喬元名字一出，辛渙霎時間產生了諸多聯想。

    劉大人隨便挑個人，巧合得剛好點中了喬元？

    這到底只是一場單純的商會間傾軋較量，還是別有目的？

    劉大人的話成功引入了新焦點，眾人不約而同朝大廳內看去。

    這種不明情況的眾所矚目令人發毛，喬元六親不認的步伐也走不出來了，他快步上前，站在瑤夫人身旁，沒什么底氣地問道：“我？”

    劉大人面帶微笑地點頭，單刀直入：“喬先生，景陽商會邀您任名譽大匠，這里十萬血晶是作聘資。此外，每月月奉一千血晶，每年將為先生提供六級以上珍材十件，低級材料任意支取，所作紋器出售所得，三七分成，先生占七?！?/br>
    十萬血晶的價值，直觀的描述就是，一件最次等的六級紋器。

    造出六級紋器的必定是六級器師往上。不論哪方面，五級到六級都是個巨大的坎，六級以上稱為大師，天工院的大匠頭銜也是這一層次。

    辛渙紋學突破五級一年多，期間從未懈怠，但至今連個六級的門兒都摸不著。

    這樣的待遇，幾乎是把喬元等同六級器師看待——比真正的大匠肯定不及，但意思是這么個意思。

    景陽商會的誠意，足量得令人吃驚。

    喬元暈暈乎乎地開口：“真……真是找我的？”

    他自己雖然也開了家鋪子當老板，但刨去材料成本運營開銷，賺得并不算多，并且全都投入到鉆研“器魂”當中去了，時常還得緊巴巴的算計。

    ——紋器、紋陣、紋學，哪一樣研究不吃錢？

    光是聽到低級材料任意支取，他就沒法不心動。

    瑤夫人也不得不保持沉默。

    辛渙都有那么一瞬間生出了想轉行的沖動。

    但他很快心中一凜，清醒過來。

    劉大人有備而來，就是沖著喬元！

    從他們稱呼和交談的細節，他感覺焦潛才是景陽商會的主事，但劉大人一開口，焦潛卻表現得很謙恭，一副唯命是從的模樣。

    劉大人……是什么大人？

    ……和喬元買下那張紋圖，有沒有關系？

    就在此事幾乎要促成時，突兀插進一個清朗之聲。

    “你們要搶人，也得講個先來后到吧？”

    辛渙抬目，葉瑯走進視野之中，比起他前面假扮“牧先生”時的惺惺作態，這話反而聽起來順耳。

    其他人卻不似這么想。

    劉大人臉色一冷，轉向瑤夫人問道：“這位是？”

    “牧先生是我們商會客卿?！?/br>
    瑤夫人忽然吝惜起詞句，除了最簡單的介紹，半個字也不多說，眼波盈盈流轉。

    辛渙對此似曾相識，當初廖當家找他和凌恪的麻煩，她也是這般看戲態度。

    焦老爺打量著葉瑯，道：“焦某以正當門道邀請喬先生，如何叫做搶？”

    “喬先生今日是承勻商會的客人，牧某先前亦發出了邀請?！?/br>
    “哦，那么閣下的聘資是？”

    瑤夫人眼神閃動，她雖然不想見焦劉二人如意，但也不愿付出太大代價。

    “一萬血晶?！?/br>
    劉大人嗤笑。

    喬元面上也有些尷尬，然而葉瑯不慌不忙，又道：“但我個人對喬先生十分欣賞，因此添上此物，以表誠意?！?/br>
    他手中出現一尺見方的玉匣，打開匣盒。

    “鳳炎髓！”

    辛渙正覺得眼熟，聞言一愣，好家伙，這不就是葉瑯賭博中的獎？

    比起只知來歷的人，陳洪顯然見識更廣，贊嘆道：“晶殼薄透無瑕，髓質稠密如實，這塊鳳炎髓，單憑品相可稱得上，七級！”

    話語中還帶著nongnong的羨慕。

    同一種材料并非固定等級，比如尋常的鳳炎髓是六級材料，雖然珍稀，出夠價錢也能買得到，而七級的鳳炎髓，可遇不可求。

    珍材對器師的誘惑，就好比美女對色狼，佳釀對酒鬼。

    喬元的目光已經挪不開了，或者說在場沒幾個人能不為所動。

    “承勻商會雖然不能承諾低級材料的無限支取，但我個人愿長期贊助喬先生研究紋器，利潤分賬……”葉瑯看向瑤夫人，見后者微微點頭，便道：“自然也是三七?！?/br>
    喬元眼也不眨地盯著鳳炎髓，點頭如小雞啄米。

    劉大人見狀還想開口，焦老爺在他耳邊小聲說了什么，面色為難。

    用大價錢招攬喬元是一回事，執著于此是另一回事，就算景陽商會拿出等價之物，難保不會被人看出底細，惡意加碼抬價，豈有休止？

    辛渙現在的心情，比焦老爺還要復雜。

    對于葉瑯這種敗家行為……嫉妒使他面目全非！

    說遠了……劉大人對喬元表現出濃厚的興趣，是個不好的訊號，但葉瑯橫插一腳籠絡喬元，同樣不是什么好事。

    玄幻定律之一，主角是不可能吃虧的。

    所以喬元此人，大有問題。

    而且這人明顯和葉瑯一樣，都是能惹事的主。

    景陽商會上門挑事的例子擺在眼前，就這，辛渙敢賭他倆后面會安分低調？

    他奶奶的。

    行吧，比起焦劉兩人，至少葉瑯是他師弟，多少更親近些。

    喬元跟著葉瑯，好歹自己還能看著。

    辛渙姑且安慰作想。

    劉大人冷冷看著瑤夫人和葉瑯，焦老爺瞧在眼里，連道：“焦某先前所說的雙倍承諾，依然奏效?！?/br>
    他目光環視眾人，落在了辛渙身上。

    “這位先生，方才多有不敬，先生可愿來我商會，焦某額外拿出一萬血晶作賠?！?/br>
    有鳳炎髓的刺激，焦老爺這下大方得嚇人。

    然而……

    辛渙咬著牙道：“抱歉啊，我不能接受?！?/br>
    焦老爺笑容頓時僵住。

    辛渙也很絕望，你們想做千金買骨，挑人的眼神能不能好一點？

    察覺到葉瑯對自己又多了幾分注意，他對焦老爺半點不同情。

    損人不利己，一邊自找難看，一邊害他出頭……還變相損失了一萬血晶。

    他奶奶的。

    臉上雖然鬧得不好看，焦老爺依舊網羅走了大半器師，天下熙攘皆為利往。

    余下零星的人，包括辛渙在內，都受到了承勻商會更高的禮遇。

    單看景陽商會今日的行事，其實是吃了虧的，如果他們沒有特殊用意的話。

    辛渙仍然認為，劉大人真正的目的是喬元。

    器師們陸續離開，他找了個角落盤坐，思索這背后可能的含義。

    偶爾瞥向葉瑯和喬元，見他們談笑風生，心情便十分郁卒。

    “常先生怎么獨自坐在這兒？卻是妾身怠慢了?！爆幏蛉丝羁钭邅?，在他對面落坐。

    辛渙看她一眼，直言道：“勸投效就不必了?！?/br>
    他拒絕景陽商會，不代表就會接受承勻商會的邀請。器師投靠商會，可不單是拿錢那么簡單，還得有一系列的簽契擔保，為了點兒蠅頭小利惹上麻煩，不值得。

    “先生快人快語，妾身便不說此事……后日匠心大會先生可會參加？”

    “嗯?！边@沒什么可瞞的，參會者名錄都是公開。

    “這便好辦了?！爆幏蛉苏诡佇Φ?，“承勻商會愿承擔先生在比試中的花銷，無需先生付出什么，只當結個善緣?！?/br>
    辛渙想了想，點頭同意。第二場紋器煉制的材料需自備，多數商會都會贊助這一環節。當然，一些特別的珍材他們不一定會給，或是給不出——否則齊婉不必費那么大工夫尋求凝脂木。

    “若是先生能入得芙蕖宴，妾身還有一禮相贈?！?/br>
    辛渙擺了下手，本不欲繼續客套，卻抓住個陌生的詞。

    “芙蕖宴？”他疑惑地問。

    瑤夫人美目微張，泛起些許漣漪：“先生不知么？孚城城主設宴，凡在匠心大會上取得乙等以上評價者，皆為座上客，前些日子傳得沸沸揚揚，先生許是潛心備試，錯過了消息?！?/br>
    前些日他還在飛舟上臨時抱佛腳……其實是他壓根沒重視這事兒。

    “聽說城主只是攢局，并非真正的東家?！币娝坪醮_實一無所知，瑤夫人壓低了聲音，說著小道消息，“天工院的大匠、還有教派上層，都會前來赴宴，若是運氣好，說不定就能得那些大人物青眼?！?/br>
    瑤夫人話里透著慫恿意味，但辛渙只稍稍一想那種場面的混亂，就只想敬而遠之。

    等等，她說這話的意思，也想摻和一腳？

    ……喬元多半是有資格去的，難道葉瑯又要搞事？他才剛惹了一個對頭！

    辛渙頭皮發麻。

    他一邊岔開話題，一邊也是委婉提醒：“劉大人那邊恐怕不會善罷甘休，夫人有何對策？”

    瑤夫人不答反問：“先生與他們有罅隙？”

    辛渙嘴角一抿，似笑非笑：“今日多謝夫人款待，在下先告辭了?！?/br>