第四十六章　吐魄

    二人對坐榻上，此處乃東皇殿里一方待客雅座，不同大堂內肅穆莊凝，陳設樸拙質簡，滿室清雅幽致；臨窗但見檐外蒼翠山石間垂掛一匹白練懸泉，于天光下似長虹飲澗，若銀龍飛雪，傾瀉飛騰入崖下纖云微嵐與柔煙明霓中去了。

    瀑布之音仿佛漱玉濺珠，蓋過了雅座內交談聲音，卻無妨礙房里人聽覺，倒是個萬分適宜密談的去除。

    碾雕白玉，羅織紅紗，銚煎黃蕊色，碗轉曲塵花。但聽滾水初漾之聲如松風檜雨，澹臺律提過朱砂泥小爐上的粗陶小釜，牽袖往盛了細磨茶粉的銀毫紺黑盞中斟注。

    繞指旋腕協器調湯，茶膏熱水兩相融溶。待得色澤英華氤氳漸開，起先點點輕沫泛起，如星月疏淡，似珠璣磊落；少頃，細膩浮餑積聚，結浚靄，堆凝雪。手中筅籠環回擊拂，直至乳霧洶涌而起，咬盞銜沿不松，周回經久難散。待得輕清重濁均勻浮合，終是禮畢茶成。

    江鳴皋雖未曾專精于茶道，然從龍新帝應酬交際，自問業已見慣極致雍容風雅，但對坐之人行止斷無絲毫附庸賣弄，真真入畫謫仙般，山間霧靄清風伴獸爐淡香焚煙，襯得那與謝闌有著六七分相似的面容愈發出塵超然。

    當初龍泉山中，因著是他將人從崖下石窟救出，是以蕭溟并未對其隱瞞謝闌一事，特允了他出入凝華宮與玉隱堂之權。

    某次自己例行匯報，陳旭全入殿通傳，轉而只道陛下暫不得方便，勞煩統領稍待則個，敏銳耳力卻已是捕捉三丈開外，十二破洛神折屏后傳出哀泣求饒，間或竟是主上的惡謔調笑聲，繼而唇舌相濡rou體交疊響動yin糜浪蕩，夾雜悶悶抽噎與淺淺啜泣。直又過了近炷香功夫，方聽得內里下令傳水。

    待到復命堂中時，便見那人隨坐在側，一身皎月春衫尚算齊整，眼角卻沁了薄薄的暈紅；許是怕太過怠慢，烏發以玉簪草草束起，落了烏長幾縷垂于雪白頸項，如振翅般舒展的鎖骨之上幾點嫣紅吻痕愈發顯眼奪目。

    他怯然望來，不期同自己視線相撞，復又立時垂下頭去，猶記那十指瑩潤纖長白玉雕鐫也似，神情卻乖順仿佛一只貓兒，為蕭溟和自己點茶調湯得心應手，同澹臺律現下像了個十足十的模樣。

    “皆道‘碧云引風吹不斷，白花浮光凝碗面‘，今日托掌門高超技藝，方才得見這詩中具象?！迸e盞啜飲，江鳴皋不由稱贊：“一口之下但覺肌骨清爽，天靈通透，定是今年最先的一掐敬亭綠雪?！?/br>
    澹臺律微微點了點頭，只道：“粗茶鄙陋，江統領不嫌棄在下便安心了?！?/br>
    擱下手中銀豪紺黑盞，話入正題，江鳴皋道：“今日同掌門密議之事，涉及二十七年前靖南一役?！?/br>
    澹臺律聞言，只是偏頭望向窗外薄霄垂霧，凝泉散流，道：“往事如隔山岳，不想已是二十年七過去了?！?/br>
    江鳴皋微頓，斂去眸中神色，道：“掌門舊識先永安侯謝忱，想來不必在下冗述。謝忱膝下二子，庶出名喚謝闌，行走東宮，司從五品詹士府丞。前年仲冬，岐王謀逆以致兵臨城下，形勢萬分兇險之際，太子坐鎮東宮，謝闌帶人封鎖岐王府邸，外稱為控制岐王滯留京中眷屬，實則從中搜尋岐王信物，并模仿其筆跡矯造圣旨，并為戍邊昱王送去勤王烽火令，道是如若援軍至前城破，則蟄伏死侍將作岐王親兵裝扮，于昱王大軍壓陣之時假借岐王信物圣旨，伺機為君清側?！毖约坝诖?，不由略略停頓：“誰料岐王勾結昔日江湖魔宗，萬幸圣上得到衡機密報，果斷遣軍南下。也幸因這步暗棋，終是扭轉乾坤……

    “挽狂瀾于既覆，扶社稷之將傾，真當慷慨國士。當日龍泉山上，謝闌為掌門幼徒秦滄翎所救，塵埃落定后，陛下本欲彰表其功，然謝闌身受重傷，只道是魔門未盡，恐牽累家人，陛下便將其安置元和行宮靜養。誰料去年儀仗至玉拂山避暑，遭殘朔樓襲擊，歹人竟是將人一并擄走，陛下心急如焚，命衡機久久搜尋不得，前些時日終得消息，謝闌現身羅鵠后再次失蹤?！?/br>
    澹臺律未置可否，只靜默聆聽。

    “謝忱于二十三年冬病逝，其嫡子謝黎整理先考舊物得到一紙塵封密函，遂從相國寺沉寂方丈處取回此方鏡匣與陶壇，為謝忱愛妾所遺?！苯Q皋奉上攢犀錯銀盒，顯是女子妝奩，“先永安侯對謝闌之母身份諱莫如深，此方鏡匣于今重見天日，恍知謝闌乃為先永安侯與重明谷前谷主鬼卿高徒、令姊澹臺音之子?！?/br>
    妝奩啟開，但見冷光乍出，一圓琉璃鏡映出匣中雪玉嵌珠薄翅白蝶扶鬢簪，并半枚瓀玟芝蘭佩，壓了數疊泛黃信箋。漫紙皆故人筆跡，當年軍中，阿姊甚是忙碌，難得相見，便將此方妝奩置于帳內，權作投遞信箋之用，咫尺之間亦有幾分鴻雁傳書的期待旖旎，如今字字讀來，仿佛音容相貌猶在。

    雖早已知曉注定結局，然而當打開陶壇后親見那抔細膩粉末并灰白骨殖，依舊痛徹心扉，澹臺律不由闔上了雙眼。

    ※

    此案著實駭人聽聞，天子腳下皇城根旁，一家尚算闊綽的富戶幾乎遭了滅門之災，馬氏與兒子同其新續的夫人，一人暴死，一人遭銳器捅破心臟，一人懸梁自盡，存活的孫兒被活生生嚇成了瘋子。梁都多年不曾聞此般惡劣兇案，京兆府來人很快便全權接手。

    當夜劉家丫鬟仆役們的飯菜中下了足量蒙汗迷藥，全然無知無覺直睡到被官差們往臉上灑水方才轉醒，個個一問三不知。但當提及“霍飛白”此名時，卻又活泛起來，有老仆道：“官差老爺要與我家老太太大爺做主??！那就是個混不吝的無賴，因著我家大爺為點酥娘子贖身，他便三番五次鬧上宅邸，定是懷恨在心，害了我家老太太大爺和點酥娘子??！”

    京兆馮翊郎李蓮勺查詢之下，方知這霍飛白乃是江湖人士，年十九。起因竟乃是年前京中紈绔興起的一場評花會，琢磨出好些新奇玩樣，卻又道朝露曦，芳時歇，紅顏彈指老，賣弄風雅取了個名兒“漚珠槿艷”，霍飛白正因此會識得了點酥。

    誰料一語成讖，博得花魁后不過三日，正是身價哄抬之時，點酥卻被打茶圍的醉鬼用碎瓷杯在臉上劃了條深可見骨的傷口，立時血濺當場。

    毀容破相后，境遇一落千丈，往往皆作昨日黃花，門庭冷落無人問津。當時劉興業因不中用后于房事上屢屢挫敗，常折磨虐打妓女小倌，陪他一宿，便得養傷十天半月，實是賠本買賣，故而劉興業名聲在章臺柳巷中敗壞，他本也不算豪富，且無權無勢，又看不上皮糙rou厚愿意給他糟蹋的，就撿了點酥這個漏兒，最后竟興起了將她收續弦的念頭，予了鴇母五十兩銀子，權當作娶婦聘禮。

    得知點酥被賣給劉興業后，霍飛白曾到劉宅與其商議，愿意出六十兩銀子換取點酥身契，劉興業竟獅子大開口張口非七百兩不允，霍飛白自是拿不出，幾次三番上門皆被轟了出來，劉宅中人便道此番乃是他的報復。

    霍飛白此人，裴萌倒是在巷中見過兩回，只記得是個實心眼的死腦筋，劉興業擺明了是想敲詐得筆橫財，他卻一次次上門央求，又一次次地被掃落臉面。

    彼時京兆府尹虞英叡升任太師，調任填補空缺的荊州知府牧譚威尚在返京途中，人事變動，延初帝點了大理寺卿祝正誠暫掌京兆府諸事。又適逢梁都地底排水渠十年一遇的疏通修補，京兆府與工部忙成一團亂麻，根本抽不出人手。

    點酥自縊所用繩索乃霍飛白獅蠻腰帶，加之劉家仆婢異口同聲指證其不軌動機，劉家唯一活著的劉從敏瘋了后又日日滿口喊著霍飛白名字。如此疏漏證據放在平常做不得鐵論，然而皇城物議沸騰，京兆府上為結案復命，下為平息輿論，且行政不受三司約束，可當堂判決死罪，無人在意一個尚未及冠的少年生死，霍飛白怎看都難逃此劫，偏偏被出宮來尋謝闌的二皇子蕭聿與大學士之女、易釵而弁的徐歸荑撞見。

    回宮后，蕭聿向父皇延初帝討了恩典，白龍魚服接辦此案。

    “那時我便知曉，你定將會走上這條無偏無黨路途，‘竭股肱之力，領理百官，輯穆萬民，使其君生無廢事，死無遺憂’?！?/br>
    “大理寺同衡機明暗之中監管江南武林，你與江鳴皋奉命從中斡旋尋我，”謝闌的目光清明如水，“然而無論如何，我不會同你回去，也不愿你卷進此般濯淖中?！?/br>
    當年被房東趕出，少年牙關緊咬，背負起草草捆扎的行囊包袱，想著暫且去橋洞下湊合一夜，明日再做打算。那時年歲尚小，雖自幼失孤，然而母親織布緙絲，竭盡一切送他入私塾，此番前來京中應考，孑立一身，黃昏細雨中張望無措，再也不復方才理直氣壯，淚不由地盈了眼眶。

    便是那時，有人從身后喚住了他。

    “盡之……”喉頭哽動，裴萌終只是搖了搖頭，從懷里取出了那只刻了‘令羽’二字的暖玉羊脂佩，擱到謝闌手中，轉身離去。