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    武國七年，季春初一。

    春日炎頭悄悄上了藍澄天，帝舟乘水一出，京畿內岸便簇擁了人之山海，又由一眾官衛持戟相攔。

    帝舟自武國二年動工，用時五年，耗黃金百萬兩，規模龐大，舟桅嵯峨，可納千人。舟身外雕龍紋，后亦有四艅艎、無視船載兵，于海河之上氣勢磅礴，人立船下，只覺渺小。

    武國帝王數十任，未有一屆不居二十載之上，定下這春巡更有督促帝王見世知世、為國為民之意。帝王萬人之上，卻也束于龍椅，這春巡雖是百姓得見帝王之日，亦是帝王得出京城之日。

    于武兵及侍衛保護下，武帝武云逸率妃嬪、太子及隨行侍女太監走出皇宮。帝乘黃蓋車輿來，輿上飾旗纛，輿后二十侍女持扇傘。但見一片黃旗，浩浩蕩蕩，聲勢浩大。

    萬民被攔于遠遠一側，雖朦朦朧朧見不得清，也算得見天顏，無不叩地跪伏，肅靜無聲。

    此次帝巡，隨行大臣含卿憐雪、李姝鈺、魯茂申、任清流在內二十七人，宗親世家五十三人，御前侍衛七十七人，官兵兩千三百六十一名。

    途徑泗江鶴祥、晉州臨川、安順碧溪、宿崠四處。四處官府早已備當齊全，恭候圣駕。

    岸上紅槌鼓鳴震耳，船上眾人腳下震顫，而后帝舟應聲而動，水波賦律驟起。

    船過兩岸，有百姓不遠十幾里奔赴而來，跪地伏拜。航行之速不慢，兩岸景色亦是郁郁蔥蔥一片青綠，從中夾雜幾點紅艷，眼中便渺然盎春；下望船底棱角于碧波上刮起反浪，又叫這浪花撲在堅固船身。

    至了夜，便是帝舟夜宴。

    舟中廳堂內擺布二十六金龍大宴桌，桌邊圍繞黃金蜀繡云圍，其上擺布六十二品冷熱膳食，各式葷素甜咸可口點心，由內而外分為四路，置鮮果漆木雕盒，以國歲七為距隔放，禮儀威嚴。

    妃嬪菜品以位分高低級級分配，左右各站數十侍女太監。下七座宮廷御用樂師，鼓樂奏曲。

    樂起之下，待皇帝攜一眾妃嬪親王席坐入宴，眾人尚得以落座。

    美味佳肴騰出熱氣，甜的辣的雜著杯中醇厚酒香一股涌流的竄入鼻間，觥籌交錯，人人恭維地聲語，張張諂媚笑靨，不過落俗。

    卿憐雪入坐其間，將這一并的聲音都在腦中打碎了朦朧，想必是日頭里在船上吹了冷風，現下竟也有些頭熱。

    宴內寶罩琉璃燈內膽澄黃，皮上又帶些赤熱，多是幾十盞，將眾人面貌揚得清晰?；实壅渖?，兩側是萬婉儀與柳仲冬，下有太子武黎，燕征隔著中道正坐對面。

    萬華彰心中有數，趁此為太子說好話：“皇上，近日聽得任大人道太子殿下挑燈勤學，文采風流。這般如此，有皇上當年之風采，實是不負皇上苦心教導?！?/br>
    宮中皇為尊，太子為貴，皇帝不愛兄弟爭奪之景，便早早立下太子，眾人心知下一任君主必為武黎。

    這話雖是夸贊，武黎卻不敢承受，當即起身道：“承李元輔、任大人教導，好學求知皆為本分，擔不得萬國公稱贊?！?/br>
    皇后陳氏早薨，武黎自小無母，皇帝聽他話里謙遜，有陳皇后美德，不免勾起幾分回憶，語氣也軟下幾分：“既然擔不得，就想著辦法擔。你額娘為你出世舍了命，不要辜負她，更不要辜負朕?！?/br>
    “兒臣遵旨?！?/br>
    外夜色如許，堂中道大毯鋪俯，迎上九位教坊女子，著淡衣水袖起舞，跳得是。長袖亦如輕柔的柳枝，垂落又隨風飄飛，牽動著人的心弦也四處漂泊。

    葉謬撩借這好時候，雖依舊酌詞，卻也比平日大膽，張口談趣事。勞煩萬公掛念，在皇上面前屢次相提，他上月便新得了官位，做衛林軍撰記。說是撰記，簡單些就是記賬之職，其實也另有他人來做。

    雖是個虛銜閑職，怎么說也比那些無職的親貴高上一等，又仗著萬氏撐腰，他便迫不及待地在眾人面前亮相。

    萬華彰自然滿意，葉謬撩本就是他一方的人，他只當葉謬撩是新收來的物件，調教過了，便拎出來露些風頭。

    眾人舉杯對飲，卿憐雪興致泯然，佯裝笑意，一并舉杯。

    他早已心神飛揚了出去，聽不著耳邊有什么人在講，額間發熱，如狂風席卷般的困意是如同四季更替般擋不住的，卻還強撐著精神，左右舉杯應付著這場色。

    眼也疲倦，他望上方瞥去，武云逸卻要比前兩日氣色好些，不再是乏睡之態。這一望，卻好似見著萬婉儀與柳仲冬都看向了下座的某一處。柳仲冬那神色是淡漠的常色，萬婉儀卻是糾纏著說不清道不明的意味。

    侍女手呈上新鮮熱膳，那熱白霧氣在卿憐雪面前好似一張白潔而朦朧的紗，將人的雙眼隱隱約約蒙住。他又定睛向上看去，那柳妃與萬貴妃只小口呷著吃食，并無他此前所見的神色。

    他心想：“莫不過是頭昏腦熱的，看錯了?！?/br>
    可因著這往上探究的舉動，反倒將武云逸的目光吸了過來。卿憐雪忙躲開他的目光，卻又與燕征如狼似虎的神色對上了。

    他不知要再做什么，額上的熱度是火熾的，燕征與他相視時眼中的熱度亦是火熾的。他便知道燕征大約又在思索著他與皇帝某某。

    燕征指腹摩挲著杯壁，不覺又蹙了眉。

    待出戲好不容易唱到結尾，卿憐雪早已是身心俱疲。

    皇帝歸寢，場下醉醺醺一片都由著侍女太監們攙了回去。還是夜，不須說酒氣與膳食，武京偏北，這日頭還是寒的，堂中便也燃著炭盆，這熱與混亂酒氣交雜一處，叫人暈眩更加。

    他慢起了身，睜眼卻不見對面燕征的蹤影，又不可與侍女太監打聽，心想，燕征這廝既然妥生了氣，定然一人早早地走了，與那次戲樓是一般的，耍小孩子心性。

    這想著，便也不尋人了。

    居室門被他兩手合上，余下輕輕一聲相合的響。他輕吁下一口氣，正要將僵地筆直的身形卸下，腰間猛然纏上一雙大手，后首也猝不及防磕在一寬肩。

    未等他開口，燕征與他頸鬢廝摩，擔憂問道：“是不是哪里不舒服？”

    這與卿憐雪所想截然不同，他以為燕征這時怕又要與前兩日一樣耍潑，現下這般溫潤，全然是他所不能想的。他撫著燕征云鬢，反過頭問道：“你不氣嗎？”

    “我氣什么？氣你跟武云逸眉來眼去，情意綿綿？”

    “你這話說的要錯怪我……我沒與他你來我往，”卿憐雪道，“你怎么來了？”

    帝舟氣派闊卓，連官員所住居室更不吝嗇，樣樣俱全。室中修飾的是清一色藏藍，偶含著淺杏作配，那黃花梨的榻滿床雕百鹿，也別有一番風致。

    “我知道，我信你?！毖嗾饕娝寄坑芯肴?，扶他去榻上坐著，“我來是因為你臉色不好，可有哪里不舒服？”

    他與燕征相處后，除那鳳酒仙一事后便再無病礙，今日貪那船上景色，不免多吹了些冷風，難得頭熱一回。

    卿憐雪一向滿意于自己面上的掩飾，適才那宴上他如魚入水，無人見得出他不適，他是個一切事“靠己不靠人”又不甘在他人面前露出軟弱。若是他人所說，本應不滿，這會兒讓燕征說出來，又奇妙地心間浮上暖意。

    他便由著燕征攙扶，坐在榻上松散了身姿，想著這頭熱不過小事，明日晨起再叫碗姜湯即可：“睡一覺便好了，”他催促道，“你快回去吧?！?/br>
    燕征沒打算告辭：“遙信在我房里，我不回去也行?！?/br>
    不回去？那在這做什么，總不能……

    卿憐雪正了神色：“你得回去?！?/br>
    他這神色轉變的極快，燕征一見便知他在想什么：“你別誤會，我不是饞那檔子事，更何況你瞧著累得很，我哪能去想。我不知道你現在究竟是哪里不舒服，還有什么心事？總之精神不濟的，我只想陪著你，若是有什么事，你也合該告訴我，不能自己一個人憋著?！?/br>
    燕征動作快，幾下解了衣衫竄進被褥里，“我暖熱了你再進來?！?/br>
    他以往小病小痛總一個人忍著，不能露出半點軟肋，卻是第一次有人剖心剖腹的說“陪”，這人還是燕征。

    卿憐雪目不轉睛地盯著床榻藏藍簾幔墜著純白珍珠，這種上好的潔白的珍珠，在未坐上這個位置之前是沒有的，就像現在躺在這榻上的人，也是在坐上這個位置之后才得以相識相知的。

    燕征總把他當做易碎的瓷器，他現在也將燕征比作了這潔白珍珠，想來也覺得有趣，又忽而諸多感慨，這人他追了太久，追得太累，好在最后團圓。

    他不再反駁著燕征，一起睡吧，一起安眠入夢，人生短短，只爭朝夕。

    “若能得你作陪，我不怕再尋數十載春秋?！?/br>
    燕征眼底也含著笑，拉著他睡下，又將人枕在自己上臂：“尋什么，尋我？我不用你尋，你只要化作蜜，我就幻做那蜂，聞著味…自個就去尋你了?！?/br>
    卿憐雪又與他貼近了些，輕笑道：“那你記得來尋我?！?/br>
    卿憐雪的呼吸打在他的胸膛，一呼一吸都感受地分外清晰。燕征將人擁得更緊了些，只有這番，能讓他更確切地感受到安全感與存在。

    燕征撫著他順如綢緞的發，“君子一言，駟馬難追?！?/br>
    夜色如墨，燈燭將盡，卿憐雪在他懷間又翻了個身，燕征小聲道：“還沒睡？”

    卿憐雪雙目瞌閉，聽到聲，鼻間微弱悶出個嗯。

    “我睡不大著，心間總總不安?？陕犞愕穆暱拷阈?，便好些?！毖嗾髯猿暗?，“還記得我初次見你，萬華彰要往我身側塞人，我自然不肯，引發了肝火，恰時你又一身華貴紫錦而來，面若桃花，你與萬華彰是一派，我朝萬華彰發作不得，便發作在你身上，而后種種，就是你見我怨，口舌紛爭?，F今想起，后悔萬分?！?/br>
    卿憐雪迷蒙中從被褥中抽出手來，未睜雙眼，摸索著攀上他面頰：“不是初次?！?/br>
    帝舟晚宴結尾，武云逸只身而去，萬婉儀便與柳仲冬互使了個神色。

    武云逸已有月余未碰后宮妃嬪，現下更是不關心他們去往何處。柳仲冬心知肚明她的意思，為她注意著視線。

    場上人早已醉醺醺由著人扶回去，萬婉儀借著這機會，屏退了侍女，踏門而出。

    水浪輕輕，晚風柔撫。宴堂門外，任清流正與酒醉的諸位官員打著招呼：“歐陽大人，當心腳下?！?/br>
    “任大人，”那官員面色醺紅，由著太監攙扶著，打了個酒嗝，“多謝，多謝…哈哈……”

    萬婉儀身著鏤金百蝶穿花粉色綢衣，面上嚴妝，頭上金鑲倒垂蓮花步搖輕輕搖擺，姿態如蝶般翩躚，在任清流身側步過，不敢望向一眼，只快接過他掌間藥囊。

    任清流目光如水，在海天月色下自有別一般的柔情，碧波不及他眼眸。

    他極小聲地輕喚，只讓萬婉儀一人聽到：“阿姐?！?/br>
    萬婉儀怔住步子，死咬下唇，不敢回頭，卻也邁不動腳。

    柳仲冬適時來，解了這“定身術”：“萬jiejie今日想必是累了，若是腿乏，不如再叫人服侍沐浴，我攙jiejie回去吧?！?/br>
    萬婉儀攙上他手臂，頭微點示意。

    一抹俏粉身影漸漸不見蹤影，任清流這才垂下眼眸，不覺指腹摩挲掌間，貪戀幾分熱度。