十二

    種瓜黃臺下，瓜熟子離離。

    一摘使瓜好，再摘使瓜稀。

    三摘猶自可，摘絕抱蔓歸。

    又過三載，南都事定，南直隸朱門絕戶，應天府自府尹至南都六部滿朝皆廢，廟堂空空蕩蕩，難見一人。江南各州府世宦舊族受盡牽連，抄家數處，錢財土地為西花廳掃蕩一空，落得白茫茫一片大地真干凈。

    忠勇侯后人首當其禍，家產盡沒，宗祠尚不能免。宋家本家亦不能獨善，當日寒瑯苦求顧家，保下幾位公子不曾赴京上刑，然而這等大魚，東西花廳怎肯放過？西廳中官不時sao擾，咬定他家窩藏謀逆要犯，宋家家主將家當折變一空，打點中官，全族幾乎僅以身免。這回寒瑯終不能救。

    三載腥風血雨，巡按御史坐定金陵，挨戶抄盡，坐地而肥。待至兔死鳥盡，便要狗烹弓藏。神京御史參他一本，就地罷免，抄盡充公。

    昨日坐公堂，今日對牢窗。

    好一場瓜熟子離離，江左風流，金盤中的一串紫玉葡萄，如今個個摘下，只余一桿枯枝，煢煢吊影，猙獰不堪入目。

    寒瑯早看厭了，每生致仕之心，看看朝野上下，又不能忍心。

    東南近來不得意者增多，漸漸聚在梁溪一處破落書院，失意者侃侃而談、臧否人物，以至著書立說，大放厥詞。其中魚龍混雜，當日將懷瑜推在臺前、拉起大旗的袞袞諸公亦在其列。長洲亦有數名大儒欣然赴梁溪講學，早被東廳盯緊。迂腐書生半世只讀圣人言，渾然不覺大禍臨頭，被人捧在天上，正是心花怒放。

    寒瑯不安，親自拜訪幾位老先生，勸其奉時恭默，免授人把柄。幾位先生大義凜然，非但不聽，還將寒瑯當作后學，訓示一番。寒瑯眼見無效，動之以情，自降身份口稱晚生，求幾位先生為文脈計，明哲保身。堂上腐儒不肯依言，我行我素。

    今年春時，圣人曾透出意思，欲使寒瑯執印金陵，坐鎮應天。金陵滿堂皆空，神京朝中多是北人，南北黨爭甚劇，北人不肯屈就赴南，又不通南省事務，無人可派。帝王捉襟見肘，記起寒瑯。寒瑯見詔，含糊過去。此后，太傅數次作家書旁敲側擊，看來帝王確實有意，寒瑯心生猶豫。

    正此時，內閣以馮江陵為首的改革一派不能容心學勢起，毀去江南道諸多書院，更將海陵心學社視為眼中釘、rou中刺。至孟夏，湖北巡臺強押海陵心學社旗幟人物江夫山，欲送神京獻改革派閣老馮江陵，江陵不睬，湖北巡臺為拍江陵馬屁，悄悄將人活埋致死。

    寒瑯聞訊痛心疾首，湖北一府原無審理學案之權限，若此時應天府尹尚在，本可將此案壓在金陵，不至落得如此下場。此案后，寒瑯思及江南士子，內中亦有長洲數位大儒，咬牙求官于天闕，拜印應天。

    調遣令下，寒瑯將母親留在長洲，只攜江氏赴任金陵。

    金陵富貴更過長洲，報恩寺塔夜夜長明，滾滾長江煙波浩渺，雞鳴古剎兀立臺城，更道不盡江中魚鮮、水邊嫩芽。金陵人獨食一種江邊野菜，稱為蘆蒿，去其根葉，只取嫩莖，與香干同炒，鮮甜脆嫩，滿口生香。

    如意也學得幾樣金陵作派，從此青菜只食嫩芽，稱為“雞毛菜”，再大則不吃了。家中雇了維揚廚子，專烹江鮮，如意甚而迷上了咸杬子，一頓能吃數個。

    妻子在金陵活得安閑自在，寒瑯卻不能夠。梁溪事愈演愈烈，諸人開始妄議朝政，西花廳人遍布各州府，網羅證據，危機四伏。長洲大儒方亭素作下一篇，大罵內閣諸人，尤以李茶陵為靶，所言之事卻多出自馮江陵一派，又實為天子授意。

    寒瑯日日緊盯梁溪諸人同西廳動向，作成以來果見西廳人緊盯方亭素與汲古閣，待此文一旦刊印流出，便要捉拿方亭素，私刑誅殺。寒瑯看自己與西花廳說不上話，一咬牙，未等汲古閣刊印完畢，棋先一著，謊稱汲古閣虧欠賦稅，帶應天府兵查封印社，搜出方亭素論辯版刻付之一炬，不留痕跡，又將方亭素本人強請入府，聘為西賓，以坐館之名嚴加看管。

    宋寒瑯至今無出，坐的是什么館？

    府中上下以家主之師慎重禮待，方亭素怒不可遏，日日房中痛罵寒瑯為虎作倀，忝對宗祖。他指的自是懷瑜。寒瑯并不理睬，只與西廳周旋。西廳原不肯罷休，怎奈人證物證俱無，連汲古閣幾個重要證人亦在寒瑯手中，欲要強行奪人，卻忌憚寒瑯背后神京勢力，咬咬牙，罷手了。

    寒瑯背后不只江太傅，還有李茶陵父子。李茶陵如今恩寵正隆，便是廠公，怕也要賣他一個面子。

    西廳罷手，寒瑯才去拜見方亭素。一進門就見方亭素將一張簟席一割為二，扔半張與寒瑯，以示割席之意。寒瑯一笑，自鋪半張簟席坐了，拱手說聲“靜候先生指教?！?/br>
    方亭素見寒瑯面不改色，肝火大動：“山人鄙陋，愚頑不通，不知堂上規矩，豈有什么話說？倒想請教府君無故砸人買賣、強扣平民、焚毀雕版是哪里的法度！”

    寒瑯垂眼微提嘴角，轉身倒一杯茶奉在亭素面前，才道：“既這樣，就從說起罷?！?/br>
    亭素火氣正盛不肯理睬，寒瑯顧自開口。

    “學生拙見，先生高論直指首輔李茶陵，言及五事：其一，挾私報復南省諸公，罷免數人、折貶無算，朝堂之上抑南助北；其二，把持科舉，近年狀元皆為北人出身，且皆是權貴之后，李茶陵三子亦在其列；其三，迫害江南書院，強捂人口、損毀言路，冤殺江夫山；其四，黨同伐異，朝中弄權，剛愎自用、驕奢yin逸；其五，縱容東西花廳，設立礦監稅使，四處魚rou百姓。學生所述可有錯謬？”

    方亭素聽他確是認真讀了自己文章，意氣大起，怒道：“如今文淵閣內，人人陰險弄權、迫害同僚，豈能留于君側，塞天子視聽！”

    寒瑯聽完他最后一句，一聲冷哼，吹吹手中香茶，道：“先生以為，以先生五條高論，便足以扳倒閣內諸公？”

    方亭素怒罵：“如此還不夠罷免他們么！”

    寒瑯擱下茶盅，“不夠。非但不夠，先生可曾想過，這群人去了，再入閣的又是何樣人？”

    “先生久居林泉，朝中事知其一而不知其二。西花廳四處斂財，斂去哪里，先生可知？”

    亭素被他問得一愣，不能作答。

    “江夫山之死乃李茶陵所為，此事先生從何處聽說？南省官吏因何被免，可曾有人對先生細說？南北榜之議乃太/祖所定，先生如何不知？李三郎的文章先生又曾否讀過？黨同伐異、玩弄權術，先生可見過在朝而不涉權術之人？下場如何？再者近年江南諸事、內閣所定諸議究竟出自何人，先生可曾細思？”

    方亭素被寒瑯一番話問得肝火又起，卻一時間無言可辯，憋得臉通紅。

    “近年東南沿海倭寇犯境，北境金帳人不時sao擾，若無礦監稅使，先生以為御敵之款自何處來？江夫山死于湖北巡臺之手，他倒是個南省人，私心揣測馮江陵不能容下江夫山，埋死了他當個投名狀，與李茶陵何干？科場南北榜、十年前一榜二審之事，如今江南之禍，是李茶陵一人能決之事么？涉及宗廟社稷、人才之興廢，天下誰能做主，先生猜不著么？”

    方亭素聽得大驚，他原將內閣與東西廳當作靶子，恨不能一篇奏疏呈上天子，清盡君側，如今寒瑯一番言語直指圣人，竟是將內閣連根拔起亦無效用了。

    “再則江南所廢之臣，便冤枉么？先生可知這一堆父母官、袞袞諸公，一家抄滅得金幾許？及百萬兩者以數十計，過三十萬兩者不計其數。實言相告，天子有意清肅江南道，若非李茶陵從中周旋，如今只怕更多人已做了刀下鬼！先生莫要偏聽一家之言，做了旁人的刀子！”

    方亭素知寒瑯久在神京，所言必然不假，雖是倭寇、金帳之犯不可不御，但其余諸事，竟是無藥可救，堂上野下無人清白，內閣非善、西廳惡犬，天子寡恩。堂堂大瑀，何人可信、何人可托！愈想，心中絕望，起鋌而走險之念，咬牙道：

    “如此，我更要做個仕人表率，為天子勸其事！任人當以賢能，如何可起黨爭之風，遠君子而近小人，疏遠江南諸公！上有所好，下必甚焉，此風若長，人人拉幫結派，仕子無德，國將不國！”

    寒瑯見亭素言中仍有為梁溪請命之意，不由大怒：“先生以為這家財百萬、奪人田產、徇私舞弊之列，就沒有梁溪諸公么？梁溪魚龍混雜，不乏君子，更不乏道貌岸然之鼠輩，站在臺前指點江山、辱盡敵黨，背地蠅營狗茍，不堪入目，如今更是自己不敢出頭，借先生快刀報自己之仇，先生難道要為他人做嫁！”

    一口氣說完，寒瑯強壓怒意，停了半晌又道：“況先生雖欲勸其事，亦要審時度勢，緩緩圖之。這般直言猛諫，非但不能奏效，觸怒天威，反要為先生惹殺身之禍！先生豈不聞海陵學社‘存身’之說？”

    方亭素已聽得絕望，朝堂上下、袞袞諸公，一人不能指望，只余一身孤勇，鼓起意氣，憤而言道：“仕豈可為一己安危廢其事！舍生取義乃我等本分，”說著直盯在寒瑯臉上，“虧你還是宋懷瑜之子，像這等貪生怕死、明哲保身，他若泉下有知，怕是臉都給你丟盡了！”

    寒瑯大怒，拍案而起，“不要同我提父親！父親是何樣人我比你清楚！”說著抬起一臂指著遠處，已紅了眼，“父親便是死在袞袞諸公手上！當日乞身，人還不曾過山東，梁溪諸人便用了父親名義大作議論，句句直指天子，四處傳揚父親對天子不滿，言其德不配位。父親歸家后閉門謝客，一次不曾與他們同坐，仍不能見容于天子，為警所謂‘清流’諸人，被天子折辱至死。先生既要學先父，那便請安頓家小，準備好貶為白身，日日赴府學跪聆忠孝要義，死后不受兒孫祭拜罷！”

    方亭素目瞪口呆，久不能言，頹然坐下。

    堂內一片死寂，唯見廊外蕭蕭落木。

    半晌，大儒長嘆一聲，

    “老夫明白了。隨你處置罷?！闭f罷，面色哀戚，望向寒瑯，“……那時苦了你們父子……我絲毫不知當年竟是如此……忝為同鄉了?！?/br>
    寒瑯已斂下神色，一臉蕭肅，更不多言，起身一揖道：“如此便好，先生寬心靜養，晚生改日候教?！闭f完顧自去了。