既然此時節各種草木都發了芽，余溪便免不了背個竹筐上山采藥，挖些甘草黃精、秦艽獨活之類，順手再摘幾把野菜，晚飯時候加餐。

    春天山野間的鵝腸草孟娘菜又鮮又嫩，余溪大把扯了，又掐了些柳芽香椿芽，回到家中把野菜往地上一倒。

    阿升立刻就跑過來，樂呵呵地看著那一小堆嫩綠得仿佛能滴下水來的細苗嫩芽，開心地說：“余伯伯，這野菜真好，綠得水亮水亮的，把人的臉都晃綠了。阿琢快來看，余伯伯采了野菜回來！”

    余溪一瞪眼，道：“你開始誦詩書了嗎？還‘賦比興’哩！什么人的臉能晃成綠色兒？只顧著夸菜嫩，倒把人糟蹋了?！?/br>
    石琢聞聲連忙出來，見余溪在訓話，便笑著說：“余伯伯，阿升一天沒見您，心中好生想您，想來是親近得過了頭兒。他又怎么了？“

    余溪哼哼著說：“這家伙夸獎野菜綠得能照青了人臉?！?/br>
    石琢哈哈大笑，道：“這些日子我看了些詩集，有時候嘴里就念出來，阿升在一邊聽著，也懂得詩情畫意了，見了野菜就像看到翡翠一樣。一個冬天都是白菜蘿卜、糟筍醬瓜，如今可見了鮮靈的綠菜了。阿升，這野菜你喜歡做成什么口味？”

    阿升歡喜地說：“拿素油炒了吃！”

    石琢笑道：“這菜都是剛冒出頭兒來的，嫩得一包水兒一樣，若是下了油鍋，化成一鍋綠湯糊可就沒得吃了。不如用熱水焯了便撈出來，濾干了水加上胡椒麻油涼拌，又清新又爽口?！?/br>
    晚上餐桌上的菜肴果然翠綠粉紅鮮妍可愛，幾盤魚rou菜蔬中頂數那盤涼拌野菜搶手，不多會兒就被夾了個精光。

    燕容心細，她邊吃菜邊細看余溪，似是閑聊又似是自言自語：“真奇怪，七哥今兒從山上回來，臉色怎么這么好？粉紅粉紅的，倒像擦了胭脂一樣，頭發也濕噠噠的，在哪里洗過不成？七哥到底是去采藥，還是與什么人私會去了？”

    石錚石琢這才發覺余溪今日果然與平時有異，臉上紅撲撲的，精氣神十足，真像有什么喜事一樣。

    石錚笑道：“七哥氣色果然艷麗，莫非是有什么好事？”

    石琢則直接地說：“您找到七伯母了？”

    余溪笑著用手里的筷子打了石琢一下，得意地說：“我是能被美色迷惑的嗎？本想讓阿琢多孝順我一下再告訴你們，既然你們現在發現了，便早早說了吧！實在是今兒個在山上發現了一處洞天福地。今兒我趕一只獐子，打算捉回來做菜，哪知那畜生走投無路，竟一頭撞進一面瀑布里再沒出來，我總覺得那東西該不會自尋死路，就穿入瀑布后面一看，你們猜發現了什么？”

    余溪洋洋然看著幾個人，賣起了關子。

    阿升立刻接口：“是一群獐子?！?/br>
    余溪垮下了嘴角，道：“你除了吃就不會再想點別的嗎？”

    石琢忙說：“難道是金銀財寶？”

    余溪道：“你的格調比他也高不了多少?！?/br>
    燕容眼珠轉了轉，狡猾地說：“里面定然是個大水坑，七哥直沖進去，就落到水里，成了個落湯雞！”

    石錚見余溪臉上發綠，微微一笑，道：“洞中莫非有溫泉？”

    余溪這才找回了面子，臉上恢復了紅潤，洋洋自得地說：“還是賢弟有見識！我進了石洞往里走了一段，見前面霧氣氤氳，竟是一眼溫泉！”

    他剛講到這里，阿升不識好歹地插話道：“余伯伯，水都燒得冒了氣，熱成那樣能洗澡嗎？”

    燕容一口茶水差點嗆到氣管里去，咳了兩聲邊笑邊說：“怎的不能洗？沒看到伯伯皮膚光滑細膩，像剝了殼兒的雞蛋一樣？定是外面那層老皮都燙脫了下去！”

    余溪板起了臉，道：“你們都不好好聽著，我不說了?！?/br>
    石琢唯恐他真的不說，忙倒了一杯茶給他，好語轉圜道：“余伯伯真是奇人有奇遇，這樣的好地方別人就找不著，偏偏就讓您發現了。那溫泉到底怎么樣？”

    余溪順過了這口氣，見石琢殷勤詢問，這才又提起興致，道：“那溫泉的起始處自然是極熱的，滾水一般冒熱氣，到了下面就涼了許多，溫溫熱熱的正好浸泡，周圍還都是些雪白的鐘乳石，美得像妖仙洞府一樣！”

    余溪繪聲繪色地講著那溫泉水是怎樣的一股硫磺味，鐘乳石是怎樣的千姿百態，勾得阿升的心像被貓撓一樣，一下子撲到石琢身上，搖著他的身子央求道：“阿琢，我們也去山上泡溫泉好不好？好有趣的！”

    阿升扭頭看到燕容一臉“你就知道玩”的表情，轉而一瞄盤子里殘存的兩片脆嫩欲滴的野菜葉，忙又加了兩句：“正好可以去挖野菜，你去年不是說春天要去采野菜，省菜錢嗎？現在野菜已經長出來好多了！”

    石琢見他已被引動興致，實在是收不住了，便笑著對父母說：“爹爹娘親，下次咱們一家人都去溫泉池里舒服一下吧，一個冬天的寒氣也該祛一祛，況且溫泉可使血脈暢行，對身體很好的，能常常洗浴一下，實在大有益處?！?/br>
    燕容道：“這倒真是個好去處，難得的是從沒聽襄州人說起過，或許真的只有我們一家知曉，免得人多雜亂臟污。坐在浴桶里洗澡實在拘束，能有這么大一個池子，可算能洗得暢快了！下一回你們休沐時便一起去吧。阿升只怕爬不動山，留下來和阿財一起看家?！?/br>
    阿升一聽就急了起來，帶著哭腔叫了聲“娘親，我不要！”

    石琢立刻接口道：“傻哥哥，母親哄逗你哩，怎能獨獨留下你看家？自然是全家一起去的?！?/br>
    阿升聽了半信半疑，細細偷看燕容的臉色，見她似笑非笑的，果然像是在捉弄人，這才放下心來，歪在了石琢身上嘀嘀咕咕地要他快些休沐。

    三月上旬休沐這天風和日麗，適宜出游，石家一行人騎著馬帶了一堆東西，就往山上而來。

    來到瀑布前，幾個人身穿蓑衣又打了油紙傘，把帶的物件也用油紙包了，這才穿過瀑布進入石洞。

    石錚進去后向四周打量一番，見這洞深廣足有數十丈，十分寬闊宏大，洞頂石壁上裂開一道縫隙，白晃晃的陽光照了進來，這洞中便不用再燃燈燭，周圍的鐘乳怪石都看得十分清楚。

    石錚點頭道：“真是個好處所，進可以屯兵，退可以避隱，極難被人發現的?！?/br>
    燕容笑著嗔道：“怎么總想著過去那些事？”

    石錚道：“狡兔三窟總是沒有壞處的?！?/br>
    阿升則跑到池子邊，蹲下身子用手撩著水，驚奇地說：“真的是熱的！這么多水，得用多少柴才燒得開？”

    石琢道：“這水不是用柴燒的，而是從地底冒出來的天然熱水。溫泉可是好東西，可以治抽筋腿疼、手足僵硬的，家中若有風癱的老人，倒可以常來泡泡，這可是皇室貴族才得以享受的呢。你腿上風濕總難去根，天氣一冷便容易生疼，今后也該常常過來才好?！?/br>
    石琢邊說邊給自己和阿升褪了衣服，兩個人都脫得赤條條的，石琢先下到池子里，見池底甚是平坦，沒有礫石也沒有陷坑，這才扶著阿升下來。

    池水沒到他們的腰部，石琢往阿升身上撩著水，待他適應之后才讓他慢慢坐下來，把全身都浸在池水里。

    燕容見兩個年輕人開始脫衣服，羞得啐了一口，道：“在老娘面前也這么放肆！”

    余溪哈哈笑道：“弟妹，不讓他們脫衣服，難道要煮餛飩一樣下到鍋里嗎？溫泉水含有硫磺，很傷衣服的。賢弟，我們也去泡一泡吧。弟妹，你要怎么辦呢？”

    燕容緋紅了臉，氣恨地說：“你們先到鍋里煮著吧，我去看著點門口，別有什么貓貓狗狗的闖進來，看到里面白生生燙光豬一樣。你們在里面安分泡著就好，可別搓泥，否則我饒不了你們！”

    余溪笑道：“放心好了，池子里的水是活的！”

    石錚卻沒有和他過去，而是留下來和燕容一起守衛，兩個人坐在一個石臺上，肩挨肩頭并頭不知在說著什么。

    阿升在溫泉中泡了一會兒，果然覺得身上的血脈都加快了，尤其是膝蓋處原本總覺得涼颼颼的，現在這種寒意幾乎全不見了，雙膝暖洋洋的分外舒服。

    阿升身上舒服，人便懶洋洋的，他靠在石琢身上，隨意地說：“阿琢，這水若是從地底冒出來的，難道這石頭下面是個開水鍋不成？”

    石琢對這種問題顯然沒有深究過，他絞盡腦汁地說：“大概是地下藏了好多炭火，就把上面的泉水燒得熱了?！?/br>
    余溪這時給他解了圍，道：“地心藏的什么，誰也說不清楚。我從前游歷四方，親眼看到一處山峰冒了煙，火紅的泥漿從山頂淌了下來，嚇得山下村子里的人四散逃命，都說是山神發怒了。第二天我上山一看，許多樹木被泥漿浸過的地方都成了黑炭?！?/br>
    幾句話說得石琢和阿升都暗自咋舌，沒想到地底下的東西這么可怕。

    阿升片刻之后回過神來，問：“余伯伯，你在山上有沒有撿到烤熟了的兔子野豬？“

    余溪氣得直吹胡子：“這么要命的時候還想著撿便宜，那山頭隨時可能再噴一次火的，那時可是會把人烤熟的！”

    阿升嚇得縮了縮脖子，更加往石琢懷里靠了。

    石琢忙安撫道：“別擔心，這池子下面的石板厚實著呢，一千年也出不來火星。泡得也夠久的了，你餓不餓？上面有沸水池，我們用溫泉水煮了雞蛋來吃好不好？”

    阿升聽了這個新奇的煮法，立刻便想爬出池子到上面去。

    余溪哼了一聲，道：“到了上面可要看好了他，別讓他頂替了雞蛋?！?/br>
    石琢聽了這個告誡，自然加倍小心，領著阿升拿了一串草繩串的雞蛋便走到了上方的沸湯邊，嚴格把阿升限定在離池子十幾尺之遠，這才用竹竿挑了雞蛋浸入池子里煮著。

    阿升伸著脖子看著，見那池子里的水咕嘟嘟冒著氣泡，真像阿琢煮水餃時的開水鍋一樣，只是這鍋實在太大了一點。

    石琢把煮熟的雞蛋挑了出來，稍晾涼了之后剝了一個給阿升吃，阿升的舌頭如今靈得很，覺得這白煮蛋比平時有一種特別味道。

    石琢見他皺眉苦想，便問：“怎么？味道很怪，不好吃嗎？”

    阿升這時忽然想明白了，開心地笑道：“有股草木灰的味兒！”

    石琢看了看包在外面的草繩，這東西和硫磺溫泉混在一塊兒，真不知會是什么味道了　。

    這溫泉溶洞真是個避世小住的好地方，不但有一面寬大平坦的石平臺，還有一小股清泉水，流到溫泉池中，正中和了熱水的溫度，這才使池水適于浸泡。

    石琢見時候差不多了，便從清泉中取了水來燒飯。余溪也從池子里出來，過來裝模作樣地幫著干了兩樣雜事。

    這時就輪到石錚燕容到溫泉中享清福。

    石洞中不甚通風，燒飯便要盡量少用明火，石琢用長竹竿挑了密封的陶罐浸入沸湯泉中，等里面的湯飯自熟。

    阿升看著用草繩捆扎妥當的陶罐在水中隨著翻滾的水浪輕輕起伏，拍手笑道：“這下可好了，不用總是看著火，又省家里的柴！”

    石琢一邊切藕絲一邊點頭笑道：“不錯，下次就買一只豬頭，在家里火上先把毛燎凈了，到了這里用一只大罐裝了，加上醬料吊在沸水中煮上一個多時辰，定然燒得皮脫rou化，熟爛入味。豬頭這種東西要慢火細煨，溫泉水比柴禾火力更溫和均勻，燒出來的豬頭更軟糯彈滑了?！?/br>
    見阿升聽了自己的描述后一個勁兒吞咽口水，石琢收拾了一下東西，笑道：“這幾個陶罐就在這里煮著好了，也熄不了火，我們下去吧，這地方太熱?！?/br>
    便把他帶到下面。

    午飯大都是煮燉菜肴，還有些涼拌菜蔬。

    一家人團團圍坐在石臺上用飯。

    余溪掃了一下鋪在石上的盤碗，笑道：“白燒筍雞、白切牛肚、白灼蝦，今兒的油料倒是清淡，正適合泡了溫泉之后吃?！?/br>
    燕容粲然一笑　，道：“這泡溫泉倒是個耗體力的事，明明只是坐在那里，也餓得像舞了幾套劍法一樣?！?/br>
    她本就姿容秀雅，雖已三十幾歲，仍然是皮膚緊致，美麗動人，此時剛剛從溫泉出來，臉上肌膚紅潤亮澤如珍珠一般，更顯得明眸皓齒光彩照人。

    阿升呆呆看了她一會兒，忽然說：“娘親長得真好看！”

    他這句話一說出來，其他三個男人立刻都轉過頭盯著燕容看，仿佛這張每天都看到的臉突然新鮮了一般。

    燕容很享受這種驚艷的目光，語調輕松隨意地說：“怎么，忽然間都不認識了么？像初次相見一樣?！?/br>
    石錚一笑，道：“只因為平日看慣了，所以對著芙蓉花也像看燈芯草一樣，今日如此良辰奇景，這才發現了明珠的光彩?！?/br>
    燕容聽丈夫夸獎自己，頓時滿心甜蜜，便殷勤地給親人們布菜。

    余溪素來刁鉆，自然不肯放過這個好機會，吃了兩口菜，忽然笑道：“阿升終于開了竅，知道女人的好看了，連每日柴米油鹽醬醋茶的母親都能看出美來，難怪有人要把他家的大姑娘許給你?！?/br>
    阿升的眼睛立刻亮了，馬上追問道：“真的嗎？是哪一家的姑娘？長得好不好看？哎呦，阿琢，你摸得我好疼！”

    “我是在摸嗎？我是在擰！好個負心忘義的家伙，明明每晚都和我睡在一起，卻還像個饞貓一樣，逮著機會就要偷腥。那姑娘和你是一樣的，什么活計也不會做，你和她過日子，買來的菜rou難道要生吃嗎？”

    阿升看了一眼面前石琢巧手烹制的鮮美菜肴，立刻著急地連連搖頭，鉆到石琢懷里撒嬌哄著這炸起毛兒的大貓：“我不要吃生菜葉！阿琢，你別不理我，我到死也不離開你的！下輩子我們兩個也在一塊兒！”

    這兩句情話雖然文采普通，但聽在石琢耳朵里實在比、還要動聽，阿升能說出這樣的話來，看來對自己也有了相愛之情，才能脫口而出這些話來。

    石琢心頭那一點火苗頓時像天降甘霖一樣“咝咝”熄滅了，摟著阿升便安慰起來。

    燕容在旁邊說道：“年紀輕輕說什么死啊活啊的？今后可別說這種不吉利的話?！?/br>
    余溪則摸著下巴，道：“往日他只知道吃飯穿衣出去玩兒，今日怎么突然開了竅，連下輩子的事都想到了？阿升，那兩句話是誰教給你的？”

    阿升眼見哄順了石琢，便毫無心機笑嘻嘻地說：“吃喜酒的時候聽戲聽來的?！?/br>
    三個長輩都輕輕點頭，臉上一副“果然如此”的表情。

    石琢則像本來正在吃一根清甜的甘蔗，吃到后來卻發現都是土塊。他定定地看著阿升，片刻之后知道對這人也沒辦法要求太多，反正阿升能說出這些話來已屬對自己有心，只得輕嘆一聲，將此事揭過，剝了一只蝦，蘸了調味汁水塞到阿升嘴里，道：“別情啊愛啊的了，快吃飯吧?！?/br>
    下午將要離開時，一家人將石洞里的蛋殼雞骨之類東西收拾干凈，這里是自家今后游玩休憩的桃源之地，自然要認真打掃。

    燕容一邊干活一邊告誡阿升：“這里只有我們知道，可不要告訴其他人，否則衙門里把這地方收了去，你可再來不成了！”

    阿升連連點頭，他已經從心底里喜歡上這個地方，下決心絕不從自己嘴里漏出一個字去。