第二天，李凈之早早起床，將自己收拾妥帖。

    一身銀灰色綢緞長衫，深色腰帶，長發打理得一絲不茍。讓前來送早飯的店小二看了一時驚詫，想說這位客人昨天來的時候還略顯頹喪，這一通收拾，整個人都明亮起來，俊得很。

    店小二殷勤地將早飯布在桌上，李凈之則向他打聽郢都城里的鳳家，他本以為不好打聽，畢竟郢都并不小，僅次于上京。

    誰知一說鳳家，店小二立刻就報了地址，并道：“城里誰不知道鳳家呀，是咱這兒的富商，開著十幾家布莊，自家還有染房呢，鳳老爺是個頂善良的好人，對人慷慨，做生意也實在，從來不搞虛頭巴腦的東西，而且經常給逃荒的難民施粥救濟，在城里很受人尊敬的?！?/br>
    原來是這樣，李凈之點點頭。

    店小二又問：“客官這是要去鳳家？”

    李凈之笑笑，給了幾個銅板的賞錢，打發他出去了。

    吃過早飯，他從包袱里拿出一個木制盒子，只有巴掌那么大，又將一個用棉帕包著的物件塞進廣袖里，帶著這兩樣東西出得門去。

    城南全是高門大戶，各家各戶門口都有兩座威風凜凜的石獅子，出行全靠馬車，因此路上少有人跡。

    李凈之徒步來到一座掛著“鳳宅”匾額的門前，向看門的小廝表明身份，要拜見鳳老爺。

    小廝領命前去通傳，一會兒就小跑而來，臉上多了幾分敬意，道：“李公子，您來得不巧，老爺去了染坊還未回來，內院只有夫人和小姐，夫人說了，請您去花廳稍候，已經差人去通知老爺了?！?/br>
    李凈之道：“是我魯莽了，應該先送拜帖，再登門拜訪?！?/br>
    那小廝將他往里請，“您無需在意，夫人身邊的丫鬟與我說，夫人知您前來，非常驚喜，交代小的不能有半點怠慢。您這邊請，小心臺階，這條長廊走到底就是花廳了?！?/br>
    李凈之確實沒有受到怠慢，糕點茶水一應俱全，都是上好的東西，他細細品著茶，看著四周錯落有致地裝飾著梅花，顏色有深有淺，異常雅致。

    這個季節并不會有梅花，他好奇上前查看，發現是用布做的假花，連花蕊都有，惟妙惟肖。

    一直在旁聽差的小廝過來道：“這是大小姐做的，手巧得很?！?/br>
    李凈之點點頭，贊賞道：“確實很巧?！?/br>
    一會兒門外來了一個小丫鬟，將一樣東西遞給小廝，同他耳語了幾句，小廝再把東西交給李凈之，并道：“公子，夫人怕您等得悶，給您解悶的?！?/br>
    他接過一看，是一本巴掌大的針灸手札，里面有圖也有文字，看著有些年頭了。

    他有些好笑，心里又莫名又有些酸，還未見過鳳夫人，便有了種母親在世時的感覺。

    他道：“替我多謝夫人?！?/br>
    小廝也是個有眼力見的，道：“來日見禮時，您親自謝吧。小的給您添茶?！?/br>
    他又喝了一盞茶，當真將那本手札看了進去，因此也不覺得時間漫長。

    堪堪兩盞茶的功夫，鳳家老爺鳳倫就回來了。

    李凈之忙上前見禮，“晚輩見過世伯?！?/br>
    鳳倫四十出頭，正值壯年，中等身形，留著稍短的胡須，頭發梳得一絲不茍，身上卻穿著粗布麻衣，袖子和衣擺沾著五顏六色的顏料，一點也不像李凈之之前見過的富商，顯得平易近人。

    他衣服都沒來得及換，可見來得很急。

    他上前托住李凈之的手，道：“孩子，不必多禮，就跟在自家一樣?！?/br>
    兩人落座，下人打點茶水的間隙，鳳倫又看了看李凈之，越看越滿意，道：“初見你時，你才剛剛學會走路，一晃已經長這么大了，而且一表人才，你父母在天之靈也有安慰?！?/br>
    說到這里，鳳倫黯然起來，“當初多虧你父親相救，才有我的今天，可惜這樣的好人，老天卻不開眼?！闭f到傷心處，竟然紅了眼眶。

    李凈之輕聲安慰，“人各有命，況且我父親也是心甘情愿，不留遺憾地走的，世伯，您別太傷心?！?/br>
    鳳倫不好意思起來，“你瞧我，倒叫你來安慰我了，不說那些了，咱好日子在后頭呢?！?/br>
    李凈之點點頭，把桌上的木盒推到鳳倫面前，鳳倫當即眉開眼笑，可見已經知道里面是何東西了。

    可當他打開，看到里面是一只白色瓷瓶時，還是愣了下，顯然是猜錯了，不解地問：“這是？”

    李凈之道：“聽聞世伯母一直身體不太好，這是我自己調制的藥丸，補氣養元的?！?/br>
    “有心了，”鳳倫收下后，又看向李凈之，這下他避無可避，拿出了那個用棉帕包著的物件遞過去。

    鳳倫打開后，見是一只成色一般的玉扳指，當即笑了，連道了三聲“好”。

    他拉著李凈之的手，高興之余，又頗有幾分語重心長，“凈之啊，你不是孤身一人，這里就是你的家，知道嗎？”

    李凈之點點頭，“多謝世伯?！?/br>
    鳳倫又道：“我膝下只有一女，你們成婚之后，不管是家業還是女兒，我都要托付于你，也想過你也許不愿意經商，這些事咱就先不著急，眼下最急的，是你與冬兒的婚禮，籌備起來最快也得月余，你有要求都可以提，不必拘束?！?/br>
    李凈之還是一副很順從的樣子，“都聽世伯安排?！?/br>
    鳳倫就更滿意了，又問他：“你如今在何處落腳？”

    李凈之如實道：“云來客棧?！?/br>
    “認過家門，就沒有還住客棧的道理，我讓人去收拾南苑的宅子，不出半天就能住進去，再差幾個能干的下人，你先暫且住下，等辦了婚禮之后再搬來大宅?！?/br>
    李凈之安靜聽完，輕輕笑了下，道：“世伯，不急，慢慢來好嗎？”

    鳳倫一愣，看著眼前的年輕人，臉上掛著恰到好處卻疏離的笑，事事得體，從容不迫，但其實，并非就能這么快把自己當成家人。

    他忽覺確實是自己太急了，總得要些時間。

    便道：“好，不急?！?/br>
    這時，門外有下人來報可以開飯了，鳳倫便拉著李凈之去吃午飯，席間還喝了點酒，看得出來，他確實很開心。

    吃完飯又陪著鳳倫坐了會兒，李凈之起身告辭，他原本是想徒步回去的，鳳倫哪里肯，硬是叫車夫送他。

    回到客棧，李凈之躺在床上放空。

    然后想起父親臨終遺言，也就想起了自己這未曾謀面的未婚妻的來歷。

    十七年前，鳳倫還只是一個居無定所、帶著新婚妻子走街串巷的賣貨郎。在南邊搜羅些物件賣到北邊，又把北邊的東西挑到南邊賣，一來一回一年就過去了。

    那年在江平，他夫人難產差點沒命，是李凈之的父親救回來的，不僅如此，李神醫見他兩擔子貨物都被大雪毀了，還拿出錢財救濟。鳳倫感激涕零，當下摘了自己手上的玉扳指，以此為信物，待到來日他出人頭地，定會報答。

    那會兒李凈之才三歲，不懂大人在說什么，而是對著襁褓中剛出生的嬰兒叫meimei。

    鳳倫見狀，連連說道：“要是神醫不嫌棄，咱們定下娃娃親，兩個孩子在一起，這緣分就再也散不了了?！?/br>
    李家那兩口子看人家這殷切期盼的眼神，到嘴的拒絕又咽了下去，答應了。

    鳳倫一走好幾年，再有他的消息時，是七年之后，他從郢都托人給李家帶信，說自己在郢都安頓下來，做了點營生，還讓他們不要忘了小輩的親事。

    這時的李家父母，看著自己這個看了幾個話本就成天不肯學醫鬧著要闖蕩江湖的兒子，無比慶幸當年做了明智的決定，否則，這混小子將來指定討不到媳婦兒。

    再后來，江平遭遇大變，李家父母也在這場變故中去世，李父臨終前拉著李凈之，說自己這一生無愧天地，坦坦蕩蕩，死也瞑目了，就是不能看到兒子成家有些遺憾。

    那時李凈之看著早已沒氣的母親，還在掙扎的父親，哭成了淚人，不管父親說什么他都答應。

    父親讓他帶著信物去郢都找鳳倫，完成當年的承諾，也不至于此后孤零零一個人，就算鳳倫依然落魄，不能嫌棄，又交代他，如果對方不愿意履行承諾，也不要強求。

    所以，他來了。

    他在床上滾了兩圈，手里捏著珍珠墜子，拇指在那圓潤的珠子上來回揉，最終嘆了口氣，“老爹，你給我找了個超級有錢的老丈人，我可賺大發了?！?/br>
    這么說著，他臉上卻無笑意，無奈居多。

    他是迷茫的。

    前來尋親是父母遺愿，他自己無甚感覺，只是從未見過鳳家小姐，不知其性情脾氣，有些擔心兩個完全陌生的人如何能相安無事過完這輩子。

    這話他之前也說過，母親說都是父母之命媒妁之言過來的，在一起過日子久了感情自然就有了。父親則埋汰他，有的人明明是個大夫，卻一天到晚想出去當浪蕩子，這樣的人，多好的人都跟他過不到一起去。

    于是一場嚴肅的關于婚姻真諦的探究，在某個以取笑自己兒子為樂的父親的搗亂下，無疾而終。

    他無所求，所以鳳倫這樣安排，或是那樣安排，他都覺得好。

    至于在路上磨蹭了那半年之久，他就是不知道自己想要什么，是這樣被安排著與人成親，還是，他其實也能去追求所謂真愛，心甘情愿的與一人長相廝守，白頭到老，或是，縱然最后不能圓滿也無怨無悔。

    時至今日，他仍想不明白。

    又在床上翻了一圈，李凈之看著窗外灑進來的陽光，時辰尚早，他打算出去逛逛。

    才跨出客棧大門幾步，就被一個身著水紅羅裙的小姑娘攔住去路，她戴著圍帽，遮去大半身軀，上前微微欠身，恭敬道：“李公子，我家小姐請您一敘?！?/br>
    這大街上來往皆是男丁，有婦人也是被生活逼迫不得不拋頭露面的粗鄙人家的女兒、兒媳，或是本就年紀大了的老媼，眼前的姑娘衣著鮮艷，舉止得體，必定是大戶人家出來的。

    他站定，問道：“你家小姐是？”

    那小姑娘頭更低，壓得聲音也很低，回：“鳳冬舟?！?/br>