鳳冬舟是鳳倫之女，也就是李凈之那個尚未謀面的未婚妻子。

    可，閨閣女子不見外男是自古便有的禮法，一個時辰之前，他在鳳宅時也并未得見，雖說他們已有婚約，但尚未成婚，按理不該私下約見的。

    李凈之自是不能去。

    便道：“鳳小姐若是有事，著人通傳即可，何故要私下相見？?！?/br>
    那小姑娘似乎知道他會推脫，從窄袖里摸出一枚玉扳指，雙手奉上，“公子，我家小姐有要事，非當面說不可，還請您赴約?！?/br>
    玉扳指正是不久前他交給鳳倫的那枚。

    這位鳳家小姐行事大膽，在李凈之意料之外，同時，他心里有了某個猜測，若是如此，倒是可以一見。

    他沒有去接那枚玉扳指，道：“帶路吧?！?/br>
    李凈之被帶到云來客棧偏門，那里停著一輛馬車，有家丁打扮的車夫在等。

    馬車往城南方向而去，在城東與城南交界處停下，大約一炷香時間，算不得特別遠。李凈之下得車來，發現不是走的大門，而是一座樓宇的后門。

    小姑娘引著他上了三樓，推開一間房門，往里招呼道：“小姐，李公子到了?！?/br>
    接著合上門，退到了外面。

    珠簾被撥開，里間出來一女子，身著華服，頭戴步搖，行走間步搖隨之輕輕擺動，身形婀娜多姿，面若桃花，小巧的巴掌臉，眼尾一顆淚痣，笑起來兩個淺淺的梨渦。

    此刻她正笑意盈盈地看著李凈之，然后款款行禮，“小女鳳冬舟，見過世兄?！?/br>
    李凈之還禮，“小姐有禮?！?/br>
    鳳冬舟將他引至桌旁，請他落座，又親自給他斟茶，落落大方，舉手投足間皆是大家閨秀的做派。

    可李凈之知道，尋常大家閨秀可做不出私下約見未婚夫君的事來，鳳冬舟應是個極有主見的女子。

    還是鳳冬舟先開的口，“從江平到郢都，路途實在遙遠，世兄一路走來，想必舟車勞頓，累壞了吧?！?/br>
    李凈之接過那白凈的小手遞的茶，喝了一口，道：“還好?！?/br>
    他不肯多說，倒是叫鳳冬舟有些拿不住，又道：“世兄未曾好生休整，就入府見我父親，我實在是不該如此不懂事，這時來打擾你，還請世兄莫要怪我?！?/br>
    李凈之沒看她，好看的手指把玩著茶杯，像是從未見過這樣精美的茶杯似的，淡道：“小姐嚴重了?！?/br>
    他這樣八風不動，鳳冬舟找不到突破點，有些喪氣，一雙涂著丹蔻的玉手抓皺了金貴的羅裙，微微吸了口氣，重新堆起笑臉。

    “小女此番唐突，想必世兄也好奇，為何我要……”她說話輕聲細語，不疾不徐，甚是好聽，可李凈之卻忍不住輕笑了一聲。

    他笑起來有些孩子氣，眼睛很亮，像捉弄誰成功似的得意，把鳳冬舟笑得莫名其妙。

    只得問：“世兄何故發笑？”

    李凈之放下茶杯，道：“小姐滿臉寫著，快問我快問我，那我就從善如流地問一句，不知小姐私下約我相見，到底，是有什么要緊事呢？”

    他說得這樣直白，又一副一點不加掩飾地逗她的樣子，叫鳳冬舟又羞又囧。

    從她成年起，前來提親的人就把鳳家門檻兒都踏爛了，她并不會沾沾自喜地認為，是她貌美賢良的名聲遠揚的緣故，無非是因她鳳家家大業大，又只有她一個女兒，誰娶了她鳳冬舟，就等于將鳳家家業收入囊中，她不得不謹慎。

    再者，父母雙親皆是良善之人，看誰都是一副好心腸，更是對十幾年前相助過的江平李家謹守承諾，不管她自己看上的人有多優秀，父親就是不肯舍棄這門婚事。

    如果對方心術不正倒也好打發，可偏偏面前的男子看起來并非她想象中的小人。

    見鳳冬舟猶豫著半天不開口，李凈之道：“小姐有話但說無妨，你我雖不親近，卻也并非初次相見，聽我娘說過，你剛出生時我還抱過你，也算老相識了，不必如此生分?！?/br>
    這話倒是把鳳冬舟逗笑了，兩個好看的梨渦若隱若現，道：“我出生時你才三歲，當真抱得動我？”

    李凈之笑笑沒有反駁，只看著她，等她開口。

    鳳冬舟見他又不說話，吸了口氣，下了決心似的，道：“世兄，我知你是個良人，但小女已心有所屬，恐，不能與你成婚?！?/br>
    李凈之聽完并不意外，相反，他在得知要見他的是鳳冬舟就已經有此猜測，不然，他實在想不出，他前腳剛從鳳宅回來，鳳冬舟后腳就來找他，這么急迫，還能有什么別的原因。

    他連稍加猶豫都沒有，點點頭，答應了。

    鳳冬舟反而懵了，可見并未預想他能這么爽快，甚至連問都不問一句，就憑她承認在婚約內與別的男子不清白，就夠他捏著把柄好好發揮一番了，可他并沒有。

    “世兄……”她有些說不出話來。

    “此年間，女子的聲譽比命都重要，你能私下找我，說明你心意已決，非他不可，我又怎能強求。你完全可以找別的理由搪塞我，卻告知我真實原委，是對我的信任，我必不能辜負你這份信任，因此，我答應你解除婚約，好成全你二人?！?/br>
    李凈之承認，在鳳冬舟說出那句話時，他也松了口氣，覺得本該如此。

    孤身一人，沒有庇護，于他而言可以忍受，可是，與不喜歡的人共度一生，臨了，他終于看清了，不能忍。

    鳳冬舟來之前打了滿腹草稿，曉之以理動之以情，一句也沒派上用場。

    李凈之接著道：“明日，我親自與世伯說明，你等消息即可?！?/br>
    感激之余，鳳冬舟又覺得愧疚，原先想的是給筆錢作為補償，現在倒說不出來，世兄這般心胸寬廣，她再提錢，有點作踐人的意思。

    于是她道：“世兄大恩，冬兒無以為報，日后若是遇到什么不便之處，盡可差人前來告知，冬兒不敢夸下?？谑率陆阅軘[平，但只要是世兄的事，事無巨細我定會盡心盡力?！?/br>
    李凈之并未質疑鳳冬舟一個女兒家的能力，笑道：“我這人向來與人為善，想必也不會出亂子，還是謝謝你?！?/br>
    他越是這樣推辭，鳳冬舟就越是要給些補償，又道：“你初到郢都，想必還沒有尋到住處，我給你置一處宅子，地段好的城東城南皆可，過兩天便差人帶世兄去看看?！?/br>
    瞧她財大氣粗的樣子，宅子說送就送，還真有點富商之女的派頭，但是李凈之道：“鳳小姐，你不必覺得虧欠與我，相反我要謝謝你，我佩服你敢于追求，敢于抗爭，我不如你?！?/br>
    這話，鳳冬舟一下子就明白了，原來他也是不愿意的。

    談完之后，鳳冬舟戴著圍帽從后門離開，李凈之在房內坐了片刻，再出去。

    來時光想著鳳家小姐去了，沒好好看這是何地方。

    剛出房門，他就聽見一聲驚堂木，拍得清脆震耳，接著是一道蒼老的聲音，老卻有勁兒，“書接上回，說這俠盜白梅在金嶺斬了貪官，將贓銀還于百姓之后，各地貪官人人自危，生怕哪一天吶，這索命箭就穿頸而過，但這世上總有不信邪的人吶，這不，黃州有一位縣令之子，公然勞民傷財……”

    李凈之從三樓往下望去，一樓大堂中央搭著臺子，上面說書人正講著俠盜白梅的故事，他頓時來了興趣。

    要知道，他年少時要行走江湖就是受了這白梅大俠的影響。

    這故事不知道是從哪年間流傳下來的，反正很多年了，在他父親還小的時候就聽過，到了李凈之這代，不僅聽過，還看過話本，江平老家還留著許多好不容易淘來的本子。

    一樓有不少茶客，喝著茶水，吃著糕點，講到精彩處拍手叫好，悠閑得不行。

    李凈之好久沒感受這種氛圍了，正也想去一樓，才走了兩步，迎面行來一位女子。

    此女子一襲飄逸的白袍，發間綴著別致的珍珠發簪，手拿團扇，有著驚世美貌，走起路來腰肢扭動，一雙眼睛含著春水，給人一種又仙又欲的感覺，多看兩眼，都能酥進骨頭里去。

    就是，顯得不太端莊，全身上下，哪里都透著引誘。

    李凈之避開兩步給人讓路，錯身時卻被叫住了，“小郎君——”甜膩的嗓音勾著，顯得極不正經。

    他差點被叫軟了骨頭，咳了一聲，看過去，一本正經道：“姑娘叫我？”

    大美人朝他嫣然一笑，用團扇點了點他腰間，“這個佩飾好生別致，小郎君從何處得來？”

    他腰間佩戴的正是宋沅送的珍珠墜子，他也覺得好看極了。

    他輕輕拍了拍，道：“朋友送的?！?/br>
    美人看他，微微歪著頭，似在思考，又似有些不確定，試探道：“你是……”

    她有些說不出口，又沉吟起來，想找一個更貼切的詞，最后無果，只得用李凈之說過的，“你是，宋沅的朋友？”

    朋友就朋友，很正經一詞，不知道為什么，從這位美人嘴里說出來，配合著她的神態，把純純的朋友關系說得像有jian情一樣。

    誰會跟冰坨子有jian情??！

    ……

    啊呸！我在想什么！

    李凈之唾棄完自己，臉上神態自若，微笑地問：“姑娘認識宋沅？”

    “嗯，”美人盯著他的臉看，點點頭，“也認識這墜子，是我選的珍珠，親手編的，再親自給宋沅佩戴上的?！?/br>
    李凈之僵在原地。

    好家伙，難怪把朋友說得像有jian情，這下好了，說不清了。

    這宋沅也真是的，人家姑娘送的定情信物，他不好好收著，怎么能隨便給了人呢。

    明明比眼前的女子高出一截，李凈之硬是感覺被對方壓了一頭，一股子心虛。

    他趕緊扯下珍珠墜子，遞了出去，還沒送到人跟前又收了回來，道：“抱歉，我會還給宋沅的，你別誤會?！?/br>
    大美人勾著嘴角，嘴里說著“我沒誤會啊?！钡撬菩Ψ切?、上下打量的樣子，明顯就是誤會了??！

    李凈之面上平靜，心里炸開了鍋，怎么辦怎么辦，他抓著墜子解釋：“我初到此地，宋大哥熱心，怕我遇到麻煩，才給了我這墜子，說是可以找暖杏閣的西月姑娘，僅此而已，沒別的?！?/br>
    那大美人捏著團扇，往自己飽滿的胸脯上輕輕地拍了拍，“我就是西月，此地就是暖杏閣，但你不是來找我的吧，要是我沒看錯，剛剛從你房里出來的是鳳家的小姐，所以你這是一邊收了宋沅的墜子，又一邊跟別的姑娘牽扯不清？”

    “不不！不是！”李凈之只覺什么亂七八糟的，“西月姑娘你不要妄加猜想，完全不是那么回事，我跟鳳小姐清清白白，我跟宋沅也清清白白?！?/br>
    西月交疊著胳膊看他，一臉信你算我輸的表情，“哦”了一聲。

    李凈之差點吐血。

    緩了緩，他道：“總之，不可亂說話，以免影響鳳小姐的聲譽?！?/br>
    然后他一拱手，“告辭?！甭榱锏叵聵橇?。

    到了一樓，那說書人正講到精彩之處，白梅大俠戲?？h令之子，贏得陣陣叫好聲。

    這一段李凈之從沒看過也沒聽過，該是新出的，對，現在還有人在寫白梅傳記，越寫越邪乎，在話本里，白梅大俠所向披靡，無往不利，戰無不勝。

    他找了個空座坐下，再抬頭往三樓望去，西月已經不在了。他松口氣，招來小二，往他托盤上丟了碎銀，道：“來壺龍井，再上幾樣你們這里的特色小吃?！?/br>
    小二看了眼木盤里的碎銀，揚著一張招財臉，道：“爺，您是要一杯龍井是吧？”

    李凈之懷疑這小二耳朵不好，就又重復了一遍。

    誰知小二道：“爺，這只夠一杯茶錢?！?/br>
    李凈之震驚了，這些錢在江平都夠他瀟灑一天了好吧！

    好吧。這里是郢都。

    他在小二的注視下打開錢袋，抓了一把碎銀放在托盤上，笑瞇瞇地問：“夠嗎？”

    小二點頭哈腰，“夠夠夠，您稍等?！?/br>
    聽了一段，故事講得很精彩，李凈之完全陷進去了，還是熟悉的味道啊。

    這時，小二端著托盤過來，無比恭敬往他的小方桌上擺了一只紫砂壺，一個碧玉盤，玉盤上盛著兩小塊通體雪白的糕點。

    李凈之：“……”