入夜之后，即使是九重天也被暮色所籠罩，包裹在一片安寧的寂靜中。

    “他真的沒事了吧？”紀嘉澤站在眠龍池的門外，有些擔憂地看了池中的李銳鋒一眼：他此刻正赤身裸體，背靠著池壁半坐半躺在眠龍池中，池水沒過了他的胸口，將他的大半截身體都浸潤其中。他的呼吸已經恢復了平緩的節奏，身體上的傷口也已經開始結痂了，只不過仍然雙目緊閉，還沒有恢復意識。

    “不必擔心，我已經檢查過了，他的傷勢并無大礙，接下來只需要在這九重天最中心的眠龍池中安心補充靈力，度過轉化的最初期就好?！奔o鴻霄一邊合上了眠龍池的大門，一邊安撫般對著紀嘉澤說道。

    “說起來，這到底是怎么回事啊，阿雷對他做了什么？轉化又是什么意思？我到現在還是一頭霧水……”

    “之前還以為暫時不會遇到這樣的情景，所以也就沒跟你解釋這么多?！奔o鴻霄有些好笑地瞥了一眼正在連珠炮般不停發問的紀嘉澤，“讓我想想，該從哪里開始說起呢……這樣吧，我姑且先問問你，你認為龍族作為一個族群，是如何繁衍后代的？”

    “欸？這個……”紀嘉澤沒想到紀鴻霄會拋過來這樣一個問題，一時間臉上露出了有些困惑的神色。

    “天下的生物，都是陰陽二分的，但是唯獨龍族，卻是純陽無陰……你應該也注意到了吧，九族的眷族之中，并沒有雌性的身影?！奔o鴻霄不緊不慢地繼續解釋道，“所以，肯定也是無法通過族群內的交合而產生后代?！?/br>
    “不對哦！龍族應該是有繁育后代的能力的吧？古書上不是記載了嗎，龍性好yin，遇牝則交，生九子而其貌各異。雖然龍族本身沒有雌性，但是龍族的雄性與其他種族的雌性相交合的話，也是可以生下龍族的后代吧？”紀嘉澤一邊回憶著自己看過的古書中的內容，一邊出聲反駁道。

    “嗯，沒錯，看來平時逼著你念的那些書還是有效果的?！奔o鴻霄面露贊許地點了點頭，繼續說道，“龍主本身乃是應承天命，由天地靈氣凝結而生。而龍主再與情投意合的雌性相交合的話，生下的后代，如果是雄性，則會繼承龍的血脈，并依據母親的特征分化為九族的一族，譬如，囚牛的母族是牛，狴犴的母族是虎，而睚眥的母族則是狼，如此種種，就不再一一舉例了。不過，如果生下的后代是雌性，那就完全無法繼承龍的血脈，而是會和自己的母親一個種族。最初的九族，就是通過這樣的形式誕生的?！?/br>
    “最初的九族啊……那照這樣說，九族的龍子如果再和其他種族的雌性相交合的話，也可以生下后代嗎？”

    “可以哦，但是九族的龍子，血脈中繼承的威力不及龍主本身，因此無論和什么種族的雌性交合，也只能生下本族的龍子。舉例來說，蒲牢一族的龍子，如果和其他種族的雌性相交合，生下的雄性則會繼承龍血，成為蒲牢的幼子，生下的雌性則也是完全無法繼承龍血，會和自己的母親一個種族。龍族一開始就是通過這種方式，實現了本族雖然只有雄性，卻也能代代繁衍的目的。通過這種方式產生的龍子，與自己的父親，互稱親父與親子?！?/br>
    “等，等一下……所以你的言下之意，還有別的方法誕生后代是吧？！”

    “沒錯。強大的靈族要誕育后代，哪怕是同族之間也是十分困難的，這也是天道設下的限制之一。而龍族是和異族的雌性交合，想要成功令對方受孕就更是難上加難了，更何況，就算成功生下后代，還有一半的幾率是生下了雌性的幼子，并不能繼承龍血。此外還有一個更現實的問題，龍族作為屹立在諸多靈族頂點的強大種族，生來就仰慕純粹的力量與與堅韌頑強的軀體，因此相比起雌性來說，往往更青睞于……咳咳，對著我傻笑干什么？！總之你明白這個意思就行……”就算是紀鴻霄，說到這里也不由得有些尷尬，只能咳嗽了兩聲掩飾過去。

    “行啦行啦我知道了，反正就是這樣這樣那樣那樣……所以呢，還有一種用來繁衍后代的辦法是什么？”紀嘉澤強忍著笑意，裝出一副認真的表情追問道。

    “龍族與異族雌性產下的后代中，僅有雄性是龍族，雌性則是和母親同族。換句話說，就是龍族之血，能且僅能被異族的雄性繼承。既然如此，不妨跳過交合與生育這一步驟，采取更為簡單直接的做法?！毖垡娭f到了正題，紀鴻霄的語氣也變得嚴肅了起來，“挑選資質出眾的異族雄性的幼子，直接由已經成年的強大龍族，向其灌注龍族之血，再搭配上特定的秘法。如果一切順利，龍族之血就會侵蝕異族幼子的身體，將其逐漸轉化為龍族。就轉化的結果來看，被龍主灌注血液的幼子，會依照其原本的種族與天分不同，被轉化為九子中的一族，而被九族的龍子灌注血液的幼子，則一定會被轉化成與血液提供者相同的族群。通過這樣的方式誕生的龍子，與自己的血液提供者之間，則互相稱為義父與義子?！?/br>
    “欸？！所以李銳鋒學長……被阿雷轉化成小睚眥了嗎？這個聽起來很厲害啊，就像給果樹嫁接一樣，簡單又方便！”

    “這都是什么比喻……而且，也并不是你想象的那么輕松！”紀鴻霄有些無奈地嘆了口氣，繼續解釋道，“轉化的過程，其本質就是霸道而強勢的龍族之血，逐步侵蝕并破壞被轉化者原本的血rou，再重新構筑出龍族的身體，無異于徹頭徹尾的脫胎換骨，洗經伐髓，需要承擔的痛苦可想而知，需要被轉化者有著強韌的rou體與頑強的意志力。這次也算是歪打正著，李銳鋒原本就資質出眾，在接受龍血之時又已經是瀕死狀態，因此出于求生的本能，他的身體并沒有對龍血產生太過激烈的排異。除此之外……”

    “除此之外？”紀嘉澤有些好奇地眨了眨眼，轉頭望向紀鴻霄。

    “除此之外，將異族轉化為龍族的過程，對于提供血液的龍族個體而言，也是沉重的負擔?！奔o鴻霄猶豫了片刻，還是如實說道。

    月上中天，安靜地照耀著仍舊被細雨所籠罩著的逐雨峰，以及峰頂的靈犀館。

    “好了，這樣的話，姑且算是告一段落了……接下來就只能耐心等待刻印在這靈犀館中的陣法逐漸磨去伏鳴萬里暴漲的兇性了?！痹谕瓿闪怂泄ぷ髦?，崔求同總算舒了口氣，隨即轉頭向館中望去：只見伏鳴萬里此刻正被擺放在靈犀館正中的兵器架上，刀身上層層纏繞著鐵鏈，被綁的嚴嚴實實，武器架周圍的地面上以朱砂新繪制了一個小型的法陣，法陣四角分別擺放著能夠壓制靈力流動，凈化兇氣的法寶，而這個小型的法陣，又與設置在整個靈犀館地基處的大型法陣相呼應，將伏鳴萬里牢牢壓制其中?？杉幢闳绱?，從鐵鏈的間隙間，仍不時逸散出不祥的黑氣，仿佛是這柄邪刀還在不甘地掙扎一般。

    “你自己應該也察覺到了，你現在的身體狀況很不理想：之前與九尾狐一族交戰留下的舊傷，不僅沒有痊愈，反而是因為這次妄動靈力而被越發激化了，現在你經脈中靈力的運行混亂無序，就連丹田氣海也出現了不穩定的跡象，對于一個已經邁入化神后階的修士來說，這是很不應該的?！薄〈耷笸f到這里，不由得嘆了口氣，轉頭望向站在自己身邊，一言不發的陸掣雷，臉上也露出了幾分擔憂的神色，“更麻煩的是，偏偏本次事件的幕后黑手是那位……因為接觸到了魔煞之氣的緣故，伏鳴萬里身上的兇性也被極大地激發了?！?/br>
    “接下來至少一個月的時間里，你都不能再參與戰斗了，就安心留在九重天中修煉調養吧，順便等待伏鳴萬里被陣法凈化完畢。不趁著這個機會將身體調養到最佳狀態的話，真的會給將來的修煉之路留下永久性的隱患的，你可千萬不要掉以輕心?！贝耷笸f到最后，以不容辯駁的語氣強調道。

    “嗯，我知道了?！痹诙虝旱某聊?，陸掣雷點了點頭，簡短地回答道。

    “真難得，這次怎么這么老實，這是突然轉性了？”崔求同原本想好了一堆苦心勸解的臺詞，結果一句都沒用上，忍不住有些好笑地調侃道。

    “能感覺到，這把刀，一直在，暗中窺伺著我?！标懗咐装櫫税櫭?，臉上的神情也變得越發嚴肅起來，“確實，不能大意，不然，會被它整個吞下?！?/br>
    伏鳴萬里，即使在龍族代代相傳的九件御器之中，也是最為兇惡，最為不祥之物。因為它乃是戰神蚩尤死后的怨氣凝結而成，至今仍回蕩著蚩尤充滿怨恨的嘶吼聲。

    相傳蚩尤與炎黃二帝征戰數年，最終于涿鹿被黃帝以軒轅劍貫穿胸膛而死?？杉幢闳绱?，他的怨恨與戰意仍然無法徹底消除。在蚩尤死后數年，涿鹿的荒地上出現了一把散發著不祥兇氣的長刀，便正是這把伏鳴萬里。伏鳴萬里的刀身上寄宿著蚩尤殘余的力量，每逢天下戰亂興起之時，就會發出興奮的長鳴聲，因而得名。它的威力非同尋常，更能激發持有者的戰意與悍勇之氣，作為兵器而言自然是無可挑剔；可在它身上也同時寄宿著蚩尤的兇性，因此會逐步侵染使用者的精神，令使用者變得殘暴易怒，嗜血成性，到最后，已經不知是人握著刀，還是刀在支配著人四處征戰屠殺了。數百年間，伏鳴萬里更換了數位主人，每一位都沒能逃脫走火入魔的結局，將天下攪入一片腥風血雨之中，最后還是時任的龍主出面，以心頭血壓制住了這柄邪刀的兇性，又將其傳與司掌兵戈征伐的睚眥一族作為御器，才算是讓它姑且收斂了幾分?？杉幢闳绱?，對于歷代睚眥一族的族長來說，想要完全發揮出這柄邪刀的威力，同時還保持神智清醒，不被它的兇氣所侵染，也是一件十分艱難困苦的修行。

    “看來你這匹無牽無掛的孤狼現在也開始懂得惜命了，這可是好事啊。睚眥一族雖然是司掌戰斗的兇獸，但也不能任由嗜血的本能驅使自己，否則遲早會連內心都被吞噬殆盡的?！贝耷笸χ嗣掳蜕系暮?，話中似乎意有所指。

    “我明白?！标懗咐滋ь^望向被牢牢鉗制住的伏鳴萬里，眼神中閃爍著某種奇異的光彩，“已經答應過他了……我，不是兵器，所以，必須做出改變才行?！?/br>
    “以這次閉關修煉為契機，好好加油吧?！贝耷笸焓峙牧伺年懗咐椎募绨?，話中似乎帶著幾分欣慰之意，“只有明白了戰斗的理由，戰士才能變得更加強大?！?/br>
    夜已經深了，云陽市警察局卻仍然是一片燈火通明。警官們神情嚴肅地進進出出著，不時還壓低了聲音小聲交談幾句。

    “局長，針對唐守正的通緝令已經……啊，那個，穆，穆先生你也在啊……”張崇輝急匆匆對走進樊慎的辦公室，正想向他匯報一下當前的工作進展，卻驚訝地發現穆揚烈此刻正翹著二郎腿，大大咧咧地坐在樊慎對面，一副吊兒郎當的做派。張崇輝見狀，不由得下意識地岔開了話題，結結巴巴地問候道。

    “沒關系，有什么話就當著他的面說吧?！蹦聯P烈有些不屑地嘖了一聲，反倒是樊慎沖著張崇輝點了點頭，出聲說道。

    “是，屬下明白了……”張崇輝有些忐忑地又打量了穆揚烈一眼，最后還是定下心神，一五一十地匯報起來，“針對唐守正的通緝令已經下發至各轄區，今晚云陽市各分局也都緊急安排了巡邏隊伍，在城市各處搜尋唐守正的蹤跡?！?/br>
    “很好，辛苦了?！狈鼽c了點頭，臉上凝重的神色也總算放松了幾分，“那個神出鬼沒的罹先生姑且不論，唐守正至少還是血rou之軀，日常的衣食住行，樣樣都不能少，因此，巡邏搜查的時候，要重點關注那些無證經營的旅館，餐廳等場所。他的老巢被我們一鍋端了，失去了原本儲備的物資補給，自己又身受重傷，一定逃不遠的?！?/br>
    “是！屬下明白了！”聽到樊慎的分析之后，張崇輝原本略帶疲憊神色的雙眼又因為激動而亮了起來。他朝樊慎畢恭畢敬地行了個禮，隨即便轉身大步走出了辦公室，看來是去傳達樊慎的指示了。

    “那小子就是你中意的接班人？不錯嘛，看上去挺有干勁的……”見張崇輝精神十足地走出了辦公室，穆揚烈聳了聳肩，懶洋洋地開口說道。他右手伸進褲兜里，下意識地想要掏根煙出來，卻在接觸到樊慎略帶警告意味的眼神之后只能悻悻作罷，“常住在云陽市的那些山精水鬼們，我都一一打過招呼了，會幫忙留意唐守正的下落，至于玄海幫的兄弟們，這會兒也都在滿大街找人。你可得加把勁兒啊，局長大人，不然要是被我搶先了，不是面子上很掛不住嗎？”

    “真難得，你也會有這么積極的時候?！狈髡Ａ苏Ｑ?，語氣中帶著幾分調侃，神色倒依舊是波瀾不驚，“怎么了，是因為一開始沒能認出罹先生的真身，被他愚弄了這么久，心里覺得有點過意不去嗎？”

    “給我閉嘴！”穆揚烈隨手抓起褲兜里的打火機就朝著樊慎砸了過去，一臉暴躁的神情，“老子再給你強調一次，之前的交易本來就沒什么可疑之處，玄海幫最多也就只有……”

    “……這么一點點責任罷了。行了，我知道了，也沒打算來翻這些舊帳，畢竟我自己這邊也沒好到哪兒去?！狈魈纸舆^穆揚烈砸過來的打火機，順便曲起小指，學著他之前的口氣強調道，臉上還不自覺地露出了幾分笑意。

    “笑什么？”穆揚烈兇巴巴地板著一張臉，不依不饒地追問道。

    “沒什么，就是有些感慨罷了……自從龍族在云陽市站住腳以來，已經過去十幾年的時間了，我們倆好像也已經很久沒有像最開始那樣聯手合作過了?！狈鲗⒛聯P烈的打火機握在手里把玩了幾圈，隨即又拋了回去，臉上的笑意更深了幾分，還依稀帶著幾分懷念的神情。

    “老東西才喜歡成天追憶往昔?！蹦聯P烈接過樊慎拋回來的打火機，低著頭沉默了片刻，似乎是沒想到樊慎會說出這么一番話來，“與其浪費時間在這里感時傷懷，不如去做點有實際意義的事情?！?/br>
    “你要去哪兒？”眼見著穆揚烈風風火火地推開辦公室大門走了出去，樊慎提高了聲音追問道。

    “抓緊時間去練練手，熱身一下！”幾句話的功夫，穆揚烈的身影就已經消失在了樊慎的視線中，只剩他中氣十足，似乎還帶著點暴躁情緒的聲音從空氣中傳來，“決戰的時間應該就快到了……那家伙不是隨隨便便就能應付過去的對手，掉以輕心的話，可是會陰溝里翻船的?！?/br>
    唐守正知道自己又在做夢了。

    夢境中的他有著年輕的容貌，結實健康的身體，還有一雙有力的，靈活的巧手，身上穿著做工粗糙的學徒服，那大約是自己還在魯班門中學藝的時候吧？

    單純，笨拙，手藝不精，但是充滿了熱誠與對未來的憧憬。

    那可真是個好時候啊。

    “你在雕什么東西？讓我看看……”剛剛結束修行的少女走進門來，湊到唐守正身邊，一邊一臉好奇地問道，一邊伸過手來。

    “按照你的樣子雕的木偶哦，看看，像嗎？”盡管明知道夢境會發展成怎樣的結局，但夢中的唐守正還是懷著一種近乎于殉教般悲傷而虔誠的心情，佯裝出若無其事的笑意，將手中雕刻了大半的木偶遞了過去。

    “哇，真厲害……咳，咳，不是，也，也就一般般吧…”何聞鈴的臉一瞬間因為驚喜而被點亮，但隨即又出于矜持與嬌羞而強自壓抑了下來，努力做出一副習以為常的表情，歪著頭假裝不屑地說道。

    “是啊，也就一般般吧……離我的目標還差的很遠呢?！碧剖卣蛄恐温勨徆鉂嵍鴭赡鄣哪橗?，就和自己之前無數次經歷過的一樣，盡管本人看起來毫無知覺，但已經開始有渾濁而粘稠的血液順著她的臉頰流了下來。

    終究還是會以噩夢收尾的，每一次都是這樣。

    就好像是，對自己無聲的譴責與追問一般。

    “我想要雕刻出，獨一無二的，無人能夠再超越的，和你本人一模一樣的人偶?！碧剖卣潭虜得腴g就已經渾身鮮血的何聞鈴，近乎于癡迷般喃喃自語道，“這是……我虧欠你的?！?/br>
    “不是，不是這樣的……”然而，和之前每一次的夢境都不同，何聞鈴的神情此刻突然間產生了微妙的波動，她張開嘴唇，臉上也露出了急切的表情，似乎像對唐守正說點什么。

    “我并沒有……憎恨……期待過……這樣的……”何聞鈴的語速越來越快，表情也越發焦急，然而聲音卻像是沒入了水中一般，斷斷續續，讓人聽不清楚，“清醒……快……停下來……”

    “抱歉啊……但我已經，無法回頭了……”唐守正深吸了一口氣，隨即睜開了雙眼。

    夢中的種種幻象隨之褪去，觸目所及是老舊的房間與布滿灰塵蛛網的天花板：這里似乎是云陽市的舊城區，建筑看上去都頗有些年頭了。

    “已經醒了嗎？雖然沒多少本事，不過唯獨頑強的生命力這一點還是值得稱道的?！鳖鞠壬谝慌蚤]目養神，見唐守正已經醒了過來，便也張開眼，語氣平淡地說道。而那具木制的人偶，此刻也被安靜地擺放在床邊的位置，一動不動。

    “已經過去多久了……嗯？！我的右手不是已經被……”唐守正下意識地以手撐床，想要坐起身來，然而真的坐起身來之后，他的臉上卻又露出了奇怪的神情，低頭望了下去：他分明記得，在之前被追捕的過程中，自己的右手已經被一名手執長刀，相貌兇惡的龍子斬斷了，可是如今自己的右手卻又好端端地長在自己的肩膀上，甚至還活動如常，半點疼痛和異樣感也沒有。

    “我用魔煞之氣凝結出了新的右手，拼接在了你的傷口上，姑且就算是一點售后服務吧。正好你以前沖動之下自廢了右手經脈，用起來很不方便?！鳖鞠壬拖袷窃谟懻撘患賹こ２贿^的小事一般，信口說道，“對于將魔煞之氣與魔心訣修練到極致的修士而言，rou身不過是承載魂魄的容器而已，要是損壞了，更換一個就是了，沒有什么大不了的?！?/br>
    “既然如此，那就多謝罹先生了……”唐守正又反復活動了幾次自己新生的右手，直到確認真的完全和之前一樣，不，甚至比之前更加結實靈活之后，才用帶著幾分不可置信的語氣怔怔地回答道。

    “與其糾結這些無謂的小事，不如好好考慮一下你眼下面臨的真正問題?！鳖鞠壬灰詾橐獾攸c了點頭，繼續說道，“你被欽天監和龍族聯手追剿，不僅原本的據點被曝光破壞，更是失去了李銳鋒這個絕佳的祭品。如今時機將近，可沒有祭品的話，祭典無法完成，惑心鏡就無法被調整到最佳狀態，這樣下去可就要功虧一簣了，你之前的努力也就全部付諸東流了……”

    “不行……唯獨這件事，絕對不行。好不容易才走到現在這一步……”唐守正像是被罹先生的一番話突然驚醒了一般，眉頭緊皺，緊握著拳頭喃喃自語道。

    “看在你心智可嘉的份上，再給你提供一條建議如何？李銳鋒這樣優質的祭品，一人便足以抵得過百人。但換句話說，如果實在找不到像他這樣優質的祭品，那么就用數量來補足，一口氣獻上百人份，乃至千人份的祭品，沒準也可以湊效呢？”罹先生臉上笑容依舊，貼在唐守正耳邊，低語了片刻后，又重新站起身來，滿意地打量著臉色激烈變化著，似乎內心深處正在不斷掙扎的唐守正。

    “啊，對了，順帶一提，我把你原本存放在地下的戀世之血也一起帶了出來。要是落入龍族和欽天監手中的話，一定會被當作異端銷毀的，那樣也未免太可惜了?！本拖袷沁€要再加把火一般，罹先生在走出房間前，刻意指了指房中的木桌，開口說道，如他所言，在木桌上正擺放著數十個封口完整的玻璃瓶，瓶中不停翻涌著的黑紅色粘稠液體透露出幾分不祥的意味，“已經到了最后一搏的緊要關頭，要如何使用它們，不妨好好考慮下?！?/br>
    伴隨著吱呀一聲輕響，罹先生推開門走了出去，只剩下臉色陰晴不定的唐守正坐在床上，像是陷入了糾結的思考一般。

    “已經結束了嗎？我還以為要再多花些時間呢?！币幻謭谈m，須發皆白的老者正站在屋外的小院中，沐浴在皎潔的月光之下。見罹先生推門而出，他便轉過頭來，緩緩開口問道。

    “多謝捉月道人關心，不過我想應該已經足夠了?！鳖鞠壬鷽_著老人客氣地點了點頭，出聲回應道，“唐守正雖然修為低微，天分淺薄，但唯獨心中的執念卻遠勝過常人。他最終一定會按著我的期待去做的，我有這樣的自信?！?/br>
    “如此便好，果真能成事的話，也不枉我留在這云陽市中，蹉跎這十幾日的光景?！本盼埠蛔宓娜L老之一，修為高深莫測，曾談笑間同時對敵紀鴻霄與崔求同兩人的捉月道人捋了捋自己的胡須，臉上露出了幾分滿意的笑意。

    “落腳的據點也好，隱匿行蹤的結界也罷，都是多虧了九尾狐一族的援手，才能走到今日這一步，有勞道人多多關照了?！?/br>
    “不必多言，你我公平交易，各取所需；而我也只是受人之托，忠人之事罷了。罹先生還是多費些心力，走好這最后幾步棋吧?！弊皆碌廊藫u了搖頭，不以為意般回答道。

    “孟探云能得到您這樣的助力，實在是一件幸事?！鳖鞠壬樕喜粍勇暽?，話語間流露出幾分醞釀已久的試探之意，“我原本以為，像道人這般閑云野鶴一樣的人物，是不會甘心居于人下，受人驅使呢?！?/br>
    “哼，他么……”捉月道人的臉上有一閃而過的輕蔑與譏諷之意，不過很快便被他妥帖地隱藏了起來，“既然已經無事，老朽便先走一步了，期待這籌謀已久的祭典，能如愿迎來高潮?！?/br>
    伴隨著一陣輕響，捉月的身體在月光下散作微塵，隨即很快便四下消散，無影無蹤，只剩罹先生一人安靜地站在滿院月光下。在片刻的沉默過后，罹先生對著月光緩緩伸出手去，就像是要將月光攬入懷中一般，臉上也露出了淡淡的笑意。

    “高潮將近，舞臺也終于準備完畢了。龍族的諸位，你們會帶來怎樣的表演呢？我很期待哦……”