第十章　　　每況愈下

    正月十五這一天晚上，榮國府擺開夜宴，先是猜燈謎，旁人的都罷了，雪雁只留意黛玉的，只見寫的是，“朝罷誰攜兩袖煙？琴邊衾里總無緣。曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年。光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷?！?/br>
    雪雁一看，真應景兒。

    然后便是叫了女先兒來彈唱，講的是典型的才子佳人的故事，還不等她們唱念，史老太君就從現實角度來剖析，道是這故事怎么怎么爛俗，轉成現代的語言，就是窮rou絲想著白富美倒貼他，他就此逆襲，后世寫作的這類故事，比較高雅的就是金庸的，雖然文雅華美，文化底蘊比較深，其實扒開來本質上也都帶著這個印跡，最典型的就是和，結果今天給史老太君都給扒了出來。

    要說這段“掰謊記”，當真痛快淋漓，堪稱紅樓夢經典對白前三，而且非常犀利的了，但凡有點底子的世家，不會把女兒教養成傻白甜，畢竟婚后都是要當家理事的，看一看這榮國府的一眾姑娘，首要的元春自不必說，賈家已經是家業消磨，她不但在宮中站穩腳跟，而且還能夠有這樣的晉升，可見自身心胸涵養；往下數探春才干卓著，寶釵世事洞明，惜春明白決絕，就連資質最為尋常的迎春，終究也是個清靜無為，黛玉雖然滿腔情懷，其實并非隨意拋灑情感，她愛的乃是寶玉，況且品題人物別有見解，不是個完全不食人間煙火的。

    其實后世讀，灰姑娘瑪麗蘇倒也不是沒有，只不過在那樣的故事里，男主角的主體地位是沒有變的，自己的立場站得十分牢固，可是在rou絲逆襲白富美的情節中，女主角的人格便逐漸模糊消融，最終為對方服務。

    史太君批完了書之后，王熙鳳奉承了好一段落，惹得大家都笑，史太君也笑，說自己這幾天竟沒有痛痛快快笑過，今兒給熙鳳引得才笑爽快了。

    然后又唱了一回戲，便是擊鼓傳花說笑話，首先是老太太說，然后故意讓那花枝落到熙鳳手里，一看到熙鳳要講笑話，滿屋子從主人到丫鬟，都打疊起精神仔細聽著，卻聽熙鳳笑著一連串如同走珠一般地說了出來：“一家子也是過正月半，合家賞燈吃酒，真真的熱鬧非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳婦、孫子媳婦、重孫子媳婦、親孫子、侄孫子、重孫子、灰孫子、滴滴搭搭的孫子、孫女兒、外孫女兒、姨表孫女兒、姑表孫女兒，……噯喲喲，真好熱鬧！”

    然后她便端正了臉色，穩穩地坐在那里，不往下說了，旁人少不得要催促：“快說快說，下面是什么？”

    熙鳳正言回答：“底下就團團的坐了一屋子，吃了一夜酒就散了?！?/br>
    旁人尚且猶可，只是納悶而已，唯獨黛玉聽了這一句，卻又暗暗地忖度起來，只覺得她這一句的回味，倒是勝過前面那一串熱鬧言語，當真是洗盡繁華，其涼如水，可供反復咀嚼的。要說熙鳳，雖然自幼家中不讓讀書，只因天賦高，所以極其精明，說話也最是能夠提人的情緒，只要有她在，就不擔心冷落，只是她從前說的那許多笑話，都是村俗取笑，當時聽著滑稽，過后也就罷了，只是今兒這一句，卻仿佛是有無盡感慨在其中。

    又想到前些日子，因為寶琴邢岫煙等人來了，大觀園里更加熱鬧，大家在蘆雪庵聯句題詩，乃是熙鳳起的頭一句，叫做“一夜北風緊”，這一句本來尋常，不過是日常言語，沒有什么奇巧，不是語出驚人的，當時自己想的也是，這句雖然比較口語化，不過給后面留白很大，正是起句的方法，不過此時和著方才那一句“吃酒人散”，便忽然感覺到一種蕭瑟在其中，仿佛看到了那一大片白茫茫的大地。

    雪雁站在一旁，暗想這笑話真的是配合劇情，李續那邊已經是起來了，不知這火什么時候燒到賈府。

    熙鳳又說了一個聾子放爆仗的笑話，這時候有人記起方才的半截笑話，追著她說那個，熙鳳站起身來一甩袖子，將桌子一拍：“好啰唆！到了第二日是十六日，年也完了，節也完了，我看著人忙著收東西還鬧不清，哪里還知道底下的事了?！?/br>
    登時周圍一陣哄堂大笑，雪雁也笑個不住，雖然這笑話自己早就曉得，不過此時此地聽來，仍是感到一種好笑，熙鳳也可以說是個冷笑話專家了。

    這時夜已經深了，熙鳳覷著老太君有些倦了，便說大家不如散去歇著，于是各自披了披風，出了廳堂，看院子里放焰火，然后大家各自回房，這個元宵節到此便過完了。

    一月過完，到了二月里，熙鳳的身體愈發差了，雖然勉強支撐，終究越來越頂不住，終于病倒了，于是王夫人便安排了李紈、探春和寶釵三個人理家，探春于是便發起了大觀園的經濟改革，寶釵為人妥當周到，從中彌補，計劃愈發圓滿。

    黛玉這一天閑來無事，便和寶玉說這件事，夸贊探春才干心胸，而且行為有度，漸漸論到家計，黛玉便說：“要這樣才好，咱們家里也太花費了。我雖不管事，心里每常閑了，替你們一算計，出的多，進的少，如今若不省儉，必致后手不接?！?/br>
    寶玉卻渾不在意，笑嘻嘻地說：“憑她怎么后手不接，也短不了咱們兩個人的?！?/br>
    黛玉臉上一紅，手一甩，自往廳上和寶釵說話去了。

    雪雁雖沒聽到她這話，不過在田里跟著老田媽忙碌的時候，卻也想著這件事，探春的這個改革，看起來醞釀了頗久，十分周密，這大觀園從前不過是為了觀賞游樂，是個吸金的，只有入的，沒有出的，現在這個制度之下，便可以自給自足，雖然對榮國府那千瘡百孔的財政沒有根本性的扭轉，起碼這一處的開銷是可以減省了。

    要說賈府的入不敷出，過年前自己就和黛玉閑談過這件事，榮國府的莊頭叫作烏進忠的，臘月里來送東西，有實物稅也有現銀，黛玉在王夫人那里看到了供奉的單子，只聽王夫人絮絮地說：“按說咱們的莊子比東府那邊大一倍呢，本來出產的也應該多一倍才是，哪知卻不過這么點子，除了比東府那邊多出兩千多兩銀子，送來的東西竟然和那邊沒了差別，都是這么些個，真不知那么大片地方，都做什么去了？不過相距一百多里，怎么就天差地隔成這樣，讓人怎么過年？”

    鳳姐道：“難怪總是那老的來，那烏進忠乃是個積年的老滑頭，和他兄弟烏進孝一樣，哥兒兩個最會打擂臺，為了這個供奉的數目，在前面和老爺磨了好一陣呢，老爺磨不過他，也只得準了，聽說那烏進孝在珍大哥哥那里也是一樣，厚著一張老臉，死乞白賴的，說是今年年成不好，下了半年的雨，然后又是冰雹，反正年年是苦了主子?！?/br>
    惜春在一旁笑道：“田莊上的人辛苦，況且天有不測風云，這卻也難為她們?！?/br>
    熙鳳冷笑一聲，道：“我就不信每年都是這么著，好像天底下的苦楚都給她們趕上了，究竟那莊子在南邊，我們千里迢迢，又沒個千里眼盯著，知道她們真扯謊假扯謊？依我說，倒是不如把那南邊的莊子和人家換了，換到這附近，時不時也能過去看看，否則風霜雪雨的，可不就任著她們說？”

    寶釵抿嘴一笑：“要說出產，還是南邊的好些，水稻一年可以種兩次呢，似這北邊，每年只能種一季，況且下了雪便什么也沒有了?！?/br>
    熙鳳面色和緩了一些：“我也不過就是這么一說，南邊的莊子可寶貴著呢，那邊一個莊子，這邊得兩個莊子來換?！?/br>
    探春嘆道：“總歸是寶jiejie無書不讀，像這樣的學問，常見的四書五經里面哪里看到有？我是前一陣去了賴大家的園子，才曉得一個小小的花園居然有那般說法，原來一個破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的?！?/br>
    寶釵聞言便笑：“自己讀書沒有讀通，卻要怪典籍不切實際，莫非朱夫子的那篇沒有讀過的不成？”

    探春笑道：“雖看過，那不過是勉人自勵，虛比浮詞，那里都真有的？”

    寶釵愈發笑了：“朱子都有虛比浮詞？那句句都是有的。不過其實這一年兩季稻的說法，我卻不是從書中看來，乃是那一回和雪雁聊著，她說起的，那丫頭旁的倒罷了，偏愛看什么、，還和我說起稻田里養些青蛙黃鱔，用來添菜都是好的，我就說將來若是這里置了莊子，給她去當個莊頭蠻好?！?/br>
    大家聽了，轟然發笑，湘云笑道：“什么青蛙，又是什么黃鱔，若是田里放養螃蟹倒好，哪有人吃青蛙的？”

    王夫人含笑微微點頭：“雪雁這丫頭不錯，一派的天真淳樸，不像有的丫頭，狐媚魘道的?！?/br>
    探春也笑著暗想，在大觀園一片花紅柳綠之中，雪雁倒也是個有特色的的，雖然經書詩詞上不大通，卻偏好看這些冷門的東西，還頭頭是道的，也算是人各有一性，她偏是通這一行。

    寶玉在一旁笑道：“太太可別夸雪雁了，這個子若再這么長下去，房頂都要給她戳一個洞，我如今站在那里和她說話，都要仰起頭來?！?/br>
    黛玉噗嗤一笑：“下次讓她蹲著點兒?！?/br>
    寶玉一捂臉：“那還是不要了，她倘若這樣讓我，我這心里更過不去了?！?/br>
    眾人又是一陣笑。

    到了四月二十六，寶玉的生日，大家聚在寶玉的房子里，一邊喝酒，一邊講些趣聞，寶琴說道：“我八歲時節，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉面就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭發，打著聯垂，滿頭帶的都是珊瑚、貓兒眼、祖母綠這些寶石；身上穿著金絲織的鎖子甲洋錦襖袖；帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，實在畫兒上的也沒他好看，還能作咱們的詩歌?！?/br>
    眾人一聽，這可真新奇了，寶玉笑道：“若說才女，就咱們這園子里便有不少，我只當天下的女兒，到了我們這里也就盡了，哪知竟然還有這樣的女子？倒是聽說過西洋的女子，都是黃發如同金絲，那眼睛也有藍的，也有綠的，可恨我總沒見過，若是那時候我也和琴meimei一起，見那外洋的女子，該有多好?！?/br>
    探春噗嗤一笑：“可見本朝不與外夷開關，還是對的，倘若讓那西洋人隨便進入京都，你豈不是要整天跑出去，看那西洋女子？給那西洋人的大船將你都帶到海外島上去了?！?/br>
    寶玉嘻嘻地笑，也不還口。

    旁邊香菱著急地問：“琴姑娘，那真真國女子的詩，究竟寫些什么？”

    寶琴吟誦道：

    “昨夜朱樓夢，今宵水國吟。

    島云蒸大海，嵐氣接叢林。

    月本無今古，情緣自淺深。

    漢南春歷歷，焉得不關心?！?/br>
    雪雁暗自點頭，果然是好詩，比自己強得多了，要說寶琴所見，也不知是怎樣的一個西洋人，這真真國是哪個國家，英吉利還是法蘭西？或者是葡萄牙？還穿鎖子甲帶倭刀的，倒也算是東西合璧，這副打扮好像是女海盜一般，卻絕不是傳教士的女兒，到了這個時代，女海盜也該佩火槍的，不知那一位有沒有佩槍。

    旁邊其她人紛紛說著：“難為她！竟比我們中國人還強?！?/br>
    好在是賈政已經放了外任，到州府做官去了，否則若在這里，定然要說，“通詩書會講經，中土教化遠播海外?！?/br>
    要說寶琴在這大觀園里，也算是一縷清風，之前雖然這榮國府里也可見一些國外氣息，比如俄羅斯雀金呢，西洋自鳴鐘，還有“汪洽洋煙”之類，雪雁也不是很懂這“汪洽”兩個字是怎么來的，不過確實是海外的煙草，不過人們的興致只在物件上面，卻很少涉及到人，每日里說的想的，仍然是中國本土的產物，詩詞之中更加不用提了，把那些詩雜在唐宋詩歌之中，也難以分辨出來的，古雅是古雅了，可是也表現出，幾百上千年的時間過去，除了有新增的典故，其她詞匯語言改變得很少，也就是生活中新的內容偏少，而寶琴雖然年紀小，因為跟著父親常年在外行走，見識倒是廣博，連西洋人她都看到過了，日常說起話來，便與大觀園中諸姊妹略有不同。

    在大觀園之中，第一個學問淵博的要屬寶釵，不過寶釵主要是靠讀書多，細心體察，與寶琴還有所不同，寶琴是真正的行萬里路，只是還沒有讀萬卷書，不過余生漫漫，總能讀到這個數目。

    當晚眾人盡情樂了一番，結果第二天便有一點樂極生悲，東府的賈敬死掉了，于是大觀園之中便也有了事，要準備吊喪。