的伙伴的另一種模樣。

    ”……“我把臉埋進手掌中，整個人保持著盤腿坐在地毯上的姿勢弓成了一只立起來的蝦。這時臥室的門被打開，熟悉的腳步聲讓我不用抬頭就知道是誰進來了。

    “原來你在這里啊，陶斯。晚上好，拉法葉先生?！焙嗟吕锟酥苯幼哌^來和我一起坐在了地上，“嘿?！彼眉绨蜉p輕頂了頂我的胳膊，然后被飛奔過來撲在他身上的小女孩壓彎了腰。

    “陶斯是個笨蛋?！卑⒗锇⒌履黄ü勺谒拇笸壬现钢艺f道，“他認識的字符還沒我多?！?/br>
    “那是因為你才九歲就在看普通學校畢業了也不會教多少的魔法方程式?！?/br>
    “原來是教科書，難怪沒有什么插圖，偶爾只有箭頭啊圓圈什么的……”我猛地抬起頭不滿地嚷嚷起來，看到這兩個紅頭發的面孔后又不得不將臉埋進了自己的手中。

    該死的奧貝利亞家族，嗚嗚。

    “差不多時間去睡覺了，阿里阿德涅?！崩ㄈ~伸手叫女兒過去，小女孩也很聽話地和我們兩個道了晚安。

    “晚安，亨德里克叔叔。晚安，陶斯，明天我來教你認字吧，你來教我練劍?！彼謩e給了自己溫柔的爸爸和小叔叔一個晚安吻，對著我則換作了一副商人談價的架勢。被爐火熱得粉撲撲的胖臉頰隨著她認真說話的方式上下抖動，我快要被她可愛死了，于是連連點頭，然而這個談話也好死不死地給跟著走進來的瓦倫丁先生聽到了。

    “荒唐?！彼蛭覀兊姆较蜃哌^來時，拉法葉先生微笑著抬頭看向了他。

    “我的身體還好?！彼麚屧趯Ψ教釂栔跋冗@么說道，瓦倫丁先生沉默地注視著他，半晌后撩開了伴侶耳旁金色的發絲，輕輕在臉頰上落下一吻。在一旁眼巴巴看著的阿里阿德涅似乎也想要這位不近人情的父親的晚安吻，但瓦倫丁先生只冷冷地囑咐她快去自己的房間休息后，推著拉法葉先生的輪椅就要走?？蓱z的女孩連忙跟在后面跑了幾步，看準時機一個撲騰坐進了爸爸的懷里，任由瓦倫丁先生怎么對進行她不滿的斥責也毫不動搖她今晚要和兩個父親一起睡的想法。

    “瓦倫丁先生對阿里阿德涅未免也太冷淡了?！蔽亦洁熘粗P室門被重新關上，現在只有我和亨德里克兩個人了。