城主府的守衛滿臉苦色地阻攔：“小姐，城主正在處理要事，您要是想見城主先等我們通報一聲?！?/br>
    “不麻煩你，我自己去找他！”賀芊芊怒氣沖沖地硬往里闖。

    會客茶室開了門，王書丞剛從里退出，身邊掠過一陣疾風，他手沒伸出去，大門就“啪”地合上了。

    書丞和跟隨而來的守衛面面相覷。

    賀濤在一堆文書里沒抬頭：“怎么了，生這么大氣？”

    賀芊芊左顧右盼，沒見到想找的人：“騰山呢？”

    賀濤頭疼地捏著眉心：“半個時辰前我已遣人送他回去，你是為那小子來？”

    “啊，不是?！辟R芊芊眼神躲閃了一下，“你為什么不告訴我，就私自找我朋友？”

    朋友……賀濤沒好氣地道：“告訴你就會同意？”

    “這先不管?！辟R芊芊又硬氣起來，質問道，“你跟他說什么了？”

    “我跟他說，多謝他救了我的寶貝女兒，他資質不錯，我可以送他到靖城學宮就讀，提供三年內的一切修煉資應，若他能順利進入正府，那么支持還將繼續，如若未成，也可在我城中謀職?！?/br>
    “欸？”賀芊芊一愣，這與她預想的可不一樣，“你真這么說？”

    賀濤幽幽道：“是啊，你可滿意了？”

    滿意一詞幾乎要脫口而出，賀芊芊仍是按捺住了，一雙美眸染上喜色，卻嘴硬道：“好吧，那是我錯怪爹爹了，我道歉，但你應該告訴我的?！?/br>
    渭城摘月樓，廂房一被推開，劉鵬立刻起身迎上前。

    “這位就是裘凡兄弟吧，果然一表人才，來來來，快請坐，今日我請客，想吃什么隨便點?！?/br>
    “劉……先生？”

    劉鵬揚手一揮：“叫什么先生，看得起我就叫一聲劉兄?！?/br>
    裘凡拘謹地坐下，不太適應對方的熱情。

    役從倒上茶水，剛一走開，一張笑瞇瞇的臉湊近：“裘兄弟想加入研究院？”

    裘凡握緊了杯子：“……是，募書上說與劉先……劉兄聯系，有什么要求嗎？”

    “沒有！”劉鵬說得信誓旦旦，“我們研究院一向求賢若渴，對于裘兄這樣的人才求之不得?！?/br>
    辛渙離開學宮前把招募陣師的后續交給了他，劉鵬本來摩拳擦掌想大干一場，結果根本沒人來問，久而久之，他就變成了毫無要求。

    等等，還是有個要求的。

    “那個，裘兄是來自陣院嗎？”

    “……”裘凡感覺遇上了騙子。

    但他已經沒有多少選擇：“是?！?/br>
    “那就好?！眲Ⅸi吁了口氣，稍微正經了兩分，“這個，我先說兩句啊，咱們研究院是在邊城，條件可能有點艱苦，不過待遇肯定是拉滿的，募書上都寫了，我就不細說。院長呢也是咱正府出身，還是術院去年的學首，你應該聽說過……呃、”

    他撓了下頭，忽然想起不是什么好名聲。

    裘凡倒是誠懇地點了點頭。

    “總之，院長很厲害。另外，你什么能去滎城？沒升上院的話不能隨意離開學宮吧，還是你有申請長期外出的理由？”

    “隨時都可以，我打算退學?！?/br>
    “退學？”劉鵬腦門上冒出三個問號，聲調都變了，“你要退學？為了加入研究院？”

    離開下院的方式正常來說有兩種，一種是升入上院，一種是結業，前者不必多說，后者則是通過其他途徑在教派、城池等機構中謀得職位，提出結業申請。

    此外，與分府不同，正府并沒有規定待滿多少年必須離開學宮，只要每年對學院能有穩定貢獻，哪怕在下院待一輩子也是被允許的，所以大多數人都不會著急，慢慢等待著好機會。

    能夠申請結業的機構必須有教派的認證資質，辛渙的研究院自然不在這個范疇。

    裘凡很平靜，或者說他早就過了艱難猶豫的階段。

    他家境清貧，當初憑著一腔熱血選了陣院，卻沒料到后續巨額的陣材花銷，在學宮又沒什么收入來源，好幾年前就已沒錢布設陣法，課業和院考的成績一落再落，沒有漂亮的履歷根本找不到好出路。

    再這么熬下去也只是惡性循環，沒有意義。比起外面那些好壞難分的組織勢力，同修建立的研究院多少更值得信任些吧？何況待遇的確不錯。

    瘋了，都瘋了吧？劉鵬恍恍惚惚，一個二個的，一言不合就退學，難道這就叫不是一家人不進一家研究院？

    學宮多好啊，多少人擠破了腦袋都進不來，每天搞搞研究做做紋器，日子多快活，要是離開了學宮，他就只能回去繼承討厭的家業。

    還城酒樓的后院屋舍，村長和騰山相對而坐，一老一少，大眼瞪著小眼。

    “城主想做什么？”騰山問。

    “你說呢？”

    騰山想了一會兒，謹慎道：“想招我做女婿?！?/br>
    村長給逗笑了，罵道：“你小子還挺懂，想得倒美?！?/br>
    哪里美了，他又沒想做城主的女婿，騰山心里反駁，沒說出來。

    村長笑意很快消失，老臉一愁，長長嘆了口氣：“城主這是要我們表態啊?！?/br>
    格局果然不一樣，騰山肅然起敬：“請您老指點?！?/br>
    “你從山匪手里救出了賀城主的女兒，這話你自己信嗎？”

    騰山搖頭，邛武是五紋血裔，突破前也是四紋，還有數百匪眾，他是二紋血裔，戰力完全不在一個層次。

    “那為什么城主不找上修，反而向你道謝？”

    繼續搖頭。

    “你再說說咱們酒樓為什么被人針對？”

    這個問題和前面倆放在一起……騰山怔了下，猜道：“城主找人干的？”

    “笨！”村長又罵了句，“城主用得著干這事兒，隨便找個由頭扣押經營文書咱們不就玩完？”

    “好好聽著，這里面有三點關鍵。城主單找你一個只是其中之一?！?/br>
    “其二，我們不是第一天進城，之前你是不是也跑過幾趟城主府去取文貼和牙牌？城主為什么到今日才找你，就算他事情多，不能讓人送個口信？怎么先前沒任何表示？”

    “其三，城主說是感謝你，他有沒有給出任何實際的好處？安排你入學宮就讀，提供修煉資應和城中職位，前提是什么？你得愿意，你得忠心，你得完完全全地投靠他?！?/br>
    “看出問題了沒？”

    “看出來了?！彬v山愣愣地點頭。

    “那你再說城主要你投靠干什么？”

    “呃……”

    “爛木頭雕不了！”村長怒其不爭，嘆道，“咱們來了靖城，一直避免和當地人起沖突，上上下下地打點關系，和農場糧坊談生意，給出的價格都是最高，推進也算順利，但你說，他們為什么集體悔約？”

    “這背后是有大勢力的授意，就像高老板說的，攔下他的人是彩云樓，彩云樓背后是久榮商會?！?/br>
    “大勢力怎么會把我們這小破酒樓放在眼里？他們針對的不是我們，是上修?！?/br>
    “上修被人懷疑，這些人通過壓迫我們，來試探上修?！?/br>
    “所以我們就是炮灰？”滕山恍然。

    村長噎了一下：“……不用說這么直接?！?/br>
    “我明白了?！彪降皖^想了一會兒，“那些人懷疑上修，城主也在懷疑，所以單獨見我一個人，這也是試探，只不過是用收買的辦法?！?/br>
    “不錯，小子還能教一教?！贝彘L煞有介事地摸了下胡子，“賀城主選在這個時候，也是借針對咱們那些人給的壓力，來逼咱們站隊啊?！?/br>
    “那我們怎么辦？”

    村長突然肅容：“騰山，該到你做抉擇的時候了?！?/br>
    騰山愣住。

    “老頭子沒有幾年好活了，能帶著大家脫離畫像的控制，算是了了最后的心愿，咱們村子的未來，終歸是在你們年青人手上，我平日對你嚴厲，也是希望你能得接下這個擔子?！?/br>
    “村長……”

    “不必感慨，人都是要走到這一步的?！贝彘L唏噓道。

    “不是，我是說我不想當村長，東子哥比較合適?！?/br>
    “……”村長拍了他一腦門，“兔崽子，老子還沒死呢！”

    “但這件事，還是只能你決定?！?/br>
    “為什么？”騰山都以為混過去了，結果村長一句話又拉了回來。

    “因為賀城主找的是你?！?/br>
    “唉?！敝蓝悴贿^，騰山嘆了口氣，只得認真起來，“投靠了賀城主，是不是就能解決現在的麻煩？”

    “是，但也就得罪上修了?！?/br>
    “我們不能向城主隱瞞上修的身份嗎？”

    “沒有那么簡單！你記住，這世上沒有兩全之策，不要把任何人當傻子，決定投靠那就要站穩陣腳，否則雙方碰上，第一個就是解決掉你！”

    村長從未把話說得這么嚴肅，騰山深吸一口氣，點點頭：“好吧，那就算了?！?/br>
    “你小子能不能上點心？”村長又給了他一巴掌，突然覺得指望他就是個錯誤。

    騰山捂著腦袋，委屈道：“不是你說不能當墻頭草嗎？我們現在站在上修這邊，怎么能出賣他們？”

    “上修現在自身難保，怕是幫不了我們?！?/br>
    “村長，有句話是不是叫做錦上添花易，雪中送炭難？”

    “跟我拽什么文！”村長作勢抬手，騰山卻提前躲開了，他收回手道，“你想好了？賀城主給的條件可是不錯?！?/br>
    騰山頗有底氣地道：“村長，我們有錢，不缺修煉資應！”

    ……這話倒是沒法兒反駁。

    “那進學宮呢，你要是能進正府，今后說不定能在教派大有作為?！?/br>
    “我不在乎?！彬v山搖搖頭。

    “你小子這么……那個叫什么，看淡名利？”村長不禁對他刮目相看。

    騰山垂下眼皮，他對學宮沒什么感覺，邛武曾經不也是學宮的人？對了，得問問上修邛首領去了哪里。

    “村長，你覺得我們這些人，是對上修重要還是對城主重要？”他反問道。

    “都不重要?！贝彘L翻了個白眼。

    “相對來說嘛……而且上修于我們有恩，村長您說過，做人不能恩將仇報?！?/br>
    村長無言，這小子看上去又懶散又不著調，心里其實很通透。

    良久嘆了口氣：“唉，那就這樣吧?！?/br>
    騰山早就等著這句話，拔腿便溜。

    過了會兒村長想起還有一句話沒問，人早就跑沒了影。

    賀家那丫頭怎么辦？