第十四章　　　　原應嘆息

    沐雪元這一天十分爽快地回到家中，誰能想到自己只當了一天的街邊小販，便從零售轉為批發了呢？這可太省事了，從此以后連街頭賣菜的時間都省了，每天只要去德茂行送一回菜，其余的時間就是整理菜地，建造房屋，熟悉海洋生物，得空兒還要再去榮國府看一看。

    又過了一個多月，便是臘月時候，這一天沐雪元手里提了一個竹籃走在前面，后面跟著一個青布包頭，一身粗布衣服的女子，那女子衣服上還打了幾塊補丁，雖然窮苦，卻還干凈，背上背了一個大大的竹筐，走得慢慢的。

    沐雪元轉過頭來，道：“閔jiejie，可還行？背得動么？”

    那女子微微抬起頭來，喘著氣道：“沒事的……我能行?！?/br>
    沐雪元一笑：“jiejie再支撐一下，前面就到了?！?/br>
    又走了大約一刻鐘時候，望到了榮國府的后門，沐雪元本就是從這里出去的，這一陣也不時來往，那門上人都認得她，見她來了，便紛紛圍上來，樂著招呼道：“雪雁jiejie來了，你可老沒來了，我們兄弟幾個昨兒還在念叨，這樣冷的天，要出門也難，可巧今兒你就來了，這一路冷了吧？”

    沐雪元將籃子往前一遞，笑道：“倒是還好，就算天再冷，也得回來看看，諸位兄弟在這門上當差，可是更加冷呢。這一點東西你們拿著，喝酒的時候作小菜吧?！?/br>
    一個小廝揭開籃子上面蒙著的草簾，登時咯咯笑了：“雪雁jiejie有心，這菜可是綠得仿佛要滴出水來，回頭央求廚房里柳嬸子整治了，晚上我們也喝兩盅?！?/br>
    說到柳嬸子，沐雪元卻也熟悉，她跟柳五兒的母親學過做飯，這一回來到這邊，也是要見她的。

    旁邊另一個小廝笑道：“這外面冷，jiejie快進去暖和暖和?！?/br>
    沐雪元一邊說著“你們都辛苦了”，一邊帶著閔二娘往里面走，來到廚房找著那里的管事柳嬸，閔二娘這是第二次過來，便熟悉地將筐放在地上，柳嬸子見她們又來了，便招呼著：“快來，給二娘拿飯?！?/br>
    便有一位嫂子拿了一盤饅頭兩碗菜，放在閔二娘面前，閔二娘道了一聲謝，抓起一個饅頭，狼吞虎咽便吃了起來，從早起還沒有吃飯，吃了幾口又求了一碗茶水，配著來吃。

    沐雪元和柳嬸子說了一陣話，又進去看了五兒，出來對閔二娘說：“你現在這里坐，我出來了再來帶你?！?/br>
    然后便往大觀園里去，第一個便是來到瀟湘館，然而黛玉卻不在那里，聽留守的春纖說，二姑娘昨天剛剛回來了，姐妹們都往紫菱洲去了。

    沐雪元聽了，便暗中嘆氣，說：“我也往那邊去看看吧，回來再與你說話?！?/br>
    一路踏著剛剛落下還沒有來得及掃的一層薄雪，沐雪元便向著紫菱洲而來，夏季里，這邊爬藤類植物繁茂，綠幽幽十分好看，此時已經嚴冬，那些藤蘿薜荔已經凋零，假山上落滿積雪，讓那本來便是白石堆疊而成的一叢峰巒更顯得皓白了。

    沐雪元緊了緊棉袍的領子，頂著頭頂的落雪一路往前走，不多時前面幾間房屋軒敞，正是紫菱洲，沐雪元進了屋子，在外間便聽到有人啜泣著說：“一味好色，好賭酗酒，家中所有的媳婦、丫頭，將及yin遍。略勸過兩三次，便罵我是‘醋汁子老婆擰出來的’。又說老爺曾收著他五千銀子，不該使了他的。如今他來要了兩三次不得，他便指著我的臉，說道：‘你別和我充夫人娘子！你老子使了我五千銀子，把你準折買給我的。好不好打一頓，攆在下房里睡去……”

    沐雪元在外面略站了片刻，自己只是聽著，便已如此不堪，迎春在那邊現實經歷到的，又該是如何？迎春此人，眾所深知，那可真的是“一言不發，宛如石人；一動不動，如同樹根”，當年司棋去了，她不說話，累絲金鳳給奶母摸了去，她也不吭一聲，難怪家下奴仆們背地里取了個名字，叫做“二木頭”，如今連她這木頭人都開了口，可見那孫紹祖惡劣到了何等地步。

    這些還只是她說出來的，沒說出的不知有多少，孫紹祖是否有性虐待都很難講。

    這時小丫頭給她回過了，里面黛玉招呼：“雪雁來了，趕快進來?！?/br>
    沐雪元挑開簾子進了房中，只見里面難得如此團圓齊整，不但探春惜春黛玉寶玉在這里，連寶釵寶琴岫煙等人也來了，正團團圍著迎春，給她擦拭眼淚，陪伴說話。

    沐雪元一進來，便說：“二姑娘，那孫紹祖果然如此混賬，不如想個法子和離了吧?！?/br>
    還不等旁人說話，黛玉便先說：“這雪雁，又在說這些癡話，在外面才做了幾天的事，便這般輕狂了，一口一個和，又是一個離的?！?/br>
    寶釵也道：“小門小戶的人家，要和離都為難，更何況咱們這樣家庭，剛剛過去不久便說要和離，哪里那么容易？”

    寶玉在一旁心中一酸，又偷偷地用袖子拭淚，他本來之前想著，干脆由老太太出面，把二jiejie接回來，照舊在這紫菱洲住著，姐妹們一處游玩說笑，若是那樣，二jiejie縱然有丈夫，也等于是沒有，然而此時聽黛玉寶釵一說，卻又渺渺不可實現，只是鏡花水月，卻是自己在做夢了。

    沐雪元本來也知道這件事為難，只不過想碰一碰，萬一能成，迎春暫時就出了火坑，此時見大家都反對，便說出第二個主意：“既然這樣，不如二姑娘干脆退隱了，找個別館住著，只說是禮佛，眼不見心不煩，倒也清靜，他家既然號稱有錢，總不至于連個別館也沒有?！?/br>
    探春腦中急轉，很快便說道：“這卻也是個法子，二jiejie犯不著和那樣人硬碰硬，縱然沒有別館，別院總該有的，只要兩不相見罷了，二jiejie就只當沒有他這個人，關起門來過自己的日子，需要些什么，我們送過去便好?！?/br>
    沐雪元繼續說著：“那孫紹祖如此癲狂，未必能夠持久，他在府中如此行事，由內知外，外面惹到仇敵不少，有朝一日他若是倒了，這邊告他一個‘寵妾滅妻’，將二姑娘便摘了出來，回到家中繼續安安穩穩過日子，也就是了?！?/br>
    她這一句話簡直是撥云見日，寶釵之前面上雖然不甚表露凄苦之色，仍是如玉石一般無情緒，此時也不由得微微一笑，伸出手指便戳了一下她的額頭：“今兒我是見識著了，你這眼光韜略也不在二奶奶之下?！?/br>
    這時平兒走來，聽到這最后幾句，不由得含笑道：“我們奶奶若是聽了寶姑娘的話，不知多高興呢。二姑娘，雪雁的話著實有幾分道理，你且先忍耐著，再過一陣，看他落到什么樣的田地?！?/br>
    眾人仿佛于滿天烏云中看到一點星光，盡力解勸著迎春，勸她“動心忍性”，堅持下去，守到云開月明的那一天。

    迎春哽咽著說：“你們素日知道我的，只怕我未必熬得過他去呢。自從離別了姐妹們，只是眠思夢想，如今回到我這舊屋子里來，和姐妹們再說一回話，就是死也甘心了，不知下次可還能回得來回不來！”

    大家又勸了一陣。

    過了一會兒，平兒說道：“方才得知雪雁今兒又來了，我特意去廚房，讓她們將雪雁送來的菜蔬整治了，今兒老太太、太太姑娘們的午飯就用這些配菜，二姑娘可得嘗嘗，比慣例的陽畦菜有味道?！?/br>
    要說這時代，冬季里的鮮菜也不是沐雪元這一家絕無僅有，京城附近的菜農雖然未必有那個財力燒暖棚，或者引溫泉水澆地保暖，然而卻有陽畦種菜方法，簡單地說就是在冬季菜地周圍搭建風障，遮擋寒風，給土地保暖，只是京都附近實在太冷，因此這樣的菜地便產量偏低，而且也比春秋季節生長的蔬菜少了一些味道，有一點“味同嚼蠟”的意思，更何況還比較貴，所以寒冬季節除了貴族富戶之家，少有人買。

    沐雪元轉頭找了一下，因為是匆匆布置，廳中沒有自鳴鐘，于是便問平兒：“平兒jiejie，現在幾點了？”

    平兒拿出懷表來，看了一下，道：“午初快一刻了?！?/br>
    沐雪元便說：“也差不多是我該回去的時候了，二姑娘且放寬心，世上無不了之局，二姑娘慢慢地看著，自有一個結果。各位姑娘，jiejie們，我且先回去了?！?/br>
    然后沐雪元繞到瀟湘館，和春纖又說了一會兒話，趕在午飯前走了。

    探春眼望著沐雪元出了這綴錦樓的門，心中暗道，可是好個女子，這么多年來不顯山不露水的，從前只當她是黛玉面前盡心，諸人跟前和氣之類的小意思，以天真喜樂為生存之道，后來她勤于農事，計算金錢，雖然出于意表，也不過是興家立業而已，然而這一回聽她這些話，竟然是有了治亂興廢的意味，平時從不聽她評論史書的，哪知竟然是個“外具混沌之姿，內秉風雷之性”，可見判斷一個人是何其的困難，這雪雁自己與她也是相識十幾年，卻仍然這般令人驚訝。

    沐雪元到園子邊角的小廚房，與柳嬸又閑話幾句，婉言推辭了留飯，便帶了閔二娘出來，臨別的時候，柳嬸還說：“如今這府里不肯容易留人，否則便收了二娘進來也好，我看她為人本分，又很勤快，在這里半日，幫我做了不少的活兒?！?/br>
    踏出榮國府后門，又走出一段路來，沐雪元便說：“明日清早你還在那老地方等我，二娘，我與你說，賣身奴雖然容易當，但是脫身困難，不到萬不得已，可不要走那一步，你為人儉省，再多攢一些錢，賃一間房子住，與人做一些洗濯針線的活計也能度日?！彪m然有一些主人是講究仁慈，加強奴隸制中的人道主義，然而再怎么樣溫和的奴隸制也仍然是奴隸制。

    閔二娘點了點頭：“雪姐兒放心，我雖沒讀過什么書，卻也知道什么路能走，什么路不好走，但凡能夠活命，我也這么撐著?！?/br>
    與沐雪元道別之后，閔二娘便脫去了那件外衣，露出里面破爛臟污的襖兒，她拿出一塊包袱皮，將那青布外衣的場面服裝包裹了，纏在腰間，然后走到一座石橋下，在那橋基處躲避著背風，從草叢中找出自己的那只破瓦罐來，將荷葉包著的食物放在罐子里，撿了一些干柴點燃了，加熱瓦罐中的食物。

    這算是她的一個私人落腳點，比起一幫人湊在一起的板棚，能夠多一些隱私感，她不想讓人知道自己得了這么好的飯菜，已經有人在影影綽綽地說，“二娘如今發了財，蟒龍袍都穿上了，馬上便要轉運了啊～～”

    卻說此時榮國府中已經開了午飯，史老太君夾了一塊桂花三鮮茄餅，放在嘴里細嚼了，點頭道：“這茄子味兒不錯?！?/br>
    熙鳳在一旁連忙說道：“是雪雁送來的菜蔬呢，也不知她從哪兒弄來這些個鮮菜，比總管房里買的可是有滋味多了，倒是和秋天里新摘的茄子一個味道?！?/br>
    賈母笑道：“可比那個還好吃，倒好像劉姥姥家里拿來的那些個，要說冬天里的蔬菜，雖然看著也光鮮，吃在嘴里總不是味道，比如茄子，便又硬又無味的，偏偏還那么貴，我們倒不是心疼這幾個菜錢，只是饒花了錢，還吃不到好菜，所以未免不平些個。說起來，那位姥姥也是有一陣子沒來了?！?/br>
    熙鳳立刻將這件事記在心里，說道：“想來是家里事情多，走不開，她們莊戶人家，一年不得閑，我聽說冬天里也要編筐編簍換錢呢，不過老太太待姥姥那么親熱，她有個不惦記老太太的？”

    賈母微微一笑，道：“她們忙，也罷了，我們府中這一向七事八事，其實也沒心會這些親戚?！?/br>
    迎春這一次回來，雖然她沒有在祖母面前說什么，然而賈母何其老練，這又是她親孫女兒，戴上眼鏡早已看出迎春面色黃瘦，雖然強顏歡笑，然而迎春是個不慣作假的，眉宇間難免隱隱戚然之色，料知她在孫家不是很如意的，再三問她在那邊如何，迎春只是說一切都好，問別人也都是這個話，史老太君沒有別的辦法，只能囑咐王夫人盡量多留她住些日子，凡是她要的，盡量找給她。

    此時賈母便說：“將這一盤茄餅給迎丫頭送去，她素日愛吃這個?！鼻仰叩故呛?，可以久貯存，可是也不能總是吃那個。

    然后賈母又問：“雪雁那丫頭，是要牽線供給府里的蔬菜了？”

    熙鳳道：“那她倒是沒有說，只說是送一簍鮮菜來，表一表她的心意。那丫頭也是個實心眼兒，這是第二回，上一回她來了，并沒有報與我知，鴉沒鵲靜地直接就將菜卸到廚房里，還是豐兒去廚房里吩咐飯菜，見了那里有一筐鮮菜，還有人玩弄幾顆木瓜，才說起來的，要作價給她錢，她也不要，只說是為了舊日的情分，若是收了錢，倒好像是故意到這府里賣菜來了?！?/br>
    賈母沉吟了一下，點點頭道：“我素日原就看著她不錯，果然是這樣，咱們府里的人雖多，像她這樣的卻少，這一番忠心很是難得。雖然是她如此，也不可就這么白受了她的，她個丫頭出身，能有幾個錢？就這么三番兩次的孝敬，我家雖然不是什么高門大戶，卻也很不需要她現在便來當比干龍逢，她既不肯收錢，回頭拿些東西賞她，也是個長久往來的道理?！?/br>