翌日，周容是被忍冬搖著肩膀喊醒的。

    她實在頭疼得很，半夜都沒睡好，又讓人服飾一通，臨近天亮才真正躺下。原以為能悶頭睡幾日當個鴕鳥，忍冬也確實心疼自家公主，一直拖到日上三竿，實在拖不得了，才急急來叫周容起床。

    一眾小宮女魚貫而入，七手八腳把她扶起來梳洗打扮。周容睡眼惺忪地坐在銅鏡前，嘴里不住嘀咕：

    “姑姑，讓我睡吧……午膳不吃也行……”

    忍冬道：

    “公主，這不是吃不吃午膳的問題。外頭可有好幾位娘娘等著拜見，都候了許久?！?/br>
    周容立時醒了些，又疑惑起來。

    “她們拜我作甚？”

    “昨兒個陛下頒了恩旨，封您長公主，禮制同皇后，又住在后宮——可不是這宮里頭頂頂尊貴的主子？”忍冬替她簪花，“眼下德妃、賢妃都來了，楊昭儀、丁美人幾個，許是聽說二妃都來拜公主，也急匆匆過來，人人都提著見面禮呢?！?/br>
    周容聽她念起一串名字，只覺頭痛。自幼時離宮后她再沒有和這樣一群女人相處過，此時想想，竟有些忘了尋常宮里該是何種模樣。

    她望著鏡子里自己的面龐，經過宮女們精心打理，這張本就美艷的臉已是芳秾如牡丹含蕊。輕衣素簪壓不住貴氣，只需略施粉黛，便勝過姹紫嫣紅。

    “也罷，見見她們?！敝苋莸?，“瞧瞧我那皇兄，這幾年都愛什么樣的姑娘?！?/br>
    德妃李氏、賢妃趙氏，如今對坐談笑，各自卻是惴惴不安。

    她二人乃當年周儉東宮所納，皇上榮登大寶，隨之升了妃位，在宮中算是德高望重，僅在皇后之下。若是往常，翠微宮這等偏僻之處從來不入法眼；驟然來了一尊大佛，免不得試探一番。

    二妃嫁周儉嫁得早，當年也是認識周容的。只怕五年彈指過，這位公主遠赴他鄉歸來，又不知還是不是過去的性情了。

    茶湯裊裊間，一隊宮女緩步行來。聽得太監唱喏：“長公主駕到！”

    莫說下座幾位低位妃嬪，便是賢德二妃也不敢怠慢。頓時屋內衣袂飄動，鶯鶯燕燕跪了一地，呼聲齊整。

    “臣妾拜見長公主，長公主千歲、千歲、千千歲！”

    倒是周容剛剛踏過門檻，叫這架勢唬得一愣。

    打頭的位分最高，她便一左一右把兩人扶起。三人彼此一看，紛紛呆住。

    周容頗覺尷尬，看了好一會兒才給人對上號：原來這德妃、賢妃，便是哥哥昔日府上的李良娣、趙良媛。大抵富貴養人，這珠光綾羅穿在身上，確實和當年不同了。

    而看在兩人眼中，周容也與往日有所區別。李氏分明記得，當年出嫁前的周容雖然姿容艷麗，卻渾身帶著股不諳世事的純真，滿眼清泠泠的水，顧盼生輝。面前這女子則成熟許多：腰身曼妙，迤邐款款，烏發纘作隨云髻，黛眉削如柳葉刀。柔美與風情依舊，眼中卻少了波光，多出不動聲色的凌厲來。

    李趙二妃對視一瞥，心里都明鏡似的知道：公主變了。

    自然，無人好奇、也無人敢好奇周容和親這些年發生了什么。她所受的榮寵足以掩蓋所有一切忍辱負重，而重要的始終是未來，不是過去。

    李氏笑如春花，與周容執手話思念。一旁趙氏不甘示弱，擠出些許眼淚，細數離別后千種擔憂。周容偶爾應答，多是笑笑，同她們說些姑嫂間尋常問候。這皇家親戚做得累人，待一轱轆漂亮話漫天飛過，幾人都口渴了。周容招人奉茶，本不算大的一間廳堂，頓時烏壓壓坐滿大小妃嬪，好不熱鬧。

    女人們的話頭天南海北，轉眼間已爭著和她講宮中趣事。

    “……那西番上貢的石榴，一房百子，兆頭好呀！臣妾光是看著眼饞，都舍不得吃一口?！崩钍侠L聲繪色道，“誰料我家酈陽人小膽子大，臣妾不過一刻鐘沒盯著她，都沒讓乳娘幫忙，自個兒把一整個石榴剝了吃。喔唷唷……公主曉得，那籽是不好吐的，可把臣妾嚇死了！生怕石榴籽卡著她，幾天幾夜都沒睡好覺……”

    趙氏沒有兒女，見周容聽得認真，免不了妒忌心起。趁李氏喝茶的功夫，連忙插嘴換了話題：

    “不知公主可曉得，陛下此去宛南之前，在空明山求了一卦？”

    果不其然，周容轉頭朝她看去。

    趙氏心喜，續道：“臣妾聽說，卦象指給陛下四個字?！?/br>
    周容道：“什么？”

    趙氏豎起四根手指，一字一句：

    “得獲至寶?！?/br>
    不得不說，趙氏的心機有了作用。

    那之后，周容再沒把李氏講的故事聽進去，任她天花亂墜地說自家酈陽公主，或是伙同別的妃嬪一道議論最新流行的妝容。那四個字似乎被嵌在腦中，揮之不去，連帶趙賢妃神神秘秘的表情一起，不斷在耳邊反復呢喃。

    她看著李氏眉飛色舞的敘述，看著她提及自己女兒時不加掩飾的欣喜和快樂，幾乎有種沖動想要暗示在場的女人們，被她們視作皎皎明月的皇上，她們兒女的父親，她的兄長，是個在寢宮里與meimeiluanlun的無恥男人。她周容所受的寵愛與褒賞，一半緣于親密無間的血脈，一半緣于扭曲畸形的愛欲；他們早在五年前開始暗地糾葛，在五年之中音訊全無，又在五年后重歸舊好，繼續著宮墻內見不得人的關系。

    真可憐，周容想?！齻?，和我。

    許是察覺到她的心不在焉，諸妃嬪漸漸聲音低了。被這些人吵吵鬧鬧一早上，周容也沒了繼續的心思。眼見著日頭愈高，忍冬悄悄過來，附耳提點她：

    “公主，若是娘娘們再留，該要備膳了?！?/br>
    在后宮里摸爬滾打至今，這些女人都是懂眼色的。周容正愁怎么打發她們，各個都識相地起身告辭，倒是讓她舒心不少。

    按位挨個兒分賞賜，宛南王宮里的漆器、香料，都叫周容賞給了女眷，別致又不丟面子。一屋子人高高興興，正此時，宮門口卻突然傳來太監高聲通傳：

    “皇后娘娘駕到——”

    周容愣住。

    她還沒反應過來，屋里的人先誠惶誠恐跪下，口中山呼皇后娘娘千歲。

    周容自是不必跪的，就在那兒坐著，見來人面帶微笑，款步踏入。

    朱香凝一身鳳袍，雍容非凡。她環視堂下妃嬪，溫柔開口：

    “長公主這兒可真熱鬧?？磥碇T位meimei是前腳離了坤寧宮，后腳就來翠微宮齊聚一堂，倒是我來晚了?！?/br>
    滿屋沒人敢抬頭，畢竟這話聽起來像極了興師問罪。

    周容不愿與她爭端：

    “怪我今日起得遲，沒去和皇嫂請安，見諒?！?/br>
    朱香凝卻搖了搖頭。

    “長公主是陛下千辛萬苦帶回的親meimei，只是暫住宮中，本不必按后宮規矩行事?！彼蛑苋萆焓?，“只是萬事孝為先，我此來不過替人傳話：太后欲邀長公主一見——順便，吃頓家宴，也算是接風洗塵?！?/br>
    “太后？”

    周容徹底懵了，她才剛剛回來，連太后是誰都不知道。

    “正是?！敝煜隳h首而笑，“長公主隨我走罷?！?/br>