宮道之上，皇帝儀仗浩浩蕩蕩停在福寧宮前。一進門，陸存梧就看見李時珠跪在宮內院中，她低著頭，看不清面容，身后烏壓壓的還跪著不少侍女。帝王多召幸，親至內宮臨幸是恩典，陣勢再大也不為過。

    “妾請陛下圣躬安?！崩顣r珠規矩磕頭。

    “起來吧?！标懘嫖鄾]扶她，只朝著寢殿內走。

    李時珠起身跟上，二人進入后，侍女閉門，遠遠退開。

    陸存梧坐在床榻邊，李時珠跪侍一旁為他脫靴。按理，下一步陸存梧該起身，讓李時珠為他寬衣?？伤麤]站起來，李時珠也就只能跪在原地。

    “你是舅父的嫡次女，家中嫡長女尚未許嫁，何以讓你進宮？”陸存梧問。

    “妾不知?！崩顣r珠依舊低著頭，一副順馴模樣。

    “是不知，還是不敢說？”陸存梧注視著她道，“朕記得信陽侯沈光有個庶子，去歲科舉剛中了省元，叫什么來著？”

    “沈庭斟?！迸d慶殿內，先帝德妃沈氏憂心忡忡的攥著一封家書，“我沈氏一族子侄不肖、不思進取，只有庭斟尚算出挑，可……”

    嫡出者能力不及自然心生嫉恨，對沈庭斟處處欺壓。家書之內，沈庭斟言辭隱晦，可沈氏依舊把李時珠入宮的原委拼湊了出來。

    “jiejie的意思是，信陽侯的幾個兒子合謀把庭斟的心上人、太史令之女李氏送進了宮？”先帝的映虛夫人何氏蹙眉道。

    信箋從德妃手中滑落，映虛夫人忙去拾，逐字逐句的看起來。

    “jiejie，信中所言雖有理有據，但太史令也并非眼瞎心盲之人，黃口小兒怎能輕易成此事？”何氏問道。

    “如何成事已然不重要，要緊的是李氏已在宮中！”德妃臉色青白一片，“若真如庭斟所言，李氏早與他兩心相悅又生有傲骨，那今夜她于陛下面前，會說些什么呢？”

    “科舉乃前朝之事，信陽侯家中婦人于妾也并不熟識，所以不知?！崩顣r珠答道。

    “是嗎？若是你知曉此人，朕本還欲與你探討一番，信陽侯實在教子不善，幾個嫡子愣是叫一個庶出的比了下去?！标懘嫖嗤ｎD一下，道，“朕想著送信陽侯一份大禮，若將庶子所取功名記于嫡子名下，信陽侯該會感恩戴德吧？”

    李時珠聞言，豁然挺直了腰，抬頭與陸存梧對視。

    陸存梧這才看清她的形容，李時珠峨眉杏目，臉若銀盤，端的是骨rou勻停、體態豐腴。

    “陛下若真如此，嫡子得官卻德不配位，何以造福百姓？恐怕到時甚至要魚rou鄉里吧?！彼肿昼H鏘。

    “這有何難？為官之時仍叫庶子跟從，時時出謀劃策、終生隱其姓名于嫡子之下，不就無憂了？”陸存梧的話冰冷至極。

    民意民情自然重要，可有能力知曉真相的「民」又有多少呢？他們只看得見家里滿滿當當的米缸，知道皇帝給他們選了個好官。這官究竟是哪個「沈」，又有誰會在意呢？

    “圣人常說舉一反三，若此法可行，陛下何須坐擁承明殿？只隱名于十王之后、盡心輔佐，不就萬事大吉了？”李時珠杏目圓睜、反唇相譏。

    陸存梧只看著她、不發一言，室內燈火搖晃，少年帝王的眼睛忽明忽暗。

    這世上有些人，你面對他時必須時刻謹慎，因為他在意所有，卻也不在意所有。能頂替你站在這個位置上的人何其多，他根本無需考慮你的死活。

    李時珠在這樣的沉默里終于反應過來這件事，俯身磕頭道：“妾僭越，陛下恕罪?！?/br>
    窗外就在此刻燈火通明起來。

    張德喜于門外輕喚：“陛下？”

    “進?！标懘嫖嗟?。

    張德喜一進屋就瞥見了室內情況，短暫錯愕后很快開口：“福寧宮西花廳走水了，情況尚不明朗又距寢殿過近，請陛下稍避，以免傷及龍體?！?/br>
    “淑妃，言語有失、侍上不恭。責細杖六十?！标懘嫖嗥鹕淼?，“既然此處不便，那就拖去東偏殿吧?！?/br>
    “妾！謝陛下隆恩！”李時珠再拜。

    “糊涂東西，怎么是西花廳？”映虛夫人聽了回稟太監的話，有些慌亂，“本宮不是叫你去遠些的西暖閣縱火嗎？”

    “二位娘娘寬心，絕查不到咱們頭上，福寧宮外奴才碰見了章泉宮的魏有山，那小子鬼鬼祟祟的直打轉，手里也捏著個火折子?！碧O回道，“他瞧見奴才，竟還來問奴才去西花廳的路?！?/br>
    “章泉宮，是賢妃?！钡洛勓?，松了口氣。

    “是，奴才給他指了路，又把火油借他，眼瞧著火起，奴才就回來了，壓根沒進福寧宮的門?！碧O解釋道。

    “去支十兩銀子吧?！庇程摲蛉说?。

    “是，奴才告退?！闭f罷，他就退出室內。

    “不知道這火及不及時?！钡洛杂行n慮。

    “可太及時了?！鳖U和宮內，魏有山眉飛色舞的說道，“奴才躲在暗處等火勢漸大，陛下從李氏寢殿走出來時衣衫還齊整的很！”

    “做得好！”宗瀅剝著葵花子贊道，“后來呢？”

    魏有山面露疑惑，道：“后面的事說來卻有些怪，陛下從李氏寢殿出來徑直離開了，張德喜卻沒走，還傳了內宮的教養嬤嬤?！?/br>
    “教養嬤嬤？那是什么？”宗瀅扭頭去看姜鳶。

    “內宮專負責訓導宮妃的嬤嬤，”姜鳶為她解釋完，又去看魏有山，“陛下傳杖了？”

    “娘娘睿智，但李氏畢竟位列四妃，打了多少實在不清楚?！蔽河猩降?。

    “甭管多少！動了杖就是軀體有傷，何時許她再侍寢可就是我說了算了?！弊跒]拍拍手，“母妃寬心?！?/br>
    “有你在，我自然不愁?！苯S笑道。

    “她倒真不愁??！這么大的事就放心讓宗氏那個愣頭青去辦？”承明殿內陸存梧氣得寫了好幾張大字才平復心緒。

    “先帝曾言姜公乃宰輔之才，有父如此，姜氏自然端莊持重?！表n翃把宣紙折成紙鶴，自顧自的把玩著。

    “都這個節骨眼了，還端什么莊？持哪門子的重？”陸存梧咬牙切齒，“朕都快睡別個塌上去了?！?/br>
    “這真真是中宮氣度?！表n翃手里打著拍子，拉長聲音、用戲腔說道。

    陸存梧把筆朝韓翃扔過去，韓翃側身避開。

    “呦，陛下生氣了，那姜家的事就別辦了吧?！表n翃陰陽怪氣。

    “辦！得了機會立刻就辦！”陸存梧又寫了一頁字。

    幾日后，姜回秩告老還鄉的奏折再遞上來的時候，陸存梧大筆一揮——準了，并提拔副御史接替他的位置。

    他甚至體貼入微的往當日未參加早朝的官員府中都派了太監去問詢身體安康。

    皇帝的意思很明確——不行就都別干了。

    這一試探，第二天的早朝文官到了個七七八八，陸存梧高興不少。

    氣得姜回秩在家里痛罵。

    “世風日下！人心不古！”韓翃模仿道。

    陸存梧樂得直拍桌子。

    內宮之中有了宗瀅，內務府辦事也快起來。

    先是給先帝的嬪妃們加了尊號，又把她們集中遷往南側宮殿，除了本就住得偏南的德妃、映虛夫人和幼湖夫人外，其余的幾位都要挪地方。

    忙忙碌碌著過，差不多完事的時候已至年下。

    宗瀅和姜鳶的關系越來越親密。

    這日宗瀅在頤和宮中庭院炒栗子時與姜鳶說起：“那薄情郎說，近幾日就讓姜端回朝?！?/br>
    “可有說什么官職？”姜鳶舉著蒲扇道。

    “中書侍郎?！庇心凶勇曇魝鱽?。

    “誰？”宗瀅劍眉豎立，手中長勺如長劍般凌厲的指向聲音方向。

    “薄情郎?！标懘嫖鄶[手道。