“亨利，你醒啦？”愛人清亮的聲音在耳畔呼喚，亨德里克睜開眼，陷入了一瞬間的恍惚之中——朦朧晨光從白色的薄紗窗簾中透入，籠罩在范倫汀的身上，青年正用胳膊撐著臉頰，綠瞳里泛著瀲滟的光，神情一如既往的溫柔。

    “范倫汀，你不是……？”

    “是什么？”

    亨德里克困惑地支起身體看向四周，他們還躺在窄窄的行軍床上，兩個人從上到下都貼在一起，周圍的陳設簡樸乃至簡陋，他明白過來——這里不是皇宮，而是萊克星頓的小樓。

    “你沒走？”

    范倫汀撲哧一笑：“我干嘛要走？這是我們的家呀”

    他用手背貼了貼亨德里克的額頭：“亨利，你不是發燒了吧？怎么一早上就說胡話？”

    亨德里克猛得捉住他的手，在紅發青年愕然的眼神中與他十指交握，指尖觸到他絲緞般的肌膚，心才落到原處：“沒事，大概是我做了個噩夢吧?！?/br>
    范倫汀彎起眼睛，唇間溢出輕笑，湊過來蹭蹭他的鼻尖，再吮吸他的上唇，趁他喘息的時機，舌頭探入他的齒間，與他交換了一個纏綿的吻。

    難耐的欲潮洶涌而至，從下腹燒到四肢，甬道分泌出熱液，正是情熱的前奏。

    亨德里克的喘息愈發粗重，指尖插入青年晚霞般的長發，按著范倫汀的后腦引他壓向自己……

    “亨利！亨利！”另一個急切的聲音在他耳邊響起，那紅發年輕人的身影登時消失了，只留他一個人，周圍的景象登時變得可怖起來，一下是槍林彈雨，一下是血雨腥風，哭喊從黑暗的虛空中幽幽傳來，他想掙脫，想逃離，卻像是被鎖鏈捆了無數道，只能渾身虛軟地癱在床上，不知在這些幻影中掙扎了多久，眼前的景象才逐漸清晰了起來。

    “海倫？”他掙扎著撐起身體。

    女公爵俯身靠過來握住他的手，美麗的臉龐泛著憂傷：“亨利，你總算醒了?！?/br>
    “你怎么會在這里？”皇帝朝女公爵發問，惱怒的目光卻投向侍立在她身后的威廉和梅塔特隆。

    “我若不來看你，你是不是準備繼續隱瞞下去直到事情無法挽回？”

    皇帝，盡管蒼白虛弱，依然語氣堅決：“這是我的私事?！?/br>
    “私事？”海倫的聲音陡然高了起來，“你是皇帝，你的健康可不是私事！”

    亨德里克把手從母親的手中抽離：“我自有我的計劃?！?/br>
    “什么計劃？”女公爵冷哼了一聲，“把自己搞得奄奄一息昏倒在書房里？”

    眼看兩個人就要爭吵起來，一道聲音及時插入：“陛下，海倫女公爵，二位最好都克制一下，皇帝陛下剛昏迷了一天一夜，他的身體已經無法再承受一次信息素風暴了?！?/br>
    原本是絕對禁地的寢宮迎來了又一名不速之客，這使皇帝感到自己就像是馬戲團的動物一般，正在被眾人圍觀。

    惱怒引發的眩暈一波波侵他的大腦，讓他重又跌回了床鋪。

    “梅塔特隆，是誰允許你通知別人？！”

    “陛下，”學者模樣的AI回答道，“當時您的情況非常危急，因此我才通知威廉請來了格蘭德博士?！?/br>
    他的回答合情合理，在主人有生命危險的時候，AI出于對主人的保護，可以違反主人的意志。

    “亨利，”女公爵按住亨德里克的肩膀，口氣軟了下來，“求你，不要再糟蹋自己的身體了?！?/br>
    “夫人說得沒錯，陛下，您確實亂來，如果我沒有及時趕到，您可能會因為脫水和器官衰竭死在書房?！备裉m德博士補充了一句。

    皇帝沉默了。

    “我還有多久？”

    “三天？四天？我不確定，您最好在一切不可挽回前趕緊找個Alpha，這并不難，您之前也做到了?！?/br>
    是啊，他的確做到了，他強迫范倫汀和他結了婚，讓他上了自己。

    為什么同樣的事情，他不能做第二遍？

    “把腺體切掉?！被实鬯伎计毯笳f。

    “如果切掉Omega腺體，再想留下健康后代的概率微乎其微，即使與另外的Omega結合有了孩子，也會患上致命的基因病，陛下，您真的要這樣做嗎？”

    博士的話嚇得女公爵臉色煞白：“亨利，我不允許你這樣做！”

    “我已經有了約書亞作為繼承人，還需要什么其他后代？”皇帝沉聲道。

    女公爵滿臉困惑：“等等，亨德里克，你什么時候……”

    “確實如此，夫人，”威廉替亨德里克解釋道，“陛下先前離開朱庇特時，腹中已經懷有小皇子，只是當時情勢復雜，才沒有告訴您?！?/br>
    “哦，他叫約書亞是嗎，那我的孫子現在在哪里？”一想到皇位已有了繼承人，海倫難掩喜色，也不再糾結亨德里克要手術切掉腺體的事情，更毫不關心兒子生下孩子的過程。

    “這個……”威廉面露難色。

    “母親，這不是你該干預的事情?！焙嗟吕锟松裆荒?，“你先回府邸，我保證，過幾天你就能見到約書亞?！?/br>
    不管范倫汀帶著孩子藏到哪里去，他一定會把他們找出來?，F在正值關鍵時刻，他絕不能垮掉。

    得到兒子的保證，女公爵終于施施然離開了。

    亨德里克重又轉向格蘭德博士：“阿尼塔，我的手術安排在什么時候？”

    “陛下，您真的想清楚了嗎？”

    “在你眼里，我是一個幼稚且沖動的人嗎？”

    格蘭德博士在心底嘆了口氣，她清楚皇帝的決意沒有回旋余地。

    “手術之前得先用大劑量的藥物抑制Omega腺體的活性，順利的話，整個過程大概四到五天?！?/br>
    皇帝如羅馬人一般堅毅的腦袋輕輕一點：“就這么辦吧?！?/br>
    ……

    范倫汀在飛船餐廳的吧臺前遇見了杰西卡。

    金發女人朝他招招手示意他坐到自己面前，然后塞給他一杯長島冰茶：“約書亞睡了？”

    “嗯，好不容易哄睡了?！?/br>
    “小孩子可真有能量啊，哭都能哭這么久?！苯芪骺ㄕ{笑了一句。

    “是啊?！狈秱愅@了口氣，“不能怪他，是我們做父親的不好，讓孩子傷心了?！?/br>
    杰西卡寬慰地拍拍他的肩膀：“你也是第一回做父親，別太苛責自己，他會理解你的?！?/br>
    “是嗎？”范倫汀苦笑一聲。

    “說起來，約書亞，是他生的？”她很清楚范倫汀是個純純的Alpha，絕對沒有生孩子這個功能，但公爵生子這件事情又太過離奇。

    “嗯?！?/br>
    “真不容易，他竟然愿意把這個孩子生下來?！苯鸢l女人感慨了一句。

    “亨利為他受了很多苦，要不是莫娜醫生，沒準他就……”分娩那天的情形又回到他眼前，范倫汀頓時心生愧疚——亨德里克才是約書亞真正意義上的“生母”，擅自從他身邊奪走孩子對他不公平。

    心中的天平搖擺不定，范倫汀只好轉頭向老友求助：“杰西卡，我真的做對了嗎？既沒有考慮約書亞的感受，也始終沒有和亨德里克好好談談……”

    杰西卡也跟著嘆了口氣，世上沒有非黑即白的事情，誰又能把感情這團亂麻一一縷清呢？

    “你和那位公爵之間的事，只能由你自己決定，但我不得不提醒你，約書亞身上流著卡里古拉的血，他是皇室的繼承人，除非你帶著孩子去未經開墾的荒星過隱士的生活，不然你們隨時都會有泄漏身份的危險?！?/br>
    “你說的對?！狈秱愅∴哉Z道，“可是我……”

    “要不這樣吧，偶爾也迷信一回，”杰西卡從胸前取下徽章，“正面是回朱庇特，反面不回去，讓天父來替你做決定?！?/br>
    范倫汀沒說話，綠眼睛盯著那個金色的徽章，杰西卡一下把徽章彈到半空，可惜她接物的技術不怎么樣，徽章落在地上咕嚕嚕滾到柜臺底下去了。

    金發女人懊惱地嘖了一聲，趴到地上伸手去夠那枚徽章。

    就在杰西卡掙扎著掏徽章的時候，范倫汀腦海里忽然有個聲音冒了出來。

    我得和他有個了結。

    說來也怪，這個念頭一起，身體里那股叫他坐立不安的焦躁感一下子就消失了。

    “謝謝你，杰西卡！”他猛得從吧臺椅上站起來，抬腳往外。

    “不謝?！苯鸢l女人沖他的背影擺擺手，轉回去又給自己倒了杯威士忌。

    范倫汀一路沖進駕駛艙，高喊道：“漢克！漢克！”

    “怎么了范倫??？”老機械師不緊不慢地回頭。

    “我想好要去哪了！”他身上的低落猶豫一掃而空，整個人煥發出興奮的光芒。

    “哪？”漢克把擱在儀表臺上的腿放了下來。

    “我要回朱庇特！”

    漢克用一種不可思議的眼光看著他：“你是不是偷喝了我的寶貝威士忌？我都說了那玩意度數很高不能隨便喝！”

    “我沒說胡話，也沒喝你的酒?！?/br>
    “我持保留意見?！睗h克嘟囔了一句。

    “我想清楚了，我要和亨德里克談一談！”

    “你還說你沒喝醉！你不怕他把你撕碎吞了？”漢克在軍部呆了很多年，也和亨德里克打過照面，據他所知，皇帝可不是一個會輕易善罷甘休的人。

    “就算他要殺了我，”范倫汀說，神情很堅決，“我也不會后悔?！?/br>
    他總是身不由己，總是隨波逐流，可這一次，哪怕亨德里克已經選擇了阿貝爾，他也要他親口說給他聽！

    “好吧好吧?！睗h克舉起雙手，“我只負責把你送到地方，別的我一概不管?！倍颊f越漂亮的女人越瘋狂，看來男的也不遑多讓。

    溫莎區，皇宮。

    會客室內低氣壓盤旋，皇帝一臉不悅地注視著格蘭德博士。

    “阿尼塔，你說這話是什么意思？”

    “意思就是陛下，抑制劑效果不佳，我建議您取消明天的手術，趕緊去找個Alpha，不然會有生命危險?！?/br>
    皇帝皺眉的表情顯然并非贊同。

    “您是不是一直私自在加大抑制劑的劑量？”

    “是?！焙嗟吕锟死涞爻姓J了。

    格蘭德博士又一次因他的固執而感到深深的無力：“我之前告誡過您，抑制劑不能濫用，我已經給你上了三倍劑量，但你的信息素水平還是波動得厲害，達不到手術要求?！?/br>
    亨德里克回以緘默。

    格蘭德嘆了口氣：“我不明白您在堅持什么，只要您一聲令下，光溫莎區就至少有一百名健康俊美的貴族青年可以為您獻身，雖然比不上那位的美貌，但作為Alpha信息素的供體也是綽綽有余了?！?/br>
    博士的話語耿直且刺耳，皇帝臉色一白：“你覺得我是為了他？”

    “難道是為了您的尊嚴嗎？”她不明白亨德里克還要自欺欺人到什么時候。他真要是個把alpha的尊嚴看得高過一切的人，當初也不會和范倫汀結婚，還生下約書亞了。

    亨德里克不悅地警告：“不要覺得我們是老朋友，你就什么話都可以說?！?/br>
    博士立刻毫不客氣地反駁：“要不是為了陛下您，我還在享受快樂的退休生活呢！費了這么多力氣，病人根本不配合，到頭來，連句實話也不讓人說！

    皇帝的身體即將徹底崩潰，范倫汀卻遲遲沒有現身，就只有兩種可能，要么范倫汀死在了卡利斯托的襲擊中，要么他們分手了，范倫汀不愿意幫這個忙。

    在她看來，后者才是更為可能的那一個。亨德里克這種性格，別人能受得了他才奇怪呢。

    皇帝咬了咬牙，到底還是沒有動怒：“回去吧阿尼塔，做好準備，明天的手術不會取消?！?/br>
    ……

    載著范倫汀和約書亞的小型飛船降落在維克多利亞空港，空港的最高長官立刻將父子倆到達的消息上報給了皇宮。正在處理公文的皇帝很快下令召見，簽署文件的手都不曾有片刻停頓。

    短短十分鐘之后，兩個人便坐上飛往溫莎區的懸浮車，在軍部的重重護衛下順利抵達皇宮。

    懸浮車緩緩越過宮殿前方氣勢恢宏的廣場，停在了入口

    皇宮的新總管，威廉，就像他第一次見到范倫汀時所做的那樣，朝他深深地鞠了一躬。

    “歡迎回來，范倫汀勛爵?！?/br>
    “歡迎回來，范倫汀勛爵?！彼砗蟮氖陶邆円哺卸Y。

    范倫汀忙不迭將他扶了起來：“威廉，不要這樣見外?！?/br>
    “這是皇宮的禮儀，請您理解?！彼竦靥嵝逊秱愅?，說完，又向約書亞行禮，“歡迎回家，約書亞殿下?！?/br>
    “威廉爺爺，好久不見?！奔s書亞怯怯打了招呼，卻不愿放開抓著范倫汀褲管的手，他被著眼前的一切弄糊涂了，這巨大的建筑怎么會是他的家？這么多人又為什么都盯著他看？

    薩菲爾伯爵的城堡只是令他驚奇，而位于朱庇特的皇宮卻龐大到叫他恐懼，宮殿遮天蔽日，廣場大得一眼望不到盡頭，就連那象牙色大理石砌成的臺階，看上去都那么不近人情，踩在厚厚的猩紅地毯上，約書亞覺得自己都快要站不穩了。

    范倫汀察覺到孩子的緊張不安，把他抱起了起來，輕輕拍打他的后背：“別怕，寶寶，待會你就能見到爸爸了?！奔s書亞乖巧地點頭，伸手抱緊了父親的脖子。

    “陛下正在等您，請跟我來?！惫芗易隽艘粋€請的手勢，侍者們自動站到兩邊，讓出一條路來。

    范倫汀點點頭，隨他邁上階梯。

    “威廉，亨利……陛下最近怎么樣？”上到皇帝套房所在的三樓，范倫汀終于忍不住詢問亨德里克的近況。

    兩人的境況已大不相同，身份如此懸殊，他有些不知如何自處。

    “陛下這幾日……”管家話說到一半又停住，罕見地面露猶疑，拿不準是否該提醒他。

    “他不太好嗎？”范倫汀追問。

    但主人的事情，作為仆人是不應該多嘴的，威廉很快恢復了往日的滴水不漏：“等您見到陛下，自然就知道了?！?/br>
    他們腳步匆匆地穿過富麗堂皇的宴會廳，從裝飾雅致的空置套房抄了捷徑，最終在皇帝套房前的走廊上停步。

    溫莎區已是黃昏，血色晚霞從一扇扇巨大的落地窗中傾瀉而入，把白金二色的走廊染得通紅?，旇?、黃金、紅綠寶石以及其他范倫汀叫不出名字的寶石閃著輝光，夢幻又莫名使人心悸。

    皇宮總管躬身行禮：“陛下下令，除非召見，所有人不得靠近套間，我只能送您到這里了?！?/br>
    不得靠近，那誰來照顧亨德里克的起居？范倫汀不免心生困惑。他正想問威廉，就見套房的大門緩緩開啟，亨德里克站在門后。