炎熱的八月，40歲的農場主亞當·瓊斯死于非命，留下約150英畝【注】的農場、三百多只綿羊、八十多頭牛、兩匹馬、二十幾只家禽以及一位妻子和三個子女。

    親戚朋友們為亞當準備了隆重的葬禮，然而他的妻兒沒有太多時間去悼念他——農場每一天都需要活人去照料，死人只能在天上保佑一切不要變得更糟糕。

    亞當的堂兄迪蘭·瓊斯挽著弟媳黛西的手，表示他愿意過來分擔一家人的苦痛，然而堅韌的農場主夫人表示，她可以在長工和三個兒女的幫助之下，繼續維持祖上留下來農場的運營。

    看在亞當的份上，迪蘭沒有表現得太過激進，他只是拍拍黛西的手背，告訴她有困難可以來找他，畢竟亞當沒有親生的兄弟，只有兩個早已遠嫁的jiejie。

    黛西想，你個老東西，就算亞當死了，也還有他的兩個jiejie，怎么也輪不到你。

    “放心吧迪蘭，伊萬是個非常棒的小伙子，他從小就和亞當學習如何管理農場?！摈煳髌ばou不笑地說，“我和艾倫會竭盡全力幫助他的。當然，還有他的兩個meimei?！?/br>
    “哦，當然，伊萬非常棒?！毕氲侥莻€與亞當有七分像的小青年，迪蘭不免有些心虛，“和他的父親一樣?！?/br>
    非常棒的伊萬正在麥地收割大麥，往年這些都是他父親的工作，然而以后只能由來他完成了。

    失去亞當，伊萬當然傷心。不同于母親的嚴厲，亞當是位慈愛的父親，也是有趣的兄長，他照顧自己的子女，教授他們關于動物的知識，也和他們玩鬧在一起。如果亞當做錯事了，黛西會雙手叉腰，義正詞嚴地訓斥他；而亞當則會擺動著粗壯的手掌，說“不要那么緊張，他還是個孩子，擁有很多犯錯的機會”，然后一把攬過自己氣紅臉的妻子，親吻她的臉頰，說她現在就像一顆熟透的蘋果。戴西會推開亞當，嫌棄地說他沒有正形。

    盡管如此，亞當依舊潛意識地對伊萬保護過度，大概是因為他只有伊萬這么一個兒子，縱使小女兒艾米麗也熱愛農場的一切，亞當還是希望是自己家的Y染色體來做農場的主人。

    若不是亞當去世，伊萬是沒有機會使用這些大型農用機械的。至少要等到20歲之后，盡管他不滿16歲就知道應該如何cao作這些大家伙了。

    所以，在一大片的麥田里，在只有他一人的駕駛艙里，本應難過的伊萬，卻露出自信的笑容——他要用亞當教授給他的知識和技巧，來守護瓊斯家的農場。這才是最好的懷念亞當的方式。

    期間，16歲的艾爾莎給哥哥伊萬打來電話，催促他趕緊回家來吃晚飯。第一次獨自收割大麥的伊萬有些急于求成，事實上，除了剛開始有些小麻煩之外，他的工作一直進展得很順利，目前已進入收尾階段，若是想要一口氣完成全部工作，他就要放棄與家人共進晚餐的重要時光。

    “你們先吃吧，”伊萬對meimei說，“不用等我了?！?/br>
    艾爾莎不悅回道：“這是亞當走后家里的第一頓晚飯，我不認為你有缺席的理由?！?/br>
    是了，他們要在吃飯前感謝主的恩賜，還要悼念不幸離世的農場主人。

    “如果不在下雨前收割好這些麥子，那么我們將浪費半年的付出?！币寥f說，“如果亞當還在，今晚他可能也沒有時間和我們一起吃飯，對嗎，艾爾莎？”

    不容反駁的理由，艾爾莎嘆息道：“伊萬，你真的太像亞當了——像得讓人討厭?！?/br>
    “這是我的榮幸?！?/br>
    “我們會給你留飯的，”艾爾莎說，“但是，你需要回來自己加熱?！?/br>
    “非常感謝?！币寥f說，“替我向黛西說聲抱歉?！?/br>
    “我替黛西原諒你了，壞家伙?！卑瑺柹f完，掛斷了電話。

    壞家伙伊萬收割完大麥，再完成倉儲工作，推開家門時已是將近晚上八點。屋里的燈還亮著，一層客廳卻沒有人，兩個女孩應該是回樓上自己的臥室了，黛西可能去喂雞了，也有可能去了牛棚，至于長工艾倫——艾倫·沃克，既是農場的長工，也是黛西的表弟——去了哪里，伊萬不得而知，但應該不在他的臥室。

    瓊斯一家五口外加艾倫一起居住在農場邊的兩層別墅里，三個孩子住在二層，瓊斯夫妻與他們的表弟住在一層。此時，父母的臥室和艾倫的臥室都敞著門、關著燈，無疑也是沒有人在的。

    這一刻，伊萬才感覺有些落寞，不禁同情死去的艾倫：曾經他也是這樣，獨自收麥到很晚，回家后無人迎接，還要獨自享用遲到的晚餐。

    不過，伊萬很快就想開了，因為從小亞當就告訴他，農耕生活就是這樣繁忙且寂寞，選擇這樣的生活，就是選擇與繁忙和寂寞為伴。

    伊萬今年18歲，如果不是像亞當這樣不幸，那么他至少還要過近50年這樣的生活——遵循著四季的變化，接受眾多的生死離別，直至沒有力氣爬上兩米高的收割機，只等閉上雙眼躺在棺木里。聽起來還不賴，畢竟是他三四歲時就選好的一生。

    明天還要早起，幾乎每天都要早起。母羊們即將進入發情期，伊萬需要檢查它們的身體，三百多只羊，再算上為它們修蹄、除蟲的時間，大概也要三個多小時；之后還要去收拾麥稈，這些都將成為牛羊過冬時必備的草墊。這些工作需要艾倫的幫助，伊萬一個人當然可以完成，只不過效率太慢，天不等人。

    收拾好餐具，伊萬上樓準備休息，睡前自然要與meimei們道一聲晚安。兩姐妹同住一間臥室，正處于青春期的艾爾莎禁止除艾米麗以外的家庭成員直接推門而入，縱使同為女性的黛西也不行，更何況早已性成熟的男性伊萬。

    伊萬敲門，來開門的竟是10歲的艾米麗。

    “艾爾莎呢？”伊萬單膝下跪，與站在門里的meimei平視，“已經睡了？”

    艾米麗點頭：“艾爾莎很難過?！?/br>
    那是自然，因為三兄妹中艾爾莎最依戀亞當。伊萬揉著艾米麗的頭頂：“你呢，還好嗎？”

    艾米麗輕聲道：“我也很難過。但是，我還有黛西、伊萬和艾爾莎，還有艾倫，所以，一切都會好起來的，對嗎？”

    “是的，一切都會好起來的?！币寥f說，“替我照顧好艾爾莎，好嗎？”

    艾米麗點頭，伊萬湊過去親吻她的額頭，然后替meimei們關好了臥室門。

    這一晚，伊萬休息得并不好。先是因為燥熱而難以入睡，好不容易睡下后又被夢魘困住。說是夢魘也不對，畢竟夢到的內容與亞當有關。十幾歲的男孩子，夢到死去的父親，內容是叮囑他要照顧好農場，倒是也說得過去，其中特意提到他的妻子，也就是孩子的母親，自然也挑不出什么毛病。伊萬就此驚醒，因為他想起自己還未正式安慰過失去丈夫的母親，盡管那個強勢的農場女主人，只在確認尸體的死后落下了眼淚，連葬禮上都未曾因喪偶而哭泣。

    時值晚上十一點，伊萬穿好衣服，畢竟是要去探望母親，輕手輕腳地往樓下走。出于多種原因，他和meimei們不會晚上下樓，主要是為了避免尷尬，畢竟亞當與黛西還正當年。其實，伊萬也沒必要現在就去樓下，沒準黛西早就睡了，就算真想安慰母親，明早起來之后也有的是時間。當他意識到自己的草率之時，伊萬已來到一層的客廳。

    農場的夜是寂靜的，因此放大了所有輕微的動靜。伊萬聽見了呻吟，是女人叫出的歡愉。父母臥室的房門緊閉，門下的縫隙并未滲出光亮，伊萬并未走近，因為聲音來自另一側——他表舅艾倫的房間。

    熟悉的聲音，陌生的叫法，伊萬曾經聽到過類似的動靜，在他很小的時候，然后就有了艾爾莎，再之后就是艾米麗。28歲的表舅沒有娶妻，也沒有往家帶過女朋友，如今卻從他的房間里傳出女人的呻吟，還是與他表姐相似的聲音……伊萬躡手躡腳地走向那扇從下方縫隙漏出光亮和聲響的房門，將門里的動靜聽得更加清晰。

    女人說：“艾倫寶貝，再用點力?！?/br>
    男人說：“拜托，小聲一點?！?/br>
    女人說：“孩子們不會下樓來的，亞當也死了，你還怕什么？”

    男人沒再說話，伊萬聽見rou體相撞的聲音，還有女人接連不斷的呻吟。

    他們從什么時候開始的？亞當是否知道？伊萬站在表舅的房門外，聽著表姐弟兩個人交媾的聲音，在推門而入和轉身離去之間猶豫不決。讓他邁不開腿的另一個原因，是他越來越硬的yinjing。

    女人的叫聲越來越yin蕩，男人撞擊的頻率也越來越快，伊萬快步來到客廳，抽出幾張紙巾，包住yinjing，快速地taonong，直至射精。

    偷情的男女還在繼續，因為女人嬌嗔一句“我還要”。伊萬丟了紙巾，在高潮余韻退卻之后想明白了一件事：既然母親可以享用，那么他也可以。

    【注】150英畝約合910畝