等候期間，戈緹坐在雕飾有黑金細鱗與繁雜紋路的椅子上，身體前傾，以手支腮，盯注著在餐盤間噠噠地繞來繞去，就是不肯取食的小家伙。

    長桌上投落下一圈金紅光斑，將小巧精致的白蜘蛛籠罩其內。興許是衍生體刻意內斂了威勢，又或者微調了能量紋路的分布，在它的人形半身之下，那間雜著緋紅花紋的蛛腹不再給人以猙獰詭異的感覺，反而在光照中愈顯晶瑩圓潤，居然透出幾分俏皮可愛來。

    光源來自于不遠處的一面高隔斷。光滑如鏡的水晶墻上，烈焰羌鷲的圖騰顯影灼灼輝輝，煌榮威赫。

    火焰流瀑的光芒不僅照亮了桌面，還染紅了另一側的單向透視窗。窗臺下是一排水培花槽，栽種著姿態各異、或當季或反季的植物。

    鑒于黑女仆不及格的園藝水準，這些色彩紛雜的鮮花草木堆砌在一起，除了生機格外盎然以外，并無多少高雅美感。而不論她再怎么沒格調，所挑選的花草種類中都不包含玫瑰——這一象征骷髏與腐尸的惡魘之花。

    也沒有在玄關處所見的，讓戈緹心覺意外的濱菊。

    少年神色一動，驀然扭頭。

    他敏銳地注意到，窗臺下那堆草木的生機正在迅速消退，枯萎凋謝。而一朵形如曼珠沙華的水生異花，正霸道地于殘枝枯葉間綻放……想來是白蜘蛛偷偷搬運過去的。

    那花槽里的水光忽地變色！

    只見清冽的水質漸漸渾濁，無火自沸，須臾之間，已然呈現為一派血腥與昏黃交織的不祥之色！一朵又一朵散逸著奇異香氣的異花旋舞而生，黑金紅白，華美詭譎。

    實際溫度冰涼如雪，而特性卻可疑如強酸巖漿的血黃之水持續溢出，滴落在厚實、精美且綿軟，但配色不太協調的地毯上，昂貴的織物頃刻間濕透、融化、蒸發，消弭得一干二凈……天知道為什么容器和地板竟還完好無損。

    幸虧這棟住宅基本上保留了舊式風格，沒安裝內環境數值波動監測器，抑或其它類似功用的裝置。否則警報聲已然響徹天際。

    不過在隔壁會客廳的角落處，倒是有一具孤零零的機械人偶。雖然是最先進的技術結晶，造價足以抵得上令一群全能型高級仆侍終身效勞的薪酬，但由于少年心理方面的抵觸，人偶總是長時間處于關機而非待機狀態。

    所以，它才未因芯片檢測到意外事故而自主啟動。

    只有當碧尤娜搞出麻煩時，這具人偶才會被短暫地開啟，而那本應擬真得毫無瑕疵的面容，也被少年設定成了不帶五官的空白。

    望著那塊地毯原本所在的位置，戈緹又感到一陣頭皮發麻，然而心底卻浮上一個有些好笑的念頭。

    白蜘蛛……或者說身為其cao縱者的時瑟，對于黑女仆的審美隱藏著很深的怨念啊。當面不置一詞，裝了許久的淡然，結果還是忍不住做小動作換掉嗎？

    唔，不、不！時瑟應當不至于真這么幼稚。

    那么是否可以理解為，白蜘蛛其實被賦予了一定程度的“自我”，或是因某種常人難以理解的隱秘關聯而折射了主人的……深層思維？

    戈緹模糊而又謹慎地推斷著。

    他執起一柄細長的螺紋調酒匙，試探性地在白蜘蛛前方晃了晃，又輕敲了下它的一根步足，說：“把死之湖的生態搞到室內來，你也太亂來了！”

    然后他就無語地看到，這個自稱懲教所中央管理智能系統——但絕對沒說真話的奇怪家伙昂起頭，在八根節肢優美奇異如舞蹈般的交替擺動下，幅度輕微而靈敏地調整著朝向……像追逐逗貓棒的貓咪一樣。

    它突然伸出雙手，牢牢抱住調酒匙的前端。

    白蜘蛛揚起被敲過那根節肢，慢慢地、輕柔地碰了碰戈緹捏著銀制長柄的指尖，“那是因為你忘了找地方把花插上。還有胸針，你也沒想起來收好?！?/br>
    “所以說……”戈緹微瞇起眼，“你一路上都躲在我的胸針里？”

    “事實上，那是一個資訊傳輸與充能節點?！毖苌w搓了搓兩根詭麗纖白的節肢，盡力扮演一只純真無害的小爬寵，“我把自己的部分信息加載到了核心內部，加上存儲夠了能量，所以仍能以實體形式出現?！?/br>
    戈緹并不太在乎這番話的真實度，道：“既然你這么說，我姑且信了吧?！?/br>
    這時，一陣輕盈而不顯急躁的腳步聲傳來。

    白蜘蛛通體驟然涌動起一陣流光！在繚繞飛旋的未知符號與蛛網般交錯的數據鏈中，及時切換為與懲教所標志一致的蛛形綱模板。

    它分布于頭胸的數對血瞳明滅閃爍，雖如被鑲嵌的鉆石般不會轉動，卻讓人真切地感受到正在被凝視。

    頭部口端的兩根螯肢如鉗般展開，那復雜而獰惡的非標準式口器忽快忽慢地翕動摩擦，頗有種要往上攀去吮吸戈緹手指的跡象，看得他心間陡生惡寒，調酒匙差點從指間滑落下去。

    碧尤娜身姿如風地掠入餐廳。黑女仆對此間的異常之處視而不見，俯身將一只由深碧色合金絲纏繞而成，覆有拱形頂蓋的精巧蟲籠放在桌邊，便安靜地退了出去。

    那座蟲籠的造型極富藝術感，籠條上爬滿了繁密的植物細胞組織，為冷冽的合金增添了一股怪異而別扭的生機。

    戈緹辨認出這是種高度變異的夜光苔蘚，不可食用，具有近似智慧的靈性。如若某在光線昏暗的場景下，還會飄出星星點點的孢子光泡。

    看似美麗夢幻，實則對籠內生物具有極強的抑制力。

    戈緹不禁懷疑，少女是覺得他想裸養什么高危異蟲，怕他作死才挑了這么個保險裝置。

    不過，碧尤娜這么想倒也沒錯。白蜘蛛藏于深處的危險與邪異，絕非少年在圖鑒上見過的那些怪奇物種所能比擬。

    他可能的確在作死……

    白蜘蛛緊盯著戈緹明顯僵硬起來的身體，數只單眼的紅芒幽幽凝止，蛛軀表面則泛起一點虹光，猶若水光中的珍珠貝母般氤氳幻麗。

    不知怎的，戈緹內心漫溢的惡寒竟莫名散去。他將調酒匙從白蜘蛛的附肢中抽出，在指間靈活又飛快地旋轉了兩圈，擲飛鏢般精準地將之投入了一個鏤花筒中。

    “你剛才又嚇唬我！”

    戈緹嘴角弧度揚起，將蟲籠拎到面前，笑嘻嘻地說：“為了過會兒我能有個好胃口，你這就可以進去了?！?/br>
    白蜘蛛立即發出一記細小、柔軟且悅耳，足以激發少女們的愛憐之心，但與其未曾顯現過的原型威儀毫不相稱的蟲鳴！

    然而戈緹卻無半分觸動，深黑雙瞳深處閃爍出點點藍意，頭上仿佛冒出了兩根小惡魔似的犄角。

    在這位大少爺的注目下，白蜘蛛的螯牙與顎狀須肢無聲地碰擦了兩下，接著挺起臃腫又美麗的蛛軀，噠噠噠地爬向那對它根本不起作用的蟲籠，自己開門、入籠、關門，然后揣起節肢蹲坐下來。

    察覺到另一邊的本體思維波動正上下起伏，其間涵義似怒似憂，又夾雜著矛盾的喜悅與自責，白蜘蛛搶先從意識中傳回一句：“我做出點犧牲，過后再拿報償?！?/br>
    隨后，它便主動切斷了同調通感的連接。

    然而下一瞬，時瑟卻又恢復了與衍生體之間的共享狀態，只是稍稍減弱了連接強度。

    片刻之后，當時瑟端著一張巨大托盤步入餐廳時，眼中所見的景象，便是少年正拔了一根長須草，隔著蟲籠在逗弄他的衍生體……之一。

    看起來非但不再害怕，反倒還有點玩上癮的趨勢。

    特意微型化的白蜘蛛則在意識中評價道：“有時換一種互動模式，能起到良好的調劑效果。我們現在就相處得很愉快，只要有足夠的時間，他終將學會欣賞各色異類的生命形態?！?/br>
    “小緹對你的存在確實有所改觀?！睍r瑟淡漠而冰冷地回應，“可你索要的報償，對他而言即是最大的惡意。不要貪得無厭?！?/br>
    白蜘蛛蹲伏在蟲籠中央，拼命地以頭部蹭著長須草的分叉，暗中糾正：“貪得無厭的不是我，不是我們，而是身為最終受益者的你！重申一遍，我對他的獵食沖動，源頭在于你的思潮沖擊。直面自己的邪惡本質吧，你首先得完全自控，不讓那些念頭浮現于心，作為次級衍生體的我們，才會放棄將你的想法付諸行動?！?/br>
    白蜘蛛以一種溫順而無恥的姿態與少年嬉戲著，繼續對它那善于偽飾和擬態的本體抒發意見：“但你做不到，在你、我、它們——我們饜足之后，他未給出過激反應，這讓你更難約束思維的火花。你以為我離開那個地方，是因為沒能以原型享用心愛的祭品嗎？不！這只是你為自己創造的借口。你已無需與‘源核’引發的饑餓感做對抗，卻仍有不必要的食欲。沒錯，可悲而罪惡的食欲……而不是對戀人的正當性欲?！?/br>
    說到最后一句，這頭衍生體已潛入精神維度，在一片深邃死寂的黑暗中，翻出了從本體意志深處輻射而來的恐怖訊息——

    進食，進食，進食……

    永無休止地享受美味，榨取最上等的精華之果。收割這悉心溫養的無上祭品，品嘗那墜入掌心的天選靈魂。

    進食，進食，進食！

    無數零碎、紛亂而深具力量的囈語交叉重復，匯聚成森然浩大的資訊洪流。毋庸置疑，沒有任何一個衍生體，可以抗拒這發自本源的指令。

    它的本體沉默地斷絕了這種隱匿而特殊的“自我爭議”。

    此刻偌大的餐廳中，在逐一亮起的壁燈輝光下，時瑟的風儀步態儼然無可挑剔，隱隱透出種近乎神性的完美，偏又帶著一縷恰到好處的煙火氣息。

    這份經年累月精心編織的溫暖，獨特且極具針對性的誘惑，早已令最警覺的獵物自投羅網?？上Э椌痛司W的每一根絲線，皆是掠食者以虛假的身份，設定的“人格”為基點，沿著時光營造出的泡沫幻象。

    幻象一旦被戳破撕裂，慘烈的真實惟能帶來絕望與痛苦。而他不希望這種事會發生。

    時瑟神色寧定，將托盤放上另一張主桌，擺好餐具，揭開罩住食物的保溫蓋，柔和地喚了一聲：“別玩了，快過來用餐?！?/br>
    戈緹這才扔開手中的長須草，一下子撲到餐桌前。

    時瑟在廚藝之道上也是精湛入微，每道菜皆是色香味俱全。二人對坐，戈緹低頭享用著這頓不算豐盛但令味蕾迷醉的晚餐，而他的戀人在飲下一口開胃酒后，只象征性地動了動刀叉。

    白蜘蛛則被單獨留在副桌上，透過蟲籠的空隙安靜地注視著少年，口器似有若無地磨動著，仿佛受到了食物香氣的引誘。

    “后天你抽得出空嗎？”戈緹叼著一根竹青色的可食用吸管，忽然想起了一件事，抬頭詢問，“我得去‘冰藻之舟’赴宴，順便跟希翡道個歉，你來不來？”

    時瑟以平靜舒緩且略帶遺憾的口吻道：“很不巧，到時候我會在監察廳。一個很有想法的年輕人要見我，我很愿意成全他。如果你在宴會上見到有執行官辦事，不必過多在意?！?/br>
    戈緹立刻就反應過來了。多半是又有人要生事，而主謀已確定將于“冰藻之舟”現身，抑或有誰不識相，在某些地方得罪了時瑟，獵犬們才會在后日的宴會場上實施抓捕。

    他不關心那家伙是何等身份，妄圖與“禁庭之眼”過招，想來已有粉身碎骨的覺悟。

    時瑟提前打了招呼，戈緹也就懶得細問，無所謂地說：“那我想想怎么甩開圍堵吧。嗯，你既有事在身，我也不會去打擾的?！?/br>
    白蜘蛛對本體冷冷地道：“若你的猜想是正確的，還是告訴他實情為好?！?/br>
    “那小緹一定會去見他們的?！睍r瑟不動聲色地微笑著，目光溫柔而清澈，“這是必須避免的事?！?/br>
    夜色漸深，空中無月，唯有各個地燈投射出慘淡的光芒，整個炬赫門顯得更為空寂幽冷。

    戈緹走上三樓，進入臥房。他換了一身灰藍色的絲綢睡袍，赤著雙足踩過鋪滿地面的厚毯，在床邊坐下。

    時瑟為少年熄了過亮的燈光，將煥發出迷幻熒光的蟲籠掛于床頭，溫聲細語地道了聲晚安，繼而轉身走出臥室，關上了房門。

    戈緹的睡意并不濃郁，他斜靠著枕頭，視線掃向那扇緊閉的暗色木質門扉，輕輕地嘆了口氣。

    他們同塌而眠的次數非常稀少。

    問題出在戈緹自身。

    他無法容忍臥榻之側有活人的氣息，而且枕下必須備有防身利器，否則定會失眠至天明。時瑟無疑是例外，他自然可以在戀人懷抱中安然沉睡。

    可是在二人為數不多的同床經歷中，偏偏也出過狀況。只那一次意外，便讓戈緹心有余悸至今。

    那時他和時瑟還未正式成為戀人。

    少年主動邀請與時瑟在此間共眠，卻在半夜陡然驚醒，當察覺身畔有模糊人影時，他完全是本能地瞬間暴起——在頭腦清楚地意識到那是誰之前，就已經持匕翻身，揮刃而下，凌厲、兇狠且又悄無聲息地刺向對方心口！

    那把鋒利輕薄的匕首，是他從時瑟手中挑來的，那近乎必殺的武技，也是由時瑟量身所授的。

    隨即戈緹就被當場制住，時瑟輕巧地奪過匕首，將他的四肢力量抽取一空，令他有氣無力地躺在床上，連一根手指都無法動彈。然后打開壁燈，靜待少年從不甚清明的狀態中抽離。

    在那個本應一片寧靜融和的夜晚，在時瑟那雙依舊沉和溫淡，兼且透著點安撫意味的瞳孔倒影中，戈緹看到了自己茫然中仍略有魔怔的表情，以及眼神深處遺留的暴虐與殺機。

    自那之后，戈緹重又選擇了獨自入睡。

    他不敢保證未來自己不會再有同樣的反應。雖然時瑟不會介意此事，而且以這位“禁庭之眼”的能力，少年絕無可能傷得了他半分，可他仍對此感到沉甸甸的負擔和壓力。

    這等對枕邊之人殺意沸騰的場面，實在太過難堪了。

    戈緹轉而又陷入其他心事，近日諸般遭遇如一顆顆石子，在心湖表層漾起圈圈漣漪，旋即沉沒，歸于深不見底的水域。

    在床頭那一團微亮的光輝與人耳難以捕捉的聲波里，他側身縮進被窩，將臉埋進柔軟舒適的枕頭，雙目閉合，困意漸漸上涌。

    而瑩綠與紫芒相間的幽光蟲籠內，蛛形的衍生體悠然立起，揮動節足打開籠門，如一片落葉般飄然而下，盤踞于少年的枕邊。

    白蜘蛛的周身同樣亮起了朦朧光團，神秘的銀華與妖異的猩紅交相輝映！一根根能量絲線在臥室中從無到有，結成一張虛實無定的緋白之網。

    現實中的蛛網巨大而詭異，映射到夢境內的蛛網則更為震撼可怖。

    在一片昏黑浩瀚的世界深處，戈緹猛然睜開了雙眼。

    他此際的意識與邏輯十分清晰，全無尋常做夢時的混沌迷蒙，略一回憶，便認識到自己正身處于夢中。

    而這顯然不是一場由大腦自主構筑的夢。

    出于在學院中得到培養及強化的神秘學直覺，他產生了某種難以名狀的認知，覺得這是個真實存在的世界，與現世有著千絲萬縷的聯系，卻又不在同一維度，唯有在睡夢中才有機會潛入。

    在極為短暫的驚疑后，戈緹沉下心來，認真打量起這片脫離了現世的空間。

    在他的四周與腳下皆是濃稠深沉的黑暗，流動且如有實質，盡管是璀璨光明的反面，卻透著一種無上的圣潔感。而視野之外，仿若潛伏著許多隱秘而無形的存在，它們好似在游弋呼吸，既無敵意，亦無善意，只在無光的罅隙之間盲目徘徊。

    在頭頂無邊無垠的天穹上，掛著一顆幻覺般的虹光星辰。當戈緹仰頭試圖觀察時，虹星即會被涌動的黑暗所遮蔽，而等他轉開視線，又會變幻著色彩投射在少年意識中。

    不知為何，戈緹總覺得這顆星辰是一種象征。它就像一顆強大、冰冷又傲慢的靈魂，以永不墜落的超凡姿態，居高臨下地俯瞰著萬物萬靈。

    可是他并不覺得這顆虹星討厭，反而有些隱隱的熟悉與親近之感。

    戈緹所不知道的是，在遙遠而偉大的主神空間內，高懸著一條介于虛妄與真實之間的銀河。其上閃爍的每一點星芒，都指向一位仍舊存活的契約者。

    而不論或強或弱，或明或暗，只要星辰不直接從虛空中墜落，哪怕星光徹底熄滅，其所對應的那名契約者都有復生的可能。

    象征著時瑟的那一顆星辰，正是虹色。

    與代表了無數契約者的星之長河相對，主神空間內還豎立著一道道“公敵柱”，柱上刻著一個個必須被鏟除的名字。

    他們大多是不受束縛且有違主神規則的強橫生靈，或者不應存續下去的有害族群，另有部分則是舊日的契約者，現今的叛逃者。無論哪一種，統統被劃分到墮落陣營。

    而那些晉身高階的契約者們，則有義務與墮落陣營的敵人追逐廝殺。

    時瑟既已在輪回穿越中走向巔峰，由他親手集成的追獵名單自也長得驚人。每當虹星的投影閃耀于某個位面之上，皆會有扭曲而可怕的災厄降臨世間。

    在擊敗、征服和毀滅了眾多敵對乃至本陣營的‘異常存在’后，其余契約者們送給了他一個“惡之告解者”的稱號。而墮落陣營則以“伊塔奈梅”來代指這位神之側的獵犬，意為永恒的噩夢。

    他們完全無法理解，以那顆虹星所展露出的絕對傲慢，兼之其對同陣營契約者的無情，究竟怎么會至今仍未背叛主神的??？從諸多跡象來看，他距離正式反叛似乎只差一線，為何就是不跨出那一步呢？

    戈緹在真實無虛的幻夢中漫步著，在這無邊無垠的世界里，虹色的星光一路伴隨著他，如同一道不滅的靈魂之火，始終為他照亮了前路。

    倏然間，戈緹怔在了原地。

    濃郁且無垢的黑暗深處，一根根不知來處看不見盡頭的細線徐徐顯形?？v橫交錯，層層疊疊，鋪天蓋地地迎面撲來！

    那一張張只能以奇幻壯闊來形容的蛛網，閃爍著銀白與緋色的神光，而在無窮蛛網的最中心，一只高大猙獰、華美威嚴的半人生物正安寧而愉悅地盤踞在那處。

    見他站定不動，那個恐怖存在露出一個微笑，龐大如山巒般的體型開始快而穩定地縮減，最終定格在接近人類的大小。

    他的雙肩各有兩條手臂，肋下還有一雙，肌rou線條比例完美的胸膛上，覆有少許氤氳著柔光的天然甲殼，白底緋紋，與散布著猩紅條紋的蛛腹相似。

    即使不看他下半部分的蜘蛛軀殼，依然充滿了令人汗毛倒豎的異類感。

    尤其是他人形半身的腹部下端與蛛軀相連之處，更有兩根緊貼蛛軀的腹面延伸而來的，類似于觸肢的特化器官，二者糾纏為一體，化作飽具邪惡美感的攻伐利刃。盡管此時保持了雕塑般的靜態，但從那奇特復雜的結構上來看，恐怕實有伸縮自如，恣意藏露的應變功能。

    半人半蛛的衍生體垂下頭，刀鋒般強而有力的八足擺出優美的弧度，上半身則六臂次第舒展，朝少年敞開了懷抱。

    戈緹一瞬間感受到了世界的惡意。