建國慶典是夏國最熱鬧的活動之一。

    國君和重臣們會在鴻福臺帶領民眾祭祀祈福，之后是持續兩個時辰的歌舞表演。君臣們往往會在歌舞表演進行到一半的時候就先后離開了。但廣場的民眾則通常會看完才散去。畢竟由宮廷藝人所做的表演，不是尋常百姓時常有機會能欣賞到的。

    柏琛左肩的傷還未痊愈，時時感覺酸麻脹痛。在席上坐了一會，喝了兩杯茶，他看到國君先行回宮后，陸陸續續有人跟著走了，于是他也起身離開。

    剛起身，一個頭戴玉冠身著華服的年輕人端了杯酒過來。

    “定遠侯勞苦功高，小王敬你一杯?！?/br>
    柏琛忙施禮道：“太子殿下，末將重傷未愈，大夫嚴令不可飲酒。請太子殿下莫怪?！?/br>
    太子蹙眉道：“小王每每邀請定遠侯，定遠侯總是推脫。幾次送禮，你也都退回來。定遠侯這是要拒我于千里之外？”

    “末將不敢。只是法度有訓，身為臣子不可與各位皇子交往過密，末將只會帶兵打仗，聽天子之意，按國法之矩行事，不敢有悖，請太子多多見諒?！闭f罷，柏琛深深施禮。

    再抬頭時太子自己把杯中酒一飲而盡，而后拂袖而去。

    柏琛嘆了口氣，心底煩躁，傷處也愈發覺得酸痛難忍，只想立刻回去。

    鴻福臺前面已經擠滿了安城的百姓，他從側面臺階走下去。

    剛走下最后一級臺階，一個聲音道：“定遠侯這么早便要回去了？”

    柏琛停住腳步，向對面的人拱拱手，禮節性地笑道：“雷霆將軍不也是要回去了？”

    喬以泰半轉了個身，和柏琛并排走，邊走邊說道：“我聽說大名鼎鼎的蘇先生如今在侯爺府上做客？”

    “雷霆將軍倒是消息靈通，蘇先生昨日剛到?！?/br>
    喬以泰嘆口氣：“不瞞侯爺，喬某曾經給蘇先生去信邀請，也曾經派人多次獻禮，但蘇先生都推拒了，不曾想卻是去了定遠侯府上?！?/br>
    柏琛看他一眼，道：“蘇先生性情中人，向來隨性而為，想來也是柏某人運氣好，恰逢蘇先生愿意來安城逗留幾日。喬將軍哪日有了空閑，可否賞光到喬某處一聚？再約上蘇先生一同喝茶賞花，豈不快哉？”

    喬以泰朗聲大笑，連連拱手：“侯爺是個好客的人，喬某改日備了厚禮一定到訪?！?/br>
    他們所提到的蘇先生，是青荒大陸著名的智者。此人長年在各地游歷，博聞多識。大陸各國君主權貴無不以能與他傾談為榮。柏琛聽說他戰后到了安城，也不能免俗地派人去邀請他。他表示對神威將軍很是景仰，當即就跟著柏府的人過來了。

    當日柏琛擺了宴席款待他。席間兩人談古論今，相談甚是投機。蘇先生便直言想在他府上多留幾日。柏琛求之不得，自然喜出望外。

    柏琛和喬以泰走進舒意閣，喬以泰的隨從已經在候著了，看到他進來，便引他去坐馬車回府。

    柏琛的馬車送容簡回去，還沒返回，他便準備在舒意閣大廳里隨便找個地方坐下來等。

    視線掃了一圈，在一個靠里的角落看到一位衣飾華貴的青年百無聊賴地坐在一張椅子上，一條腿極不雅觀地搭在扶手上，一下一下地晃蕩著。

    柏琛微微一笑，走了過去。

    青年看到他，立刻笑起來：“定遠侯?！?/br>
    柏琛給他施了個禮：“九皇子，您怎么在這兒？”

    “我那馬車壞了，正等著小平子回去叫人另駕一輛馬車來接我?！本呕首訑[擺手，示意他不必多禮。

    柏琛在他旁邊坐下來，笑道：“蘇先生昨日去了我府上做客，你哪日得了空就過來?！?/br>
    九皇子眼睛一亮：“甚好！聽聞此人去過青荒大陸之外的許多國度，我一直想聽他說說那些地方的風土人情都是怎樣的?！?/br>
    “蘇先生性情豪爽，與九皇子必定脾性相投?！?/br>
    九皇子笑彎了眼：“老琛，要不我這么喜歡你呢。就你知道我喜歡什么?！?/br>
    柏琛也笑了。剛才與喬以泰虛以委蛇的壓抑情緒已經煙消云散。

    九皇子年紀已經有二十四五歲了，但性子散漫，喜歡琴棋書畫，吃喝玩樂，對朝廷政事毫無興趣?；实墼浵胱屗胶擦衷喝温?，誰知他每次去都愁眉苦臉，三天兩頭進宮求他父皇免了他的職，讓他能繼續游手好閑。

    皇帝氣得罵了他半天，最后還是讓他閑待著去了。

    柏琛深知與皇子結交是為臣的大忌，但與這樣一個懶散到骨頭里的皇子交好，皇帝和其他皇子都不以為意。這倒讓兩人成為了權利場里少有的單純的朋友。

    “對了，”九皇子突然湊到柏琛耳邊壓低聲音說道，“改天我還想去你那里看看那個人?！?/br>
    “誰？”柏琛也跟著壓低聲音。

    “那個人啊，云煥的皇太子啊。我聽說他是出了名的天才將領。如今竟然成了你的奴隸，嘖嘖?！?/br>
    柏琛笑了笑：“我府上倒是有百來個家奴，但沒有一個是云煥的皇太子啊?！?/br>
    “呃？”九皇子詫異地看著他。

    柏琛右手輕輕隔著輕甲按著左邊肩窩的舊傷處，淡淡道：“我只是新養了一條云煥來的狗?！?/br>
    九皇子愣了愣，撫掌大笑：“原來如此。改天我去看看你新養的狗?！?/br>
    “歡迎之至?！卑罔∫残ζ饋?。

    說話間，柏琛府上的馬車過來了，大石走進來尋了他，他便與九皇子告辭了。

    剛進府，家奴來稟，說蘇先生在花廳等候。

    柏琛一聽，衣服都沒換就急忙過去了。

    進了花廳，就見蘇先生正坐在羅漢榻的一邊泡茶。

    蘇先生年紀看起來四五十歲，中等身材，面部線條溫和，氣質儒雅。泡茶時舉手投足間姿態瀟灑，自帶幾分仙氣。

    聽到動靜，蘇先生抬頭看過去，微笑道：“定遠侯回了？”

    柏琛恭敬地施了一禮：“先生久等?！?/br>
    “不妨?！碧K先生上下打量他身上的輕甲，“侯爺想必剛回府，尚未更衣，不如先去更衣，再來與老夫飲茶？”

    柏琛告了罪，先去把輕甲換成家居常服，才回到花廳，坐在羅漢榻小幾的另一邊，接過蘇先生遞來的茶盞，細細品嘗。

    “今日夏國慶典，先生沒去湊湊熱鬧？”

    蘇先生擺擺手：“年紀大了，不愛看熱鬧了?！?/br>
    柏琛又道：“今日見到雷霆將軍和九皇子殿下，他二人得知先生在客居寒舍，不日想來拜見先生，不知先生……”

    “那倒要借侯爺府會客了?！碧K先生斟著茶頭也不抬，自然而然地說著。柏琛松了一口氣，畢竟他邀請那兩人之前不曾先問過蘇先生。

    蘇先生又道：“我看侯爺今日回得早，該是有些空閑了，可否讓老夫替侯爺看看肩上的傷處？”

    柏琛聽說過蘇先生醫術精湛，但向來少為人診治，如今蘇先生主動開口，他當即先鄭重謝過。

    柏琛喚了家奴進來伺候他把左邊肩臂衣服褪了下來，再揭開裹纏的紗布，露出左肩一個貫穿前后的可怖傷口。傷口的痂還未脫完，夾雜著敷的藥，紅黑斑駁，猙獰嚇人。這家奴年紀小，不由得“嘶”一聲，甚是害怕。蘇先生前前后后仔細查看了半天，又問了許多問題，才令家奴替柏琛重新纏好紗布，穿好衣服。

    雙方重新落座后，蘇先生道：“這傷敷著的這藥倒是不錯的，但我曾到過一個塞外小國，在那里有一種罕見藥草，治療骨傷有神效。我正好隨身帶了一些，晚些時候我再配上其他藥物給侯爺換上，再開個內服的方子，不消半年，侯爺左肩就算不能恢復如初，也不會再有大礙?！?/br>
    左肩被洞穿的傷處，骨碎筋傷，久在軍中，他也見過很多類似的傷患，結果都是殘或半殘。若是別的大夫敢夸口說還能恢復到沒什么大礙的程度，他定然叫人拖出去打一頓。但這話出自蘇先生之口，柏琛卻是信的。

    “多謝蘇先生?！卑罔∑鹕斫o蘇先生施禮。

    蘇先生也站起來扶他：“侯爺不必客氣，蘇某與侯爺性情相投，又對侯爺的將帥之才滿懷欽佩，區區舉手之勞能為侯爺解憂，是蘇某人的榮幸?！?/br>
    兩人又飲了幾盞茶，隨意聊了些行軍打仗時的見聞或番邦外域的新奇事，蘇先生便告辭了，說先去把藥準備一下，待晚飯后就可以給柏琛敷上了。

    蘇先生走后，柏琛仍留在花廳，慢慢啜飲一杯殘茶。大石進來稟報：“侯爺，小石派人來說那賤狗回來之后就不吃不喝?！?/br>
    柏琛聽了，冷笑一聲，放下茶盞，道：“隨我去看看?！?/br>
    “是?！毙€子隨從應道。

    柏琛的府邸不算太大，封定遠侯也是戰后的事，他也不愿意再建新的宅子，一直住的是受封將軍后皇帝賜的將軍府。

    內庭西側的院落是他平日起居的地方，容簡送來他府上之后也被看管在那里。

    走進院門，就能看到前邊廊檐下就拴著容簡。他蜷著身子伏在地上一動不動，臉埋在胳膊下面，只能看到頭套已經脫掉了。他前面地上是一小盆水，滿滿的，顯然沒有喝。

    天氣炎熱，地上被太陽暴曬的地方燙得像是能冒出煙來。就算廊檐下太陽曬不到，他戴了大半天頭套口環，必定干渴難耐。不肯喝水，大概是因為今日被牽到了鴻福臺吧。雖然眼睛被蒙起來了，但聽力還在，自然知道自己是到了什么場合，場上有些什么人。

    柏琛走過去，守在附近的小石也過來了。小石抓著容簡脖子后頭的項圈往上扯，容簡被迫支起上半身，抬起頭，露出一張蒼白的臉。

    他的頭發整整齊齊地束在腦后，臉上也還算干凈?？诃h取下來了，但嘴唇干得滿是裂痕。

    柏琛在他面前踱了幾步，冷笑道：“皇太子殿下真是硬氣。本侯可是老老實實按著條約來對待你的，給你吃給你喝，不傷你性命，牽出去的時候也沒讓你露臉，如今你這是打算違背條約自殺嗎？據本侯所知，云煥現在撐不起一場戰爭了吧?！蓖Ａ艘幌?，又笑了笑，“本侯聽說你有個胞妹，本侯結發之妻過世已有數年，不如趁著大夏與云煥重新交好之際，求陛下與你父皇商議商議，把你胞妹聘做本侯續弦，以后與你一同服侍本侯，倒也美哉?！?/br>
    這話一出，本來閉著眼活死人似的容簡突然睜開眼睛，劇烈掙扎起來，被勒著的喉嚨里擠出沙啞的幾個字：“馨兒才十三歲，你……”

    柏琛冷笑：“皇太子殿下，請喝水?！闭f罷示意小石放開他。

    小石松開手，容簡戴著皮革手套的手撐住身體。他腦袋低垂，身子劇烈顫抖。

    柏琛胸有成竹，冷冷地叫了聲：“皇太子殿下?！?/br>
    容簡終于放棄地埋頭開始舔吸盆里的水。

    “這才乖?！卑罔∽叩剿麄让?，打量著他布滿鞭痕的后背，還有股間垂下的尾巴。轉頭吩咐大石：“晚些時候江師傅過來給這賤狗喂食清洗，你交代他再給找一雙皮套，把賤狗腳掌也套上，省得臟兮兮地踩進我屋里?！?/br>
    “是?！毙€子隨從應道。

    “對了，”柏琛突然想到，“還沒給你起個狗名字，以后牽你出去，就算不露臉，一口一個皇太子殿下，別人可就都知道了?！?/br>
    雖然他不這么叫，別人也知道，但起個狗名字的羞辱意味令他愉快。

    在容簡方面，不管叫他什么，也好過叫他皇太子或他的本名。因此他低頭喝水，并沒有什么反應。

    “叫什么名字好呢？”柏琛露出一副苦惱的樣子，右手拇指按著太陽xue，似乎在認真思考，“皇太子……唔……不如叫你小黃吧。黃色的黃，與皇太子的皇同音，算是小皇子的意思吧?！?/br>
    柏琛在容簡面前蹲下來：“這名字怎么樣？皇太子殿下？”

    容簡又喝了兩口水，把水盆往外推開一點，不喝了，人又趴伏下來，不搭理柏琛。

    柏琛也不生氣，站了起來：“你不說話就是同意了。大石小石，你們記著了？咱府里這賤狗以后叫小黃，記得跟江師傅也說一聲?！?/br>
    “是?！币桓咭话珒蓚€隨從應道。