隔日司禮院送來改動后的衣物，除腰帶更易打理外，卻多了一張銀黑的紗幕。我房中并無鏡子之屬，便在水旁照了一照，見臉遮得幾乎不見，這才安心了幾分。只是想到要在大庭廣眾下拋頭露面，仍是心中惴惴。

    大典當日，我一早便向不空山天門殿行去。那天門殿在七峰十六堂中位置最高，宛在云霧之中。沿途竹林修茂，翠影叢叢，將千道石階掩映得步步清涼。參加大典的弟子在石階上三五同行，偶有低語之聲。

    我穿著禮裝，行動本就不便。頭發由一根緞帶束在腦后，十分之不穩當。路程還未過半，緞帶已松脫到背，眼看又要掉落至腰。正自煩惱，忽覺腳下一晃，一步幾乎踩空。低頭看時，卻是一處石階年久失修，已塌裂了。

    我蹲下身來，見石階毀損倒不厲害，只是土方已被蛀空，想是當年修筑時未加白礬之故。我手中一時也無合用之物，便彎腰在樹叢中拾了些碎石土塊，將就修補一下。

    幾人經過我身邊，見我低頭做活，均停下腳步。其中一人便客客氣氣在我旁邊蹲下，自報家門，說是地靈根的一名金丹弟子。聽我說地面損壞，便自告奮勇要來幫忙。

    我在秋收堂背過的土方沒有一千也有八百斗，何曾肖想過道門弟子竟肯耗費珍貴靈力，幫我做這些下賤活計。一時心中好生感動，向他道了謝，才向他說明如何修整。這位同門瞧來也不像是干過活兒的，術法施展之處，不是連空隙中的泥絲也挖了出來，便是將土塊拱起老大一堆。他連連對我道歉，我自然也不能怪責，少不得拉了他的手，向石階上一一示意。

    忽然眼前灑下一片黑影，我抬頭看時，卻是蕭越。

    我怕他以為我故意逗留，忙指那石階道：“大師兄，這個……壞掉了，我讓這位……幫忙修一下?！?/br>
    蕭越朝那歪歪扭扭的土方瞥了一眼，黑袖微微一抬，瞬間修補歸位，連碎石也鋪得齊齊整整。

    我早知他靈質渾厚，火術精深，卻不想連地系法術也如此得心應手，心中對他的敬佩又多了一層。

    蕭越似無意掃過我與那名弟子拉著的手，那弟子忙將手放開，訕笑幾聲，逃一般走了。

    蕭越見我傻呆呆站在原地，又低低嘆了口氣，伸手牽住我的手，帶我一起走上去。

    我隨他拾級而上，只覺他握著我的手溫暖有力，心中一陣委屈，許久才低聲道：“我以為你不愿意理我了?！?/br>
    蕭越沒說話，只兀自往前走去。片刻才輕嘆道：“我怎會不理你，說了要待你好的。只是……”

    一語未畢，身后傳來一聲高呼：“江師兄——！”

    我駐足回身，只見那紅衣少女滿臉驚喜之色，兩手提著長裙，正從階梯下快步向我奔來。

    到了我面前，才氣喘吁吁道：“我特意向白長老求了一張請柬，便是為了見你一面。聽說你是道尊擇定的徒弟，曲星她們還哭了一場，說本來就與你天差地遠，從此愈發配不上了……”

    她訴說半天，才發現蕭越在旁，頓時大有忸怩之色，搓著衣袍帶子，含羞道：“……好久不見?！?/br>
    蕭越對她卻和對旁人并無二致，彬彬有禮道：“江大小姐，好久不見。令兄好么？”

    那紅衣少女“啊”了一聲，忙道：“好得很，好得很。他還說要請你品茶小聚，不知……你何時有空閑?！闭f得自己害臊起來，回身跺足叫道：“哥，你自己來說！”

    我順著她目光望去，只見斑斑竹影之中，一個淡金色身影遠遠立在階下。百年不見，仍是那般桀驁飛揚的神氣，連腰間懸掛的兩柄軟劍，也似要奪鞘飛出。

    蕭越溫文道：“近日盡顧著領這位隨云師弟入門，怠慢了與二位之約，還望原宥?！?/br>
    江風吟目光牢牢嵌在我臉上，許久才開口：“大師兄事務繁忙，是我們請得唐突了。舍妹雨晴不太懂事，還請見諒?！?/br>
    江雨晴嘟嘴道：“我怎么不懂事了？”便向江風吟擠了擠眼睛，示意我道：“哥，說了是個大美人，我可沒騙你罷？”

    江風吟緊緊盯著我，聲音竟有一絲沙?。骸啊闶墙S云？”

    我不愿與他對視，移開目光，道：“是?！?/br>
    江風吟搶上一步，似要將我抓住，又強自壓下：“我以為你早就死了?！?/br>
    江雨晴慍道：“哥，你怎么這樣跟人家說話？”又來拉我的手，好聲道：“江師兄，我哥哥不會說話，我替他賠個不是罷！”

    我先前不知她身份，如今再也不能視作平常，便向旁露骨地一避，讓她的手捕了個空。

    江雨晴難以置信地看著我，委屈地叫道：“我哥哥得罪你，你生我的氣干什么呀？”

    我不發一語，轉身向山頂走去。只聽江雨晴在后帶著哭腔叫了好幾聲“江師兄”，最終都消弭在山道盡頭。

    大典其余并無可說。青霄真人尚未出關，只分了一縷神念至此。禮樂鳴定，只聽他喚我名字，我便立起身來，垂頭向他走去。

    一陣清涼山風吹來，將我面幕與禮裝一同拂動。場中人人屏息，目視道尊親手為我束冠。

    赤日清風中，我只覺他手掌輕輕撫摸我發頂，似飽含慈愛。我一生從未有過父親，直到此時方有了些為人之子的滋味，心中感悌，向他深深叩拜下去。

    其余道門也多有來觀禮的師長，大多是神念分身，此時便紛紛向道尊慶賀。獨有一人哈哈大笑，卻在我肩上虛拍了幾下：“青霄老兒，我瞧你這個徒弟長得如花似玉，很是不賴！正好我的大徒兒李楊青尚未婚配，他的品性你是知道的，也不算辱沒了你的愛徒。不如……”

    他話還沒說完，只見一道白光閃過，人影已消失不見。青霄真人收了法訣，向我淡然道：“他慣會胡言亂語，你一句也莫聽?！?/br>
    神念傳音諸多限制，只他身后離得近的蕭越、葉疏幾人聽見。我早見識過這位青城山前輩的風范，自然不會放在心上，只垂首答應。再問我贈劍之事時，我便將那柄“一霎雨”捧出，又說我劍術低微，悟性不佳，只隨芝蘭臺教習長老修行便好，不敢再驚動他人云云。

    青霄真人似并不意外，頷首允了，忽又皺了皺眉，笑道：“聽說你這竹劍正是李楊青所贈，若教那老兒知道，又該得意了?！睋]了揮手，命司儀宣唱禮畢。

    散場之際，山中卻下了一場大雨。一眾弟子各出機杼，或以風火之力蕩開雨水，或遁地而去，或運轉水靈息湃開周身濕氣，也有隨各峰長老踏劍而下的。

    我靈臺氣象已十分穩固，卻不知歸屬何系，更不知如何使用。大雨澆來，并無一物可以抵擋。剛下了幾步石階，禮裝已經濕透，沉沉墜在身上。

    我隔著冰冷大雨望去，見也有靈力不足的弟子冒雨奔跑，卻也有同伴在側，幾人共一件外衣，頂在頭上，嬉笑不已。

    我心中惘然，怔怔立在階上，任雨水在腳邊撲起陣陣白霧。

    忽然之間，頭頂的雨聲似乎被甚么隔開了，我臉上的雨水也不再汩汩流下。

    我回過身來，見蕭越沉默地站在我身邊，手中撐著一把巨大的黑傘，正遮在我頭上。

    我一時竟有些鼻酸，甕甕地叫了聲：“大師兄?！?/br>
    蕭越將傘傾過來，肩與我相挨，低聲道：“走罷?！?/br>
    我二人共一把傘，從瀑布般流水的石階上走下去。翠影搖曳中，似有一抹明亮之色隱藏竹林之后，只是雨橫風狂，很快便瞧不見了。

    雨越來越大，毫無停歇之意。我與蕭越行至半山，便在道旁一座涼亭中暫避。

    我身上禮裝已濕得貼在身上，頭發也一股一股不斷往下淌水。蕭越領我坐在亭中，并不看我，只道：“衣服給我?！?/br>
    我不解其意，從身上脫下外衣，捧在手上。蕭越隨手捏訣，平地便燃起一團小小火焰來。他抖開我的衣袍，向火烘烤。

    我打了個寒顫，不由向他身旁靠去。蕭越瞥了我一眼，問道：“怕么？”

    我下意識搖了搖頭，只覺那熱力幾乎襲在我面龐上，忍不住向后躲了一躲，這才顫聲道：“有一點?！?/br>
    蕭越五指一握，將火苗壓小了些，眼望那紅白光焰，開口道：“我小時候家中管教嚴格，一言一行皆有專人看管，便是多抱怨了一聲，也立刻有人稟報內院。我從懂事開始，便輕易不敢將心事吐露人知。喜歡什么，害怕什么，有什么憂愁煩悶，只敢對著魚池里的錦鯉說。魚兒雖不會開口慰藉，但只要說出來，心里終究是好過些?！?/br>
    他側身看著我，眼色十分溫柔：“我看你比我更甚，什么事都悶在心里，連誰也不告訴。江師弟，師尊已正式將你收入門下，從此我們便該是世上最親密之人。你不必與從前一般，事事都自己肩負，也多依賴我這個師兄一些吧?！?/br>
    我不想他竟對我作出這般剖心之談，心中如被火灼燙一般，只是怔望著他溫和的目光，許久才發出沙啞的聲音來：“……你小時候……跟魚兒說話，你那時……一定也很孤獨寂寞?！?/br>
    蕭越眼底忽然一顫，轉瞬才恢復如初，眉眼一彎，笑道：“你也知道孤獨寂寞，卻不來與我說?！?/br>
    我心中原本就不堪重荷，受他輕聲細語的一鼓舞，幾乎便要潰堤而出。當下強自屏住氣，指著那檐柱下幾道白痕，道：“這亭子是當年謝管事帶我們幾個一同修建的。那時他孫兒不過五六歲，頑皮大膽得緊，誰也管不住。他趁我上去架頂，拿著我的瓦刀亂斫……”

    說到此處，再也抑制不住，淚水奪眶而出。

    蕭越伸過手來，替我拭淚。我平生苦厄，自己咬咬牙也是過了，如何受得住他這樣細心呵護，一時簡直不能自已，撲在他肩上，嘔心挖肺般慟哭起來。

    蕭越起先只是客氣地環住我，舉止有度，純然是一位君子。后來見我實在哭得全身發抖，支撐不住，才將我緊緊摟入懷里，輕輕拍著我后背，不斷撫摸我頭發。