68.

    那之后，圣卡倫的城主把里恩召了過去，半天都沒回來。有人說里恩完了，這次捅了大簍子。畢竟好不容易逮住的巫師從他的手里逃走了，還折損了一個監督隊隊員。

    羅伊收拾好了行李，坐在宿舍門口聽著偶爾飄過的閑言碎語，不耐煩地折著手邊的植物葉子，葉子碎片扔了腳邊一圈。他已經知道了奈特和葡萄可能所在的地方，最好的選擇就是跟著里恩一起，以監督隊的身份光明正大地前往。如果里恩去不了，他也得一個人去。那時就得放棄現在的身份，變成一個逃兵。麻煩會接踵而來的。

    “嘶——”

    指腹刺痛，被銳利的葉片邊緣割開了一道口。他悻悻地吮著手指，丟掉了手里的葉子。他的焦慮沒有持續太久。在一陣議論聲中，他抬起頭，就看到里恩大步向他走來。從里恩的表情里還能看到談話殘存的不愉快，使那張嚴肅的臉愈發難以接近。

    “很好！”里恩看到羅伊已經準備妥當，贊了一句，與他擦身而過，進入宿舍門內。不一會兒，七個精壯士兵先后來到門口，都帶著簡單的行李。羅伊打量他們，認出了其中幾張臉。他們都是里恩最為信任的部下。他們也打量著羅伊，眼里掩不住吃驚，有人直接問：“你怎么在這兒閑逛，沒給你安排任務嗎？”

    他旁邊的家伙看到了羅伊的行李，用胳膊肘捅捅同僚。他們看他的眼神就更驚訝了。

    羅伊沒說話。就連他也想知道里恩為什么會帶上他。里恩的這些部下是他從軍隊里帶出來的，和里恩都有著幾年的交情。而他只是一個不久前才因為弗蘭城主的舉薦而中途加入的來路不明的隊員。這份舉薦是他用弗蘭的樂譜換來的，羅伊自稱對巫師痛恨欲絕，拒絕了城主所有的財寶，堅持要加入監督隊。

    羅伊在軍隊里呆過，深知在這樣自成一體的小圈子里，自己的加入對他們而言多么的令人不快。況且，自從來了監督隊后，羅伊一直表現平平，從不突出，也不惹麻煩，根本沒體現出多少對巫師的恨意來，因而也沒贏得多少信任。

    ——要是羅伊知道隊員們背地里因為他總是抱著盆花而管他叫“那孤僻的農民”，可能反而會贊嘆他們罵的是事實。

    他還在因為那根釘子懷疑我嗎？把可疑的人帶在身邊，他就那么自信我不會搞出亂子嗎……羅伊正想著，里恩也已經整理好行裝。他面色中的不快已經被消化，臉上是是一如既往的沉穩。

    他抽出一根透明玻璃管，眾人圍過來，皺眉：“這是什么？”

    里恩說：“仔細看里面?！?/br>
    大家仔細看了，但還是搖頭。有人指著管壁上蒼蠅般的一粒黑點：“是那東西嗎？”

    里恩：“看著?！?/br>
    他旋轉管玻璃管，那個黑點隨之移動。在來回轉動幾圈后，終于有人發現：“這個點在指著一個方向！”

    “沒錯?！崩锒麟y得地笑笑，“這就是科爾招供的內容——他藏了奈特的一滴血?，F在這滴血能夠帶我們找到那個惡魔的仆人?！?/br>
    羅伊的頭皮一陣發麻，死死盯著那個黑點。他的周圍，眾人一片吸氣。加入獵物隊后，他們見識了不少非人的力量，但這一次，他們將直面的是這一切的源頭！

    “看這個方向，最遠可能走到北荒?！崩锒魃斐鍪直?，比對著血珠所指的方向，“這血滴只能指出方向，但是不能指出距離。我們沿途隨時可能與敵人相遇?？赡艹鲩T就會遇到，也可能需要走個幾年，去往你從未去過的地方。這項任務的危險性，和困難性，你們感受到了嗎？”

    眾人點頭。

    里恩：“那么，有人想退出嗎？”

    他等了一會兒，這一次，無人點頭。

    里恩說：“那么，這一戰，只能與我一道成功，不允許失敗。我們掌握了誰都沒有的資料，只要這一戰成功，我們所有人都能夠進皇宮受國王接見。大家的理想和抱負有機會施展了！”

    七人高呼。在里恩的鼓舞下，他們摩拳擦掌，仿佛下一刻就能把奈特送上斷頭臺。

    在出發前，賓尼忍不住指著在一旁沉思的羅伊：“老大，他是怎么回事？”

    羅伊抬起頭來。里恩問：“有什么問題嗎？”

    賓尼：“他也跟我們一起走嗎？我不接受。我不信任這個家伙?！崩锒饔媚抗庠儐栔車?，另外幾個人用沉默表示了附和。

    里恩反而問：“你信任我嗎？”

    “這……”

    里恩微微抬起眉毛，賓尼最終低下頭：“我信任……”

    那幾人充滿敵意地瞪著羅伊，用眼神警告會讓他好看。羅伊抱起自己的植物，默然跟在了隊伍最后。

    里恩帶著這支八人的隊伍與馬匹走到北城門等了一會兒，等來了第十個人。那人穿著城里騎兵的制服，傲慢地自我介紹是城主親衛隊的隊長賀斯。里恩心平氣和地告知下屬，賀斯將與他們同行。那群人的敵意很快就從羅伊身上轉移到了這個明顯來監視他們工作的賀斯身上。

    出發的第二天，隊伍來到了位于奧利金南部的一片濕地。

    夜半扎營，羅伊靠在石頭上，假意擦著植物的葉片，目光暗中黏在里恩身上，看著他將那根玻璃管貼身掛在脖子上，走進營帳去休息。

    他觀察著這些營帳的位置，計劃著逃跑路線。但現在里恩總是貼身帶著那滴血，沒有破綻。如果他就這么大喇喇地半夜潛入他的營帳偷走血滴，不等他離開這里半步，他那些忠心耿耿的手下就會將長劍刺入他的胸膛……

    “嘿，”克里斯的聲音打斷了他的思索，“你干嘛總抱著一盆草?！?/br>
    羅伊的目光收回來，落在說話人的頭頂上，心想，那你干嘛不長點頭發。他說出來的卻是：“是別人送我的?！?/br>
    “哦，我懂了，情人嘛。我也有，她送了我這個?！彼麖牟弊永锍冻鲆粭l細金鏈，上面綴著一個銀鑄的天神像。一看就是貴族小姐會送的東西，“她家地位比我家高。這次行動如果能成功，也許她的父親就答應我們結婚了?！?/br>
    羅伊動了動嘴角，干巴巴地說：“是嗎?！?/br>
    克里斯好奇地看羅伊：“你恨我們嗎？”

    羅伊：“……什么？”

    克里斯：“你看我們的眼神，總讓我覺得我們不在同一個隊伍里。就是，怎么說，距離非常的遠。我和你坐在這里，但你的心眼也許在千里之外的什么地方。所以他們都信不過你，你知道他們管你叫什么嗎？”

    羅伊搖頭，說：“我不恨你們。我只是不屬于這里?！?/br>
    克里斯調侃地問：“你屬于哪里？”

    這把羅伊給問住了。他腦中浮現了很久以前做過的一個夢。在豐收的季節，家鄉的葡萄園里，綴滿了成熟葡萄的綠藤間，站著一個青澀的青年，向他攤開手，手心里有兩顆青葡萄。

    現在，家鄉的葡萄園再也回不去了。那個青年也不在身邊。

    北進的隊伍在月下扎了三個帳篷。羅伊與克里斯和賓尼同睡一個。夜半，營火滅去，隊員們陷入了沉睡。

    營帳外，有老鼠窸窸窣窣跑過的聲音。羅伊忽然睜開了眼睛。他安靜地坐起來，動作非常清醒。他抱起早就準備在腦袋邊的植物，拉開營帳，輕聲走到了月光下。他側首看手里的盆，此時卻不是在看盆里的醋栗，而是生長在醋栗根部的兩根藤蔓植物。這兩根藤蔓不顯眼地纏繞在葉片下，不仔細看根本不會發現它們。

    確認它們的存在后，羅伊捧著它，悄無聲息地離開了營帳。與此同時，與他睡同一個營帳的賓尼睜開了眼。他粗暴地推醒克里斯：“喂！醒醒！他起來了！我早說過他有問題！”

    克里斯發出了一聲困倦的呻吟：“干……搞什么鬼賓尼……”

    “我說羅伊，他鬼鬼祟祟出去了！”

    “他也許只是去撒尿……”

    賓尼用力拽他，發現克里斯不準備醒過來后，果斷放棄了他，獨自掀開營帳追了出去。

    羅伊避開濕地中的沼澤，順著較為干燥的土地走入一片草叢。賓尼拔出了小刀，悄然跟到草叢邊，扒開草，從縫隙中，看到羅伊的輪廓。他面對那盆植物坐著。

    賓尼在草叢邊守了好一會兒，但羅伊半天都不動。既看不出是在偷摸做什么，也看不出是在等什么人。

    賓尼走近了一步，想看得更真切。腳尖碰到草，發出了聲響。他趕緊停住，看到羅伊的輪廓仍不動。仔細聽，甚至聽到了輕微的鼻鼾聲。

    賓尼憤懣地想，這家伙在搞什么鬼，不會是睡著了吧！有什么詭計就放馬過來??！為了隊員，我絕對不會被你這點詭計騙到！他堅持守在那里，眼皮打架，越等越困，但羅伊真的一晚上沒動。甚至在那之后的每一天，他都抱著自己那盆植物去到沒人的地方獨自入睡。

    在堅持跟了他整整七天后，克里斯看到賓尼那滿眼紅血絲的樣子，吃驚地問：“你還在守夜嗎？”

    賓尼揉揉黑眼圈，懊喪地吐出一口氣：“我去他蹲了一晚上的地方檢查過，什么也沒有。他好像就是在外面睡覺而已。這可能嗎？他不怕冷嗎？”

    克里斯：“羅伊那家伙固然又孤僻又沒禮貌，我和他說話都說不上，他看我的眼神，我感覺他一直在看我光禿禿的頭頂，這讓我感覺非常受侵犯?？傊?，雖然我也不喜歡他，但顯然他也不喜歡我們，他不喜歡和我們睡在同一個帳篷里，寧愿抱著他情人送的植物睡，”他開導道，“有些人就是這么奇怪，不代表他就會搗鬼。他一個平民，能進監督隊已經是天神給他的賞賜，哪有人會自毀前程。你真的該放松一點?！?/br>
    第八天的時候，隊伍進入了山中。夜晚扎營，在月亮升高的時候，所有人都入睡了。賓尼瞪著眼睛，但終究因為扛了太多天，眼皮沉沉地墜了下來，鼾聲比誰都響。無人再注意到羅伊。羅伊拉開營帳，將植物抱到了山里。他坐在一塊山石上，等待了一會兒，那比普通人更敏銳的耳朵仔細聽周圍的動靜，確保無人后，低聲說：“你們自由了?！?/br>
    他說話的對象是盆里的兩根不起眼的藤蔓。他小心地將它們連根帶土地拔出來，移植在了山泥里。為了避免它們沾染太多的人氣恢復人形，羅伊做完這一切后就很快離開了那里。他走出幾步，回頭看了看那兩根相依為命的藤蔓，在心里對他們說“再見了，紫眼睛的精靈?！?/br>
    而后，他自己也閉起眼睛，放松地呼出一口氣。他的使命安全地，沒有任何附帶傷害地結束了。

    讓木精靈無法恢復人形的唯一方法，是將他保持在瀕死狀態。這就是科爾說的“有點痛”的辦法?？茽柵c冬青割破了手腕，放了大量的血，虛弱地變成了植物形態。那之后，羅伊沒有為他們澆過一滴水。這使得就算在人群中，他們的植物形態仍能保持。但人類的氣息對木精靈的影響實在太大了，科爾說最多八九天，受到過多的人氣熏染，他們還是會變回原形。

    “八九天只是一個概數，我們的身體狀態不同，恢復人形的速度其實不一樣。所以羅伊，一定要在七天內把我們放走。否則有可能走著走著，我們就變回人形了。這個我們自己不能控制，如果突然在別人面前變回來……”

    “那我們都得死?！绷_伊說。

    過去的八天里，羅伊面色自然地帶著這隨時會爆炸的禍端，一天一天地與監視者暗中較勁。直到科爾與冬青安全地回歸山林。這一次幸運之神站在他的身邊。

    在回到營帳后，羅伊躺下，盯著帳頂，眼里久違地浮起了星光。

    這對權力的小小反抗，讓他感受到了希望。這心神蕩漾的感覺太久沒有出現，已經變得陌生了。

    葡萄……奈特……

    他默念著他們的名字，將身體卷曲起來，閉眼睡去。他的頭頂，那盆醋栗安靜地陪伴著他，如同過去的三年那樣。

    羅伊全然沒有想到，兩個月后，這場枯燥無望的旅途在他們行進到弗蘭時戛然而止。在整整三年的杳無音訊后，羅伊竟在那里親眼見到了葡萄。而這場見面令他的內心掉入冰窟，寧愿自己沒有來過這里，從不知曉這一切。