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    四月里的雨來得陰晴不定，午時剛飄飄灑灑下過一場，留下些清清冷冷的氣息，又無聲無息地逃去。

    院外的粉蕊桃花張了笑靨，有灼灼芳華之姿，連著瓣尖墜下幾點清如許，只是叫雨澆過后有些低垂，不多些桃花經不住風雨，墜下化作春泥。

    正是個倒春寒的時候，總也沾著些涼意。

    臨川是座水城，水路橫錯交叉于城中各處，處處以古典木橋相連，橋側兩岸院內多桃樹，放眼望去這溪陌兩岸皆是一片粉意汪洋。卿憐雪一身月白長衫，面容素凈，是漫天花瓣中的白蝶。桃花原本做著這景色的主，只悄悄來過一抹素白俏麗的倩影，便將這粉末花蕊化為了襯托。

    木橋下岸邊搗衣聲聲響，一女子揮著搗衣杵在白石上清洗衣物。聽到腳步聲響遂反頭往后望，見他一路直走，好心提醒道：“小哥這是去哪處？前方的路昨日教賊人截了去，可走不得呀?！?/br>
    “截去？”卿憐雪停下腳步，不大能明白如何將路截去，“姑娘，這如何說？”

    那姑娘回：“那前方的木橋昨夜叫賊截斷底下的木樁子，斷了橋，過不去啦！”

    “現今正是帝巡之時，帝臨晉州，應當是最為安全的時候，竟也還會出現這些賊人?！鼻鋺z雪問，“當地縣府未有人管嗎？”

    姑娘訕訕揮著搗衣杵去了，良久才出了聲：“這非是稀罕事……官府哪里管這個?，F下好歹是帝巡，碧溪那事一出，這些縣官都老實不少了。原本這些賊惡應當是不該出來的，也不知是怎么，昨夜還是出來了。你既不知，就是外地人，問這些做什么呢？”

    卿憐雪莞爾，與下落桃花相融，默默記下這一樁，“在下正是聽聞帝巡而來，知曉此處蘇橋得名，欲淺覽一觀，也是口上快，隨口一問。若是得罪，還望姑娘不要見怪?！?/br>
    “你要去蘇橋呀？”姑娘提著搗衣杵緩緩站起身來，給他指了條路，“那邊瞧見沒有，往這巷子里右拐，等見著個大榆樹，再往左拐，一路直走，遇著拐角再往左，下一拐而往右……”

    “姑娘，”卿憐雪看向她指得那條幽深小巷，在袖中下意識地扣著指rou，“還有什么近路嗎？”

    “有的呀，就是這處一路直走，可這里不是斷了橋嘛。你要是過去，只能走巷子里拐過去?！彼行┎唤?，“是怎么了嗎？”

    燕征昨日說得也是過座木橋一路直行，總不用這些拐彎繞道的，他這才應了燕征。卿憐雪不煩旁的，就煩這路狹窄無底。若是沒應燕征，而在房中閉門不出，現今也是在提筆書字的好時候。

    “無事?！鼻鋺z雪朝她行禮道，“多謝姑娘，在下告辭?！?/br>
    自卿憐雪二人交談處往上望——三層高樓頂端，芳華正背著兩柄環刃，坐在檐側于空晃腿。

    口中哼著曲，頗為有興致。

    她在卿憐雪居處外守了數日，現今終于一見其人。

    芳華站起身，借著這高處眺望，只見臨川巷陌烏壓壓一片，似樹根交錯而崎嶇，彎彎繞繞，猶似迷宮，不禁有些擔憂。

    腳尖點于處處檐頂，隨風而動。她輕著動作，怕被卿憐雪覷見。

    巷中卿憐雪步伐不慢，四處的迂曲巷陌長得皆是一個樣，看不出區分。他不愛此處狹窄，不愛此處幽深，只想著要快些走。

    那姑娘說過先右拐，他就右拐，可面前忽而又岔出三條道，像是把玩著什么棋局，要來人落子無悔。

    “……”卿憐雪在袖中微握成拳。

    芳華遠遠在高處，可見步步路該如何走，可卿憐雪見不著，困在這狹窄的巷陌中不免顯得拘束。他做事有著自己的一套體系，姽婳莫變又不知其蹤，只讓人無可挑剔，但遇見這般路卻也只能束手無策。

    芳華了望三條道終，卻在竄出墻外七尺高的榆樹移不開眼。

    那樹上有人。

    身著是不像樣的裝束，別著把大刀站于粗壯的樹杈。是個粗胖的大漢。雖遠遠的看不清面容，卻也讓芳華不免心疑。莫說爬上這高榆，且說這刀柄裹上紅布的大刀，便定然不是常人。

    一聲輕快的女音在身后喊道：“小哥——”

    這一句聲喚將幾人的目光都吸引了去，卿憐雪反身往后看，來人正是方才的搗衣女子。

    姑娘跑到他身側，累得捂著肚子喘氣，直起身道：“你是外地來的客，這巷子又多又雜，我怕你尋不到路，閑來無事，我還是來帶帶你?！?/br>
    這姑娘不像是別有異心，卿憐雪正愁不識路，有人帶路自然是好的，他問：“那你適才浣洗的那些衣物……”

    小姑娘紅著臉搖了搖頭：“那些都是不值錢的東西，沒人會拿的，我只給你帶路便是了。先不說這些了，你既站在此處，就是不知該如何走，要去蘇橋，我帶你去?！?/br>
    她都說到這個份上，若人再拒絕就顯得有些不識抬舉。

    卿憐雪只好莞爾相謝：“那就有勞姑娘你帶路了?！?/br>
    他眉眼溫柔得讓人如沐暖陽，小芳未曾見過這樣的人，羞赧地摸了摸后脖頸，捏住卿憐雪的衣角將人拉著走：“嗐，這有什么呀，我還想問問你從哪里來。對了，我叫小芳，你可以這般喚我?！?/br>
    “小…”卿憐雪眉間蹙了一剎，話語停頓，又恢復了原貌，“小芳姑娘，我從武京來?！?/br>
    “武京呀，那真是個好地方，我從沒去過，只聽說書的先生說過，存在人的嘴里，眼睛卻看不到。那種地方我可能一輩子也去不了，說是冬日里冷得叫人骨頭都打顫呢！”

    小芳朝他呲出白牙，像天剛蒙蒙亮時散出的清晨的霧，干凈而純潔。她作出渾身一抖的動作，兩手交叉撫著胳膊，好似現今真冷得徹骨一般，“嘶嘶，真冷?！?/br>
    卿憐雪見了也不禁含出笑意：“倒不是什么妖魔鬼怪的地方，你若是以后要去，我可以派人來接你……”

    “你說的可是真的？可不能騙人！”

    幽深小巷，小芳拉著卿憐雪閑聊不止，女子在前男子在后，寂靜小巷染上零星熱鬧，不復此前寂靜。往日與人交談，旁人非是話中有話，便是深有城府。小芳卻是一干二凈，熱情溫善，又好與人談，卿憐雪愛與這種人打交道。

    他們二人聊得暢快，這場景也讓芳華心頭一熱——以往她也是這般陪著他的。

    那一高一矮的身影，溫柔的聲色，每年歲新齊度時，在熾熱炭盆前，他會白如蔥根的纖手摸過她額頭……那些都是她曾擁有過的?？涩F在站在卿憐雪身側的人不是她，是另一個陌路女子，若她卓芳華在身側，何須要這種陌路人來帶路？

    芳華越想越按捺不住心頭的火熱，她想回到卿憐雪身側。

    她甚至想過很多次，如果她在卓林君擄走卿憐雪之前，就與卿憐雪坦誠相告，而不是避而不談，一切的結果會否天差地別。她想過，可想過又有什么用？只不過是獨身一人的腦中枯想，并無分毫的用處——畢竟木已成舟。

    芳華知道他最嫌惡背叛，她回不去。

    陪在卿憐雪身側的人可以是燕征，可以是陌路人，但絕不可能是她卓芳華。她思及此處，又給自己澆了盆冷水，叫自己清醒一些。

    樹上的大漢鼻孔冒著粗氣，虎視眈眈地死盯住卿憐雪。

    芳華長吁一口氣，平復了心緒。隨后睨眼而視那樹上大漢，沒遺漏對方的一舉一動。她越過數數屋檐，擇了一處好角度，從皮革腰包中取出兩顆圓滑的鐵球。

    鐵球在她手里如同羽毛般輕盈，她只手數次拋起又接下，欲等對方的行動。

    “小哥，你看！”小芳指了指不遠處的高大榆樹，“見到這榆樹呀，然后左拐?！?/br>
    卿憐雪隨著她所指而看去，高大榆樹枝葉茂密如小小森林，雖瞧不清內里也知生長得極好。

    樹上大漢粗眉一抖，如同兩支狼毫大筆上下勾勒。懾人的大刀被插在樹干中，他將手中畫像對著來人確認再三，這才若有所思地點了點頭。這單生意來得大，他自個向大哥請愿先來會會，若是他能成，那酬勞起碼能有三成是他一人的，天底下還真沒有過這么好的買賣。

    大漢看了看身側的大刀，自與大哥辦過山頭后，他也許久未曾親自動手過，不免有些激動。又將肥臃酒肚下的褻帶解開，未免打斗時松垮，欲系得再緊些。

    但這動作落在芳華眼里就不是那么回事。

    她見對方愈發猥惡的動作，黛眉緊蹙，原本的悲愴化作了怒火，以極大的力攥住了手中的鐵球。

    還不等那大漢系上，芳華看準了時機，鐵球便劃過一道完美的弧線，帶著拋球人的怒火直直砸到對方腳上。

    鐵球雖小，卻是實心重。大漢看不清，只察覺到腳骨被什么猛地一砸，如同被巨石從百尺高空打在腳上，這疼痛讓人倒抽一口氣。

    一只腳失去重心，還未等他驚呼出聲，就掉了下去——

    那數不清的樹杈像是無數鋒利的劍，迅速地劃過他的皮rou。由著這樹杈的層層打擊，雖稍稍減去些下落的速度，可又勾住他肥大的褲口，褪去了他下半身的遮掩。

    大漢以極其狼狽的姿勢摔在地上，急忙爬起，下半身卻是光溜溜的，毫無遮掩。

    “啊——”小芳瞳孔驟縮，尖著嗓子喊了一聲，連忙捂住了眼躲在卿憐雪身后。

    大漢被這一聲尖叫驚醒，抓了抓光禿禿的頭，起身時帶著身上橫rou也一震一震，一陣風過時，身下涼颼颼。

    這涼意來得莫名其妙，他往身下看了一眼，兩手極快地捂住了胯下，登時怒目圓睜，朝著二人罵道：“叫什么叫，你他娘的看什么呢，日你姥姥！他娘的……”

    這樹下驟然掉下個大漢，無法無天不成禮數，反倒將人倒打一耙，態度也極其猖狂，讓人厭惡。

    卿憐雪將她護在身后，厲聲道：“儀容不整在外，何故怪人去看。你若不想多惹事端，便趁現在離去，不然我大可稟明官府將你拿下?！?/br>
    “還給爺爺整這官府一套，官府是我孫子，還不把眼睛給我轉過去，他娘的，我日你姥姥！”

    這粗話是對著卿憐雪說得，小芳雖被護在身后，也不是個軟性子。那人可以罵自己，可不能罵這護著她的小哥。

    她擠眉弄眼，朝著對方吐了吐舌頭：“呸！誰要看你的，倒是自作多情，你那物都比不上我三歲的弟弟大！”

    ……

    這話一出，只剩下了詭異的寂靜。那大漢臉上青一陣白一陣，好一副變幻色彩的名畫。

    卿憐雪不知該回些什么好，而右側不遠處屋頂上的芳華則憋笑憋得肩頭直擻，腳下一滑，差點摔個腳朝天。

    大漢拖著傷腳一拐一拐地就要往卿憐雪處去，怒氣沖沖道，“死賤人，你倒是來看！”

    卿憐雪原本不作出刀的打算，可人越近，倒讓他生出些不安。他從袖中取出銀刃匕首，直直朝向對方，原本一身的溫潤氣質，自握刀的一剎那消失地無影無蹤。

    銀刃在天光下若隱若現地反著光，折射下的光影映在卿憐雪眼底，他擲聲道：“你若再敢靠近一步……”

    大漢不知他是裝腔作勢，還是真些身手，再加之這人手握武器，他一時拿不定主意是進是退。

    小芳見他猶豫，指著一處拐角，裝作大驚若喜道：“官兵，官兵！快來抓人??！這有個大yin賊！”

    腿上再痛也比不得牢獄之災，大漢連忙往她所指的方向看，那處確實有著些影子，像是來了人的跡象。

    兩腿便自然有了反應，腳底板抹了油，大漢立即腳下生風往右側跑。

    ……

    官兵早就由著官府調去了熱鬧地方，那處哪有什么官兵，不過是樹影綽綽，貌是相似。

    待卿憐雪收起匕首，小芳這才如釋重負呼了一口氣，連額上都冒了汗，“太可怕啦！不過你別多想，我們這里還是算安全的地界，往日沒有這樣的人，也不知怎么今日突然跳出來了?！?/br>
    卿憐雪往樹上掃視，瞥見一抹紅，有些心神不寧：“我們再走快些，早些出去?！?/br>
    小芳有些心虛帶著人往左拐，“好?！?/br>
    芳華瞥過二人，心中五味雜陳，還是決定將人暫拋。幾步越于青瓦之上，一路尾隨大漢而去。