景陵城離天門不遠，按理說，谷云起應該比戚明牧要更熟悉才對。然而自地道出來，跟著拐彎抹角、走街串巷，谷云起雖沒被繞暈，卻實在并不能省起自己身在何處了。

    “城西?！?/br>
    戚明牧在巷子中間停下，沒有環顧，卻對周圍環境了如指掌?！跋锟谧筠D第七戶人家，袁山重的人監視密切，據我推測，十有八九便是此事領頭之人居所?！?/br>
    “只是推測？”

    戚明牧回身一笑，道：“我人手不夠，哪有功夫去做這等篩查監視的細致活兒。但曉得袁山重的目的，便不會猜錯。他為了做這‘漁翁’，絕不會讓一方首腦出任何紕漏。說實話，谷兄弟，你與其打這一邊的主意，不如出城向北，與你大哥會合，我也好當面與他說說……”

    “袁山重的人手倒很是充足?！?/br>
    戚明牧輕咳一聲，道：“他卻絕不會與你們合作?！?/br>
    谷云起道：“如此說來，我大哥左近也有他們的人在‘保護’著了？”

    戚明牧一怔，道：“這我并不清楚。實際上，盯上這邊也是自你與天門有所行動后才開始的，他是不希望這樣大的一場江湖沖突中途夭折，少了功勞不說，還白費了許多工夫?！?/br>
    谷云起淡淡道：“你也不希望?！?/br>
    戚明牧笑道：“谷兄此言差矣，我若真有本事阻止這場爭斗，還怕你們不將雙手送上？然而你我皆知不能，是以非我不望，力所不及罷了?！?/br>
    谷云起對他這番話根本不予理會，騰身翻上屋頂，戚明牧緊跟上來，卻道：“這邊看不出什么，反倒過于惹眼?！?/br>
    “你有那所宅子的地形圖？”

    戚明牧以折扇撓頭，還未張口，谷云起目光越過屋脊，冷冷道：“你若只能提供這樣一個模糊不堪的消息，抄本給你也嫌太過?！?/br>
    戚明牧面色一緊，道：“谷兄，現下雖然是你做主，但我們說好帶你過來，你便借我原本一觀的?！?/br>
    “離得這般遠，四周又有人監視，我怎么知道你說的是真是假？”

    “哎，我人手雖然不多，但要印證袁山重動向的正誤卻并不難嘛！”戚明牧果然有所準備，自袖中取出折得四四方方的一張紙，遞給谷云起?！斑@圖也許不會很準，那宅子原主人只是普通商人，焉知他們住進去之后有無改動？”

    谷云起一手將之抖開，瞥了一眼，目光卻仍越過屋脊梭巡那一片房屋，道：“有無改動，我以為對你來說也不難查?！?/br>
    “我為何會……”戚明牧話說到一半，自己莫名地笑了，道，“與谷兄做交易，真是苦差一件！沒錯，有改動。他們買下此地已有兩年，入住前確實買入并運送過磚石泥瓦等材料，但并未在本地請過匠人，或許是自行改造，所以到底如何變動，我是真的查不出來?！?/br>
    他再次取出一張紙遞給谷云起，乃是一份材料清單，字跡遒勁灑逸，應是戚明牧抄錄的。谷云起接過去，這才認真看了一遍。戚明牧翻身仰躺在屋面上，道：“說實話，我有些不太明白你的想法?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    “不，我知道你的意思。若被料著后著，難免為人算計。但就眼下你的安排看來，你根本是毫無后著。孤身一人潛入敵首所在？我是不是說過那人手下實力不容小覷，與那日襲擊你之人身手相當的便至少六個，何況更有身手遠超其上的……”

    谷云起道：“所以你那瓶‘聚靈丹’我是不打算還了?！?/br>
    戚明牧一蹙眉，嘆道：“我不是心疼它，只是真得再提醒一聲?！垤`丹’所針對的只是梟鳴秘藥后患時緊急狀況。你功力已復，服之有害無益?！?/br>
    “何為害，何為益，你我所思不同?！惫仍破饘蓮埣埛湃霊阎?，再次將目光投向屋脊后面，不知究竟在看什么。夕陽已漸西沉，他看了一會兒，又道：“我會寫一封信，你交給大哥，他自會遵照約定給你原本觀看?！?/br>
    戚明牧道：“最好你親自勸說——”

    “那要看我是否活著。你愿意賭？”

    戚明牧眉頭皺得更深，忍不住道：“你這是何必？”按照他的想法，帶谷云起以說服上級，不僅制止袁山重漁翁得利的做法，甚至可能為天門增加一份來自朝廷的力量。谷云起卻全然不顧，他實實在在想不通眼前這人的意圖。

    谷云起取出紙筆，卻遞給戚明牧。戚明牧順手接過，然后一怔，道：“怎么……”

    “將袁山重及其手下的情報一同交給他?！?/br>
    “這不行……”

    “我信中一定會提及此事，你若不給點見面禮，在我大哥那里只怕難以取信?！逼菝髂寥羰且粔K肥rou，也仿佛要被他榨干油了，不由一臉苦笑，道：“分明是一場交易，我卻要交割兩次?！?/br>
    “這是其一。剿匪本就是朝廷的事，假手我輩中人也就罷了，沒道理與賊子兩敗俱傷后還要被過河拆橋。你也算半個江湖人，心中可有半點公義留存？”

    戚明牧才分辯了半句：“在朝廷看來……”卻被他末尾一句噎住，頓了半晌，終于咬牙道：“好！”就在瓦面上鋪展紙張，潤筆揮毫。

    暮色暗淡，戚明牧一揮而就，吹了吹淋漓的墨汁，給谷云起過一過目，再將筆遞去。谷云起另取一張紙，并未斟酌詞句，寥寥數語說明情勢，落下款識，交給戚明牧。戚明牧可比他要寶貝得多，小心鋪展，晾曬墨跡。

    谷云起不再理會他的行止，細瞧手中房屋結構與材料清單，時而再瞟一眼遠處。戚明牧將信紙折疊收好，輕咳道：“那我先行一步？”

    “請便?！?/br>
    “哎，谷兄……”

    戚明牧話已說盡，實在也深知說他不動，嘆氣之后惆悵翻躍而下，去得倒是并不遲疑。谷云起俟他離去，自己也一貓身形，向重重屋檐翻越而去。

    西天暮色漸濃，一匹空鞍的健馬，恰才踏入長巷。