45.

    四月十五日，皇帝召何素回京。

    何素接到詔書，便知道皇帝在趁勢進攻和守城相持之間還是選擇了后者，卻是既不算可惜，也不覺慶幸。胡人內部局勢未明，本朝賦稅負擔不輕，進退孰優，實在難料。

    況且本次之所以能一口氣連下兩城，姚涵的奇襲功不可沒，眼下姚涵負傷未愈，胡人又必然有了防備，再要作出那般驚人的刺殺是不可能了，戰略上轉攻為守，暫且相持靜觀其變，確算是穩妥之計。

    因此何素并無多言，只又在營中視察一番，作些鼓舞激勵語，便著手準備回京。召集諸將各自安排下去后，岳涼卻是原地躊躇一時。

    “平濤何事？”何素注意到他似有話要說。

    岳涼回身與他對望片刻，道：“不必全軍班師……”

    何素聽出弦外之音，坦然道：“無妨。保州遭胡人洗劫，確實兵源不足，留軍防衛也是應當?！眳s是在寬慰岳涼，不許全軍班師回朝，未必是天子疑心，或許真是出于邊防考慮也說不定。

    岳涼聞言便即一笑，豁然開朗般撓撓頭道：“兄長說得有理?！背隽藥s是稍為駐足，嘆了口氣。

    送走岳涼，何素在帳中枯坐須臾，想起件事來。

    先前答應姚涵，銀兩宅地都可賞他，結果因他不在士卒名冊上，朝廷賞賜沒有他的份，自己險些忘了此事。而今既要回京，不如替他去看看宅子……不知他愿不愿意在東京置地？

    ……還是去問一問才妥當。

    何素想到此，恰逢手頭無事，干脆出帳去尋姚涵。

    誰知姚涵卻是不在軍醫帳中。

    “姚公子陪誰出去了？”何素想起上一次尋他不見，他是陪士卒去吃驢rou火燒。

    尹軍醫正整理藥箱，頭也不抬：“練劍去了?！?/br>
    “練劍？”何素眉頭不覺又蹙起，“他傷好了？”

    尹軍醫“嗐”了一聲，嘟囔：“哪能呢？可人家說一日不練三日空呢?！?/br>
    何素一時不知該說什么。他本能是想說先生您下回攔著他，卻知這話說了也沒用。又想問姚涵去了哪里練劍，但一想便覺自己若去了，姚涵就得停下來將就自己，說不得有什么計劃也都要作廢，太過打擾，不如還是夜間再來吧……

    可再一轉念，姚涵那能于萬軍之中取主將項上人頭的劍術，練起來是什么樣，他還真想見識一下。

    ——保州城頭之戰那回，各自奮勇沖殺，無暇他顧，觀虎樓時姚涵又重傷在身，幾乎沒有動手，何素自然也沒能見識到他的功夫，于是此時一想到此事，心下便不由有些小小的搖擺。

    到底是男人。到底是武將。

    總歸見獵心喜。

    他猶疑之際，尹軍醫不察，自顧自道：“小姚倒是囑咐我，將軍若尋他，可以去校場?？晌艺f將軍哪至于這般急又這般閑，總還是……”

    “刷啦！”

    尹軍醫猛然抬頭，望住眼前被倏地放下的正搖晃的簾子怔怔一會兒，方覺出味來，舌尖上將吐未吐的一句“等他回來自去尋將軍”尷尬晾了片刻，訥訥咽回喉中。

    看來將軍還真就那般急又那般閑……至少在小姚面前是如此。

    －

    到了校場一看，卻又是出乎意料。

    今日沒有cao練，何素滿以為校場無人，便是有人，也應當是稀落清冷，誰知隔著數百步遠，便聽見那方向傳來喝彩聲。走近一看，里外圍了幾圈人，乃是一個個都頗為激動的士卒。

    何素那一刻心中浮起模糊猜想——難道都是來看姚涵練劍的？

    遂又失笑，自覺荒唐，心說又不是人人都正好要來尋姚涵的，何至于作此猜想？

    轉念間走到近前定睛一看，卻是當場愕然無語，旋即有一剎那竟是有些堪稱氣急敗壞的心情——

    只見人群中心劃出一片空地，兩人凝神持木劍相對，皆是機警模樣，如伺機而動的虎豹，不用說便知是在比武。其中一人褐服短衣，抱劍于胸前，微微屈身相待，蓄勢如挽滿之強弓，乃是云郎將。另一人青衣磊落，態勢相對松弛朗闊，身形勁瘦，可不正是姚涵？

    ……尹軍醫那句“去校場尋他”怕不是對此處人人都講過？

    何素站在人群最后方，不覺磨了一下牙。

    氣什么？

    腦中一個聲音自問。

    隨即心中馬上反駁：哪有生氣？明明沒有生氣的道理。

    那聲音又問：這不是氣是什么？

    何素滯住。

    少頃，一搖頭——不去想那些亂七八糟的，難得有機會看姚涵這般劍術造詣之人演武，不看仔細些未免暴殄天物。

    只是云簡為何都和他玩得這般好……

    何素不禁又要磨牙，猝然一陣微風拂過，他頭腦一清，終還是默默停在人群最后，望住了人群那邊的姚涵。

    士卒交頭接耳。一人小聲道：“小姚贏得可真漂亮，我與云郎將試手從未贏過呢?！?/br>
    一人道：“可不是么！云郎將又不曾斬過敵酋，小姚那豈是你能想的厲害……”

    “要不要將岳將軍也叫來，看看岳將軍手段如何？”

    “你怎么不去叫將軍？我倒好奇，將軍與小姚，誰更厲害……”

    話題逐漸離譜。何素聽著卻是心中一動，當真被勾起些技癢之意。

    校場中央，土地平闊。姚涵持一支枯木代劍，斜向下虛指云簡。云簡抱劍望定姚涵，呼吸都是慎之又慎，目光一刻不敢離開其人。

    姚涵見狀笑笑，手中木枝悠然垂下，隨意走動兩步，明顯是故意誘敵之態。云簡見之卻不僅不敢趁勢進攻，反而更謹慎幾分。

    真正武者交鋒，少有眼花繚亂的架勢，往往是試探良久，一出手便塵埃落定。雖自旁觀者看來，前期試探索然無味，但行家卻知，試探之時的任何一次靜動都已是過招。

    云簡前兩次都被姚涵引著出手，隨后毫不留情擊破，如今肋下還隱隱生疼呢。叫他再上當一次，卻是不可能了。

    姚涵見他學乖，不由頑劣心性起來，心下更起勁琢磨該如何騙他上鉤，肌骨蓄力，笑眼卻是瞇得愈細了一些，越發顯得人畜無害，叫人如沐春風般溫暖。

    一時間，雙方無聲對峙，相持不下。

    士卒中有心急的，漸起噓聲，催云郎將快些出手。

    云簡卻沉得住氣，任起哄聲如何，只充耳不聞，打定主意這次必要待姚涵主動出手，做應變的那個。

    何素旁觀片刻，卻是不禁代入云簡，暗自盤算，若是他，該如何對付姚涵？

    他望向姚涵。

    姚涵唇角微勾，眼眸彎彎如月，似乎純然不知算計。然觀其腳步，分明毫無松懈，保持在隨時可以暴起擊殺敵手的狀態。

    與其平日里和顏悅色的一面截然不同。

    進退皆有后手，行止暗藏法度。其仿佛散漫的態度，正是能而示之不能，用而示之不用，所謂兵者詭道者也。

    若將計就計，趁勢而上，則如何？

    議論聲便在耳旁：“云郎將這是輸怕了？”

    “可不嘛！上回趁小姚踉蹌去搶攻，緊接著就被小姚抽了一桿子，上上回……”

    這恐怕便是搶攻的后果了。云簡身手與自己伯仲之間，力敏皆相差無幾，他快不過姚涵，自己便也不必抱有僥幸之心了。

    若不進攻，反賣個破綻引誘姚涵攻擊又如何？

    這念頭只一閃，何素便搖頭自己否決了。這須得是技擊經驗比姚涵豐富、速度也比姚涵更快方能成，否則假破綻便成了真破綻。

    若是就這樣相持，會是什么后果？

    若是相持，便是體力與注意力的對抗了?？凑l先體力不支，看誰先耗盡注意力，讓對方有機會趁虛而入。這則是自己的長項了。

    放在平時，姚涵的體力與注意力應當不會遜于自己，否則也斬不了這許多敵將，但他現在仍舊帶傷，還與云簡打了三場，自己卻已恢復得差不多了，那么相持越久，應當是對自己越有利的。

    除此之外，若不是僅僅在校場之上論勝負，而是戰場之上論生死的話，則還有兩種方法或可勝他，那便是……

    思緒未定，驀聽得咔嚓一聲，眼前人群驟起歡聲，抬眼望去，竟是轉瞬之間，勝負已定。

    云簡木劍被打落，折成兩段，姚涵手中枯枝指定了云簡面門，再進一寸便是生殺由他。

    “云郎將，”他微笑，似乎略喘了一口氣，“多謝你總讓著我?！?/br>
    圍觀士卒與云簡俱是笑起來。

    士卒道：“小姚公子，贏了就是贏了?！?/br>
    云簡也扔了劍坦然道：“姚公子不必給我留面子。第一局我確有留手，后兩次是真贏不過你?！?/br>
    士卒見他認輸認得干脆，便也不忍嘲諷，反倒鼓掌吹哨，給他喝起彩來。

    姚涵也不硬謙虛，見狀拱手只說“承讓”。

    云簡微笑以對，也是拱手行禮：“那便不打擾姚公子練劍了?！闭f罷轉身便走。士卒見沒熱鬧可看，也準備散去。

    便在這時，一轉身，卻是俱皆瞧見了何素。于是場內外近百人不約而同一齊安靜下來。方才說要看何素與姚涵過招的士卒此刻不知躲哪里去了，場面一時寂靜。

    也不知將軍何時來的？來了也不出聲……他這么閑的么？

    “將軍?！?/br>
    “將軍！”

    卻是云簡與姚涵先后喊了將軍。云簡隔著人群拱手行禮，姚涵扔了枯枝，徑直穿過人群向何素過來。

    圍觀士卒如夢方醒，紛紛躬身喊了“將軍”。何素點頭示意，卻是既不多話，也不走，只是站在原地，等姚涵過來。

    士卒對他多是敬畏，見他不走，便互望幾眼，相繼散去。姚涵逆著人流挨到他跟前，眼見士卒都散得遠了，卻是直接道：“常清可是來尋我？”

    何素本還猶豫如何開口，聞言一怔：“你怎知道？”

    “聽聞陛下召你回京，我猜你大約是有些事要安排的?！币?，“軍中之事你自會安排給平濤與云郎將，惟獨我不是軍中人，你恐怕要親自來尋我。去帳中坐一坐再說？”

    何素方欲接話，云簡剛好緩步上前，再次行禮：“將軍?！?/br>
    何素只得先道：“我來尋姚公子?！?/br>
    云簡瞥見姚涵笑意盈盈候在一旁，一愣便即會意，俯首道：“末將告退?！?/br>
    遣退了云簡，何素卻是引著姚涵向校場另一面走去。

    彼處離城郭與營地都更遠，荒原草深，人煙稀少。何素下意識便覺得相比人多嘴雜的軍醫營帳，彼處更好說話，盡管他并不覺自己有什么不能為人知的話要說。

    姚涵見他不聲響，直往野地中去，也不多問，只是猜測將軍是不是有些煩惱要說，不愿被人聽見。跟著深一腳淺一腳走在坑洼春草之間，忖道，他若真能對自己敞開心扉，倒也甚好，免得心事太重，勞神傷身。

    正琢磨間，只聽何素道：“我是要問你，要不要與我一同回京？”

    姚涵本能轉頭去看，卻見何素目光只向著地面。

    “置宅也好，回師門探望也罷，都使得。你究竟是沒有戍邊的義務，不必終年守在此處?！?/br>
    姚涵略一思索，便道：“好?！?/br>
    何素一愣，反而沒了話講。

    姚涵放慢腳步，隨后干脆停下：“常清可是還有話要說？”

    何素本來脫口便想說“沒了”，但話沖口而出之前，不知怎么又覺遺憾，于是話到嘴邊拐了個彎，終只發出一個模棱兩可的單音節：“唔?！彪S即腳步也停了下來。

    一時間誰都沒有出聲，只是默然相對。

    少頃，還是姚涵活躍氣氛，先笑開了道：“常清你方才也在場邊看了，若是你，待如何與我對陣？”

    這話算問到何素能答的話題了。他放松下來，稍出一口氣，認真對道：“單論武學，光明正大相對，我勝不了你?！?/br>
    姚涵聽出他意思：“那若是武學以外呢？”

    “勝法多矣?！?/br>
    “愿聞其詳?！?/br>
    “譬如以多欺少。譬如擒人質迫你自戕。譬如趁你傷勢未愈，與你對峙，至你體力耗盡，我便不戰而勝。又譬如不求全身而退，只求將你斬殺，則可不計后果，全不防守，只趁你來攻時，擊你破綻……”何素侃侃而談，逐漸興起，驀然間轉頭掃見姚涵微笑面龐，忽而一驚，猛地住口。

    這些勝法實在不能稱之為勝，實是戰場之上你死我活的搏命之法，是奔著不惜一切代價將對方趕盡殺絕的目的去的。姚涵問他要如何得勝，問的想必是純粹的技術問題，而非什么不擇手段的殺人術。他卻居然當著姚涵的面，一一細說若是他來，可以如何擊殺姚涵……實乃失言！

    “如何不說了？”偏姚涵還靠近過來。

    “我……”何素尷尬又歉然，“對不住?！?/br>
    姚涵心念電轉，當即失笑：“這有什么對不住的，是我問的，我聽著只覺甚有道理，并無不妥。兵者詭道，勝了才是對身后百姓最大的仁慈，你是帶兵之人，理當有此求勝之策?！?/br>
    何素卻是死活不肯再說了，轉身道：“回京之事不宜拖延，若無意外，明日便當動身。你可做些準備?！?/br>
    “好?！?/br>
    他往回走。姚涵連忙跟上。

    對于何素為何要來荒僻野地里只說這兩句，姚涵摸不著頭腦，但想到何素性子，便又釋然。

    他總有許多話是忍了又忍的。

    既不愿說，便不該逼他。

    想到此，姚涵忍住了追問他憂心何事的沖動，只笑問：“說來，常清可有愛好之事？”

    “愛好？”

    兩人并排而走，在原野上劃開一道草跡。

    “嗯。軍伍以外之事?？蓯鄢孕┦裁?，玩些什么？”

    “并無?！?/br>
    “并無？”

    “父親說玩物喪志?！?/br>
    他幼時似乎是喜歡過些文人墨客的東西……后來都叫父親砸了。那之后，便不喜歡了。

    姚涵去看何素神色，只見他神情淡淡，無甚起伏：“況且上有所好，下必甚焉。我輩為將者，凡有所好，皆不利于治下百姓。于是也就無所好了?！?/br>
    他話說得輕松，姚涵聽著忽而有些難受。

    “不與外人道的喜好，也不可有么？”

    “百姓求存千難萬難，我輩自然沒有資格談喜好。耽于享樂，要誤事的?！?/br>
    姚涵罕見地沒了話，只扭過頭望他。

    須臾，何素感覺到他的目光，稍一猶豫，還是轉過頭來，只是面頰隱約泛紅：“我知這話有些自大……”

    卻被姚涵截住他話頭：“絕非自大?！?/br>
    何素的話頓時堵住，望向姚涵。姚涵望他時，那雙眼睛里當真除了他再無余物。

    “常清你待自己太過苛刻?！?/br>
    何素避開他目光：“苛刻么？”

    姚涵道：“苛刻?！?/br>
    何素半晌無言，許久方低聲道：“不好么？”

    “對他人是好的?！蔽┆殞δ阕约禾D難。

    兩人俱皆沉默。

    姚涵心底嘆一口氣，面上卻一轉而笑，又換了個話題：“常清，叫我玄澤吧?！?/br>
    何素下意識便道：“玄澤……”話一出口陡然意識到其中親昵，登時止住。

    姚涵卻已向他展顏微笑：“嗯。以后也要這般叫我?！?/br>