“幸好沒出事，不然我可真沒法子和你交代了，”佩霜看著已經包扎妥當的林豐長舒一口氣，繼而憤憤道，“靖王這狗東西越發混賬，都敢當街搶人了。都是那老皇帝和高貴妃一意縱著他，當真是無法無天。不過我看他也沒幾天好日子過了，老皇帝近來愈發糊涂，等太子繼位，遲早將這狗東西……”

    “佩霜，慎言?！痹S傾如將傷藥放到桌子上，為熟睡的林豐蓋好被子，眸色沉沉，低聲道，“如今局勢未明，太子和靖王兩派斗爭日趨明朗，結局如何還未可知，你我還當謹言慎行。況且這也不是靖王第一次當街搶人，我救的了一個，卻……”

    鄭佩霜定定看了許傾如一會兒，忽然笑起來，“傾如，你真的變了好多，越來越像你爹了。當年在塞上的時候，無論騎射還是拼酒我都沒贏過你，見得最多的就是你恣意暢快的樣子，何曾見過你這般謹小慎微的時候。許傾意要是知道了，怕是要打上靖王府搶人?！?/br>
    許是回想起了少時西北的篝火與孤月，伴著綿長的酒香和號角聲隨西風吹入腦海，許傾如怔了怔，轉而泛起一抹苦笑，這些記憶遠得仿佛上輩子了。

    哪怕哥哥已經想盡辦法將她留到了十八歲，到底皇命難違。三年前，在一片鮮紅的嗩吶和鞭炮聲中，她終究嫁進了靖王府，成了京中面目模糊的靖王妃，成了靖王擁有強大外家勢力的象征，成了父親與哥哥面對皇帝無端猜忌的保命鎖。

    屋里一時陷入沉默，鄭佩霜暗暗懊惱，自己這說話不過腦子的毛病怎么又犯了，哪壺不開提哪壺。

    “傾如，那個，對不起啊，其實我……”鄭佩霜磕磕巴巴地開口道。

    “沒事，”許傾如搖搖頭，“倒是要勞煩你跑一趟西北軍營，將這孩子送到我哥那里?！?/br>
    “這個你放心，”鄭佩霜拍著胸口道，“我本就愛四處行游，這次正巧到京城來玩，順道看看你。待的時間長了點，正閑的長毛，巴不得有點事做呢，保證把這傻小子送到西北軍營?！?/br>
    許傾如拍拍鄭佩霜的肩膀，以二人自小一起長大的情誼，自不必再多說什么。

    “再過兩日，等這傻小子的傷好些了，我們就啟程。你自己在京中多注意，看著老皇帝身子也不好了，早做打算吧。至于那個靖王，等事情結束之后，若你怕臟手，我幫你閹了他?！编嵟逅獫M臉嚴肅地叮囑道。

    “好，”許傾如笑起來，“我沒事，放心吧。到西北軍中告訴我爹和我哥，我在京中一切都好，萬勿惦念?！?/br>
    二人道別后，許傾如趁著暮色離開林家村，趕在城門關閉前回了靖王府。

    靖王本就性情殘暴，盛怒之下還不知道會怎么折騰人，希望那軟玉公子還能撐住，許傾如心下嘆氣。叫下人去采菊苑打探消息，卻得知靖王幾乎在軟玉公子房里待了一下午，日暮才離開。之后軟玉公子的小廝便叫了大夫，折騰到現在還沒熄燈。

    許傾如在房中寫著字也靜不下心來，掙扎了一炷香的時間，放棄似的甩開筆，穿好夜行衣，帶著軍中上好的傷藥，悄無聲息地潛入了采菊苑。

    采菊苑中幾乎所有的房間都熄燈了，整個院子黑漆漆靜悄悄的，偶爾還能聽見有房間傳來輕微的鼾聲。只有一個房間還亮著跳躍的燭光，在窗子上顯出一片忽明忽滅的昏黃，正是下午所見那軟玉公子的房間。

    許傾如悄無聲息地掀開瓦片看了看，小廝已經趴在一邊桌子上睡得不省人事。徐阮昱躺在床上，額上滿是細汗，微蹙著眉，睡得很不安穩的樣子。

    許傾如推開窗子，身形矯健地鉆了進去，踮著腳走到床邊，低頭看向徐阮昱露在外面的肩頸，上面滿布著觸目驚心的青紫咬痕和指痕。再往上，他額頭上還有一道仍在滲血的傷口，破壞了整張臉的精致漂亮，卻也為他平添了一絲脆弱感。

    盡管已經做過預期，許傾如還是被眼前人的傷勢驚到了，心下略有不忍。正想著該怎么把傷藥給他，就見徐阮昱額上的汗珠緩緩垂落到傷口處，只聽一聲悶哼，眼前人的眼皮輕顫起來，就要睜開，許傾如來不及多想，急忙伸手捂住他的嘴。

    “別叫，”許傾如低聲急道，看著眼前雙眼圓睜，瑟瑟發抖地盯著她腰間短刀的男人點了頭，才緩緩將手松開。

    “大……大俠，別殺我，我什么都不知道。我有錢，我都……都給你，金銀首飾都在柜子下面的匣子里，銀票在床鋪低下，你別殺我，”徐阮昱的聲音異常急促，低聲哀求道。

    “你冷靜些，我不要你的錢，”許傾如心下好笑，將面紗摘下來。

    “王妃？！你……你怎會？”徐阮昱被驚得坐了起來，又“嘶”地一聲跌落回去，眼睛瞪得更圓了。聲音剛要揚起來，驟然想到一旁的小廝，連忙又壓低聲音問道，“王妃為何來此？”

    “這時候倒不怕我殺你了？”許傾如看他的樣子有趣，忍不住逗弄了兩句，“我看不慣王爺寵你，連夜趕來除掉你?！?/br>
    “王妃莫要與小的開玩笑了，”徐阮昱無奈道，“若是被人發現，王妃倒是沒事，小的可要被砍成一段段的扔到亂葬崗喂狼了?！?/br>
    氣氛一時沉默，二人不由想起之前采菊苑確有公子與侍女私通，雙雙被靖王砍了丟到亂葬崗的事，手段之殘忍惹得采菊苑至今人人自危。

    半晌，許傾如道：“你既然知道我不會有事，今日為何幫我？”

    徐阮昱垂下眼簾，悄悄攥緊被子，“幫什么？王妃說的小的怎么聽不懂？不過是那小孩兒又哭又鬧的，吵到我休息了，小的才出門看看罷了?！?/br>
    許傾如心里一樂，這徐阮昱自己還是個半大孩子，倒是管別人叫小孩兒。

    見徐阮昱不愿多說，許傾如也沒再追問，在懷中掏出傷藥遞給他，輕聲道：“總歸是我欠你一個情份。這些藥都是我從軍中帶來的特制藥，你且用著，過幾日我再來看你?！?/br>
    說完，許傾如見徐阮昱仍是垂眸不語，便道：“那你好好養傷，我先走了?！?/br>
    正轉身要走，衣擺處忽然被人拽住了。許傾如回頭，就見徐阮昱伸出手來拉住了她的衣擺，可能是受傷很深又動作頗大的緣故，一時疼得面容扭曲，半晌說不出話來。

    許傾如連忙扶了一把，將他放回床上躺好。她在軍營中見慣了傷病，沒什么忌諱。倒是徐阮昱似乎頗不習慣，在許傾如碰到他光裸的背時瑟縮了一下，不顧傷痛迅速將身子都躲進了被子里，只剩頭露在外面。

    “王妃，小的有個不情之請……小的見王妃身手了得，進這采菊苑如入無人之境，想必去王府外面于王妃而言亦不是難事……”

    許傾如驚訝挑眉，難得對采菊苑里的公子起了些好奇心，這徐阮昱腦子轉得還挺快。往日只聽說他爭寵很有一套，讓那新鮮勁最多不過一月的靖王寵了他半年還沒完。今日一見發現他果然不是個繡花枕頭，于審時度勢、察言觀色一道不可謂不強，也不知這半大少年是從哪里練來的本事。

    “王妃若是得閑，能不能去群芳閣找一個叫杏花娘子的人？”瞥見許傾如仍在面無表情地思索，徐阮昱連忙小心翼翼地補充，“不……不用與她說什么，就看看她過得好不好就行?？梢詥?？我……我知此事是為難王妃，若是王妃不方便的話也沒關系，小的并非……”

    “可以，”徐阮昱還在一邊驚慌失措地找補，許傾如已經平靜地應下來了。

    長長一串話卡在喉嚨里，徐阮昱默默紅了眼眶，半晌才低聲道：“多謝王妃。小的……多謝王妃?！?/br>
    燈花炸開一聲脆響，趴在桌上的小廝沉重的呼吸一滯，似乎是要醒了。

    徐阮昱嚇得嘴唇都發白了，許傾如淡定地走過去，抬手劈在小廝的后頸上，小廝轉眼便昏了過去。

    許傾如戴好面紗，回身叮囑道：“藥你堅持擦，我先走了?！闭f完便利落地越窗而出，還回身細細關好了窗戶，幾下便不見人影。

    徐阮昱緊緊地攥著那兩瓶藥，靜靜地閉上眼睛。雖然僅僅在街上與凱旋而歸的鎮國將軍有過一面之緣，不過王妃與將軍真的很像。眉宇間一樣英氣勃勃，只是王妃面孔圓潤，比之將軍的棱角分明更添幾分女性的柔美。

    鎮國將軍的女兒本不該到這王府中來的，不該與他們這群骯臟的男人待在一起，徐阮昱暗想。轉瞬間又想到朝不保夕的自己，不由一聲嗤笑。還有閑心關心別人，徐阮昱，先把你自己保住再說吧。

    思罷，徐阮昱將手中的藥瓶艱難地放進床下的抽屜里，掀開被子不忍直視地看了看自己一身大大小小橫七豎八的傷口，癱回床上不動了。