第四十四章 運河生涯

    泰山上煙雨蒙蒙，一個老嫗和三個男子撐著描花油紙傘走在山間的道路上，梅詠雪看著周圍那籠罩著迷離水汽的山巒，雨中的泰山果然有一種別樣的魅力，如夢似幻，人走在山間，仿佛要修仙一樣。

    自己在空間中，雨天也曾經行走在山中，那種情況基本上就是進山之后突然下雨，并不是為了詩意而特意選擇陰雨時入山。只不過那種情況下，雖然也能夠快速轉入外面房間之中，拿了傘繼續沿著山路走回山洞，可是卻總覺得沒有此時走在泰山路上這樣感覺到詩意，難道是因為空間的山中都是泥土路，而這里則是石頭臺階嗎？

    這時前面來了兩個抬滑竿的人，梅詠雪回頭對姨婆說：“姨婆，那里有人抬竹轎，要么您老人家坐上去吧，早上還是好天氣，沒想到突然下起雨來，這山路濕滑得很，莫要一不留神摔倒了?！?/br>
    姨婆素來是個“老當益壯”的人，最是要強，半點不肯服老，只是這雨后的山路也確實是太滑，若只是爬山，她倒是沒什么，很能堅持得住，可是道路濕滑就有點hold不住，這個時候不但梅詠雪在說，樊瑞仙和蘭生也不住解勸，老人家的心終于活動了，坐上了滑竿。

    樊瑞仙一手撐著傘，另一只手拄著一根竹仗，小心地在山間走著，她們不需要趕時間，而且此時的雨與其說是水滴，不如說是霰粒，微茫地灑在空中，如同霧氣一樣，因此也不用為了躲雨而感到惶急，很可以在雨中悠閑地漫步，欣賞泰山的雨景。

    三十幾年前，樊瑞仙在閨閣中的時候也曾經想過，天下名山大川如此之多，自己要怎樣才能踏足山間去看一看？當時母親笑著告訴自己：“等你做了奶奶，便可以大大方方出門燒香看景，若是年紀再老一些，愈發的可以去遠一些的地方，連香山紅葉都可以看了?！?/br>
    當時自己就在想，女子要稍微方便一點地出門，一定要等到鬢發斑白的時候啊，然而那個時候面皮不復青年時的光潤，臉上都是皺紋，腳步又更為艱難，這種情形下游山，那趣味恐怕要減掉許多了，鶴發雞皮的人走在香山的道路間，恐怕連青山都要因之減色。

    樊瑞仙有些出神地想了一會兒，一不留神腳下便微微一滑，旁邊的梅詠雪連忙扶住了她。

    樊瑞仙道了一聲謝，轉頭又看梅詠雪與蘭生，這兩個人這一次長途出行可算是放飛自我了，也不知梅詠雪從哪里看來的圖樣子，設計了一款十分新穎的比甲，這種穿著便利的外罩衣服本來是無袖、無領、對襟，兩側開叉及至膝下，令人行動便捷，也有人穿著它來騎射的，而梅詠雪改制后的比甲則是大掩襟，一直到下擺大開口，腰間一條寬闊的腰帶，兩側也有開叉，走起路來十分的拉風。

    尤其是那墨藍色比甲的領口衣襟邊緣，還有肩部袖口都鑲著寬寬的藍緞印花圍邊，藍黑色緊身衣服上再搭配比甲鑲邊的同款緞子護腕，沉凝之中帶了亮色，看上去極其颯爽，走在道路上十分吸引人的眼球，旁人的視線掃過來，雖然沒有把目光投放在自己身上，樊瑞仙也覺得很有些不好意思的。當初梅詠雪畫出了圖樣子，還問自己要不要也做這樣一身，自己連連搖頭，若是穿了這樣奇異的衣服出去，只怕走路都要絆腳，蘭生倒是與這位“舅舅”意氣相投，當時就連連叫好，舅侄倆每人做了一身，穿了標桿溜直地走在外面，果然是分外的風流倜儻。

    在泰山腳下品嘗了一下當地的小吃，四個人便繼續趕路，一路來到濟寧。之所以來濟寧，是因為京杭運河從這里通過，一路走陸路畢竟有些風塵仆仆，因此一家人就想到在這里乘船一路去往杭州，走水路要比旱路輕松一些，而且陸地上的風景，前面這幾天也看得很飽了，很希望再看一看水景。

    按理來說，運河通過的地方都應該是比較繁華的，畢竟是交通發達的地方，一般來講這樣的地方人流貨流都比較多，運輸業就會帶動當地的商業，最簡單的是起碼住宿和餐飲行業會比較興旺，然而當幾個人在郊外收好馬車，背了行李包裹走進濟寧城，卻只見街道兩旁的店鋪十分寥落，伙計們都懨懨地站在那里，垂頭喪氣的樣子讓梅詠雪一下子就想起了京都大瘟疫的時候。

    商業機構的狀況已經很沒精打采，比這更糟糕的是街上還有三三兩兩表情茫然無所事事的人，甚至有一些已經聚集成一團，湊在一起低聲地說著話，也不知都是在說的什么。另外有一些人背著包袱推著車子，茫無目標地在街頭走著，顯然是移民，偶爾一張口，聽出一口東北口音，看來因為薩爾滸之戰而南遷的人不止自己這一家啊。

    雖然贊同人口的自由流動，絕不羨慕搞出生地監禁的鐵格子社會，然而梅詠雪也知道，失業人員組成的流民群體是非常危險的，這些人就等于游離于主流社會之外，或者說是被高速運轉的離心機甩脫了出去，在人茫然失落，看不到希望的時候，將會做出多么可怕的事情呢？所以流民潮可能會具有巨大的破壞力，就好像失控的水流變成沖破堤壩的河水，社會秩序混亂甚至崩潰，十分典型的就是明末農民大規模反政府。

    梅詠雪的眼神凝聚在一個迎面走過來的人身上，那個人衣衫破舊，而且不是很整齊，衣服上有補丁其實還不是最糟糕的，更加落魄的是衣領歪斜，腰帶松松垮垮，短衣的衣襟一半在褲子里，一半露在褲子外面，這表明此人已經無心于日常生活，這可比衣服雖然敝舊，然而衣衫齊整的情況要嚴重得多，那樣的人起碼精神狀態還是好的，雖然處境不是很寬裕，但畢竟仍然懷有希望，這種邋遢的樣子則顯然是對生活喪失了一切興趣。

    只見那個一臉失意的男人甩著兩只手在路上走著，揚著臉，兩眼直勾勾地往前面上方看著，口中還念念有詞，仿佛在念著什么咒語一樣，梅詠雪頓時想起曾經聽過的一段順口溜：“走在風雨中，兩眼望天空，不是法輪功，就是小靈通”┓(?′?`?)┏

    濟寧城中的異樣，其她三個人也感受到了，進入客棧之后，蘭生便悄悄地對梅詠雪說：“舅舅，這里好像不太對勁啊，街上的那些人仿佛馬上便要造亂的樣子，我們還是盡快離開吧?！?/br>
    梅詠雪點頭道：“我們馬上就去找船，這船家也要找忠厚可靠的?！比绻錾侠死锇讞l那樣的水賊可就麻煩了，自己雖然會游泳，然而姨婆三個人都是沒有練習過游泳技術的，畢竟常年都在內宅，又不是漁家女，哪里有機會學那個？

    請姨婆在房中休息并且看守行李，梅詠雪便與樊瑞仙和蘭生一起出來找船。店伙計一聽說她們要包船南下杭州，這么長途的距離，頓時來了精神，笑著說：“三位郎君，不是和你們夸口，這運河上的客船貨船，我譚小五是最曉得的，都是世代在這里討生活的人，哪個人的根底我不知道？包在我身上，定給你們尋一個老成本分的船家，一路順風順水就將你們送到杭州去?！?/br>
    梅詠雪和樊瑞仙商量了一下，倒也是好，畢竟自己在這里人地兩生，有這樣一個地理仙幫忙找一條可靠的船，倒也是不錯，畢竟這家店看起來不是黑店，應該不至于串通起來謀財害命的的，當然找來的船主是一定要仔細觀察一下，才敢定下船來。

    于是兩個人就拜托了譚小五，然后自己也到碼頭上看了一下，只見河邊倒是停了許多船，只是其中一些船上面卻根本看不到人，顯得冷冷清清的，有的船頭上蹲著一個兩個水手，也都是耷拉著腦袋萎靡不振。

    這時已經是未正時分，大概下午兩點鐘左右，三個人沿著河岸向前走了一段，畢竟是久已聞名的大運河，既然來了這里，總要好好看一下的。走了一段路，梅詠雪看到船板上有人端著粗瓷大碗正在吃遲來的午飯，這人吃的不是米飯，而是麥飯，磨碎的小麥顆粒煮成的飯，上面鋪著兩條醬瓜，一點青菜，還有兩條指頭寬、瘦瘠瘠的小魚，要說這還算是“靠水吃水”，能有魚rou吃呢。

    樊瑞仙站在岸邊，眺望著遠方河面，憂慮地說：“路途之中只看到有鄉村破落，哪知運河邊居然也如此凋零了，既然造出這許多船只，想來當年都是用得上的，如今卻閑在這里，一群正當盛年的人卻沒有事情做，只能坐在船頭望天，若是三天五日倒也罷了，長此以往可怎么好呢？”

    梅詠雪也頗有同感：“清明上河圖的場景現在是看不到了啊?！?/br>
    樊瑞仙瞥了她一眼，雖然也不是完全沒有關聯，不過差得還是有些遠，清明上河圖是北宋都城汴梁的盛況，不好拿來類比這里的，如果哪個王朝連帝都都凋落的話，其她區域更是沒得看了，心臟已經虛弱，四肢更加萎縮。

    梅詠雪眼神一轉，笑著說：“我一直很想買一艘船，坐在船上垂釣可有多好，如今卻又有了個想頭兒，將來我們可以買一艘小小的畫舫，閑了一家人便乘著畫舫游湖，月夜之下jiejie彈奏一曲古箏，我在廚房燒了小菜，都是現撈的河鮮，大家擺了桌子一起吃，可有多爽快呢！”

    蘭生一聽這樣的暢想，方才因為經濟衰退帶來的壓抑頓時也減輕了許多，咯咯笑道：“舅舅真是好主意，我也很想在那湖上好好玩一下，尤其是夜晚的時候，畫舫上掛了紅色的燈籠，明明亮亮的，一片紅光，湖水又是恁么清清涼涼的，那船在湖面上慢慢地走，簡直好像月宮中一樣啊?！?/br>
    聽了她們兩個一唱一和，樊瑞仙的愁緒也如同被輕風吹拂一般，逐漸消散了，笑著說：“總是想著玩兒，都能琢磨出花兒來，我們出來得也夠久了，早些回去吧，免得姨婆擔心?！?/br>
    回到客棧，樊瑞仙將這些事情都與姨婆講了，姨婆沉吟了一下，道：“且和那小五說一下，那船老大最好是有女眷一起駕船，這樣才穩妥。如今這世道越來越困窘，這種時候起黑心的人就多，有女子一起撐船，雖然也不能保證就一定是良善之輩，可是總能讓人放心一點?！?/br>
    梅詠雪心中暗暗叫好，真的不愧是老長輩，雖然也是極少出門的，可是畢竟幾十年來聽到的掌故非常多了，所以那社會經驗也是非常豐富，確實是只要一個群體中能夠看到女人，那危險程度立刻就下降了一個級別，因此自家提出船家要有女子一起運營水上客運，這也是十分合情合理的要求；更何況船客中雖然三位是“男子”，畢竟還有一位老婆婆，船家有女子也更好說話一點。

    難怪人家說“家有一老如有一寶”，老年人的生活閱歷是很寶貴的一筆財富，年輕人縱然再怎樣聰明能干，看得書多，認識論深刻，可是老人有幾十年的生存經驗，那就是活的歷史，有許多事情，單純看書是體會不到的，甚至有些片段書上難以見到，然而聽老人娓娓道來，對于人世的理解便能更深一層，因此后世才有“口述歷史”這樣研究歷史的方法。

    梅詠雪忽然之間就想到自己的姥姥曾經和自己講述過去的事情，她說“其實日本兵平時倒是不怎么出來，都在軍營里，那個時候不要說看到日本兵，就是看到日本的孩子，都覺得心里發慌；解放軍穿著黃棉襖進了城，當時看著就像土匪”。

    有一些話正史總是不會說的。

    譚小五聽了樊瑞仙這邊的要求，滿口答應，當天下午便找來了一個叫做陳江山的船老大，一起過來的還有他的娘子葛氏。

    那陳江山四十幾歲年紀，中等身材，不是很粗壯，可是手臂上肌rou結實，五官端正，只是鼻子略有些扁平，一臉的風霜，鬢角有些斑白了；葛娘子是個身材高挑的人，圓圓的臉，將近四十歲的年紀本來還在盛年，只是一張臉被河風吹得也有些粗糙，然而看得出年輕時相貌十分清秀，另外腰圍有些粗，顯然是常年cao勞造成的。

    那陳江山十分沉默，只說了幾句話，洽談價錢的事情都是葛娘子主張。梅詠雪一看到葛娘子，就喜歡上了她，生活的艱辛沒有磨掉葛娘子的樂觀，臉上仍然是常常帶著笑，仿佛永遠不會被憂愁籠罩，言語流暢得體，雖然不會之乎者也地拽文，然而說出來的話就是那么讓人愛聽，通情達理，半點不粗俗的。

    梅詠雪笑著說：“我們四個人，五兩銀子的船費，船上的伙食，米面我們自備，菜蔬也能先行置辦一部分，娘子看這樣子可合適么？”

    葛娘子與陳江山相互對視了一眼，便拍板道：“就是這樣了，樊郎君梅郎君果然是爽快之人，不愧是京城出身。你們放心，我家開船最是穩便，世代都是掌船的，看云彩就知道會不會下暴雨，哪里的潛流也都曉得，便是有個什么風浪，也能避過去，一定能夠將四位順順當當送到杭州城，你們哪一天要啟程呢？”

    樊瑞仙道：“就明天吧，這是一分銀子的定金，娘子請收好?！?/br>
    葛娘子微微一笑，將那一小塊銀子接過來，收在腰間的袋子里，兩邊當下商定了明天上船的時間，葛娘子與陳江山匆匆回去做準備，梅詠雪這邊也不能悠閑著，畢竟她們也有許多東西要收拾，路上幾天的食物呢，要趕緊打好包裝在背簍里。