時間倒退回十個小時前——

    位于城市一角的貧民窟是另一番風景，街道兩側的建筑顯而易見的破落，廢棄的私家車和雜物堆得到處都是，偶爾可見的面孔大多屬于不同種族。

    現在是白天，來此處的安全程度比夜里要好上許多，畢竟傳聞中被牽著狼犬的異邦人攔車打劫的事一般只在晚上發生。

    拉維將車泊在克拉拉家附近公用停車場，付了一筆小費給游蕩在停車場附近的流浪少年，讓他在自己離開的這段時間里幫忙看好車，別被亂七八糟的人砸了玻璃或者撬了鎖。

    從后備箱里取出要送到克拉拉家里的物品，拉維清點了一番，確定沒有遺漏。

    就在他拎著購物袋要走出停車場時，坐在馬路邊無所事事的年輕男孩突然出聲叫住了他。

    “你是要去前不久發生了車禍的那家人那里嗎？”

    “是啊，我去送一些生活必需品?！?/br>
    得到拉維的確定回答，少年有些欲言又止的樣子，憋了半晌忍不住勸說，“你最好別去，最近有人在那家人附近看到了一些奇怪的東西，我們街區的人都不敢靠近那里?！?/br>
    “奇怪的東西？”拉維停下腳步。

    “最開始是在附近玩耍的幾個小孩，說在那家人的院子里看見了一種很奇怪的大鳥，有點像鷹，但更像禿鷲，但是全身的羽毛都是紅色的，不是油漆一樣的紅，是那種血一樣的紅……”少年繼續說道，“本來大家都當小孩子胡說八道，但是沒過多久，在這一片拾荒的老婆婆，也說她在晚上路過那里的時候，看見了那種鳥，而且那家有人正在用生rou喂鳥，整個院子搞得血淋淋的，和兇案現場一樣?！?/br>
    “血紅的鳥？還用生rou喂？有看到是喂食的人是什么模樣嗎？”

    落在耳中的事過于離奇，拉維忍不住有些擔憂克拉拉的安危，她現在只能靠輪椅行動，該不會出了什么事吧……

    “沒有，大晚上，這里又沒幾個還正常工作的路燈，老婆婆也是用自己的手電筒照著看見的?！?/br>
    “這之后呢，還有沒有什么怪事傳出來？”

    “沒了?！?/br>
    猶豫了一下，對于克拉拉的擔憂戰勝了莫名詭異的感覺，拉維還是決定直接去她家里查看一番。

    克拉拉的家是一棟獨立的破舊矮房，用插在土地里的木樁和鐵絲繞起來，簡單圍成一個不大的院子。院中的植物疏于打理，野蠻生長，幾乎將房屋整個掩入沉郁的陰影中。

    拉維并不是第一次來這里，但卻莫名覺得此次到來時，眼前的樹叢和野草更加茂密了一些，在樹影中露出一個角落的矮屋透露出一股不可捉摸的陰森。

    但好在院中并沒有方才在停車場聽少年所說的血腥場景。

    他推開簡陋的院門，穿過雜草叢生的前院，站在矮屋前門之前，按下來門鈴。

    一片寂靜中，拉維聽見風吹過樹葉發出的響聲，還有一些微不可聞的蟲鳴，房子里并沒有傳來有人應答的聲音。

    他耐心等待著，直到眼前的門被人輕輕拉開。

    他看見了坐在輪椅上的克拉拉。

    盡管處于氣溫并不很低的秋日，克拉拉卻早早穿上了厚重的棉服，還披了一張寬大的毛毯，帽沿和口罩的遮擋之下，僅有一雙琥珀色的眼睛露出來。

    拉維跟著克拉拉進了屋，和院中的雜亂不堪相反，屋子里收拾得似乎非常井井有條。

    考慮到克拉拉行動不便，拉維提出要幫她放好送來的生活用品，但被對方婉言謝絕了。

    被招待在客廳的沙發上坐下，拉維在等待克拉拉沖泡咖啡的間隙，更仔細地打量起房間內部來。

    這一打量，他發現了井井有條之下的破綻。

    屋子里的物品都擺放得非常規整，卻在表面都落了一層薄灰。

    這種感覺非常奇怪，就像這間房屋已經被閑置有了一段時間。

    拉維低頭看了看腳尖前的地板，順著他的視線，他看見從門口通向這里的路上，壓在地板的灰塵上，僅有他自己一人的腳印，而克拉拉所坐的輪椅兩輪，沒有留下一點痕跡。

    等待了好一會兒，克拉拉還沒有從廚房出來，拉維坐立不安地強迫自己將目光從地板抬起來，又在此時聽見一陣窸窸窣窣的細響。

    他朝著發出響聲的地方一看，——遍布灰塵的地板上，一行黑色的蟲蠅正密密麻麻地從沙發下面爬出。

    這種蟲蠅拉維在唐人街的餐館里打工的時候見到過，有時候后廚來不及清理垃圾時，便會招來喜食腐rou的它們。

    拉維的心中升起一種不好的聯想，他告誡自己不要去探尋黑色蟲蠅的來路，但還是忍不住彎腰看向了沙發底部。

    蟲蠅聚集的沙發底部，沒有拉維預想中的恐怖畫面，只有一個不大的木盒。

    他剛好可以夠到木盒所在的位置，于是伸手將它撥了出來。

    隨著他的動作，密密麻麻的蟲蠅像是感應到什么似的，紛紛四散逃逸。

    和房間里其他的物品不同的是，木盒上一點灰塵也沒有。

    木盒說不清是由什么木料制成，看上去已經有些年頭，發亮的表面顯示著它受到了主人的精心護理。

    當拉維的手指落在木盒上的時候，他聽見一陣隱隱約約的泣音。

    ——聲音稚嫩又尖銳，就好像剛生下來沒多久的嬰兒所發出的那樣。

    木盒沒有上鎖，只消輕輕一掰，便被打開。

    在打開的一瞬間，拉維明白了為何這個木盒掂量在手中的時候，所感受到的重量會遠大于它看上去的重量。

    盒中的絨布里，擺放著一個玻璃罐。

    罐中的泛黃水液中，沉睡著一具小小的，未發育完全的，胎兒的骨骸。

    正當拉維因所見的一幕而感到驚駭時，他的身前傳來一聲杯托置放在桌面的清脆響聲。

    他抬起頭，看見本應在廚房中的克拉拉不知何時已駕著輪椅，來到了茶幾的對面。

    整個過程中，克拉拉沒有發出一絲聲響，就像拉維在進入房屋之前按響門鈴時那樣。

    ——他明明沒有聽見有人靠近的聲音，房門卻在寂靜之中被她打開。