悄無聲息地殺掉一個人類是他們同族之間就能做到的事情，更別說一只魅魔了——就算在惡魔之中它們以依附強大者的柔弱而聞名，但還是能像碾死一只蟲豸一樣輕松地奪走一個人類的生命。

    凱尼斯子爵的尸體在舞會到達高潮的時候被發現，那時人們的身體都因為舞蹈而燥熱。仆人們打開窗戶，可沉悶的天氣帶不來一絲清涼的夜風，就算公爵命令在房間內拜訪上一倍的冰塊，也止不住打扮漂亮的夫人小姐們時不時地抱怨比平時多出幾倍的汗水將她們的妝容給打濕。

    然后，冰冷的雨水帶著濃厚的土腥氣，跟著慌張的仆人來到了大廳里。

    “凱尼斯子爵……”仆人臉色蒼白，顯然受到了驚嚇，“他被人殺死了！”

    一道雷從空中落下，吞掉了仆人的后半句。但是公爵知道他說了什么，并在心里將名單上的名字劃去一個。

    良好的教養使他沒有露出半點計劃之外的表情。一閃而過的慌張被他貴族的優雅跟高位者的鎮定蓋了下去，如果不是緊盯著他的臉，沒有人知道發生了什么，只會覺得無能的仆人做了錯事，慌張至極。

    “先把這件事情……”他話說到一半，停了下來。

    一個身影靜靜地站在大廳角落的鏡子前，沒人知道他是什么時候來的，但絕對不是在人們看見他之前！那大張著的嘴巴跟干枯的皮膚絕不是一個正常的，還活著的人類應該有的東西，人們只能從他的衣著上判斷這是莫名消失了的凱尼斯子爵。哦，他們之前還在討論他不來真是太好了，沒人會想跟一個擁有殘暴愛好的家伙共處的。

    凱尼斯子爵的尸體緩緩地倒了下去，連接著頭顱與身軀的脖頸因為這一下斷裂，扯著皮rou往一邊傾斜。

    冷風隨著一聲凄厲的尖叫灌了進來，將那些厚重的，能夠充當曖昧時刻的遮羞布的窗簾都吹了起來。落地窗啪地打在墻壁上，將水花濺在人們的臉上。

    “冷靜下來！”公爵趕在人們慌亂逃離之前命令仆人將他們分開，“拿來嗅瓶跟杜松子酒！將凱尼斯子爵放到不會被打擾的地方去，現在殺人兇手或許正躲在暗處看著我們，大家不要隨意亂走，給他制造機會！”

    他的先發制人很有成效，賓客們很快被帶離大廳，在另一處被安頓好。仆人們為受到驚嚇的女士們拿來嗅瓶提神，身體單薄者還能喝一口烈酒作為緩和，男士們則享受著上好的雪茄跟威士忌。在最初的小小慌亂過后，人們開始竊竊私語。

    “這太可怕了?！眮喍饶崴狗蛉藫]舞著自己手里的羽毛扇，臉色蒼白。她是距離尸體最近的一批人之一，尖叫出聲的也是她，狀態十分糟糕，就算是嗅瓶也無法彌補拒絕烈酒后她病態的臉色，“親愛的，你根本不知道那張臉是什么樣的……天吶，我從來沒有見過一個人能將自己的表情扭曲成這樣……”

    亞度尼斯爵士則抽著手里的雪茄，不得不說公爵的吃穿用度比他這個小爵士好上太多，他現在覺得空氣也比他所買下的地段要清新。

    “好啦，您已經說了五遍了，親愛的亞度尼斯夫人?！彼荒蜔┑赜檬种盖们靡巫拥姆鍪?，顯然已經對重復多次的描述感到厭煩，“不過我們最好還是請主教為我們做個祝福，講道理，我不認為那是人能做出來的事情?！彼f到這里時壓低了聲音，“我昨天看他的時候還好好的呢?！?/br>
    “哦，您真是狠心?！眮喍饶崴狗蛉俗笥彝送?，看見自己的孩子在與人攀談后放下心來，“我們的寶貝是什么時候與巴頓伯爵這么要好了？他們是站在公爵這一邊的對吧？噢，他長大了，我真為此感到高興?！?/br>
    亞度尼斯爵士對此則從鼻子里發出一聲冷哼，沒有做出任何評價。

    而巴頓伯爵跟他的夫人，正饒有興趣地玩著小亞度尼斯的rutou。

    “您的臉色太蒼白了，我們這是在幫您呢?！彼麄冞@么說道。

    “夠了！”小亞度尼斯咽下喉嚨里的呻吟，“你們說過你們兇手是誰我才過來的，我可不想在這里喪命?！?/br>
    “您不知道這件事情才讓我們更驚訝?！卑皖D伯爵笑著回答，當然，他的笑容并沒有帶來任何的安慰，他接下來的話更是，“這里有一只惡魔?！?/br>
    巴頓夫人將扇子伸到小亞度尼斯的嘴里，讓他的驚呼變成了一陣古怪的喊叫，然后對投射過來的探究目光露出無辜的笑容。

    “我只是在玩玩而已?！彼醚凵襁@么說道。

    “這真是荒唐！我要告訴公爵……”

    “公爵知道這件事情，”巴頓伯爵打斷他，“不然你以為米勒主教跟安德烈圣騎士是來參加舞會的嗎？用他們紅色的長袍跟沉重的盔甲？”

    巨大的信息量讓小亞度尼斯說不出話來。

    “什么……主教跟圣騎士……”他說道，“我根本沒見過他們！”

    “您當然不會見到他們了，尊敬的神的仆人正在消除邪惡呢！”巴頓夫人搖著手里的扇子，對失去了可玩弄的對象感到不快，“哎呀，你多讓我碰一碰我能說更多也不一定哦？”

    “好了瑪麗，別這樣?！卑皖D伯爵攔住了她，“那看來您需要自己安靜一會，我們就不打擾了?！?/br>
    他攬著自己的夫人離去，留下小亞度尼斯靜靜消化整件事情。

    ——————

    小凱尼斯坐在一旁，神情恍惚。

    沒有人去打擾他，可憐的孩子，他的父親雖然殘暴，但也是家里的支柱。他的死去將會給這位瘦小的少年帶來什么樣的傷害呢？瞧瞧，他連在這個時候能安慰他的朋友都沒有呀，只能坐在一旁，外套還被吹進來的雨水打濕了。

    他們覺得他可憐，但事實上小凱尼斯只是在聽人說話。

    他在聽盧斯特說話。

    真的嗎？那個恐怖的，帶來噩夢的男人真的已經死去了嗎？他這么想著，覺得一切仿佛是夢，當那具軀體倒在地上的時候他只覺得自己與世界分離開來，一切的一切好像隔著一層朦朧的磨砂玻璃一般看不真切。他不感到悲傷，但也不知道該作何反應——從有記憶以來的重擔突然消失了，他不知道該做什么。

    他的父親當然不會教導他如何成為一個合格的貴族——他根本就沒想過自己的孩子能夠活到那個年紀。

    “您瞧，我說了這很容易?！北R斯特隔著鏡子跟輕聲說話，“唔，不過最后是我的小小愛好呢，希望您不會介意?！?/br>
    才怪。

    你在期待什么？惡魔殺了人之后靜悄悄的當作什么都沒發生嗎？別想了！除非這里有他們不得不避開的強大力量，否則他們才不會安分守己。圣騎士？這個時候已經走向了墮落的邊緣，如果能得到主教的安撫當然還有可能拽回來，然后留下需要幾個月甚至幾年或者更久的時間去治愈的后遺癥。這里的確是有一位紅衣主教，可是他絕對不會將那位堅毅的小伙子拉回正途的。

    盧斯特就是要將恐慌的種子埋下去，然后看著這些人成為他的囊中之物。沒有什么比面臨困境的絕望掙扎還要好玩的了，血脈深處中傳來的隱約歡呼讓他在暢想這個未來的勾起嘴角，尾巴也不自覺地搖動起來。

    “那么交易已經完成啦，我很期待您的報酬哦～”他瞇起眼睛，“當然了，不是靈魂。我可不是那些狡猾的商人，我所要求的只是一點點，一點點微不足道的代價?！?/br>
    他離開了。

    小凱尼斯還沒來得及去深思他話中的含義，就被不遠處的sao動吸引了注意力。

    “我們要離開！”亞度尼斯爵士喊道，對阻擋他的仆人感到不滿，“我才不要在這里等死，這里可是有一只惡魔！”

    他的話語引起了新一輪的恐慌，竊竊私語的聲音大了起來。

    “亞度尼斯爵士，現在外面下著雨，就連星星也不會為您照明，如果馬車因為輪子陷到泥沼里使您在這種天氣里枯坐一晚上的話，我的良心會不安的?！惫糈s來，安撫道，“您瞧，我這里有足夠的人手，也有舒適的住所。當然了，關于惡魔，我也準備了一下東西?！?/br>
    他示意仆人端上來，提高音量。

    “女士先生們，這就是被祝福過的護符，能夠保證佩戴者不受惡魔侵襲。當然了，它的效力會隨著時間的流逝而減弱。但是！”他再次加重了語氣，“米勒主教會為它們重新祝福，不會有一個人再次喪命！”

    他率先帶上了護符，這讓已經拿到手里的賓客們心里安心了些許——至少小凱尼斯聽不到那只惡魔的低語了。

    看來還是有效的，他想。

    “房間里已經備好熱水?！惫衾^續說道，“你們可以選擇休息，也可以在娛樂室繼續消磨掉整個晚上。等到第二天天晴時出發上路。無論怎樣，溫頓莊園都永遠歡迎你們?！?/br>
    好吧，有喝不完的酒水，享用不完的美食，誰會拒絕呢？亞度尼斯爵士與自己的夫人交換了一下眼神，心里十分滿意。

    他們當然不會在下著雨的深夜倉皇逃離，這臺沒有貴族風范了！倒不如說，得到更好的待遇才是他們想要的。