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    圣庇護教堂的管家一職，是家族世襲，向來只忠于教宗一人，與教廷其他組織包括樞密院職權獨立。圣庇護教堂的所有事情包括仆役任命，均由他一人決斷。

    這一任的管家伺候過前代教宗，向來以謹慎小心出名，精心從信教虔誠、關系簡單的教眾中，挑選出了教宗身邊伺候的仆役。

    以貝爾德在教廷中的年資和關系網，竟然也花了半個月，才找到了一位可以與教宗身邊貼身仆役搭上線的人，趁著對方休假，約他出來見面。

    這個仆役在前一陣教宗前往開普勒星傳教時，正好隨行，貝拉德便假托自己有親戚在那里，盛贊了一下開普勒教眾的虔誠，仆役點頭。

    “教宗平日都不在外邊住宿的，那次也是破例?！?/br>
    貝拉德趁機提起話題。

    “那可是辛苦你們了。想來教宗在外住宿，要帶的各種東西必然極多?！?/br>
    仆役搖頭，“也沒有，教宗還是很節儉的，連床墊和枕頭都沒有帶。也就是圣器、日常用品這些?！?/br>
    貝拉德正想把話題轉到“圣器”，沒有想到他竟主動提起，意外之喜，連忙裝作驚訝的表情，“圣器？”

    仆役想起管家的話，忙說，“哦，其實不該這么叫。大人已經再三囑咐過我們了，應該稱呼它為‘幻象’，不過我們之前叫慣了，有時還是順口?！?/br>
    貝拉德微微點頭，“其實‘圣器’什么的，也都是個名稱。不過教宗的這個圣器，大約比我們平時用的要大些吧，是裝什么的？”

    仆役表情有點疑惑，“您是問用什么裝的？就是個黑核桃木的箱子，大約這么長，這么寬?！?/br>
    木制？

    貝拉德略為驚訝。他想了想，小心翼翼地問，“這個圣器，看起來不像是個載物么？”

    仆役搖頭，“是把劍?！?/br>
    劍！

    一把劍，是該怎么傳遞神恩？貝拉德徹底迷惑了。

    “哦，那何以見得它是圣器呢？還是因為教宗這么叫過？”

    “啊，教宗有沒有這么稱呼過，我不知道。不過它肯定是圣器。瓊恩跟我說過，他親眼看見教宗從身體里把這把劍拔出來?！?/br>
    貝拉德難掩錯愕。

    這是什么？

    一把可以自動收縮的劍，教宗是想用它來偽裝神跡么？

    貝拉德腦子中飛快轉過了異教中曾顯示的那些神跡，從發光的胸口拔出劍的“薔薇新娘”，或是從巨石中拔出來的截鋼劍……

    不不，教宗并沒有在公開場合中演示過這樣的場景，還讓管家教人稱之為“幻象”。

    這是說明，這把劍只是精神力作用下的幻象？或是摸到這把劍的人將看到幻象？

    “另有一種圣器，是真正由真神賜到人間的?！?/br>
    貝拉德記起馬里?？怂沟脑?。

    難道這個傳言，并不僅僅是空xue來風？真神真的有溝通的媒介，而這把媒介，此時就在教宗手中。

    他心潮起伏，試探著問。

    “這把劍，平時就放在教宗的房間里？”

    “是，就在劍架上?！?/br>
    貝拉德腦子飛快地轉起來，話語更加親切。

    “你是一個人在威爾勒么？家里還有親戚沒？”

    趁著教宗前往教區的空檔，將圣器拿出圣庇護教堂，只要一小會兒，給紅衣主教看一下而已，不超過一刻鐘，就可以得到做仆役一百年也掙不到的報酬。

    年輕的仆役心中微微動搖了。

    第二日，阿德羅斯前往格利澤星系布道。

    這是一個包含黃色恒星和紅矮星的多星系統，行星軌跡接近長橢圓，此時正運行到恒星附近，日間氣溫十分炎熱。

    阿德羅斯戴著沉重的法冠，身上的法衣也重量不菲，只在穿越門的短時間下了次車，便已汗流浹背。

    主教將他迎到覲見室，他只覺得心頭微跳，雙腿間的珍珠也灼熱不已，不知怎么總有大禍降臨的預感，原本安排的行程便都強行縮短。

    阿德羅斯的車一穿過門，便意識到出了事。

    兩個仆役慌慌張張地從他的車前跑過，這是他入住圣庇護教堂十多年，從來未見過的景象。

    阿德羅斯反倒沉下氣來，踏進祈禱室外的休息室，摘下法冠，伸手讓伺候的人脫去法衣，管家已匆匆趕到外邊。

    “什么事？”

    “是幻象——”

    管家剛說完一個字，便只覺得鋪天蓋地的精神壓力從上壓來，身不由己地跪倒。

    他身后的仆役精神力遠不如他，只沾了一個邊兒便支撐不住，搖搖欲墜地跟著跪了下來。

    管家竭盡全力地發出聲音，揀最重要的信息說。

    “找回來了。是瓊恩，他把幻象插入體內，受了重傷?！?/br>
    說到最后，他終于支撐不住，頭磕在了地上，額頭上滴下了豆大的汗珠，背上的衣裳瞬間濕透。

    阿德羅斯稍微收斂了一下散發出的可怕氣息，若有所思的念了句，“重傷?！?/br>
    管家終于感覺扼在自己后頭的鐵鉗稍微松了些，他劇烈地喘息著解釋。

    “是。今天瓊恩輪班，到了交接的點兒，他沒有出現，幻象也失蹤了。我立即讓人控制住附近，剛發現他沒有出教堂，就在宿舍的床上，身上、身上插著幻象?！?/br>
    饒是他見多識廣，想到剛剛的情景也不僅打了個寒顫。瓊恩不知是中了什么魔，竟然將整個幻象劍插入腹中，足足二十厘米，身下的血泊將整張床染到一片暗紅。

    “人呢，還活著么？”

    “還活著。緊急止了血。醫生剛趕到?！?/br>
    教宗此刻竟然還在關心仆役身體，管家心中又是感動又是自責。

    他在這個位置幾十年，萬萬沒有想到自己手下竟然出現了監守自盜的情況，剛剛被阿德羅斯狂風驟雨般的精神力所壓制，尚未來得及內疚，如今一想起，幾乎慚愧到無立錐之地。

    他重又磕下頭去，顫著聲音道，“教宗，這都是我馭下不嚴惹出的禍，請您降罰?！?/br>
    阿德羅斯睨了他一眼。

    “降罰，也得先把攤子給收拾完再說?！?/br>
    他的語氣冰冷，管家情不自禁地打了個寒顫。

    瓊恩此時已被送往教廷國最大的綜合醫院。

    他的傷勢雖重，卻并不復雜。醫生cao作著機械手，用生物膠粘合起被捅出的窟窿，又清洗了腹腔，人已經救了回來。

    手術室的門突然被推開，醫生回頭，看見一撥陌生人，連無菌衣都沒有穿，就想往里走，忙站起來，一邊說，“等一下，不能——”

    一句話未完，他便聽到腦海中一個嚴肅聲音，“閉嘴。坐下?！?/br>
    醫生瞪大了雙眼，立即如小學生一般，乖乖坐下，雙手放在膝蓋上。

    等等，這個人是誰，他為什么有這樣霸道的精神力——

    手術室內，阿德羅斯已經站到了病床邊。

    瓊恩還在昏迷，但這點對他絲毫不構成障礙。

    他進入精神海，找到瓊恩的心靈島。

    島嶼十分小，只有個能落腳的地方。

    阿德羅斯一步邁了上去，野蠻地直接拽出潛意識中的記憶。

    一個仆役模樣的人，正和瓊恩說，“大人說了，不用把圣器拿出來很久，只要帶到東門外，他會在一輛車上等你……”

    瓊恩眼中的劍架，和上面架著的長劍。

    他拿下了圣器，卷著藏在一個畫軸之中，朝外走去。一路和遇到的其他仆役微微點頭。

    他即將通過寢宮的門傳向花園了，腳步卻慢了下來。

    瓊恩路過了回廊的鏡子，朝其中無意識地張望。隨后，他改變了方向。

    最后的回憶鏡頭，便是瓊恩躺在床上，抬起了臀，對自己說，“既然教宗可以，你也一定可以……”

    阿德羅斯從精神海中出來。

    他全身散發著狂暴的氣息，一直跟在身后的管家忍不住膝蓋發軟，拼命捏緊拳頭，指甲掐進rou里，才忍住了跪下去的沖動。

    必須先解決問題，才有贖罪的機會。

    阿德羅斯終于開口，語氣中滿是寒霜?！斑@個人是誰？”

    他說完，管家只覺得后腦勺被人揍了一棍，眼前一片金星，腦海中卻浮現了一張平淡無奇的臉。

    他愕然之中，報出了對方的名字。阿德羅斯點頭，“把他帶來?！?/br>
    他臨走前，看了醫生一眼，“你做得不錯。繼續。我要這個人活著?！?/br>
    阿德羅斯回到圣庇護教堂，與貝拉德談過話的仆役很快被帶到他面前。

    甚至不用阿德羅斯施壓，他跪在地上，立即源源不斷地開始交代。

    貝拉德紅衣主教如何約他見面，又如何許了他好處。而他因為膽小，如何不敢去教宗的寢室偷盜，而又將事情轉頭告知了瓊恩，將主教所許的好處全部轉給了他。

    他聽說圣器失蹤，便知道大事不好，想要偷偷溜出教堂，所有的門卻已被管家嚴控，惴惴不安中等待著消息，已經無數次的后悔為什么要聽信紅衣主教的話。

    管家站在阿德羅斯身后，聽得臉色都變了，只恨不得穿越回昨天，好把這個背信棄義的混蛋掐死。

    阿德羅斯耐著性子聽他說完，一言不發，直接從精神海中進入他的心靈島。這個仆役的精神力比瓊恩還要不如，阿德羅斯一腳踏上，礁石竟然就碎裂了。

    阿德羅斯只來得及抽離出幾個畫面，畫面中心是貝拉德那張臉，他輕哼了一聲，退了出來。

    仆役搖晃了一下，跌倒在地面，眼睛、鼻孔和耳朵中流出鮮血。阿德羅斯看都沒有看他一眼，跟管家說，“把卡坦尼塞特叫來，還有維艾洛?！?/br>
    貝拉德在約定的時間，將車停在圣庇護教堂之外，等了半個鐘頭，沒見人出來，反而見門上起了微微波動，被限制了出行，心中有了不好的預感。

    他回到家，一邊派人四處打聽，一邊坐立不安地等著消息。

    聽說教宗回來了，又立即去了醫院。

    聽說圣庇護教堂有人自戮，被醫生救了回來。

    又聽說首席紅衣主教卡坦尼塞特被叫去了圣庇護教堂。

    貝拉德琢磨著，他應該沒有留下什么證據？

    無論是和仆役見面，還是今日的開車前往，他都特意地避開了會留下通行記錄的門，也沒有帶上別人。

    如果教宗或是別人來詢問，他滿可以說，他是為了前日的傳言，想要了解更多情況，以幫助教廷解決危機。

    他在心中構思著詞句，哪里該義憤填膺，哪里又該慷慨激昂。

    時間一分一秒地過去了，臨近深夜，沒有人前來傳訊，也沒有人來通知他教宗召見。貝拉德一邊忐忑，一邊安慰自己。

    也許，縱然阿德羅斯知道了背后的人是他，但是沒有證據？

    只要他沒有落下切實的證據，這事便有斡旋的空間。

    貝拉德寬慰著自己，決定趕緊去睡一覺。畢竟，好的休息才能保證好的工作。

    他朝自己的臥室走去……

    空氣中似乎哪里微妙地改變了一下。貝拉德停住了腳步。

    精神海的世界，他空降在自己的心靈島上，震驚地看到了阿德羅斯的身影。

    什么時候！

    怎么可以！

    在他毫無知覺的時候，阿德羅斯竟然一步步登上了他的潛意識之階，進入了他的心靈島。

    他轉過身，淺灰色的眼眸看起來如萬年寒冰，嘴角微微抬起，眼中卻毫無笑容。

    “你不是一直好奇，我的精神力到底有多強？”

    他說著，平伸出了手。