半個月后，賀銘才領著一堆人，壓著一堆箱子，風塵仆仆地回來了。

    陳之寧家的庶出小弟那日正巧當值，得了個新鮮熱乎的消息。

    “聽講送給皇后的香料便是好幾個大箱，異香撲鼻，許多貂皮狐裘之外，還有許多顏色好的北戎女奴，雖是戴了兜帽，卻能看出，身段窈窕，姿色不俗，和中原女孩兒比起來，別有風味。正巧皇后一心撲在兒子身上，你說，宮里是不是又要多幾個蠻人娘娘了？也要與我jiejie，做個姐妹?！?/br>
    也就他這個太子妃的親弟弟敢堂而皇之，拿宮闈秘事調笑做談資。

    實則那一天鏡郎也正好在宮里，沒見著蠻族美人，卻當真在宮宴前，聽見了皇后的哭聲。

    皇后多么雍容華貴持重端莊的人，抱著他哭花了妝。

    賀銘那么高大一個人，把修長高挑的皇后都襯得嬌小起來，他回過頭來，準確無誤地找到了身影掩在門邊的鏡郎，沖他眨了眨眼。鏡郎便也抿嘴一笑，朝他飛了個眼色。

    宮宴上鏡郎被叫到皇帝身邊坐著，賀銘上來給皇帝太后敬酒，又與鏡郎對飲，偷偷伸到桌案下，捏了捏鏡郎的手心，指頭上的繭子，磨得鏡郎心頭癢酥酥的。

    七八年前，他才十歲出頭，賀銘已是個少年郎了，還愿意同他玩耍。賀銘可以借口辦差練武讀書不來宴會，皇帝拘著鏡郎，要把他留在身邊，抱在懷里，吃酒聽曲兒，鏡郎不耐煩，又不敢逃。賀銘偶爾來，就在偷偷地摸摸他的小指頭，捏捏手心，鏡郎就借口要去凈房，偷溜出去，跑去賀銘屋里胡鬧。

    兩三次宴會過后，太后又下了旨意，要給賀銘開府。

    城里人都以為，這是要給他選妃放風聲了。

    其實不然。

    賀銘出京之前年紀不大，也未成婚，還在宮中有住處，如今年歲大了，碰到年輕些的妃嬪，東宮的女眷，未免不方便，以前他來去匆匆，還常在軍營，也不妨礙，現在要一直待過六月太后壽辰，可能還要過七月的皇后千秋，在宮里待了兩三晚，就要另尋住處。

    開府建造不知要花多久，其他家里久住，恐怕又有是非，把他一個人丟到行宮去呢，又太招搖。

    這事兒就交給了長公主張羅。

    長公主張羅來，張羅去，就定下來，讓賀銘在長公主府里留下了，反正屋子里也空著，府里除了長公主，也沒別的女眷——寧平侯那幾個侍妾自然是在侯府里待著，不住白不住。

    接著就派了人，把賀銘往鏡郎房里一送，留話一句：

    “帶你表哥出去玩兒?！?/br>
    鏡郎看看賀銘。

    賀銘也笑吟吟地看他。

    “表弟要帶我去哪兒玩？”

    說著，就俯下身來，看鏡郎手頭翻的那本冊子。

    那話本是成套的艷情故事，本是青樓里自己刊了，撩撥讀書人的，近來大受追捧，就有書商尋了更多故事，精心翻刻，又尋了書畫先生，將里頭的出挑人物，重要場景細細描繪。

    此時被鏡郎捏在手里的這卷，講的恰是宅院里故事。

    四世同堂的累世官宦家，孫兒偷了祖父愛妾，祖父又睡了守寡的兒媳，侄兒和貌美嬸嬸在家宴時背了人偷歡，庶弟爬了嫡嫂的榻。少年守寡、得了牌坊，回家守節的貞潔烈婦，和自己房里的侍女磨鏡子，被院中伺候蘭花的花匠瞧了個正著，那五大三粗的漢子便推了門進去，讓二女交疊，玩了個老漢推車，好好澆灌了嬌花。頂門戶的承重孫，表面道貌盎然，古板的要命，連被妻子拉一拉衣袖都要臉紅，私下里更是不堪，好個孌童，和自己的書童、叔叔，三人同床，顛鸞倒鳳，直從天黑搖那床榻，搖到了天亮。書寫得直白粗俗，畫兒更是yin糜放浪，與春宮相比，有過之而無不及。

    賀銘瞧見的那一頁，就那么巧，繪的是家宴場景。表面上和氣致祥，笙磬同音，十幾口人團坐，人人臉上帶笑，互敬互愛。實際上呢，桌案下，侄兒的手已經摸進嬸嬸層疊的裙擺，嬸嬸面色微妙，已握不住吃飯的筷子。烈婦沒穿褲，素白底鑲黑邊的長裙擺一動，露出腿間一根貓似的毛茸茸長尾。嫂嫂躬身，給庶弟倒酒，庶弟的眼睛就從她領口望進去，直勾勾盯著那一痕勾出胸乳的肚兜。席上空著上首三個座位，一簾之隔，進來相請的兒媳婦撩高了裙子，露出肥膩豐腴的臀，跪在春凳上，眼含春水地叼著殷紅羅帕，讓須發皆白的老人快快活活地出入。承重孫和叔叔去了哪兒，卻是無人知道了。

    賀銘登時紅透了臉。

    鏡郎手忙腳亂，便把書一合，假裝無事地站起來，給賀銘倒茶。賀銘咕嘟咕嘟灌了大半杯冷茶下去，臉頰還微微泛著紅。

    表哥，該不會是個雛兒吧？

    他計上心頭，牽著賀銘的手令他轉了個身，又開了柜子，尋了一身大了幾寸的墨藍錦袍來。

    一開一閉，柜格里頭許多胡亂堆疊的艷色香囊，就撞進賀銘眼里。

    賀銘只作沒見，任由鏡郎給他擺弄著換了衣裳袍服，換了玉佩冠簪，打扮成了個稍顯冷硬的錦繡公子。

    然后他就把賀銘帶去了青樓。

    京城的這一圈兒紈绔貴人，大多都有自己常去的地兒，常約的相好——畢竟上得臺面的青樓不會太多，正當紅的花魁行首，自然也是有數兒的，頂尖的就更少。鏡郎當然是從不過夜，但因跟陳之寧關系好，常在一處招貓逗狗的，他自己來，也是熟門熟路，就往沈九娘掛牌兒的萬花流落去。

    還正好就碰到了陳之寧的貼身小廝銅豆，大呼小叫地，替陳之寧要一壺新燙的梅花酒。

    “喂，豆子?！?/br>
    銅豆正不耐煩地催逼著小丫頭，回過頭來，對上鏡郎，又換上了一臉的笑。

    “哎，公子！”

    就領著鏡郎和賀銘兩人，往今日要上“流落居”，去尋陳之寧。

    所謂萬花流落，自然是有萬花，亦有流水。

    流落居在流水盡頭，取水環繞，遍植奇花異草。

    這是個巨大的圓形廳堂，熏著一縷清淡幽雅，好似茶一般的淺香。中間是個高臺，垂著一層銀色月華般的紗羅，人在后頭一坐，燈籠亮起，便映出隱約的人影來。圍著臺子，是一圈兒雅座，螺鈿矮桌，黑檀坐具，一色的汝窯青瓷杯盤，角落一盞梨花木琉璃燈。前頭放了一層輕軟的月白色紗簾，掛一枚小小巧巧的紅木銀邊牌子，寫著來伺候的姑娘花名。彼此之間，以青緞簾子和刺繡屏風隔斷，能隔了人，絕看不清面容，卻斷不了聲。自然不是吃茶、聊私密話的好地方。

    鏡郎隨意尋了個位置，翻了個花牌，隨便選了幾個使喚人，就算入了座：“表哥，你稍待，我去和陳之寧打個招呼?！?/br>