061

    布履在潮濕的石板上踏擊了積水，濺在毫無遮掩的腿rou，大漢用盡力氣往墻側一跳，奪了里邊正晾著的衣裳往腰間一系，就朝下一地點跑去。

    芳華不遠不近地跟在他身后，見他左拐右拐地躲了好幾個彎，才與其余兩人匯合。

    其外兩人身著灰衣坐于兩輪木車邊沿，見他這番衣不蔽體的模樣有些驚訝，“二哥，這是怎么回事？”

    跑得累，大漢喘著粗重的呼吸，“頗多變故。那側可來了官兵，你二人既守此地，也小心些?！?/br>
    “官兵？自帝巡，巡查官兵早調去了旁處，”一人嘆了口氣，憂心道，“二哥，你可叫人騙了！”

    大漢這才恍然大悟，當即手拍大腿，懊悔不已：“他姥姥的——”又問道，“大哥呢？”

    “大哥在后邊兒，不過既然有我兄弟二人在此，自然不需大哥出馬?！?/br>
    “也好！”

    芳華竊聽著三人交談，下意識地摸了摸腰背上的兩柄環刃，心道，看來還不止這三人?，F下既不知背后何人指示，又不知而后還有幾人，實在是疑慮頗多。若要尋個突破口，也只有從這三人里知曉答案。

    她從后背革帶中取下環刃，一手持一柄，于墻上一躍而下，便悄無聲息地從天而降。

    三人一眼就被那兩柄環刃吸引了目光，隨后腰刀出鞘，警惕地后撤了些。皆不知曉她的名號，更不知是敵是友。

    大漢身無武器，便只得屈于其余兩人身后，以探究的神色在她身上徘徊，問道：“來者何人？”

    “……你們由何人指使？”芳華持刃以備戰的姿態相迎，語氣淡如水，好似一切如同用膳飲水的稀松平常，“若是交代明白，我可饒你三人一命?！?/br>
    持刀二人護住身后的二哥，兩人對視一眼，又看向了眼前來歷不明的女子。許是覺著有趣——一個不知死活的女人——甚至試圖以少對多與他們作對，實在令人發笑。

    倒也不是不能與這女子比試一番，滅滅人的張狂。只是現今有事在身，沒有那么多的功夫與她嬉戲。

    “莫說你要追究哥哥們身后誰人，只說你這口氣猖狂?！蹦侨死m續道，“倒有初生牛犢的氣勢，卻也有眼不識泰山。既然你不知死活，那今日幾個哥哥就讓你領教一番?！?/br>
    語畢，那二人就朝芳華橫沖了過來，刀刃與鋒利圓環拼撞在一起，造出刺耳尖銳的聲響。芳華一手抵住一人刀刃，比拼著如牛氣力——

    那二人這才發覺此人不是善茬，不禁咬著牙用勁相拼，喊道：“二哥！”

    大漢心領神會，頭一低垂下腰，一腳后撤，就要以光滑如蛋的頭往芳華身上撞。

    芳華兩手被那二人抵住，這禿頭大漢又要撞來，若是遭他一撞，不知身上要斷幾根骨頭。她蹙起眉頭，就在這千鈞一發之際，一腳如風，迅速鏟過二人下盤，來了個措手不及。

    持刀二人就此吃了個仰地斜摔，其中一人連手中的刀也脫了手，甩去了不遠處。

    大漢身如直箭，以頭作槌地往芳華處沖去，奈何那女子縱身凌空一翻，踏在他身后，又吃了一記猛踹，腳下受了慣性停不住，就這么頭往前地撲了個“野狗吃屎”。

    大漢門牙磕在地，牙齒與地面作斗爭，無異于以卵擊石，就這么硬生生落了，口中立馬彌漫了血腥的味道。他拾起地上掉落的泛黃門牙，心中升起極其羞恥的惱怒來——他連一個女人都打不過。

    芳華一身硬骨，自小打出來的體魄與氣力非是這三人能比。她立于二人面前，這俯視的樣子讓二人升起屈辱之感，問：“我只要個答案……你們究竟是受何人指使?！?/br>
    “呸！”其中一人淬了口水，吐在她鞋履之上，“你就算將我殺了，也得不到個話頭?！?/br>
    芳華看著鞋履上的臟污瞇了眼眸，一腳踹向這罪魁禍首。這一腳下得是狠勁，將人直直踹去了一側的石壁，發出沉重的聲響。她不知主子現今走到了何處，既然這幾人是為他而來，便不能給這幾人有站起來的機會。

    芳華看向另一人，故技重施，將人也送向了石壁。那人發出一聲痛苦地悶哼——她挑準了內臟下得腳，為得就是令人短時間內不能再動。

    正要反身，身后那大漢早已悄悄拾起了刀，以迅雷不及掩耳之勢劃過她的腳后，卻因她微微旋身，而劃到了腳踝。

    刀刃在踝骨深深割過，自皮rou流下殷紅的鮮血。

    江湖小惡之輩身無大法，最善用的就是這割斷手筋腳筋之為。這些法子為江湖大道之人不恥，卻被大漢所用。她只好在氣運不差，尚未割斷腳筋，不然便是化作個一輩子的殘廢。

    心中還有余驚，芳華面色一瞬沉下，眉目中流露的殺意毫無遮攔，心中存著的善林由火點燃，將綠意盎然的心林燒成一片灰燼。

    大漢喘著極快的呼吸，在她面色的陰翳下，他看出那殺神一般可怖的憎惡，縱使曾閱千人，也不及此刻一時的殺氣，直讓人打著寒顫。

    “人在江湖，生殺皆不由己。我心存善念，留你一命，倒給了你可趁之機?！狈既A踩在他叫人惡心的面目上，銀光環刃抵在他肥厚的脖頸上，“生與死，你已做出了抉擇?！?/br>
    一道寒光飛快而過，懾人的血便從脖頸處灑在了石壁上，地上一地血泉與雨后骯臟的積水交雜，又融為一體。頭顱咕嚕嚕地滾到了石壁處兩人面前，那大漢死前瞪大的雙眼與兩人交匯，只讓兩人如同晴天霹靂，不禁嘔吐了出來。

    自從跟著卿憐雪她許久未曾殺戮過，芳華輕蔑地甩了甩環刃上的血，手上所濺到的血是溫熱的，帶來令人興奮地殺戮感。

    她徐徐看向腳踝，那處被割破了血rou，許是在她踝骨上也劃出了痕跡，這是來自rou體的疼痛——她也許久未體會到了。殺戮不是件值得宣揚稱道的好事，總要冤有頭債有主，在某一刻要人償命。

    這句話是父母常常掛與嘴邊的，芳華記得很清楚。

    芳華撕下衣襟，綁住腳踝上傷，那溢出的血水沁潤了布條，又撐著身子站起。身上皮rou還連著筋，她不能倒下，她還能走，還有事等著做。

    ——照這三人此前所談，此后應當還有人在。

    ＊

    “我昨日做酥甜餅的時候，加了些水在鍋中，就是多做了這一步。哎呀，把酥餅都泡脹了，一點也不好吃，不過小哥你如若下次還來，我可以親手做給你真正好吃的酥甜餅，這可是臨川獨有的美味?！?/br>
    “欸，還沒說呢，適才我搗衣那處水中就有魚蝦，說不準可以做些香酥蝦餅……”

    地下樹根如何長開參差細末，臨川巷陌便是如何盤根錯節。小芳已不知帶他轉了多少道狹小窄道，卻還未有見底之意。

    雖說小芳好閑談，可一路不見底的拐彎繞道并非好事。

    卿憐雪有些焦急，問：“小芳姑娘，這一路深不見底，怎會如此偏遠？”

    小芳與他交談得歡，她難得見到這等翩翩君子，只想與人再待得久些。她知道二人只有這萍水相逢的緣分，便故意繞著道走遠，被卿憐雪這么一提，倒確實不好意思：“啊、啊……小哥別急，快到了！”

    小芳實在不擅長打謊，所有心思皆如筆墨撰寫在白紙面龐。卿憐雪也不擅長信任旁人，除燕征外，他只信他自己。雖心中頗多疑慮，卻又在要張口時又忍了下來。

    隱在角落中的探子張望著兩人的行蹤，這方回去給大哥報信。

    這側張虎正帶著數十兄弟，蹲守在去往蘇橋的唯一巷口拐角，正等著人來。

    探子回稟道：“大哥，人在路上了，那小姑娘不知安得什么心思，凈帶著人走彎路，不然早也該到了！”

    張虎一手摸了摸額頭，又悠閑地往手中吹了口氣：“老二和其他兄弟怎么還沒回來？”

    “許是沒能將人殺了，不大好意思回來?！?/br>
    “這有什么？”張虎抬眼與探子對視道，“老子好面子可不在這事上，若是有危險，他倒是會第一個說。我覺著這事不對，你再沿路多找找，看看能不能給老二叫回來?！?/br>
    “都聽大哥的?！碧阶颖狭藗€禮，反身竄了去尋人。

    卻有人出聲問：“大哥憂心作甚？二哥刀在身側，再不濟也有兩個兄弟幫襯著，總不至于……”

    “老二與我數十載情誼，雖未同胞而生，卻已勝似親生胞弟。他許久未曾做事，此次向我請纓，也是求了幾日，我不得已答應了下來，只盼他毫發無傷?！?/br>
    “大哥真乃重情重義之人！”

    眾人守株待兔，還未等到卿憐雪等人前來，卻等到了探子攙著二人帶來的死訊：“大哥，二哥他……”

    他的二弟，數十年的兄弟，就為了這么些錢財死了，他心有不甘，再多的錢也是換不回人來的。

    張虎瞠目結舌，接過了二人用衣裳包裹的一個圓物，那衣裳全浸了血，腥味濃重，他用盡了全力才敢揭開一睹，而后便是死一般的沉寂，他的二弟死不瞑目。他顫著手，將那一雙未瞌目的眼拂下。

    眾人有眼力見地陪同著沉寂，良久，張虎才咬牙切齒地蹦出二字：“是、誰？”

    小芳見卿憐雪答話愈發少，也不再帶人兜圈子，訕訕看他一眼，還是眉目如畫的謫仙面貌，不禁面頰醺紅?？伤俨蝗膛c人分離，也總歸是要送人出去的。

    前方只余下最后一條道，小芳指了路：“這處巷口出去，過了木橋，再直走就到了?！?/br>
    卿憐雪耐心差些被磨盡，“多謝?！?/br>
    小芳搖了搖頭：“不、不用客氣?！?/br>
    張虎周遭氛圍低沉恐怖，探子探頭往外看了一眼，忙招呼道：“大哥、大哥，目標來了?！?/br>
    張虎唇色泛白，面色陰森地朝他所指看去，眼中的殺意止不住。想復仇，想殺戮，殺誰都好，他要的是猩紅的血液帶來的安寧：“……殺！”

    芳華坐于檐上俯瞰著兩處動靜，眼看著卿憐雪離這數十人越來越近，心中也不禁緊張起來。她沒有后備，沒有支援，有的只是孑然一身，若是腿上無傷，興許能在這數十人中全身而退。

    可那柄刀刮了骨，差些斷了她的筋。她此前傷的不過是底下的小嘍啰，而下面則是吃人血的豺狼虎豹，不知手中多少血腥，可若就在此處安身不動……

    她不能不動。

    芳華呵出一口寒氣，取出腰包中僅剩的鐵球在手中攥了攥，往地下數十人中拋去，冷冷道：“你要找的人，在此處?！?/br>
    鐵球沉重在石板之上，砸出若小窟窿，眾人紛紛上望，那適才被打過的二人伸手指認道：“大哥，就是她，就是她——”

    那探子心系錢財，扯了扯張虎衣襟：“大哥，先殺目標。仇大可日后再報，君子報仇十年不晚?！?/br>
    “你這話，可對得起你二哥！”張虎一掌甩在探子左臉，他瞪眼上望，恨不得吃她的血，“抓，把她給我抓起來?！?/br>
    天近黃昏，無邊天際由霧紫與緋紅交雜，煙霞如同鳳凰展翅，絢麗非凡。芳華面色如常，見他煙霞迎面而出，人立光下，如同神只。她把這一刻鐫記在心中，心想，世上沒有比這更劃算的買賣。

    刀刃拼打與廝殺在暗巷中踏出云煙，芳華環刃傷及前者，后者既在她身后砍下一刀，縱使反應邃快，也再不及人多勢眾的消耗。

    人撐得過一時，總有撐不過的時候，張虎深諳這道理。待她體力乏盡，身后中下幾刀，便帶人步步緊逼，芳華隨之步步緊退。

    兩柄環刃沾血成了血刃，數十人化作了銅墻鐵壁，將她困在巷中脫身不得。張虎奔著她的命來，就要拿著她的命走。芳華最懂殺人償命的道理，她也無路可逃。

    隨著張虎抬手一揮，她身后兩人便猛地撲了過來，一人執住她一方的手臂，束縛住行動。其余幾人趁此機會一報怨念，拳腳輪番迎上，在她腹上布滿傷痕。

    “你殺我二弟，可有想過今日的下場！”張虎橫眉冷目，抱著遺骸氣涌如山，“讓她跪下！”

    執她手臂的二人踹向她膝后，芳華死咬著唇rou不跪，腿rou想必被踹得於紫，她有些察覺不到痛楚了。

    ——但她走得每一步，她都不后悔。她被卓林君所撫養，為報恩而遵從卓林君的安排，她不后悔；她與卿憐雪所經歷的一切，她不后悔；適才殺去那“二弟”，她不后悔。

    如若今日這些人得逞，那來日便是她卓芳華尋仇而來，與現在的場景別無不同，不過是兩人位置有所不一。

    “你要殺之人，亦是我兄長。若你此番功成，將我兄長殺去，現今的位置就是你我置換?！狈既A氣力耗盡，舔過嘴角的血跡，強撐出笑意，“你可知，世間最有意思的，就是這冤冤相報?！?/br>
    “殺我家人，現今還敢猖狂?！睆埢⑴轁M面，接過身側之人遞予之劍，迎面刺向她心腹，以刀劍在她腹中翻攪，忽而又笑道：“…你這張嘴是最硬的，可腹中倒不是！”

    芳華口中嘔出血來，眼前越發朦朧，竟恍惚看見了叔父的面容——叔父身側站著她早已由時光而記不清的兩張面容。她做夢都夢不到的兩張熟悉面孔，若是他們還活著，她可以做一世無憂無慮的瀟灑女子。

    ——爹，娘，叔父。

    耳畔似有熟悉的溫聲在輕喚，“芳華，芳華?！币凰灿肿冏髁藚柭?，“卓芳華，你給我滾出去！”

    到最后她又有些慶幸，所見到的最后一面是他迎光而立的身姿，而非那夜趕她出去的模樣，她覺得一切值得。

    ——芳華承蒙八載相照，愿君一得意，二安康……生生歲歲喜樂無虞。

    不知何處飄來的桃花落在她眉心，身軀漸漸冰冷，再無生息。

    卓氏芳華，字劍蘭，死時凄涼孤身，年僅十九歲。而后的數年時光里，卿憐雪試圖尋找她蹤跡，卻想方設法也尋不到任何蹤跡。

    任清流到時，卓芳華身上無一處好rou，連死后也未被吝嗇拳腳。張虎一行人守在一側，見他蹲下身來，無聲地看向死去遺尸，面上瞧不出有任何的情感。

    任清流掐著指rou，朝張虎笑道：“你做得實在好極了…世上難得你這般的天賦異稟。才能不可淺沒，若我舉薦你去萬氏公子手下做事，你可愿意？”

    武國第一世家萬氏的手下做事，那自然不吝錢財。張虎怒火消散了不少，一時未想起來是萬氏哪位公子，答復道：“公子大恩，我等沒齒難忘?！?/br>
    任清流每每總是一副如沐春風的笑意，見他答應，轉身又換上另一張截然不同的面目，“何必客氣?！?/br>
    身側的親信頷首，知曉他的意思——萬世昌少爺看來又能有新的玩物戲謔了。

    ＊

    燕征等卿憐雪許久不見，沿路尋過各處也不見人影，終在木橋之上與人相遇。卿憐雪面色不似往常，帶著憂慮，燕征握住他雙手，問道：“要將我急死了，我找你許久不見人影，你可遇到了什么事？”

    橋下水面上滿是桃花花瓣，一番無與倫比的景象。卿憐雪卻莫名地心神不安，將燕征的手攥緊了些，“我覺著哪里不對，很怪，心中悶得痛?！彼麚u了搖頭，不安到了極點，“我們回去，我不要去了，我心中不適?！?/br>
    燕征不知他這情緒從何而來，將人擁進懷里，撫摸著他后首安慰道：“好……我們回去，現在就回去?！?/br>