蘇珊準備回家了。她不愿意坐車，我只好陪她走了一段，有無數個時刻我慶幸我原本就是個跛子，否則很難解釋我為什么要這樣走路，好像兩腿之間卡了個什么東西似的。冷汗完全打濕了后背的衣服，我感覺越來越糟糕，沒有一刻像現在這樣恨布徹爾。我開始覺得之前打算去接他的主意很荒謬，一想到回家還要面對他，不由得感到絕望。

    很快，夜幕落下，環線以內還是非常熱鬧。我餓了，身上沒有剩什么錢，看見那些炫目的霓虹燈，街上那些膽怯又興奮的鄉下女人……有一些人的膚色很深，我懷疑他們中的哪個會不會就是佩特拉的爸爸mama或者兄弟姐妹。芝加哥好像一個活物，它心跳的震顫從腳底下的地面傳來。

    我在人群里，心里一陣一陣發慌，最后竟然在這條不知道走過多少遍的路上落荒而逃。我狼狽地鉆進車里，低下頭避開所有好奇的視線，胃部痙攣起來。

    我不得不回家。

    家里燈火通明，布徹爾做好了晚飯，在等著我。見我回來，他抬頭看了一眼掛鐘，好像想問我去了哪里——他對這種問題總是刨根問底，但今天沒有。他放好餐具，開了一瓶啤酒放在我的位置上，等我坐下了他才坐下，這種殷勤讓我渾身發毛。他是在為昨天的事道歉嗎，還是根本就已經把我當作他的女人？我毫無頭緒，也沒法開口問他，只好擺出冷硬的態度作為抵抗。盡管在桌子底下，當他的腿碰到我，我的皮膚上就炸起一陣雞皮疙瘩。

    他說：“今天什么也沒發生?！?/br>
    我不置可否。

    他說：“她在學校風評不好。有人說她是跟別的男人跑了，有人說親眼看見她往火車站的方向走?！?/br>
    哦，我說。

    他說：“你好像一點都不擔心，為什么？”

    “為什么？”我說，“殺人的又不是我?！?/br>
    布徹爾看了我一眼，沒再說話，氣氛變得很是壓抑。我切開牛排，混著油的血絲冒出來，我的手一頓，喝了一口酒來壓住嘔吐的欲望。我大倒胃口，把rou倒進垃圾桶，碟子隨手推到一邊，提上酒瓶，準備回客廳去。

    布徹爾在背后問：“這次又是哪個女人？”

    “什么？”我轉頭看著布徹爾，他板著臉，沒有說話。我想起我和佩特拉搞在一起之后布徹爾和我之間的冷戰。

    我想起佩特拉的尸體，她的頭滾落在我的腳邊。我想起蘇珊的圓框眼睛，她那張小臉上一本正經的表情。最后我想起布徹爾握著刀時的樣子。

    你在威脅我嗎？我把酒瓶咣地擱在桌上，三步并兩步走過去把他從椅子上拽起來，揪住他的衣領，狠狠將他摜在墻上：“你還想要誰的命，布徹爾·賽德斯？”

    布徹爾皺著眉，低頭看我。

    “你痛嗎，爸爸？”他突然沒頭沒尾地說。

    我揍了他一拳。他盯著我，用舌頭把腮幫子頂起來一個小鼓包，若有所思的模樣。過了一會兒，他很誠懇地說：“對不起?！?/br>
    他無論說什么都是火上澆油。我一腳踢開椅子，揮起拳頭把他打倒在地。他一點也不反抗，任由我把從陸兵那里學來的打臟架的手段招呼在他身上。布徹爾好像一個木偶一樣無動于衷，唯一像人的地方就是鼻腔里哼出來的痛呼。突然，他抬手接住我的拳頭，扳著我的肩膀反身把我按倒在地，我的后腦勺重重砸在地板上，整個人恍惚了一瞬間，緊接著，劇痛完全點燃了我的暴怒，我毫不猶豫揮拳砸向他的臉，把他狠狠向后推。布徹爾撞在桌腳，桌上的酒瓶跌在地上摔得粉碎，砰！那一聲巨響好像按下了暫停鍵，酒精味頃刻間彌漫開來。

    我抬手抹了一下臉，鼻血在手背上拖出一條血痕。布徹爾捂著臉，粗喘著，視線從始至終沒有從我身上移開。我們倆陷入僵持之中。過了一會兒，我搖搖晃晃地站起來，他馬上做出防御的姿態，我嗤笑一聲，往地上啐了一口帶血的唾沫，轉身打算去搞一瓶新的酒，然后在沙發上歇一會兒。

    等我聽見身后的腳步聲已經來不及了。布徹爾從后面撲上來，我先是跪倒在地，膝蓋發出一聲不堪重負的脆響，緊接著又被面朝下摁倒。他騎在我身上，抓著我的頭發把我的腦袋朝地上猛撞，我甚至沒來得及掙扎，在第一次撞擊之后，我本來就不甚清醒的大腦立刻陷入極其強烈暈眩之中。

    我不斷地試圖向前爬。在這種時候不會有掙扎和反抗，只有逃或者死。我沒能躲開他，血印子隨著我的移動往前延伸，我的哀嚎聲逐漸低落下去，最后只剩下身體間歇性的抽搐……我知道了，佩特拉大概就是這么死的。他也要殺了我嗎？

    布徹爾的暴行突然停止了。他的手按在我的動脈上探了很久，把我從地上拉起來，顫抖而溫熱的鼻息落在我的耳廓上，什么也沒說，只是呼吸，呼——吸，聽起來像哭的聲音。他把我抱在懷里，反復吻我的眼角、顴骨，嘴角，這些親吻像蝴蝶落下那樣輕。我扭頭躲開他，手肘在他的胃部頂了一記，聽見他發出像要嘔吐的悶哼。我嗤嗤地笑，血從我的鼻孔里一股一股流出來，然后我兩眼一黑，暈了過去。

    再次醒來，我發現我躺在床上，身上搭著毯子，一歪頭，臉上的冰袋就滾落下來。

    窗外下雨了，窗戶被打得噼噼啪啪響，間或悶雷聲從遠方滾來。我慢吞吞地坐起來，舌頭在嘴里轉了一圈，感覺牙齒有點松，滿嘴都是血沫子。我打算去漱個口，慢吞吞地下床，一打開門，看見布徹爾抱著膝蓋就坐在門邊，抬頭看我。他臉上青一塊紫一塊，想來我的情況也不會好到哪里去。

    我問：“你在這里干什么？”

    窗外炸起一串雷聲。布徹爾默默無語，往旁邊挪了一點，給我的進出讓了個位置。

    從廁所回來的時候，他還坐在門口，看樣子今晚不打算挪窩了。我回到房間，當著他的面把房門摔上，躺在床上卻睡不著，只是輾轉反側。

    布徹爾一直是個很要人疼的孩子，小時候，一碰上這種天氣，他總是哭哭啼啼地從被窩的尾巴爬進來，鉆到我懷里，我得絞盡腦汁編出故事來哄他。

    他是什么時候突然長成現在這樣的？他從什么時候起開始能夠反過來把我抱在懷里，什么時候會要了我的命？

    好像有誰對我感嘆過人生易逝。有些我認識的人死了，我還活著，這說明不了什么。那么多個酩酊大醉的日子一晃而過，我只發現指甲長得很快。最近我突然從布徹爾身上看見了時間流過的痕跡，我猛然發現他早就已經過了那種做什么都會被原諒的年紀，可是除了原諒他，還能怎樣？無論如何，布徹爾是我唯一的孩子，我的親生孩子。我沒法看他被關進監獄，沒法用槍指著他，當我看到他身上的傷口，我就跟著疼痛。我在他面前束手無策，所以我得愛他，這樣才不至于陷入憎恨而無可奈何的悲慘境地。

    我想了很久，打開門，說：“把你的被子枕頭都抱過來?！?/br>
    布徹爾一骨碌爬起來抱來了被子枕頭。我的床上放兩床被子顯得很擠，但是我絕對不和他睡一個被窩。他翻來覆去，我問他有什么毛??？他說他全身上下哪里都痛。

    我下意識地說對不起，但是他媽的，我也很痛啊。不知道我的腦子是不是被撞壞了，我一直想說點什么，最后竟然笑出聲來。布徹爾奇怪地看著我，也跟著笑了。兩個莫名其妙的瘋子，我真想打他一拳。

    我耐著性子告訴他，隔壁家的亨特昨晚可能聽見了什么，明天我去打探打探情況。他說好。不知道為什么，我聽見他低沉的聲音突然覺得有點難以忍受。為了找回曾經的那種感覺，我又開始給他講那個從小就說過無數遍的沒頭沒尾的故事：一個人因為太過悲傷，眼睛里長出了青苔……

    我認為布徹爾最好的一點就是不會問：“然后呢？”故事戛然而止，滿室的靜謐中，只有雨腳踏上窗沿的聲音。