第十八章 丁香凋殘

    重陽節之后不久，在十一月四號這一天，國民政府正式推出法幣，作為中國唯一在市場上流通的法定貨幣，從前舊有的紙幣全部廢除，銀元也不再使用，大家可以去銀行進行兌換，一塊銀元兌換一塊法幣。

    余若荻當時看到報紙上的這個消息，立刻便說：“家里的銀元一定要藏好，這幾天先緊一緊，等發了薪水有了法幣就好了?！?/br>
    謝芳儀嘆了一口氣：“雖然說這樣子是不太支持政府，不過總是感覺銀元比紙幣要來得更安心一些，畢竟拿在手里沉甸甸的?！?/br>
    余若荻連連點頭：“等我們有了錢，再買一兩根金條?！痹缤碛幸惶焯与y要用。

    謝芳儀略感沉重地說：“十兩一根呢，也不知道要積攢多久才買得起那樣一條?！?/br>
    余若荻笑道：“慢慢攢，縱然買不起那樣大的金條，買一些小件的金飾也是好的，金戒指金吊墜之類?！?/br>
    時序便這樣慢慢地遷移，元旦之后便進入了民國三十五年，五月中旬的時候，余若荻收割了田地中的冬小麥，將一部分麥粒浸發出芽，便開始做麥芽糖。麥芽糖是怎樣做的，她知道的并不很清楚，只是大概曉得要先讓麥子發芽，麥芽之中含的糖分很高，否則也不會叫做麥芽糖，然后將麥芽榨出糖汁來，再大火熬制糖汁，濃縮成為麥芽糖，這一回是首次試制，所以沒有用許多麥粒。

    當終于做成了一小罐麥芽糖，這一天晚上，余若荻便用麥芽糖做了一碗紅燒rou，麥芽糖相對十分粘稠，炒糖色的時候饒是她技藝高超，也頗費了一番功夫，很有一點頭上冒汗。

    一小盆醬紅色的紅燒rou端上了桌面，已經兩歲半的景心看到了這一盆rou，登時便伸出小手來比劃著，叫著：“rourou！rourou！”

    謝芳儀抱著女兒，笑著說：“知道你喜歡吃rou，所以姨媽特意做了這個紅燒rou給你吃啊，你等一等，mama給你找一塊rou?！?/br>
    謝芳儀用一雙公筷在盆子里撥拉了幾下，找出一塊比較小的rou塊，那rou燒得真是極爛，在筷子上都有些顫顫巍巍，謝芳儀將那一小塊rou在嘴邊吹得涼了一些，這才喂給了孩子。

    余若荻在一旁說道：“可是一定要吃幾餐鮮豬rou了呢，今天上午出門，看到路邊賣醬豬rou的，便嚷著要吃，好不容易才給哄回來了，外面的東西哪里能夠隨便吃？倘若是已經敗壞的，吃下去會很危險的，有一些無良之人便是用味道很重的醬料來掩蓋食物腐壞的味道，很不容易嘗出那股腐臭味，如今又是盛夏，我們自己烹調了食物，還要小心不要變質，哪里敢隨便買外面的東西？”

    謝芳儀咯咯笑著，捏了捏女兒的臉蛋：“你這個小饞貓，到了外面什么都要，外面的東西不可以隨便吃的哦，以后可要記得了?！?/br>
    余若荻說的這番話，謝芳儀也是心有戚戚，在贛州老家的時候，她就曾經聽聞有一個銀樓的總賬房，有一次在外面花了一枚銅元買了一塊醬豬rou，結果回來吃完之后便染上了痢疾，猛然間上吐下瀉，那病情來勢十分兇惡，一天之內可以變化幾回，起初還只是嘔吐腹瀉，很快便發起高熱，腹痛非常劇烈，便中帶了膿血，請了醫生來，然而無論西醫中醫，看了都是不住地搖頭，那個人沒挨過幾天，便溘然長逝。

    當年母親將給她們聽這些，是慨嘆人世間的滄桑變化，那個人本來家里是開著大商號的，乃是當地的一個大家族，他家的店鋪從城內開到城外，號稱叫作“半城”，已是有了幾代人的根基，也算是贛州本地的世家，然而有一天突然家業便倒了下來，說是欠了許多人的債。

    那一年二月里過年的時候，他家門前本來還是一片熱鬧興旺的景象，爆竹燃放得噼噼啪啪，哪知春節剛剛過去幾個月，便傳出要變賣家產還債的消息，想來之前便已經是外強中干，瀕臨破產，只是維持著表面的風光，如同徹底頹敗之前的賈府，“外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了”。

    于是他家便結束了產業，遷出了大宅子，各房都變賣了財產償還，那個時代的商界是極重信用的，沒有“有限責任公司”這樣的說法，即使破產也要還債，家族各支搜羅了財物償還給債主，等到將一切欠債還清，每一房也就空空蕩蕩了，那人從此不再做老板，改了去給人家打工，好歹他是能夠識字算賬的，于是便是給人家做總賬房，其實一家店內的總賬房薪資已經是在頂層，然而畢竟與從前不能夠相比，家道很可以算是淪落了。

    本來縱然如此，也不是不能夠振作，只要兩個兒子肯讀書上進，未來還是有希望的，家庭由富轉窮雖然不幸，但也可以當做一種催化劑，從此脫去了富家公子的天真散漫，努力學業，重振家聲，然而哪知過不多久，那人便因為吃了敗壞的醬豬rou而死了呢？從此孤兒寡母萬分艱難，差一點連喪事都辦不出來，還是那母親堅強，道是“天下事無不了之局”，會同親戚一起想盡了法子，將這喪事體體面面支撐了下來，之后撫育幾個孩子，兩個兒子后面果然也成為體面之人。

    當時母親講述了老城中人這段浮沉往事，看了看自己，嘆了一口氣，說道：“雖然女孩不比男孩，然而你們姊妹終究也要多讀一些書，曉得一些外面的事情，否則男人倘若突然沒了，帶著一群兒女，自己如何應付？”

    那時謝芳儀是很有一點不忿氣的，怎么女孩就比不了男孩？外面不是天天說著“自由平等”嗎？不是在講“新女性”嗎？謝芳儀是很容易爭論這些的，然而這一次不等她說話，一旁的meimei便突然冒出一句：“所以這便是‘一塊醬豬rou引發的血案’？這件事告訴我們，不能在外面隨便吃東西啊捷捷！”

    十二歲的謝芳儀頓時便僵在了那里，兩眼直愣愣地望著meimei，真沒想到一向有點木木的meimei居然能說出這樣的話來，這可真的是神打岔，不過從那以后，謝芳儀確實看到外面賣的醬豬rou醬牛rou，心中便想起這句話，不很喜歡在外面買東西吃，這便是一個穿越女在民國關心食品安全問題引發的效果。

    余若荻夾了幾塊酸菜紅燒rou到自己碗里，混合著米飯吃了下去，一邊吃飯還一邊說著：“可惜我不知道該怎樣將這麥芽糖變成白砂糖那樣的一粒一粒，這樣粘稠，舀起來著實費勁?！?/br>
    謝芳儀笑道：“我們空間內的自給自足，到了這樣子也就很可以了，畢竟不能事事都辦得和外面一樣。啊，這麥芽糖燒出來的豬rou口味確實特別，比起砂糖紅燒rou，格外有一種清香呢，也顯得不那樣膩。不過熬麥芽糖實在是辛苦，不如以后用蜂蜜來燒菜吧?！?/br>
    余若荻暗自嘆了一口氣：“蜂蜜加熱后破壞營養啊捷捷?！?/br>
    第二天早上，余若荻與謝芳儀走出門來，正要將孩子送到戴鳳那里，只見隔壁丁香門前圍了一伙人，五十幾歲的房東站在那里，對著房門里面正在說著：“我說你到底搬家還是不搬家？上個月的房租到現在都沒有繳，如今還病在這里面，你病了就趕緊請醫生來看，或者你頂好是自己去醫院，住在醫院里，有什么事她們隨時照看，你整天倒在這里只顧著哼哼，有什么意思呢？”

    謝芳儀連忙問道：“怎么了，丁香生病了么？難怪這幾天都不見她出門?！?/br>
    房東見有新人圍觀，興致又是一振，轉過頭來沖著姐妹二人滔滔說道：“病了半個多月，整天裝死，房錢也沒有付，倘若不是看在她已經在我這里住了三年的份兒上，本來是應該立刻找人叉她出去的，當初是我好心，將房子租了給她，也沒有收她多高的租金，否則她這樣人，有誰肯將好端端的干凈房子給她??？如今拖欠房租，來這里問她，一句話也不回的，以為便能夠拖得過去么？我這房子是一碗長遠酒飯，倘若她在這里面出了什么事，今后還租得出去么？”

    董孤臣在一旁冷笑道：“如今你才想到后果，當初做什么租房給她？吃她將這一條巷子的人都帶累壞了。你曉得這樣的人，死得都是極慘，全是那樣臟病死了的，縱然她死了，也要熏臭了你的房子，將她挪出去之后，你縱然是在屋子里點上香，也熏不凈這屋子，下一個人若是染了病，還要說是你這房子不干凈，去堂上告你，你準備好吃官司吧，這就叫‘早知今日，何必當初’?！?/br>
    余若荻：沒想到董老秀才每日里子曰詩云的，居然也懂得現代傳染學。

    就在這時，那扇木門咣當一聲推開，丁香披頭散發倚在門框上，抬起頭來，只見那臉色黃黃的，毫無血色，整個人已經瘦成了一條條，仿佛冬天的干臘rou一般。

    她望了望周圍的人，冷笑一聲：“怎么著？現在嫌我不干凈了？往常也不知都是什么人把那眼睛都往我身上剜，那眼珠子倒好像等著我伸出兩根指頭給挖出來才爽快，如今一個個裝的什么正人君子？都是孔夫子門前的牌坊成精了？趙老三我和你說，不要一副好清白的樣子，平日里過來收租，膩歪在這里半天不走的是誰？我勸你為了小命起見，倒是好該趕快去醫院看看，莫要也染上這種花柳病，到時候把那凸出來的東西都爛化了，倒是省了挨一刀，直接可以進宮伺候皇上了，你在那里面混上幾年，鉆頭覓縫的，以你的人才，只怕也是個小德張安德海，弄不好還能混個李蓮英當當?！?/br>
    周圍的人一陣竊笑，那趙老三給她揭破底細，登時脹紅了臉，揚起手來便要打人，丁香也不懼怕，仰著頭昂然道：“你打，你打啊，我這渾身上下都是毒，小心一只手都爛掉了，回到家中傳給你兒子，兒子都爛屁眼……”

    趙老三雖然是個粗人，然而丁香更是個滾刀rou，她常年在污泥里面打滾，什么樣糟糕的場面沒見過？趙老三此時的樣子在她眼里不過是小兒科，丁香對此完全是滿不在乎，已經準備好只要對方一個巴掌打過來，自己便一頭躺倒，撒潑打滾，因此口中污言穢語如同河水一樣流出來：“你有本事一巴掌打死我，我倒是省了活受罪，到那時大老爺把你拉到衙門里砍頭，我們兩個一條蘆席裹了，丟進那亂葬崗里，倒是生不同眠死同xue，也是一對亡命鴛鴦……”

    謝芳儀過來說道：“趙先生，她現在身體不好，倘若真的打壞了，到了堂上也不好說話?！?/br>
    趙老三本來也有些發憷，借著這個臺階便說道：“今兒看在人家的面子上，我放過你，你個不要臉的東西，如今倒是也不必去醫院，趕緊去善堂求她們舍一副棺材給你吧?！?/br>
    然后轉身便走。

    丁香在他后面不依不饒：“趕快回去不要錢嫖你媳婦兒去吧！個砍頭活剮的，你媳婦兒也是倒霉！”

    說了這些話，丁香胸中一口氣用盡，身體也軟了下來，靠在那里不住地喘著粗氣，手捂著嘴不住地干嘔，戴鳳過來說道：“丁香啊，你快快去醫院吧，已經病成這個樣子，再不去打針吃藥就沒命了?！?/br>
    丁香苦笑一聲：“戴大姐，你看到有哪個賣皮rou的會攢錢的？今日不知明日事，倒是今朝有酒今朝醉的好。我說你們這幫人，看熱鬧也看夠了吧？趕緊出去鉆營自己那碗飯吧，讓我安安靜靜死一死?！?/br>
    余若荻看了一下懷表：“戴阿嫂，我拿一點錢給你，你找個人送丁香去醫院吧，看西醫不要看中醫，打六零六或者九一四，先把病治好?！?/br>
    戴鳳聽她說肯拿出錢來，連聲念佛：“阿彌陀佛，你放心，我自己帶她去，定要把這個丫頭押進醫院里去，今兒孩子就請張嫂幫忙帶一天，張嫂也是個極好的人，孩子交給她，不會有事的?！?/br>
    余若荻轉身進了屋子，過不多時取了一個紙包出來，里面一打銀元，交給了戴鳳，戴鳳找了張嫂，謝芳儀和余若荻十分認真地拜托了張嫂，張嫂摟住孩子，說了一句：“都是苦命人，彼此幫襯吧，盡管放心，我一定不錯眼珠兒地盯著她?！?/br>
    戴鳳將那錢密密地收藏好，揣在貼身的衣服里，走出來一把拉起丁香：“鑰匙呢？快鎖了門，我們走吧?！?/br>
    丁香懶懶地說：“戴大姐，你不如把錢給我，讓我去吃幾杯酒，早聽說新亞大酒店做的廣東菜做得好，我這樣的身價，出局子也輪不到我去那種地方，倒是趁臨死前去那里吃一頓也好，再叫上幾個小白臉陪著我樂一樂，也算是我翻身一回?！?/br>
    戴鳳皺眉道：“你可別胡說八道了，你命不要了？”

    謝芳儀過去就與戴鳳一起將丁香攙了起來，余若荻找了一條鎖鏈，給她將門鎖上，四個人到了巷子口，叫了黃包車，先讓丁香和戴鳳上車，余若荻說了一聲：“去麥家圈仁濟醫院?！避嚪虼饝宦?，拉起車子飛快地跑走了。

    然后余若荻和謝芳儀也上了車，各自趕去上班，今天經過這樣一番耽擱，已經是遲了，到那里一定要好好解釋一番才行。