1　　陸琰

    陸琰是個怪物。

    從小到大，他被一家人掖著藏著衣物下那點兒秘密，布料與禮法一同堆上來，仿佛是要守著門庭敗落之后飄搖不定的清譽，在遮掩不住的才情面前，總是顯得可笑又無力。

    遮得再厚再嚴，也擋不住旁人有心，更擋不住，他本人有意。

    陸琰知道自己是個怪物。孩童噩夢里出沒的妖精，長著男人的器物，卻下得了崽；乳尖泌出的斑駁白痕，襯得下巴黑青一片，直扎眼目。

    看了看鏡中之人，陸琰巧手修過紛亂出頭的胡須，直至形狀精致根根分明才肯放過，合眼裹了中衣，讓內人進門，伺候官服外披。

    “今日是該去……順王府了？”秀發挽得低，目光垂落，香腮未染脂粉，是夫人起早，親力親為，仔細料理。

    陸琰的夫人是續弦之妻，本姓戚，閨名一個“善”字，比他小上三歲，北江疫病橫行那年，由他從江邊撿的。有人詬病戚夫人非明媒正娶，陸大人是恃才傲物，不將禮法放在眼里。陸琰聽多了，反不讓他人進屋，日日跟戚夫人守在一處，久而久之成就佳話，鶼鰈情深鸞鳳和鳴的故事，京城里傳聲漸起，惹得各家女眷欣羨不已。

    “阿戚莫多慮，”陸琰深知，關起門來的事只有內人知曉的道理；外人皆道順王郁郁不得志，可順王府不似龍潭虎xue，他領了圣上令旨，太學祭酒作個上門先生，隔日教導順王與世子，淡然處之，沒人能為難他，“照看好家里，說不準我還能早些回來?！?/br>
    戚夫人被他喚得親昵，但總覺那語調低沉，不比言辭輕快，抬眼一望，陸琰須發整齊鮮亮，是幾近而立的陸家主人，懷揣京城里升起的星昴，一早趕著歸于位上。

    人說如今的太學陸大人，是位百年難得的曠世奇才，朝中器重，才進得順王府內，攀附出似錦前程。

    可她就是擔憂重重，纖指攀著細帶，不看陸琰，說旁事去：“上回孩兒們等爹爹等久了，就鬧……”

    戚夫人忽而住聲，轉念壓低了聲音：“得早歸，早些，早些喝藥……”

    陸琰退開肩頭，與夫人拉遠些分寸，凝神靜氣，片刻淺笑道：“夫人放心?！?/br>
    這回不是“阿戚”，又是“夫人”了。無需多加關懷，陸琰扭身步至鏡前，方才鏡中的怪物，已經藏進密不透風的官服里，為他在外撐起體面。

    “讓那幾個貪睡的東西警醒點，”日光亮過窗欞，鏡沿上的光越發刺目，他轉臉不再尋找那遁形的怪物，揮袖就走，“爹爹回來，一篇篇考，一個個過?！?/br>
    祭酒有本職有威風，若是家中子弟疏于學業，還有什么臉面教導皇親貴胄？

    都知道陸琰治學嚴謹惜時如金的做派，順王府的軟轎提前候在門外，接回先生應早課。不過一刻時間，他便端坐順王書房榻前，一手托襁褓，一手執冊卷，給萬眾矚目的小世子念誦開蒙經典。

    “君子之事親孝，故忠可移于君；事兄悌，故順可移于長；居家理，故治可移于……”“唉——呀……唉——呀……”世子開了金口，窗外蟬鳴跟著起了，仿佛是被世子叫喚來的，打斷圣人至理，高呼乏味不懂。

    陸琰莞爾，離開硬生生的文字，對上軟綿綿的臉龐，只道：“世子學得好?！?/br>
    未滿周歲的乳兒，要什么先生！對牛彈琴，圣上糊涂……荒謬！

    ——自入順王府起，這般議論陸琰聽了不少。大抵是圣上糊涂事多，這一樁沒有大礙，只是偏愛世子又無能為力罷了。

    想起陛下支使太學祭酒來王府的那通說辭，他笑容深了，不知覺間成了旁人眼中的風景，惹得榻上斜臥的青年偏離書本，只望著他，那違心的夸贊，好似隔空輕落在心頭軟處。

    “這么小就有師傅慣著，我兒好福氣?！币浑p鳳目微啟，朱唇玉面略冷，順王李恭半聽半讀，半夢半醒，有些慍怒，卻又醺然，靠著扶手就被盛夏的晨光追近，便袍散亂，橫豎不是讀書天。

    可眼前這套官服板正，謹遵皇命要為稚兒反復講經說理。

    “殿下教訓的是?！标戠犚娔钦Z氣，欠身致意，明白不應為了世子，耽誤教習順王。

    李恭非嫡非長，但這代皇子早夭者眾，血脈日見單薄。順王府中接連出了幾位皇孫，后又折了三人，獨留尚不滿周歲的小世子?；实坌奶鄣镁o，從宮里遣了一群內侍嬤嬤圍著皇孫團團轉，進而指定太學祭酒陸琰前往教化；后來怕人嘀咕，又改口說，子承父志，順王得做個榜樣，陸大人先教教這及冠幾年的父親。

    圣上荒唐多年，聽信怪力亂神之說不立東宮，此番京中有人揣測圣意，順王飽受忌憚，這天下尊位沒準要讓皇孫先搶過去。

    況且李恭身體一貫不好，飄搖薄命，怕又是個走在父皇前頭的主兒。

    陸琰在府中不到半年，有些傳聞頗以為然，但他眼光獨到，會有不同的看法和打算——坐在這順王位上的是個能人，若撐得住，皇位承繼便還輪不到無知小兒。

    而且，李恭有個無傷大雅的癖好。

    可謂是，正中下懷。

    “將陛下的金童擱那兒吧?！痹缙鸬那嗄昕偹闾а劬窳?，看著陸琰還抱著咿咿呀呀的世子，莫名煩躁，示意榻邊軟籃中安放，“師傅該給我講書了?！?/br>
    順王不許宮里人進他書房，王妃安排的乳娘丫頭也不行，每回陸琰過來，乳娘在檐下將世子遞來，就得守在側屋等早課結束。所幸世子不哭不鬧，沒人念書也能自得其樂許久，不給父王添亂。

    陸琰安置好世子，再坐回原位，李恭的眼神沒離開過他身上。

    衣冠之下躲著的怪物，有時光憑注視，就能被剝出來，迎著天光，裸在熱切的氣息里，想遮掩里外，又瑟瑟發抖。

    不過，陸琰已經習慣了。

    怪物，自有怪物的用處。

    “師傅這般……”李恭喚得敬重，左右打量，停在陸琰官服領口上，“不覺得熱嗎？”

    那是因入府才換來的緋袍，在他這年紀，已是光耀門楣的壯舉。陸琰抬手解了顆玉扣——縫在暗處，順王的賞賜，如同這書房里的勾當，不合祖宗規制，卻稱彼此心意。

    李恭直起上身，面露欣悅，語調低緩，卻顯得急：“來此也不算公務，下回師傅，不如穿輕便些，省得礙事?！闭f罷已伸手勾上衣擺，要將人帶到榻上來。

    陸琰入順王府，不止做師傅侍讀侍講，一朝現了原形，還得做個侍候親王的玩物，教些不上臺面的花樣，為這沒名分的儲副，忘憂解愁。