林紓出發追來前，建昌長公主曾面授機宜。

    到底是親娘，對自己的兩個兒子了解的通透，指點起來不留情面，戳林紓的痛處，也是一戳一個準。

    “嬌嬌啊，就是吃軟不吃硬，他以前多貼你啊，多黏你啊，還不是你不做人，冷冰冰那樣兒，兇巴巴，張口就是訓斥，嚇唬誰呢？”

    “和氣些，和氣些，哎呀，沒教你對著誰都是一張笑臉，但那可是內人，是你的老婆啊，你不想要老婆了？”

    “你真是個木頭腦袋，說軟話不會，做事總會了吧？嬌嬌喜歡什么，你就順著他，拍著他，哄著他，要什么就給，事事兒想到他前面去，照顧他……你又對著娘拉著個臉做什么！”

    說到這里，林紓卻是滿肚子的不贊同：“飲食有節，起居有度，才是生活之道，他不讀書不習武，不學無術……”

    建昌把腰一插，怒道：“哦，你是怪我沒把兒子教好咯？”

    林紓倔強道：“兒子是他兄長，又、又，又心悅……自該好好教導……嬌嬌……阿紀他喜歡的那些玩意兒，都是些yin詞艷曲，不堪入眼，沒個正形兒……”

    “你可別這也看不順眼，那也不喜歡了，真那么看不順眼，你別喜歡嬌嬌了，換個看得順眼的去?！币娔赣H發怒，林紓本能地縮了下脖子，建昌不依不饒，張牙舞爪道，“你喜歡會讀書的，聽話老實的，還不好找？你不去找，阿娘替你找個十個八個的，趕緊的別折騰我嬌嬌了，也少氣我些，我也能多活兩年?！?/br>
    “你竟是給他做祖宗，做夫子去的，不是要討他歡心，反是他要順著你？我說大郎，你是做主官做多了，進了鎮撫司，日日都是享福的，都是人求你，半點不知道求人是什么態度了？”

    “我們心頭是曉得了，你喜歡嬌嬌喜歡的不得了，愛得恨不得吞進肚里去，可嬌嬌知道么？你和他說過沒？見了面，不是兇就是罵，要么就動手用強，哪個曉得你喜歡他？嬌嬌身邊又不缺對他好的人，他又不犯賤，非貼著你不可么？別說嬌嬌不知道你喜歡他、一心疼他了，我看著也不像！”

    “你也是這么大個人兒了，仔細想想，這樣兩個人擺在你面前，一個好言好語，溫柔可親；一個兇神惡煞，口出惡言。哪怕是知道為你好呢，人心也有了偏向?！苯úL公主苦口婆心，說得口干舌燥，端起盞來喝了一大口茶，險些沒儀態地當場噴出來，“這是什么勞什子！苦死人了！”

    林紓自若道：“……近來天干秋燥，兒子叫人泡了蓮心茶?！?/br>
    建昌瞟了眼碗中綠瑩瑩的一汪茶水，嘲道：“又苦又澀，和你這人似的，怪不得嬌嬌喝不下口呢?！?/br>
    林紓被懟的啞口無言。

    建昌又擺出一副挑剔神色，將他上上下下打量了一圈兒，冷笑道：“看兒子也就罷了，好歹是親生的，那若我是你丈母娘呢，你也擺這個款兒來？——還不給我換一盞茶來?！?/br>
    林紓背脊一僵，竟有些手足無措，半晌硬邦邦地回了一句：“……這兒，這兒沒別的茶了，我給娘，換一盞…水？”

    “哎——”建昌的白眼險些翻到了天上去，她夸張地長嘆一口氣，往前一撲，癱在了案幾上，“裝啊，裝都不會？你是怎么在朝堂上混這么久都沒被打死的？??？可別說是我兒子了，丟不起這個人！”

    “你沒學會之前，還是別見嬌嬌了，沒得他好歹記起你的好，又被你嚇跑了?！?/br>
    林紓被親娘放養將近二十年，一朝言傳身教，耳提面命，全都是如何追求老婆搞定親弟弟的至理名言，長公主一邊罵，他便一邊運筆如飛，將洋洋灑灑數千言總結成十來張要點，貫徹落實的第一要點就是：偏心！慣著！放下身段！好好說話！

    可長公主的這一套，與他從來的行事風格完全相悖，聽起來仿佛溺愛寵縱沒有半點原則可言，但……他之前的做法不也沒有絲毫成效么？

    為今之計，自然是聽媽的話，把人騙到了再說。

    從京城到揚州一路追來，明明知道鏡郎就在不遠處的船上，偶爾一望，還能瞧見他人在露臺上懶洋洋歪著的小模樣兒，林紓心里如同滾油烹了似的，撓心撓肝，但這一沓追妻要案還沒有讀懂吃透，更無法付諸實踐，他是極為自制的人，不敢輕舉妄動，只擔心一時急切，又把這小混賬給嚇跑了。

    也就只能先避而不見，再徐徐圖之。

    只是要他一時半會兒從頭到腳改變行事風格，也實在太難為他，兩套思維方式劇烈沖突之下，就算是林紓，也不免有些前后不搭，同手同腳，亂了方寸，行動上慢了好幾拍，不免有些呆，想來，還要花好一會兒功夫兼容一番。

    鏡郎遣了青竹來求助，林紓心里暗喜，但一想到還不知如何裝出個樣兒來坑……坑蒙拐騙，只得收了親自出面的心思，見了青竹一面，板著一張臉將一切安排妥當，在信封上寫幾個字，并沒想到去見鏡郎，除了搭把手看一看城中流民究竟之外，就只盤算著如何討鏡郎歡心。

    誰成想還沒想出個一二三四子丑寅卯，鏡郎就到了眼前。

    扭頭就跑，三分是裝，七分也是真的不知所措。

    卻也沒想到鏡郎居然追了上來，為了留住他，還……

    ——看來是真的吃這一套？

    林紓心里無數個念頭顛來倒去，就連窩在他懷里的鏡郎都發覺了：“——喂，你又想什么呢？”

    林紓：“……”

    鏡郎吃了他一瞪，才囂張起來的氣焰漸漸又弱下去，像只嬌生慣養的貓兒，見他面色不善，乖乖地收起了尖爪，嘴里卻還要嘀咕著：“干嘛，你又要打我？”

    林紓還真有幾分手癢。

    想一想母親苦口婆心面目猙獰的告誡，強自忍住在他臉上咬一口的沖動，將人抱進了屋子里，四下一掃，就要把他往木板凳上放，鏡郎不滿地嘖了一聲，踢了下腿，他才轉了個身，好歹尋了個有軟墊的椅子，接著又轉身出去。

    不一會兒，端了一盤冰塊并一沓細白布巾回來，搬了個矮矮的小板凳，在鏡郎面前坐下。

    鏡郎要蹬腿，又挨了一眼瞪，登時消停了些，蔫頭耷腦，坐沒坐相地歪在椅背上：“哎，哎……疼?！?/br>
    林紓看不過眼，強忍下了呵斥的沖動，替他除了靴子，脫了襪子，將他光裸的右腳捧在膝頭，仔細檢視腳踝。鏡郎被他的安靜鬧得有些不安，才一扭屁股，就被一把捏住了腳踝：“別動?！?/br>
    鏡郎夸張地慘叫道：“——痛！”

    “我看看骨頭……別亂動?！?/br>
    “……你弄得我好痛！林紓，你輕點兒！”

    就見他眼圈兒紅紅的，眼淚還在眼眶里打轉。

    若是放在往常，他還能板著臉再呵斥幾句，但母親的囑托仍在耳邊，林紓便咽下了兇他的話，低頭在紅腫處輕輕吹了吹氣。

    鏡郎也就真安分下來，沒再吱哇亂叫，像被捋順了毛，盡管疼得小聲抽氣，陣陣發抖，還是任由林紓用白布包了冰塊鎮定片刻，再敷在傷處。

    兩人同處一室，難得沒有劍拔弩張，靜默了須臾，林紓低聲道：“你來找我，還是為了兩位姨母？”