“真的是非常抱歉，賀卿閣下，我逾越了?！蹦吧x族扶他起身后，站起來拍了拍身上的草屑，“不過，您沒受傷就好。啊……您還好嗎？”

    他有些擔憂地看著賀卿呆呆的臉。

    “……我沒事?！辟R卿眨眨眼，把腦袋轉回來，聽見自己的聲音從干澀的喉嚨里緩慢地擠壓出來，“但是，那邊……”

    陌生蟲族回頭看了一眼，對賀卿說：“您不用擔心，大皇子殿下已經離開這里了?！?/br>
    賀卿晃晃腦袋，抬起手揉了揉自己的額頭。

    如果對方說的是真的，那就再好不過。

    不管怎么樣，在大皇子的俱樂部里出了這樣的事情……今天他和其他蟲族恐怕是要在這里留上很久了。

    不過，現在，他還有一件更重要的事需要探詢。

    賀卿抬起眼，直視著眼前的陌生蟲族：“你絕對不是俱樂部里的普通服務蟲員。所以，你究竟是誰？”

    對方先前強制帶他離開時的著急模樣，像是非常清楚后面的建筑就要發生爆炸似的——他很難不去懷疑對方的身份，也很難不去猜想對方與這場爆炸案是否有著千絲萬縷的聯系。

    一看見賀卿充滿懷疑的表情，對方臉上的笑容一僵，趕緊舉起手來，表示出自己的無害：“等一下，請您不要誤會！我可以向您發誓，我與這件事沒有任何關系！”

    賀卿并不因為對方說出這話就放下疑心。他的腳往后挪了一點，擺出相當防備的姿態。

    “我……哎?！蹦吧x族有些無奈地抓了一把自己的短發，隨后向賀卿行了一個非常標準的禮，抬起頭誠懇地說，“賀卿閣下，我愿意向您坦誠一部分，但也希望您能不向其他任何蟲提起?！?/br>
    他直起上身，聲音壓低：“如您所想，我確實并非是這里的服務蟲員。我名為艾達，是奉殿下的命令，來此地追查一件要事。同時……”他看向賀卿，“如果您來到這里，我們也要負責您的安全?！?/br>
    賀卿驚詫不已：“殿下？你是說……”

    “是的，正是桑塔尼斯殿下?！?/br>
    桑塔尼斯·杜蘭，帝國尊貴而又一向低調的二皇子，是在大皇子昔日里的風頭之下默默蟄伏、最終成長為對方勁敵的角色。

    賀卿久久沒能發出聲音。

    他的心情在這一瞬間變得非常復雜。太多的問題涌上他的腦海，像是從海底浮上的泡沫，但又被他自己一個個地戳開。因為這些問題所指向的回答似乎只有一個，不管他怎么回避、怎么難以想象，都不得不承認。

    是因為寧暮歸。

    想想吧，即使有意與他交好，二皇子也不可能輕易地發出類似于“保護賀卿”這樣的號令，更遑論這里還是大皇子的地盤。這樣的命令完全是吃力不討好。

    當然，他并不是認為寧暮歸與二皇子會有什么感情上的牽扯——在這一點上，他非常信任寧暮歸。

    他更加擔憂的，是寧暮歸與二皇子之間所存在的、或許與他還有些許聯系的……利益關系。

    雖然這樣說會顯得太過冷漠，但賀卿的確不相信皇室的蟲族會對他有無緣無故的關照和幫助。即使他認為二皇子的品格比起大皇子來說，要好上許多。

    可他不是傻子。有如此甘冒風險的保護，就一定會付出相對等的代價。而如果代價不是從他這里獲取的，那就只能說明，已經有誰支付過了。

    而在這一眾關系網絡之中，唯有身為二皇子部下的寧暮歸，才有這樣的可能。

    ……他為什么要這么做？

    賀卿說不出自己現在是什么想法。他回想起他臨行之前寧暮歸那可憐又可恨的緘默，有點茫然，有點傷心，又有些憤怒。

    為什么閉口不談？為什么沉默以對？對方越是回避，他就越是感覺自己像是被對方放置在象牙塔里的物件，看似小心珍惜，可從另一個方面來說，又何嘗不是一種傲慢？他不是沒有感情波動的死物，如何能接受被如此對待？

    眼見賀卿的臉色愈發不好，艾達也不免有些惴惴不安：“賀卿閣下？”他想要補救似的，又說，“殿下并沒有想要我們故意讓您知道這件事的意思，只是剛才實在是兇險，我才不得不強硬了一些……為了獲取您的信任，我也只能如實說出。但是我本以為，我是說，在這里的通訊被切斷之前，您明明已經去了俱樂部的入口那邊，為什么會……”

    賀卿回過神來，不讓自己沉浸在之前的悲觀念頭里。對方的話，他并不全信，但對方是二皇子部下、以及奉了命令要關照他這件事，他暫時還是信的。否則，很難解釋對方剛才為什么能一眼認出他，甚至還這么主動地帶他離開。

    他想了想，朝對方問起：“我在找我的同伴。他是一個長得很精致的雄蟲，有一頭灰色的頭發，藍色的眼睛，穿著一身淡紅色的禮服。在剛才的這一個星時里，你有見過他嗎？”

    艾達聽他這么一問，一下子想起了什么似的，面色怪異地回答：“他……如果是您所說的那位，他的身手也相當不錯吧？”

    “這的確是?！?/br>
    艾達的臉上露出了一種難以描述的表情，像是一種審慎，又像是在驚嘆。他思考了一下措辭，老實地回答：“賀卿閣下，如果沒有想錯的話，我確實見過這位閣下，就在那座樓里。但我見到他的時候，是在半個星時之前……現在他在哪里，我并不知情?！?/br>
    在被炸毀的那棟建筑里見過？！

    賀卿的心咯噔一下，迅速地沉了下去。他顧不得別的，轉過身就朝蟲造湖那邊跑去。

    “等等，賀卿閣下——”

    艾達有些傻眼，愣了幾秒之后，也立刻拔腿跟了上去。

    文思是自己從蟲造湖里爬上來的。他渾身濕淋淋的，一頭灰發亂糟糟地貼在皮膚上，額頭和背脊上仍流著血，身上的禮服也被什么尖銳的東西給劃破。雖然他身上的傷不算很嚴重，但看上去確實慘淡。

    賀卿撈過泳池那邊的柜子里原本放著的用來應急的浴巾，又急急地跑回去，把白色的浴巾裹在文思身上。他讓艾達趕緊去拿醫藥箱和聯絡俱樂部里其他的蟲族，又嘗試著用自己的個蟲終端向外發送消息。但R18還是沒有反應，他的消息也照樣發送不出去。

    文思靠在他肩上，睜開眼睛，咳嗽幾下，聲音微弱地說：“不用急，他們……開了干擾器。過一會兒，就能恢復?！?/br>
    賀卿點點頭，暫時不再去管終端的事。他攬著文思，把對方扶到座椅上，又摸了摸他冰涼的臉，烏黑的眼瞳里滿是憂慮：“你現在感覺怎么樣？”

    “放心，我沒什么大礙?！蔽乃及醋≠R卿的手臂，臉色仍有些蒼白，“只是在水下時被一些拋射物給砸到了，不嚴重?！?/br>
    賀卿看著他顯得有些疲憊的面容，欲言又止。

    雖然他的確很想知道對方究竟在分開的這段時間里去做了些什么——尤其是現在看來顯得頗為危險，但大家總有些秘密是無法說出口的，他也沒有必要再追問下去了。

    他握住文思濕冷的手，輕輕嘆息了一聲。

    回想剛才的爆炸，他仍然心有余悸。幸好他先前強硬地堅持讓俞韶離開，否則要是離得近了，還不知道會發生什么事情。只是，其他受邀而來的蟲族……

    賀卿向著湖的另一邊遠遠望去，有許多蟲的身影來來回回，大抵是在對受傷的蟲族進行簡易的治療與安撫，然后將他們轉移到安全的地方去。

    倒是文思休息了一會，恢復了精神，主動問起：“你帶來的那個小朋友呢？他沒跟著你？”

    賀卿對他解釋道：“我出來找你之前，把他送到大門那邊去了?！?/br>
    文思聽完，慢悠悠地調侃一句：“你這是有先見之明啊。要是讓他見到剛才的一幕，恐怕會嚇得晚上睡不著吧?！?/br>
    賀卿苦笑了一下，停頓片刻，才回答：“這倒不至于。經歷之前星盜的事情之后，俞韶已經成長了很多?！?/br>
    文思頓了頓，看著賀卿，對他說：“你也是?！?/br>
    “嗯？”

    “我是說，你也成長了很多，賀卿?！蔽乃嫉男θ轀\淺的，“這是一件好事……應該是一件好事?！?/br>
    賀卿想著自己的那一堆事，只覺得自己離“成熟”這樣的詞還遠得很，只能輕輕搖搖頭。

    他們都沉默了下去。

    沒過多久，艾達就帶著急救醫藥箱趕了過來。不過，跟在他身后的，還有幾位并不屬于俱樂部的蟲族。

    賀卿一抬眼，定睛一看，驚得手一用力，差點把文思的手腕給捏痛：“二雌父？！”

    在通訊信號被暫時屏蔽的現在，他還以為沒有誰能向外發送得了消息，請求支援呢。按道理來說，正在工作的二雌父應該還在其他區里，怎么會這么快就來到這里？

    似是看出他的疑惑，安德·萊爾對他微笑了一下，說：“我們就在附近進行巡查任務，發覺到這邊的動靜之后，就立刻趕過來了?！?/br>
    還沒說完，一瞥見賀卿胳膊上沾染的血跡，他立刻皺起眉，大步上前來拉過賀卿的手：“你受傷了？”

    “不，不是我，是文思?！辟R卿連忙擺手，“咱們先把文思帶出去吧，他身上的傷……”

    “讓我來吧，賀卿閣下?！?/br>
    艾達打開醫藥箱，動作熟練地為文思止血、包扎傷口，又由另一位強壯的警署職員將文思背到外面。其他幾位則與艾達一起去與其他的服務蟲員匯合，搭建臨時通往中央建筑的橋梁，前往撲滅湖中央的火。

    安德陪著賀卿往活動中心那邊走。他今天換上了合身的銀藍色的警署制服，把金發整齊地梳到腦后，在不說話時無端地顯露出一種暗藏鋒芒的凌厲，與平日里看上去的溫和模樣大相徑庭。

    不過，當他看向賀卿時，他周身那令蟲瑟縮的凌厲感很快就消失，只剩下溫柔的慈愛。

    “崽崽，別擔心，嗯？這件事，我們會負責調查的?！卑驳绿鹗?，輕輕地撫摸著賀卿的腦袋，“我剛才來的路上已經詢問過了，呆在湖東邊活動中心那邊的蟲族沒有出事，只有幾個離湖岸近的蟲受了點傷。而其他離蟲造湖遠遠的地區，則更不可能有傷亡?！?/br>
    賀卿點了下頭，又嘆了口氣：“但是在那棟建筑里面……”

    “別再想了?！卑驳碌恼Z氣難得地帶了點強硬的意味，“崽崽，你只是被無辜波及的蟲，這起事件與你沒有任何關系。等回家之后，你就把這件事忘掉吧?！?/br>
    “二雌父……”

    賀卿張了張口，想說他自己其實有與此相關的思考，但面對著對方此時的姿態，他也只能選擇閉上嘴巴。

    當通訊恢復的時候，湖中央的火也已經被滅得差不多了。

    賀卿跟俞韶并排坐在靠窗的長椅上，望著遠處的蟲造湖。

    R18也終于能出聲。它非常緊張地詢問賀卿的現況，得知對方平安無恙時，它安心了許多。它告訴賀卿，在俱樂部及俱樂部周邊的信號被屏蔽之后，它立刻向母星的公共管理系統申請調用俱樂部外的一處監控設施。在發現俱樂部里一處的溫度急劇升高之后，它也迅速地將這一情況上報。

    賀卿恍然。在爆炸案發生之后，從外又過來增援的不少警員和安全員，應該就是消息上報后警署那邊派過來的。

    想了想今天這么混亂的情況，他讓R18給林之逸發了信息，說自己今天臨時有事，恐怕沒法去臨時留置室那邊探望寧暮歸。

    發完消息后，他輕輕舒了一口氣。

    俞韶貼著賀卿打盹，腦袋一點一點的。文思則是累得很了，很快就睡了過去，被警員抱到旁邊一個小隔間里休息去了。

    賀卿的目光從蟲造湖那邊收回來，挪移到大廳另一邊正在接受安德問詢的格列·杜蘭。

    確實如艾達所說，爆炸發生時格列·杜蘭并不在那棟建筑里——甚至于，他是從俱樂部外面趕回來的。據他所言，一個星時前他接到皇帝陛下的訊息，只能匆忙離開俱樂部，往皇宮趕去。只不過他還沒到皇宮就得知了俱樂部發生爆炸案一事，因此他向皇帝請了罪，掉頭往俱樂部所在地趕回。

    他坐在那兒，面上的表情看上去似乎確實很是憂心：“我實在沒想到會發生這樣的事情……萊爾警督，現在的情況如何？”

    安德露出一個非常公式化的微笑：“殿下不用著急，具體的情況我們正在調查中。只不過，還有一些細節上的問題，我們需要得到您的回答……”

    畢竟大皇子是這所俱樂部的擁有者，那棟湖心建筑更是他時常留駐的地方，他對那兒的熟悉程度，在場的其他蟲族都無法相比。

    大皇子也回應：“當然，我非常理解您的工作。您盡管問?！?/br>
    等問完話后過了一小會，一個面色嚴肅的警員急急而來，湊到安德旁邊，眉頭緊皺地向他匯報最新的情況。

    安德霍然起身，原本淡然的臉色一下子沉了下去。他飛快地巡視了一遍場中的情況，對大皇子拋下一句“失陪”，轉身領著他的部下就往外走。

    賀卿看見了他二雌父的神情，心下也一驚。如果不是發生了什么嚴重的事情，對方的面色不會是那個樣子。

    究竟發生了什么？

    賀卿始終注視著安德的背影，一直到對方的身影消失在拐角處，他才收回視線，有些不安地等待著接下來的消息。

    湖心那棟建筑里，幾個因爆炸而受到重傷、昏迷不醒的服務蟲員被救了出來，送往俱樂部里的急救室做緊急處理了。如果他們的情況還沒能得到緩解，警員們下一步就會將他們送去帝國中央醫院進行治療。

    與此同時，另一個十分令蟲遺憾的消息也傳了過來。

    在這場爆炸案中，只有唯一的一位死者。那就是不知為何留在了那棟建筑里的雄蟲，亞當·凱。

    這位中等雄蟲的雄父是帝國財政部里的一位官員，屬于立場非常鮮明的大皇子一黨。他自己也與大皇子走得極近，是對方一眾追隨者中尤其忠誠的蟲族，甘心任對方差遣。

    今天這場爆炸來得蹊蹺不說，亞當·凱的身上也存在諸多疑點。首先，亞當·凱的尸體是在建筑的三層，即大皇子以往私蟲居住的平層里被發現的。其次，他的身體上面不僅留著被沖擊、燒灼的痕跡，還有許多道像是被某種尖銳刀物劃傷和貫穿的傷口，就好像是在爆炸前與某個蟲族發生過打斗爭執一樣。

    安德看著已經被白布遮蓋上的尸體，很是頭疼地捏了捏自己的眉心。

    目前還有很多東西等待細查、研究。如果硬是要說這只是意外，也未免太過牽強了一些。

    不管怎么說，一位雄蟲如此突兀地死在了這場爆炸案里，這事肯定是不可能輕易結案的。

    更何況……

    安德垂下眼睛，很是冷酷地想，對方就這么死在大皇子的宴會上、死在大皇子的居所里，這位大皇子當真是對此事無知無覺的嗎？

    “萊爾警督，凱閣下的遺體……”一位警員走近，向他問起如何處理。

    “先通知他的親屬。但他與這次的爆炸事件關系緊密，他的身體不能讓他們帶走，必須交給警署進行進一步的調查?！卑驳滤妓髌?，利落地做出決斷，“這件事我擔責。我會立刻向羅警監進行報告，并提起相關申請。你現在就去辦吧?！?/br>
    “是！”

    賀卿聽到這個消息的時候，一時間有些難以置信。

    一位與他年紀相仿、同樣是受邀而來的雄蟲，就這么……這么迎來了生命的終點？甚至，對方就是在他的眼前，被這場莫名而來的爆炸給……

    盡管他并不認識這位名為亞當·凱的雄蟲，可并不妨礙他為此感到震驚和難受。

    俞韶也很是震驚，低著頭，小聲地嘀咕著怎么會發生這樣的事。

    賀卿從驚愕的情緒中緩過勁來，下意識地就抬眼往大皇子那邊看去。

    而得知了這一消息的格列·杜蘭，只是面露些許的哀戚之色，向后躺在柔軟的沙發上，一手抬起扶著額頭，另一只手沖他的侍衛比了一個動作，道：“去給凱叔叔傳達這個消息吧。這實在是太不幸了……”他長長地嘆息一聲，“想起來還有些后怕。如果我當時沒有因故離開，仍然留在那里的話，或許……”

    圍在他身邊的雄蟲們趕緊出聲：“殿下可千萬別這么說！”

    “就是就是，您是被庇佑的皇子呀?！?/br>
    大皇子擺了擺手，示意他們收聲，又道：“我不會忘記亞當的。告訴凱叔叔，這件事情，我一定會追查到底?！?/br>
    賀卿只覺得對方的模樣有種說不出的怪異。但他又想了想，大抵對方就是這樣涼薄的蟲族吧，因此對于一位追隨者的逝去并不會表露過多的情緒。

    他也不想再多管，移開目光，轉身去將這件事告知給隔間里已經醒來的文思。

    而文思聽完之后沉默許久，才開口道：“這家伙……”

    他又迅速地止住了話頭，只對賀卿說：“確實很可惜。不過，這起事件一定不是意外。在這背后，還藏著殺死他的真兇?！?/br>
    賀卿點頭：“我也這樣認為。只是，如果按照正常的邏輯推演，會在這個俱樂部里、在大皇子所在的樓里，埋下爆炸物的，恐怕只可能是……”

    大皇子以往的仇蟲，或者是他的政敵。

    他想到了艾達。說實話，他仍然覺得對方的嫌疑很大。尤其是剛才他想去找對方時，才發覺對方在救完蟲后就神不知鬼不覺地離開了俱樂部，避開了警署的調查。但對方先前向他透露的信息，以及那種相當誠懇的態度，又讓他有些動搖。

    再者說，二皇子會做出這么粗暴的、殺害大皇子的計劃嗎？

    以這位殿下一向低調穩重的作風，不太像是會這么布置的蟲。

    ……當然了，這些也都只是他自己的一些胡亂猜想罷了。這場爆炸案背后的真相是如何，現在尚不明晰。

    令賀卿有些驚訝的是，在他與俞韶一起出了俱樂部的大門，準備搭乘巡行器回家的時候，莫止和阿冉都到了。

    他并沒有把這件事告訴給家里的蟲。想來是二雌父安德提前向雌父發了消息。而跟著雌父的阿冉也就得知了這件事，一同跟著來了。

    賀卿剛一抬起胳膊想要打招呼，那頭的阿冉就盯住了他，大步沖刺過來，一把將賀卿給抱起來，像幼獸尋找母獸氣味似的，在賀卿的頸窩處不住地蹭著、嗅著，非常著急與惶恐的樣子。

    所幸賀卿之前沾上的文思的血跡已經在先前被清洗干凈了，他身上并沒有留下什么濃重的血腥味。這讓阿冉松了一口氣。

    他湖藍色的眼睛里浮著蒙蒙的霧，抬起頭來，喊著：“卿卿、卿卿……”他又抿緊了嘴，緊張地、用力地抱緊了賀卿，小聲地說，“你不要出事……”

    “我很好，一點事都沒有?！笨匆娝@般模樣，賀卿心底也暖融融的，軟下聲音，溫柔地說，“阿冉，別害怕?！?/br>
    見阿冉的眼睫仍在不安地顫抖著，他稍稍低下頭，在對方的眼睛上落下一個安慰似的吻。

    然而他一抬眼，就看見不遠處站著的莫止帶著微笑的面容。這種被長輩撞見親密姿態的感覺讓賀卿忍不住紅了臉，輕輕拍了拍阿冉的背，讓對方把自己放下來，這才輕咳一聲，向莫止道：“雌父，您來了?！?/br>
    莫止頷首，側了一下身，示意他跟上：“這里不是說話的地方。走吧，咱們一起回家?！?/br>
    賀卿乖乖地應了聲好，轉頭對俞韶說了一聲。俞韶很是理解地點點頭，朝他揮揮手：“你跟你雌父他們回去吧，我自己一個可以的?！闭f著，他迅速地瞄了阿冉一眼，又看向賀卿，“不過，你的喜好可實在是……”

    賀卿失笑，伸出手拍了一下俞韶的額頭，與對方告別，遂牽著阿冉登上他雌父的巡行器，朝著賀家主宅的方向駛去。