當天空的一角泛起微微的白。

    在塔頂棲息的素練第一時間睜開了眼。

    他還沒有習慣與楚尋分開的日子，第一時間便搜尋起了楚尋的身影，直到看見身邊的環境，才后知后覺地意識到自己已經不在楚尋身邊了。

    素練感到胸口有些發悶，但他強行忽視了這一點煩悶感，打開終端查看起駐地的情況。

    掌控著鬼網最高權限的雅爾塔忠實地執行著楚尋的命令，將駐地內所有能夠連通的攝像頭都進行了偽裝，確保接入者看見是處理后的“一切正?！钡募傧?。

    素練通過攝像頭看了一會兒楚尋的睡眠艙，然后才打開地圖確認了一下自己的探索方向，手握著匕首刺進石塊之中，然后從“塔頂”迅速下落。

    隨著垂直高度的改變，他所處的場景從金屬制的塔頂變成玻璃高樓的墻外，再變成游樂園的某個失重項目，最后變成一棟低矮的居民樓。

    他落在了住在底層的居民的花園里，踩壞了幾盆一看就是細心培育的花木，驚擾了花園中正在澆花的老人。

    “——你是哪里來的強盜？！你賠我的花！”許是安逸的生活過于長久，老人對于素練的突然闖入沒有任何懼怕，在短暫的驚訝過后便中氣十足地開始索要賠償，“那都是好幾百星幣買回來的種子，好不容易才讓我養得這么好——你瞧瞧這‘瑰月’的花——開得多大！”

    素練看見了他手上的花枝，無法否認那確實是一支好看的花，但一想到幻覺之下很可能是一條腐爛的鳥類腿骨，便失去了與他周旋的興趣，只是道了聲“抱歉”，便想要繞過老人。

    老人一伸手，便抓住了他的胳膊，繼而中氣十足地開始大喊：“有強盜！搶劫啦??！有強盜??！”

    下一瞬間，幾乎是一整個居民樓的人都從窗戶里探出頭來看向了老頭，每個人都在喊著“等會兒”、“我就來”之類的話。

    素練昨晚經過這的時候是大晚上，沒跟老頭碰面，自然也就沒經歷過這檔事，這會兒瞧見這棟樓里居然住著這么多人——先不說真的假的，就算全是假的，要維持這份幻象也得消耗不少精神力——直覺有些不對，也不著急走了，就等著屋子里的人下來收拾他，他好驗證一下幻覺的成色，并借以判斷眼前的老頭究竟是普通居民，還是蜃族偽裝之下的普通居民。

    一個圍著獸皮的半裸男人好奇地在一個懸浮著的小型睡眠艙外兜著圈，不時將臉貼在玻璃孔上看著睡眠艙中楚尋的狀況。

    他留著一頭深棕色的長發，毛毛躁躁地被一根草繩束在腦后，面容英俊，皮膚光潔，金綠色的貓瞳靈動逼人，肌rou分明卻不過分壯碩，一身天真與野蠻相混合的矛盾氣質，正是昨晚在楚尋的壓迫下生生被唐澤和彥“扒”下了一層皮的司律愷。

    唐澤和彥正在笨手笨腳地用楚尋給他的燃石生火，準備處理一下昨晚沒吃完的食物作為三人的早餐。

    ——要說他為什么沒有在楚尋睡覺的時候逃走，其實他昨晚已經嘗試過了。

    不僅嘗試了逃走，還嘗試了攻擊睡夢中的楚尋和司律愷。

    但每當他產生類似的念頭，他便會感覺到能力不受控制，內臟翻涌著發生變化，如果不及時停下，他便會化成與那些他手中的受害者沒有差異的rou泥——不會死，卻也不能算是活著。

    在嘗試了幾回之后，能屈能伸的唐澤和彥便熄了這點叛逆的心思，安心等待起反抗的時機。

    楚尋一覺睡醒，便看見雅爾塔發來的一條消息：楚云軒所乘坐的穿梭車已經抵達px281，正在接入衛星軌道。

    他打了個哈欠，懶洋洋地披上了放在被子上的外套，鉆出了睡眠艙。

    唐澤和彥見他起床，向他點頭問好，并詢問：“吃點東西吧？”

    楚尋看見他手上昨晚剩下的烤rou，揮揮手表示沒什么胃口，往嘴里塞了一個便攜的清潔球，咬破并清理口腔。

    唐澤和彥見他拒絕，沒有再說什么，心中卻隱約有些失落。

    司律愷見楚尋鉆出來，沖過來就要抱楚尋，楚尋制止了他的舉動，也往他嘴里賽了一個清潔球。

    清潔球的表面帶著一股淡淡的檸檬表皮的甘苦，對于從未攝食過檸檬的司律愷而言，是一種陌生又沖鼻的氣味，他想把口中的清潔球吐出來，卻被楚尋一把揪住了嘴，只能含在嘴中不上不下。

    司律愷有些煩躁地掙扎了起來，伸手就要攻擊楚尋，銀白色的精神力觸須從楚尋體內伸出，捆住了司律愷的四肢，將他手腳反捆著吊在半空中，視線與楚尋的視線平齊。

    唐澤和彥將這一幕看在眼里，莫名對司律愷生出了一種同是天涯淪落人的惺惺相惜。

    楚尋扣住司律愷的下巴，撬開了他的牙關，嫌棄地捏住沾滿唾液的清潔球放在他的上下槽牙之間，然后合上了他的下巴，捏住咽喉不準他吞咽。

    帶著清香的酸甜液體在司律愷的口中爆發，司律愷瞪大了金綠色的貓眼，被捆綁時的焦躁與反抗被驚喜的情緒所替代。

    他不顧楚尋在咽喉處施加的壓力，迫不及待地吞下了口中的液體，眼睛發亮地盯著楚尋，不斷朝楚尋發送起開心、更多的信號。

    楚尋：……

    楚尋示意司律愷張嘴，常年攝食生rou、不顧清潔所導致的糟糕的口腔環境早已在唐澤和彥的幫助下煥然一新，盡管那枚清潔球很難說是發揮了應有的功效，但從結果出發，倒也不是完全不能接受。

    于是他干脆地放下了司律愷，取出另一枚清潔球塞進了唐澤和彥的嘴里。

    柔軟的口腔被少年粗暴地入侵，那一瞬間，有一絲快感自下腹升騰而起，渴求著更為殘暴的對待。

    但手指的主人顯然沒有繼續的意思，留下清潔球之后便迅速離開了那濕熱的環境，還不忘在唐澤和彥的衣服上擦干了唾液。

    唐澤和彥順從地咬破了清潔球，絲毫沒有提起他早在楚尋醒來之前就已經做過清潔的事實。

    楚尋在唐澤和彥的身邊坐下了：“昨天忘了問，棋瘋子怎么樣了？”

    司律愷可憐巴巴地在楚尋的身邊打轉，試圖索取更多的清潔球。

    “我恢復了他的形體，制造了精神核心被毀的假象?！碧茲珊蛷┙z毫沒有隱瞞的意思，“對于引導者來說應該能一眼看出區別，但如果是開拓者，應該會很快地將他的死亡和引導者的精神攻擊關聯起來?！?/br>
    “真是方便的能力?！背ふ嫘膶嵰獾胤Q贊了一句，推開了在他身邊拱來拱去的司律愷，“但阿練可不會相信我會在處理尸體的時候表現得這么拙劣?！?/br>
    唐澤和彥：“——我本打算在送走你之后，就去找他?！?/br>
    他沒說找素練做什么，但這樣的語境下，殺人或者被殺，是僅剩的可能。

    “哦，對，你還打算送走我來的?！苯浱茲珊蛷┨嵝?，楚尋才想起還有這么回事，“趙家派來的人呢？你跟他們怎么說的？”

    “我跟他們說情況有變，讓他們原地待命?！碧茲珊蛷┭垡膊徽５鼐唾u了自己的雇主，“如果你需要他們的位置，我可以帶你去，或者發給你?！?/br>
    司律愷在旁邊蹭了半天，什么都沒有獲得，有些煩躁地朝楚尋齜起了牙，咆哮著威脅他，試圖滿足自己的欲望。

    楚尋一點慣著孩子的想法都沒有，銀色的觸須卷起了司律愷的腳踝，將司律愷高高提在空中，并捆住了他的嘴。

    “暫時不用?！痹谧鲞@些事的時候，楚尋并沒有中斷與唐澤和彥的對話，“我查過你的簡歷，據說你馴服過蜃族？”

    “是的，但都是幼年體或者老年體，還沒有遇見過能夠掌控這么大的星球、擁有如此強大的幻象力場的青年體?！?/br>
    “我以為蜃族對你無用?！?/br>
    “沒人出錢，自然就于我無用?！?/br>
    “有過和引導者合作的經驗嗎？會處理引導者精神力異常的情況嗎？”楚尋又拋出兩個問題。

    唐澤和彥聽懂了他的意思：“你要讓我在你與蜃族進行精神對抗的時候保護你？”

    “可以這么說——”但主要是為了保護別人。

    楚尋回想起了開拓星上的那場精神力風暴造成的后果，表情十分微妙。

    “如果我沒能保護好的話？”唐澤和彥并不掩飾地暴露了自己試圖制造空隙，除掉楚尋的意圖。

    “那就只能委屈唐澤先生跟我一起去那個世界了?！背げ辉谝獾匦α诵?，指了指自己的頭部：“——畢竟，我和唐澤先生已經在精神層面建立了某種特殊的聯系?！?/br>
    楚尋所暗示的聯系不言而喻，大概是某種一旦楚尋死亡，唐澤和彥也無法活下去的關聯設置。

    唐澤和彥無從驗證楚尋的說法，但與暴露了真面目的楚尋相處的短短幾個小時已經讓他對這個少年的認識發生了翻天覆地的變化。

    ——這是個愛極了扮豬吃虎的家伙，在關于自身力量的話題上只會有所隱瞞，而不會有半分的夸大。

    他披著一張弱小的皮囊，就是為了看到信心滿滿的進攻者在自以為大功告成的那一刻被殘酷的現實打臉的驚愕表情。

    當這樣的他說出具有威懾性的話語的時候，往往不是因為他已經黔驢技窮，而是相較于這份扮豬吃虎的樂趣而言，他有著更為期待的樂趣和更加重要的計劃，因此在權衡了輕重之后，做出了更有效率的選擇。

    “看來我別無選擇，”略略考慮過后，唐澤和彥便做出了明智的選擇，“我們什么時候出發？”