冰河前傳 第一章 下降的水銀柱
時間雖然是下午兩點多,但是鉛灰色的烏云卻讓光線顯得十分暗淡壓抑,天上的雪正在一刻不停地飄著,仿佛永無止境一樣,但是街道上的人卻并不少,許多人行色匆匆地踏著雪走在道路上,每一次從雪地里拔出腳來都似乎要費一點力氣,因為那雪已經堆積得十分厚了。 一間小公寓的門猛地被推開了,一個人快步沖了進來,進入房間后馬上利落地用身體抵住門向后一撞,將門鎖搭上,隨著她這個迅猛的動作,她的羽絨外套上沾著的雪花也輕輕抖落在地上。下一刻那人將自己懷里的東西放在旁邊的餐桌上,回身把門鎖擰了幾圈,反鎖好了門,這才長長地吁了一口氣,轉過頭去看桌子上的東西。 打開塑料袋,只見里面是幾包壓縮餅干,幾袋速食面,一小袋蔬菜干,還有一瓶冬季里必不可少的辣椒醬。 看著這一小攤東西,葉蓮娜輕輕嘆了一口氣,自己的錢越來越少,除了定量配給,市場上能夠自由買到的東西也越來越少了,而且商品都在以rou眼可以觀察到的速度快速漲價,雖然這幾年每到冬天,物價就要大幅度漲起來,但是今年漲價的速度實在讓她有些心驚rou跳?,F在只是十二月,入冬剛剛三個月,食物已經非常匱乏了,她上一周剛剛給自己制定了一份食品限量表,限制每天食用的數量,但是從今天的采購結果來看,那份表格的每日定額還要繼續往下削減,才能夠讓自己有更大的把握熬過這一個漫長的冬天。 葉蓮娜把食物放在食品柜里面收好,這時剛才一路奔跑的熱量已經發散得差不多了,房間中的冷意仿佛看不見的敵人,從四周無處不在而且無法抵御地壓迫了過來,絲絲寒意似乎能夠通過每個毛孔滲透到人的身體里面,讓人避無可避。 室內靜悄悄的,而且光線陰沉,因此顯得那寒意便愈發地有一種格外陰森沉重的感覺,一瞬間讓一向頑強的葉蓮娜也有了一種消極悲涼的感覺。 但是她馬上晃了一下腦袋振作起精神,將沾滿雪花的外套脫下來抖了幾下,將上面殘留的雪片徹底抖落到地上,然后脫去棉皮鞋,換上厚厚的棉拖鞋,便坐在床上脫掉外褲。外褲上到小腿的地方也掛著雪霜,由于室內的溫度很低,因此回到家里這么久了,雪片仍然沒有融化,未曾將褲子弄濕,一時間葉蓮娜也不知是不是該慶幸房間中那保持事物原狀的低溫。 黑色的羊絨西褲已經有些舊了,這還是前幾年天氣剛剛開始轉冷的時候買的,當時是套在針織毛絨褲的外面穿的,沒想到現在居然要套在棉褲之外。想一想那第一個格外寒冷的冬天,大家都只是意外那一年的冬季寒流異常強大,但是誰都沒有想到那只是一個開始,后面的發展越來越出乎意料,江南水鄉的杭州儼然變成了冰雪北國。 恐懼感是逐漸加深的,每個人都在推測未來會變成什么樣子,最瘋狂的時候真的有人在歇斯底里地傳播說整個地球馬上就要進入冰河時代,這一輪的地球高等智慧文明就要毀滅了,大家都會活活凍死,大地會被幾十米深的冰雪覆蓋,這樣的冰雪世界將一直持續上千萬年,直到下一個生命紀元開始,大地解凍,河里的水開始重新流動,然后在雷電的作用下孕育新的生命。 但是人畢竟無法長時間承受恐懼,在經歷了一輪自殺潮之后,幸存者的情緒終于穩定了下來,或許是他們承載了太多,已經不堪重負,因此葉蓮娜所接觸到的人很多都是一臉麻木的樣子,尤其是到了冬天,從第一場雪飄落的那一天開始,有些人的臉上就僵硬了起來,表情明顯減少,好像寒冬中被凍得凝固了的水流,人們的目光中已經喪失了過去氣候溫暖的年代那種豐富的感情,變得頑固枯燥,大部分人現在想的只有一件事,那就是要活下去。 葉蓮娜感覺到自己的身上逐漸凍得僵硬了,雖然是在房間里,但是室內卻沒有半點溫度,或許是由于光線的問題,她甚至感覺房間中比外面溫度還要低,還要難以忍受,即使是她已經套上了沉甸甸如同秤砣一樣的棉睡袍也不管用,這讓她的心情逐漸惡劣起來。 葉蓮娜在房間中快速踱著步走了幾圈,上半身還不停地抖,過了一會兒終于覺得身體里的血流似乎又開始流動了,刺骨的寒冷稍稍減輕了一些,本來這個時候應該趁熱打鐵再走一陣來取暖的,但是她忽然間覺得有些索然無味,就停住腳步站在窗前,隔著薄薄的玻璃窗向外面看去。 從高高的公寓樓向下面望去,街道上的人影變得小了許多,很多人都穿的是黑色灰色的衣服,步履匆匆,看上去像是一群勞苦的黑螞蟻。 自從氣候嚴峻經濟蕭條,亮色的衣服漸漸退出了主流,鵝黃桃紅或者翠藍之類的色彩不知何時便讓人覺得扎眼,于是在人們無所發覺的時候便悄悄地看不到了,現在滿街都是暗色調的服裝,葉蓮娜私心揣度,這可能也是因為這種顏色的衣服比較耐臟,不需要經常水洗吧,畢竟在這樣的溫度下洗衣服實在是一件難事,而且現在電和燃氣都非常貴,衣服能少洗就少洗吧。 葉蓮娜看著看著,仿佛在人群中看到了自己的影子,自己也和其他人一樣,毫無特色,沒有什么與眾不同的存在意義,生存狀態就是麻木不仁地兩眼緊盯著前方,一心往前掙扎。 想到這里,她感覺到一些悲涼,眼神就從街道收回到窗臺,順著窗臺往邊上一溜,就滑到了外墻的側面??粗菈Φ暮穸?,葉蓮娜有些慘不忍睹地閉了一下眼睛,這墻真的是太薄了,還是主墻,結果看厚度連二四墻都不到,還不及一塊磚的長度。這么薄的墻,只能起到承重作用,卻無法給室內保溫,因此每天自己從外面回來,房間里都冷得像冰窖一樣,早上臨出門時殘留的那一點點微弱的熱氣完全沒了,仿佛自己剛一離開公寓,自己前一秒留在房間中的呼吸和體溫的熱度就全都被周圍的寒冷無情地吸收了一樣。 再一看窗玻璃,單層,雖然被自己擦得還算干凈,但是那透明的玻璃此時看上去竟不像是玻璃的,而是給了她一種錯覺,仿佛那是薄冰制成的一樣,自己正待在一幢冰屋之中,難怪寒意沁入骨髓。 她不由得回想起北方家鄉的房子,墻體很厚,達到了三七墻,而且窗戶是雙層玻璃,由于靜態空氣隔絕溫度的功能,更加保暖一些。如果杭州這邊的房屋也能夠依照那樣的制式來建造,現在自己恐怕就不會這么悲催了,雖然寒冷不可能完全驅除,但是起碼會比現在好一點,不至于只能靠發抖來取暖。但是誰又能想到地球氣候竟然突然之間變成這個樣子呢?如今,當年溫潤水秀的江南儼然變成了冰封雪飄的塞外,而自己的家鄉…… 葉蓮娜壓抑地呼出一口氣,自言自語念出一句從前看過的句子:“最大的恐怖不是鮮紅,而是純白?!?/br> 說完之后,葉蓮娜譏嘲地微微一笑,自己已經多長時間沒有想過這些詩意哲理的問題了?現在每天想的就是食物、能源、衣物,最基本的生存需求,稍微高級一點的精神探索已經很久都沒有過了。 ============================================================================================= 全封閉的室內沒有窗戶,只在頂部有一個通風口,仿佛牢房一樣,好在房間中的燈光十分明亮,照得整個房間如同夏天的白晝,寒冬的抑郁在這樣熱烈的燈光下消退了很多,比起外面大部分民房中那昏黃的低瓦數燈泡要好得多了。不但如此,這里的溫度也十分不錯,雖然不到讓人冒汗的地步,但是穿著一件單衣服并不會覺得冷,人在這里可以從容自如地活動,絕不會瑟瑟發抖。 一個五十多歲、穿著制服的男人坐在辦公桌前,方型的桌面上略微有些凌亂,一些文件散放在上面,此時男人似乎有些疲倦,他向后仰靠在寬大的座椅中,伸出一只手用兩根手指輕輕按揉著自己的眉心,仿佛要借此緩解一下壓力。 就在這時,鈴聲響起,提示他有人申請進入,男人馬上從椅子上挺起身體,按了一下桌面上的按鈕,馬上銀白色的金屬門便無聲地打開了,一個三十多歲的軍官拿著一個文件夾進入房間,敬禮之后將文件夾遞給了男人,說:“上校,這是新到的文件?!?/br> 男人接過文件夾,從里面抽出幾張紙,快速看了一遍,嘴角微微一翹,以一種苦澀而有些荒謬的語氣說:“現在還能收到北京的指示,讓我感覺仿佛時光回到了過去,中央的聲音??!” 軍官微微一皺眉,說:“我們的物資也很緊張,如果再支援北京那邊,地面上的民眾生活物資就要進一步削減,很多老人和病人恐怕無法度過這個冬天?!?/br> “不支援也不行啊,中央區是我們的屏障,簡直是冰河初期的長城,俄羅斯那個方向順流而下的難民潮還要靠他們抵擋,真是奇怪,冰凍期之前一直聽他們說人口在負增長,擔憂勞動力的問題,但是現在為什么居然有這么多人無法躲避災難?好在印度那方面還好一些。中央讓我們繼續收集物種,提供給他們,我覺得這件事倒是更重要一些,科學院的那些人想要重建一個小型的自然界呢,這對于我們也是十分關鍵的。按照這份單子上開列的項目準備去吧,凍僵的蛇、落地的果實什么的?!?/br> “是,我明白了長官,我這就去調集物資和人力?!?/br> =============================================================================================== 發生在軍事基地中的這一幕,葉蓮娜自然是不能夠知道的,冬天雖然寒冷,但是休息日卻稍稍多了一點,是長短周,不像夏天,每周只有一天的休假,因為在這冰封的季節也實在沒有太多事情好干,為了節約能源,很多行業都已經進入蟄伏的狀態。 碰到這周是一天半的休息,她自然想要好好安排一下,葉蓮娜拿了一本書,脫了鞋上了床,她沒有立刻坐下,而是站在床頭看了一下掛在床腳柜子上的溫度計,只見紅色的水銀柱縮成了極短的一小條,那蝌蚪一般的長度看著分外可憐,顯示著房間中的溫度已經降低到零下六度,似乎比昨天要略微低了一絲絲,不過總算比外面還要稍好一點。 葉蓮娜坐下來,將被子拉過來緊緊圍在身上,小心翼翼地從被子中間伸出了幾根手指,雖然帶著毛線手套,但是為了要翻書頁,就只得戴那種露指手套,即使只露出了一個指節,也讓她感覺冰冷的溫度從裸露在空氣中的手指皮膚上傳導入自己的身體。 葉蓮娜的床頭堆著十幾本書,入冬之后,尤其是城市中的居民陡然增多以后,書籍格外便宜了起來,這些書是一個月前葉蓮娜用一包泡面換來的,只不過那之后物資日益緊張,每天為了生存而奔忙,所以很少有心情來看書。但是今天,剛剛站在窗前的時候,葉蓮娜突然生出了一些不同于平時的想法,一時間很想有一點超越于生存的狀態,哪怕只是片刻也好,讓她重新感受到自己是一個高等智慧生物,那種感覺就好像從一片灰暗之中發出一點光來,即使只是幾分鐘的超越,也是高級生命的意義。 房間中重新歸于安靜,剛才因為主人的走動而帶起的音波已經消失,除了偶爾翻動書頁的聲音之外,房間中再沒有一點聲響,那沙沙的翻書聲聽起來就像蝴蝶的翅膀在微微顫抖,有片刻的時間讓葉蓮娜不由得有點走神,在想夏季的那些蝴蝶現在在哪里? 雖然盡力讓精神沉浸入書中,但是葉蓮娜的身體卻仍然不知不覺地越縮越小,到最后在棉被里簡直縮成了一個球,卻仍然覺得很冷,到這個時候,她也再看不下去書了,無論精神世界的魅力多大,都敵不過rou體所受到的困乏,葉蓮娜覺得自己有些困倦了起來,便把書放在一邊,身子往下一溜,就躺倒在床上,就這樣穿著棉褲和棉睡袍睡了過去,雖然有些不舒服,但是畢竟能夠更保暖一些,保存在棉質衣物中的身體熱氣可是萬萬不能喪失的。 寒冷的天氣似乎讓人格外地有盹睡,因為這種溫度實在是什么也不想做,只想像一條冬眠的蛇一樣蜷縮在床上,因此當葉蓮娜醒過來的時候,已經是傍晚六點多,外面開始黑下來了。 葉蓮娜揉了揉眼睛,十分不情愿地爬了起來,但是她整理被子卻很小心,把棉被很快地攏嚴了,不讓熱氣從開口處跑出來,捂了一個下午,被子里總算是有一點暖和氣了,一會兒晚上睡覺的時候還要用這一點熱氣來暖自己,因此千萬不可大意,這幾年時間,葉蓮娜已經琢磨出一堆怎樣節約資源提高效率的細節措施,雖然她知道這些行為可能最終無法改變自己的命運,但是這樣用心地活著也是一種態度,讓她感覺自己還是有活力的。 晚飯她煮了一包速食面,面里面加了一點菜干,算是補充維生素。煮好了面之后,葉蓮娜坐在餐桌邊,打開辣椒醬的瓶子,用筷子挑了一點辣醬放在面上,鮮紅的辣醬在微黃面餅的映襯下竟顯得有了那么一點鮮艷的感覺,仿佛是盛夏開放的小花,配合著剛剛點起的火盆,簡直是一天之中最溫暖的時候。 冬季里每當這個時候,葉蓮娜就感覺分外的幸福,一個白瓷碗里面盛著彎彎曲曲熱氣騰騰的面食,雖然沒有蛋也沒有rou,連菜葉都不是新鮮的,但是那種暖心的感覺卻是其他食物所不能代替的。葉蓮娜的家鄉米面都出產,她自幼既喜歡吃米也喜歡吃面,不是像類似四川那里的人只吃米,也不是像西北一些地區嗜好吃面食,但是在這種時候,她便覺得一碗冒著熱氣湯汁醇厚的面似乎比米飯更能呵護自己的胃和心,如果此時有一碗蛋炒飯和一碗湯面擺在她面前讓她選擇,她很可能會選擇湯面。 商場中的香辣牛rou面麻辣鹵rou面之類入冬之后賣得特別快,因此葉蓮娜這一次搶到的是雞湯面,這就必須得放辣醬,辣醬不但可以讓身體熱起來,而且也能夠補充一定的維生素,葉蓮娜是絕不肯喝酒來御寒的,而且現在酒也成了奢侈品,除非是工業酒精才便宜一些,因此葉蓮娜抵御冬季寒冷的一大法寶就是辣椒醬。 吃過晚飯之后,葉蓮娜身上果然增加了一些熱度,她用廚房中存著的雪水刷了碗,又將其余的雪水燒熱,倒進盆里,端入臥室,便開始清洗下體。 冬季的寒冷讓她已經將近一個月沒有洗澡,頂多是用熱毛巾擦一下身體,每一次沾到熱水,手上的凍瘡都格外地癢。但是有一項清潔工作卻是即使在這樣的條件下也要天天做的,那就是私處的清潔,有時候葉蓮娜覺得這應該是自己最后的底線,但是有時她又覺得這樣的自我誓言很好笑,因為說不準哪一天,這條底線就會自然而然突破了。 洗了下身又用已經溫掉的水洗了一下腳,葉蓮娜轉過頭來一看,只見火盆里面的幾塊炭漸漸已經燒盡,從黑色的炭塊變成灰白色的殘渣,紅色的火光也逐漸黯淡,原本能夠提供的那微弱的熱力即將消失,讓人的心更冷了起來。葉蓮娜匆匆鉆進了被子,打算用睡眠來度過這漫漫寒夜,不過或許是今天下午睡得有點多,躺下之后她竟一時睡不著,只能閉著兩只眼睛枯燥無聊地躺在那里,中間有時候葉蓮娜睜開眼睛看著漆黑一片的房間,便會感覺一陣莫名地空虛。 不過到了后面,她終于睡過去了。