留在南坪的最后一個月，柏琛又抓住了一個刺客。

    這是個倒霉的刺客。

    他選在寅時三刻來，大概覺得這個時刻正是大部分人睡得最安穩的時候。不曾想寅時三刻恰恰是勤勉的柏琛將軍起床的時間。

    柏琛醒了之后還躺著沒起的時候聽到了窗外悉悉索索的動靜，看戲似的看著那刺客用一把匕首從窗縫伸進來撬開了窗子，輕悄悄跳進來。

    柏琛還是沒有動，只是把習慣性壓在枕下的一把小刀拿在了手里。

    刺客目標明確，借著窗外灑進來的一點月光，反手握著匕首就往睡在地上的容簡身上扎。

    柏琛手里的小刀飛了出去，“?！币宦暣蚵浯炭偷呢笆?。緊接著人也從床上一躍而起，直撲過去。

    刺客只來得及后退兩步，抬手格擋了一下，就被柏琛抓住右腕往上一提，膝蓋在他背上一頂。刺客慘嚎一聲，直接跪倒在地。

    被刺客的叫聲驚醒的容簡抱著被子迷迷瞪瞪坐起來。柏琛罵道：“明明是條狗，睡得像個死豬?！庇痔吡舜炭鸵荒_，“你主子還真是不死心?！?/br>
    沒醒透的容簡一副聽不懂的樣子，看看柏琛好像并不是要折騰他，他坐了一會，倒下去又睡了。

    刺客最終也沒招出什么來，被打得氣息奄奄，仍是一言不發。那必然是因為招供的后果比被刑求而死要嚴重。無可奈何之下，只能把刺客交給縣衙收監。

    這之后就暫時沒什么波瀾了。柏琛平平靜靜地在南坪待到三個月的督撫巡查任期結束，趕在年前回了安城。

    年底各地一定品階的官員要到安城述職，得到特許的九皇子夏澤昊找了個由頭也回了安城的府邸。聽說柏琛回來了，立刻送來帖子，邀柏琛過府喝酒。

    柏琛第二天去了宮里面圣，第三天便應邀去了夏澤昊府邸。

    引路的下人帶著他直接進了內庭后院。這已經是夏澤昊內宅所在，平日是不用來待客的。

    夏澤昊在一個小花園的亭子里等他。亭子里的石桌上已經擺好了酒菜。

    柏琛一邊坐下一邊笑道：“我以為會看到酒池rou林?！?/br>
    夏澤昊笑吟吟舉杯：“江師傅的徒弟在我封地的府上?！币豢诤认?，照了照杯底，“父皇為太子哥哥已經日日氣不順，我還是不要惹他生氣的好?！?/br>
    “難得九皇子轉性?！卑罔∫惨豢诤雀闪吮芯?。

    “我看喬以泰都愁得老了十歲?！?/br>
    “九皇子又請了新的廚師？上次我過來也有這道紅燒獅子頭，味道卻不同?！?/br>
    夏澤昊深深看了安城一眼，揮揮手摒退隨侍的侍女。他自己斟了一杯酒，仰頭喝了，把杯子“啪”一聲重重放下。

    “老琛，你不對勁啊。這是不愿與我聊下去了？”

    “裕王殿下，柏某只是一介臣子，效忠大夏，效忠吾皇。帝王家事，在下不敢多問?！?/br>
    適才剛落座，夏澤昊一連幾句話，都在試探，就等著柏琛問太子怎樣，喬以泰怎樣。但柏琛與九皇子交好，也是因為九皇子從不與他談及這些敏感話題。他從不曾打算在皇權的爭奪里站隊。

    自從在南坪時，得到被夏澤昊準確預測的云煥皇后崩逝的消息，他就突然意識到夏澤昊并不像他平常表現出來的那么只管享樂不問世事。

    甚至聯姻的事——假如太子納容馨為側室，那便是太子給了云煥面子。將來云煥自然會禮讓太子幾分。而如今，與云煥聯姻的是裕王。云煥如果想籍由聯姻從夏國獲得更多利益，那無疑是將來扶持裕王登基。

    柏琛在南坪的時候寫信吩咐大石安排了人盯著裕王府，果然發現他與各路官員都往來頻繁。

    柏琛不愿站隊，而九皇子卻已經開始要柏琛表明立場。柏琛只好干脆擺明了態度。他再干了一杯酒，又斟滿杯子，喝下第三杯：“裕王殿下志向遠大，柏某卻是才疏意懶，只怕不能相助。告罪了?！闭f罷起身施了一禮，“此番話不投機，柏某多留無意。告辭?！?/br>
    夏澤昊面色微怒，不悅道：“希望柏將軍果真能高高掛起，兩不偏幫?！?/br>
    “柏某只忠于大夏皇帝。裕王放心?！?/br>
    柏琛說罷，告退而去。

    回府之后，柏琛思索良久，喚了大石來做了些安排。又囑咐他以調養為名，接兒女及亡妻的年邁父母一同到新購置的山莊暫住。那處山莊他去南坪之前買下，并未留人耕作，直接改建成了一處別院。

    二人商談了半天，李丁突然來報：“爺，抓了個刺客?！?/br>
    柏琛眼皮一跳：“刺客？”

    “是，混在新買進府的仆役里，想刺殺容……小黃?！?/br>
    “人呢？”

    “屬下無能，刺客口內含毒，事敗被抓之后就服毒自盡了?！?/br>
    柏琛與大石一起去看了看刺客尸體。是個仆役打扮的中年人，樣貌平平，身上也沒有什么線索。

    柏琛吩咐人到官府報案，讓官府處理尸體。他與大石重新回到書房。

    柏琛道：“依你所見，這個刺客是誰派來的？”

    “屬下覺得有可能是云煥的大王子。據說他舉薦了一位國師，是個什么教派的教主，手段狠辣，極得皇帝信任。大王子有此人相助，定然急不可耐?！?/br>
    柏琛拇指按壓太陽xue，皺眉道：“這邊裕王也急不可耐了?！?/br>
    “裕王母妃近來頗得盛寵，太子殿下又沒有特別突出的才能，性格又執拗，時常令皇上生氣。往下的兩位皇子親母位份低下，再往下的皇子年歲太小，裕王可不就忍不住動心了么?！?/br>
    柏琛點頭：“只不知他要何時起事。我若想撇得干凈，最好不要留在安城。明日皇上的保和殿廷宴我探一探皇上口風，可會派我駐防邊塞?！?/br>
    “侯爺經此前與云煥之戰，在蟠龍關聲名極盛，屬下猜想皇上忌憚，不會再派您駐守蟠龍關?！?/br>
    “龍門關此前一直是喬以泰駐守?！?/br>
    “西面東面一向平安，若讓您去駐守，便是大材小用了，不太可能派您去?！?/br>
    柏琛嘆氣：“隨機應變吧?！?/br>